Le Petit-Boulet, ou fontaine des Acacias, 27 degrés
5°. Le Gros-Boulet, ou la fontaine de l’Hôpital, 30 degrés. |
6°. La source Lucas, 20 degrés. On l’employait en bains avant la construction du nouveau bâtiment. |
7°. La fontaine des Célestins, 19 degrés.
En 1808, dans le mois de juin, on éprouva à Vichy les secousses d’un tremblement de terre qui
240 PRÉCIS éleva sensiblement la température de. la source
Chomel ou Petit- Puits. Sa direction était de l'ouest à l’est.
Propriétés physiques. Les sept sources de Vichy offrent des caractères physiques à peu près analogues; elles ne diffèrent guère que par leur degré de température. Elles sont limpides et incolores. Mais, comme l’a remarqué M. Longchamp, on y aperçoit les rudimens cristallins de sous-carbonate de chaux qui se précipite au moment où elles arrivent à la surface du sol. On remarque à leur surface une grande quantité de bulles qui se dégagent continuellement et en plus ou moins grande quantité, selon la pression de l'atmosphère, phénomène qui sobserve dans toutes les eaux minérales de cet ordre. A la fontaine de l’Æ6pital et à la fontaine Lucas, on croit sentir une odeur comme sulfureuse ; mais il est évident que cette odeur n’est point inhérente à ces eaux, et qu’elle est le résultat d’une décomposition accidentelle de l'eau et de l'acide sulfurique. On est frappé par l'odeur d'acide carbonique qui se dégage. On leur trouve un saveur piquante, acidule et comme lixivielle. La température des eaux de Vichy varie depuis 22-+0 du thermomètre centigrade, qui est celle de la source des Célestins, jusqu'à 46, qui est le degré de chaleur de la source de la Grande-
Grille.
SUR LES EAUX MINÉRALES. 241 Propriétés chimiques. Depuis peu de temps M. Longchamp a publié un travail aussi exact . qu’intéressant sur les eaux de Vichy. Nous nous empressons de faire connaître les résultats qu'il présente.
D’après cet habile chimiste, quatre kilogrammes ou quatre pintes d’eau des sources de Vichy, désignées ci-après, contiennent :
} Source de la Source Source du Grande-Grille. Chomel. Grand-Bassin.
Acide carbonique libre. . 3,7734. 3,959. : 42399. de soude. ., 19,9258. 19,9298. 19,9258.
Carbonate / de chaux... 1,3903. 1,3985. 1,3719. de magnésie. 0,3397. 0,3407. 0,3467.
Muriate de soude. . ... 2,2803. 2,2803. 2,2803. Sulfate de soude. . .... __1,8900. 1,8900. 1,8900. Dane e en. 0 +. à 0,0116. 0,0123. 0,0266.
LU TAN ERNNNPENEN RTE 0,2044. 0,288). 0,290.
Source de Source des Source Source des V'Hépital, : Acacias. Lucas. Célestins.
Acide carbonique libre. . 3,9176. Bb,r4b0. 4,2807. 4,458). de soude. . . 20,2054. 20,204. 20,3454. 21,296. Carbonate À de chaux. . . 2,1894. 2,2675. 2,o021. 2,4414. | de magnésie. 0,3807. 0,3886. 0,3880. o0,2910. Muriate de soude... . .. 2,1705. 2,1705, 2,1854. 2,3162. Sulfate de soude. . . ... 1,6810. ‘1,6810. 1,5733. 1,1018. Che rde ler. fe". 0,0080. 0,0680. 0,0118. 0,0237. ne CORNE ER EE O,19I1. 0,2040. 0,1662. 0,4525.
En prenant le quart des nombres ci-dessus dans chaque colonne, on aura la quantité de sels contenue dans une pinte d’eau de Vichy. ; Mais on ne saurait parier des substances con-
tenues dans les sept sources d'eau de Vichy sans
faire mention de la matière végéto-animale qui se rencontre dans beaucoup d'eaux minérales, et dont M. Longchamp s’est particulièrement occupé. Je dois renvoyer à la lecture de son Livre(r) ceux qui veulent acquérir des notions plus étendues sur cet objet, en signalant l’auteur comme un des esprits les plus lumineux et les pius exacts que la science possède en ce moment. Son travail est sans contredit un chef-d'œuvre d'analyse chimique. Il doit servir de modèle à ceux qui s’engageront dans la même carrière.
On doit aussi consulter Les Mémoires de M. Vauquelin et de M. D’Arcet. Ce dernier a constaté, par une longue suite d'observations faites avec la sévérité qu'on lui reconnaît, que l’eau de Vichy rend l'urine alcaline pendant tout le temps qu’on en fait usage, soit en boisson, soit en bains; que cet effet dure plus ou moins de temps, après qu’on a bu aux sources thermales (2); que ce phénomène est particulièrement manifeste chez les femmes, sans qu'on puisse en indiquer encore la
(1) Analyse des Eaux minérales et thermales de Vichy,
faite par ordre du gouvernement. Paris, 182B.
(2) Il est même digne d'observation que les ouvriers qui travaillent dans les fabriques de sel de soude, en respirant les molécules de ce sel volatilisé, éprouvent le même
résultat.
raison, Il a constaté enfin que lorsque l'urine est acide, il est possible de la rendre alcaline par l’'emploi plus ou moins réitéré des eaux de Vichy. (1)
IL est un résultat chimique particulièrement dü aux recherches de M. D’Arcet; c’est que le gaz de Vichy n’est pas de l'acide carbonique contenant de, l'azote; il y a trouvé un air atmosphérique contenant plus d'oxygène que l'air atmosphérique ordinaire, comme est celui des pluies et de la fonte des neiges.
Propriétés médicinales. Nous avons déjà parlé de tout le bien que M. Bertrand opère dans l’établissement du Mont-d'Or. Nous l'avons peint comme un médecin austère et rigoureux, presque toujours contraint à imposer à ses malades les restrictions les plus sévères. En effet, il est presque toujours consulté pour des affections où tout périclite, dont le moindre écart peut accélérer la marche, par des individus atteints de maladies de poitrine, d’hémorrhagies de toute espèce, d’anévrismes, de phlegmasies chroniques, qui ne guérissent que par un asservissement continuel aux
(x) M. D’Arcet obtient les mêmes effets avec des pastilles alcalines, confectionnées d’après ses instructions particulières, et dont on fait un grand usage à Vichy, aussi-bien qu’à Paris.
lois du régime, que par un repos salutaire et par l’abstinence de tout mouvement insolite ou forcé. Mais à Vichy il faut un système de conduite tout différent, et je suis persuadé que chaque eau minérale doit avoir son code et sa politique, sil est permis de s'exprimer ainsi. Qui ne sait pas que ceux qui se rendent près des sources de la Grande- Grille ou des Célestins sont, pour la plupart, des malades obstrués, pour me servir du terme vulgaire, des hypochondriaques qui se présentent avec des volontés capricieuses, des goûts fantasques et presque toujours dépravés, avec le teint jaune et la face plombée, avec tous les maux que Stahl a si bien dépeints dans sa fameuse thèse de Vend Port, Portä& malorum ? La plupart de ces individus, sortis des hautes classes de la société, aiment à se nourrir de conceptions chimériques, refusent d’obéir, ou veulent juger ce qu'on leur a. prescrit. Ici le médecin doit en quelque sorte tempérer son autorité, parce qu il n’a souvent d’autres armes que celles de la persuasion. Il doit se permettre une complaisance , qui au Mont-d’Or serait abusive. Il faut qu’il converse avec ses malades, qu’il raisonne avec eux, qu'il les console à chaque instant de leurs mécomptes, qu'il prenne enfin un visage riant alors même qu'il n’a autour de lui que des visages tristes.
Pour déterminer les propriétés médicinales
des eaux de Vichy, je ne saurais mieux faire que de me servir des propres expressions de M. Lucas, qui a si bien approfondi le secret d’un pareil remède : « La classification des maladies pour lesquelles on doit employer les eaux de Vichy, dit-il, est d'autant plus difficile, que les symptomes des maladies chroniques ne révèlent pas toujours d’une manière positive le siége de la maladie ni le caractère des lésions des organes. Les souffrances que l’on ressent ne se font souvent éprouver que secondairement dans le siége où le malade les indique, soit par des réactions sympathiques, soit par la contiguité des organes affectés et des organes douloureux, soit enfin par suite des diverses méthodes de traitement qui ont été mises en usage. Les maladies à type périodique exigent l'emploi du quinquina; mais souvent l'usage de ce spécifique contre la périodicité augmente l'irritation de lestomac, des intestins, du foie, de la rate, eic., détermine des altérations organiques, des engorgemens, etc., qui ramènent les acces de fièvre intermittente, parce que la périodicité n’était qu'une forme et non le caractère de la maladie. C'est alors qu’il est vrai de dire que l'emploi du quinquina produit des obstructions, l'augmentation ou la diminution du volume des organes. »
L'abus des évacuations sanguines, surtout par
les sangsues, occasionne une débilité des organes, une disposition variqueuse de leur tissu. Dans ces deux états opposés des viscères, on peut faire usage avec succès des eaux de Vichy; mais leur emploi doit être méthodique. « Il exige, dit M. Lucas, une analyse exacte des symptômes qui ont accompagné le développement et la marche de la maladie dans son état aigu avant qu’elle soit passée à son état chronique; et lorsque l’observation la plus réfléchie ne procure aucun renseigne ment satisfaisant pour asseoir son jugement, l'emploi des eaux de Vichy peut encore être utile comme moyen perturbateur qui dégage l’inconnu ; c’est alors, il est vrai, de l’empirisme, mais c’est de l’empirisme rationnel. »
« D’après ces considérations sur la cause des engorgemens, sur la débilité ou l'hypertrophie des organes, on concevra que dans beaucoup de maladies qui sont sous la dépendance de l’état de souffrance des viscères du bas-ventre, et qui peuvent en imposer par la forme qu’elles affectent et par le siége de la douleur, les eaux de Vichy peuvent être employées avec succes , essayées avec espoir de soulagement. » Voilà la vraie thérapeutique des maladies chroniques ; on croit entendre Stahl dans sa savante école.
Mode d'administration. Les eaux de Vichy s’em-
ploient en boissons , en bains et en douches, pures ou mélangées, selon les indications. Il est difficile d'établir & priori la préférence qu’on doit accorder à l’une des sources sur l’autre; les conditions du tempérament primitif ou acquis du malade, la susceptibilité de l'organe souffrant, et surtout du système digestif, exigent un {étonnement qui peut d’abord inquiéter le malade, diminuer méme sa confiance ; mais le résultat lui sera avantageux, et le confirmera dans la docilité qu’il doit montrer pour l’observance des prescriptions du médecin, lequel souvent ne se trouve embarrassé que parce que le malade a exagéré ses maux. C'est l'abus en excès qui souvent aggrave l'affection chronique, en la faisant passer d’une manière trop brusque à l'état aigu.
Il est impossible, d’après les considérations cidessus, de déterminer le temps du séjour que l’on doit faire aux eaux de Vichy. La saison commence au 15 mai et finit au 20 septembre. On-peut se rendre aux eaux pendant la durée de ces quatre mois. Les grandes chaleurs nécessitent une plus grande surveillance de la part de l'inspecteur ; les eaux de Vichy étant très-actives, il est souvent utle de leur associer des substances qui puissent en modifier leffet. Dans les temps d'orage, dit M. Lucas, il faut les boire avec précaution ; car elles sont d’une digestion laborieuse ; elles causent,
comme l’a souvent observé le savant praticien que nous venons de nommer, un ballonnement du ventre incommode tellement apparent, qu’on le regarde comme précurseur du changement qui doit s’opérer dans l'atmosphère.
