XIV PROLÉGOMÈNES

D'ailleurs les médecins cliniques ont eu occasion de constater que les vertus des éaux dans le traitement des maladies ont un rapport direct avec les élémens qui les constituent. Les eaux sulfureuses agissent spécialement sur le système lymphatique et sur le système tégumentaire; de là vient qu’elles excellent pour la cure des affections cutanées ; les eaux gazeuses stimulent les nerfs et l’organe encéphalique; les eaux ferrugineuses plus pénétrantes provoquent les oscillations de lappareil vasculaire; les eaux salines brillent surtout par une action antiseptique. Cependant, il faut l’avouer, toutes ces propriétés différentes se confondent entre elles dans beaucoup de circonstances. Les observateurs ont eu raison d’avancer que les eaux minérales ne pouvaient convenablement être jugées que d’après les nombreux résultats de l'expérience clinique.

On voit des eaux minérales avec des principes différens opérer les mêmes guérisons,

APHORISTIQUES. xV et agir d’une manière identique dans les mêmes maladies. Pour les eaux minérales, l'art de l'expérience est donc encore à créer; et si l’on veut perfectionner cette expérience, les malades qui s’y rendent doivent préalablement faire retracer par un homme de l’art l’histoire exacte et détaillée de la maladie qui

les tourmente; ils doivent surtout après leur arrivée faire tenir un registre fidèle des changemens qui sopèrent dans les symptômes.

C'est assurément l’unique moyen d'enrichir cette partie si essentielle de notre doctrine médicinale ; car il ne faut point abuser les malades par des promesses vaines et inconsidérées.