PRÉCIS FONTENELLE

L'abbaye de ce nom se trouvait près de Rochesur-Yon, à dix lieues de Nantes, dans le département de la Vendée; la source ferrugineuse coule dans un pré. |

Propriétés physiques. Semblables à celles des

eaux du même genre.

Propriétés chimiques. Lies eaux de Fontenelle ont été autrefois analysées par Cadet. Elles contiennent du fer qui s’y trouve dissous à l’état de carbonate, de l’hydro-chlorate de soude, et du gaz acide carbonique libre.

Propriétés médicinales. Ces eaux sont regardées par les médecins des contrées environnantes comme trèes-efficaces dans les cas d’atonie des vis-.

x . : . 3 . 22 cères digestifs, d’engorgemens lymphatiques, et contre quelques maladies de la peau.

Mode d'administration. La dose est de quelques verres.

WATWEILER.

Cette petite ville, du département du Haut- Rhin, se trouve au pied des Vosges, sur le penchant d'un coteau. Il y a deux sources d'eaux acidules ferrugineuses froides.

Propriétés physiques. Elles ont une saveur martiale, aigrelette. Ç

Phbriètés chimiques. On trouve dans les eaux de Watweiler des carbonates de fer, de chaux, de soude ; de l’hydro-chlorate de soude, et de l'acide carbonique libre.

Propriétés médicinales. On les emploie dans les engorgemens des viscères, les maladies lymphatiques , etc. |

Mode d'administration. On les boit par verres.

CRANSAC..

Cransac est un petit bourg, ou plutôt un village du département de l'Aveyron, situé à cinq lieues de Villefranche, et à la même distance de Rodez. Il est bâti sur une coMine placée au milieu d’un vallon agréable, et domine des prairies qui s'étendent au couchant jusqu’à la petite ville d’Aubin. On y respire un air doux ét tempéré, et ony est garanti de la violence de presque tous les vents par les montagnes, couvertes de forêts de châtaigniers d’une végétation vigoureuse, de vergers ou de vignes qui l'avoisinent presque de toutes parts. À environ cinq cents pas, et au nord du village, on voit jaillir les sources d’eau minérale qui depuis nombre de siècles ont rendu Cransac célèbre dans le midi de la France.

M. le docteur Auzouÿ, l'un des correspondans les plus éclairés de l'Académie royale. de Médecine, s'est livré à des recherches topographiques qui sont d’un grand intérêt pour l’objet dont nous nous occupons. J'ai paréillement eu occasion de consulter les rapports intéréssans du respectable inspecteur M. le docteur Murat, dont les lumières égalent l'expérience (1). Toutes les montagnes situées au nord de Cransac.et d'Aubin contiennent des mines de houille d’une richesse inépuisable. Exploitées sans art et machinalement par les gens du pays, elles sont énvahies tantôt par l’eau , tantôt par le feu, et rendent cependant des produits assez considérables (2). Depuis nombre d'années on extrait le sulfate d’alumine des scories mélées d’efflorescences et de sublimations, résultant d’un feu souterrain qui brule depuis plus de deux mille ans. On obtient, par le procédé de la lixiviation,

(1) On trouve aussi, dans le Bulletin de la Société médicale d'Émulation ; des recherches médico-chimiques sur la nature etles propriétés des eaux minérales de Cransac. Elles appartiennent à M. J. F. Victor Murat jeune, l'un des élèves les plus distingués des hôpitaux € et . de l’École de Médecine de Paris.

(2) On'a découvert récemment une mine de fer, et lon fait, dit-on, tous les préparatifs convenables pour en-tirer parti.

de très-beaux cristaux et une grande quantité de ce sel.

La célébrité des eaux de Cransac remonte à une époque fort reculée; elles étaient déjà avantageusement connues en l’an 000, c’est-à-dire la troisième année du règne de Charles-le-Simple, où elles furent données par une dame aux moines de Conques, comme il conste d’après une charte de cette ancienne abbaye, déposée aujourd’hui aux archives de Rodez. ne mr era

Des le commencement de juin on voit arriver à Cransac un grand nombre de malades. Leur séjour ‘ ne dure ordinairement que huit ou dix jours, et le départ des derniers venus a lieu dès les premiers froids de l'automne. Les gens riches de tous les départémens voisins; attirés-par la réputation de M. le docteur Murat, inspecteur dés eaux, se fixent le plus souvent à Aubin, lieu de $a résidence , distant de Cransac d’une demi-lièue ; ils y trouvent l'avantage d’être plus à portée de consulter leur médecin, et en même temps celui de se procurer des logemens commodes. Il ÿ a aussi près des eaux. des établissemens où lon est fort biën traité; et l’on trouve dans tout cé pays, à très-bas prix, tous les moyens d'alimenter parfaï-. tement une bonne table. Le gibier ét le poisson n'y sont pas rares. Il y a des fruits pleins de sa-

veur et en abondance, de la viande de toute espèce et de très-bonne qualité; mais surtout du mouton engraissé dans les pâturages des montagnes voisines, couvertes de serpolet et d’autres plantes aromatiques.

On divise les sources de Cransac en deux sections :

1°. Les sources Anciennes, dites aussi sources Richard, lesquelles sont distinguées à leur tour

en source haute ou forte, et en source basse ou douce.

2°. Les sources Nouvelles, ou sources Béselsues, distinguées pareïllement en forte et douce. Cellesci ne sont connues que depuis l'an 1817.

Au milieu de la montagne au bas de laquelle naissent les ‘eaux minérales, au centre d’un bois de chätaigniers touffus, on trouve des étuves, espèces de cavernes ténébreuses creusées en pente douce, près des feux souterrains des houillères embrasées, au bas desquelles on a pratiqué une niche avec un siége. Ces excavations ont sépt à huit toises en tous sens. L’air qu’on y respire est extrèmement chaud et chargé de vapeurs sulfureuses. Dans la niche du fond, la température s'élève de 35 à 40 decrés du thermomètre de Réau-

mur; aussi les malades qui y demeurent de vingt

à trente minutes sont baignés d’une abondante sueur. Cet établissement, trop peu connu et beaucoup trop négligé, serait susceptible de grandes et importantes améliorations. Les rhumatismes chroniques les plus invétérés, les douleurs arthritiques des grandes articulations, les névralgies les plus opiniâtres, spécialement les sciatiques rebelles, ont souvent été guéris comme par enchantement après Cinq où six bains d'étuves. Une maison bâtie à portée et pourvue de bons lits pour recevoir les malades au sortir de ces bains serait d’une srande ressource, et pourrait donner un établisse-

ment spécialement destiné au traitement des mi- Jitaires qui auraient contracté des infirmités analogues par suite des intempéries du bivouac et des fatigues de la guerre. L’estimable et savant docteur M. Auzouy, qui a visité ces lieux, n’hésite pas à placer ces étuves au premier rang, sous le rapport de leur utilité, parmi celles dont on fait usage dans les établissemens les plus renommés. Il serait donc à désirer pour le bien de l'humanité he lon ajoutàt les. perfectionnemens nécessaires à ce précieux moyen de curation. Dans l’état actuel des choses, les malades perdent une partie du fruit qu'ils pourraient retirer des bains de vapeur, étant obligés, au sortir des étuves, de s’exposer aux impressions de l'air atmosphérique en descendant la montagne et traversant le vallon pour gagner leur auberge, enveloppés dans des couvertures de

laine qui leur donnent l'apparence de fantômes errans. Il faudrait aussi remédier à un autre inconvénient qui se rencontre dans ces étuves, C'est la présence des serpens, qui, attirés par la chaleur des lieux, vont fréquemment se placer à côté des malades; et, quoique l’on assure qu'il n’en est . jamais résulté d'accident, uu pareil voisinage n’en est pas moins incommode.

Propriétés physiques. Les eaux de Cransac, bien observées à la source, sont claires, limpides, pétillantes quand on les agite; elles sont piquantes et salées à la dégustation. Les sources Fortes ont une saveur manifestement styptique et ferrugineuse. L'eau des sources est plus ou moins abondante , selon les pluies ou les sécheresses.

Propriétés chimiques. Le meilleur travail chimique qu'on ait publié sur les sources Ænciennes appartient à M. J. F. Victor Murat jeune, dont nous avons déjà fait mention. Je renvoie mes lecteurs aux analyses qu'il a consignées dans les recueils scientifiques. [l'en résulte que ces eaux contiennent, sous des proportions diverses, du sulfate de magnésie, des sulfates d'alumine, de fer et de chaux, des carbonates de magnésie, de chaux et de fer, des quantités indéterminées d'acide carbonique. M. Vauquelin a fait dans le temps l'examen de l’eau appartenant à la source douce de Bé-

selgues. 11 y a trouvé des sulfates de chaux et de fer, et une quantité notable de sulfate de manganèse ; fait important qui fait de cette eau minérale une espèce à part.

Propriétès médicinales. C'est encore M. Murat, c’est encore M. Auzouy qui nous guideront dans l'appréciation des qualités médicinales des eaux de Cransac. Elles sont utiles, dit ce dernier, toutes les fois qu’il s’agit d'exercer une stimulation douce, mais directe et prolongée, sur la membrane muqueuse des voies digestives, et sympathiquement sur toute l’économie animale, laquelle est si puissamment influencée par les organes de la digestion. Les maladies dans lesquelles l’expérience a démontré leurs effets salutaires sont celles où l’estomac est débilité, l'appétit nul, pourvu que ces symptômes ne constituent qu'un simple embarras gastrique ou intestinal, et ne coexistent pas avec ceux qui décèlent le principe d’une véritable phleomasie. Elles sont utiles dans les affections exemptes de toute complication inflammatoire, telles que le scorbut, les scrophules , les hémorrhagies passives, les leucorrhées chroniques , les aménorrhées de même nature, l’anémie, la chlorose, toutes les fois qu’elle n’est point accompagnée d’un état d'irritation; enfin dans toutes les maladies qui semblent dépendre d’un état d’affaiblissement.

Les eaux de Cransac sont paretllement em

ployées comme un dérivatif puissant et efficace contre les rhumatismes chroniques, les douleurs anciennes qui ne sont pas liées à un état de surexcitation des voies digestives, dans les catarrhes opiniätres. M. Auzouy a vu guérir par leur usage, continué pendant deux à trois semaines, et combiné d’ailleurs avec l'emploi stimulant de tous les autres moyens indiqués , des odontalgies rebelles, des otites, des ophthalmies, des céphalalgies, qui revenaient périodiquement tous les soirs depuis plusieurs années, et avaient jusque-là résisté à toutes les ressources de l’art. Elles réussissent dans les fièvres intermittentes rebelles, dans l’hypochondrie, dans certains cas de paralysie, dans les affections du foie et de la rate.

Mais si leur utilité ne doit point être révoquée en doute dans les circonstances où elles sont convenablement appliquées, 1l est aussi une multitude de cas où leur administration imprudente hâterait la terminaison funeste des maladies, et convertirait ainsi, pour les malheureux qui en feraient un usage intempestif, un remède précieux en un poison promptement mortel. Il faut les interdire dans toutes les phlegmasies aiguës et même chroniques, si elles sont accompagnées de fièvre, d’irritation et de douleur vive; dans toutes les maladies où domine la pléthore sanguine, dans les anévrismes, dans la phthisie pulmonaire, dans toutes

SUR LES EAUX MINÉRALES. 357 les suppurations internes, enfin dans tous les ças où il serait dangereux d'accroître l’activité du système circulatoire. Les personnes d’un tempérament nerveux et irritable doivent s’en abstenir.

Mode d'administration. On prend les eaux de Cransac par verres. Leur administration doit être surveillée par un médecin prudent qui sache modérer à propos l’impression irritante qu'elles produisent. On peut les méler avec de l’eau de veau, de l’eau de poulet, de l’eau de gamme ou d'orge, du lait, du petit-lait; il faut aussi apprécier la différence qui existe entre la source dite Forte ou Haute, qui contient les mêmes principes minéralisateurs, mais plus concentrés et en plus grande quantité; et les sources Pouces, qui coulent au bas de la montagne, et dont l’activité est beaucoup moindre, Il ne faut pas non plus perdre de vue qu'après une longue sécheresse les eaux minérales, plus pures et exemptes de tout mélange d'eaux pluviales, ont plus de force et de vertu, et doivent être prescrites en moindre quantité. Une trop forte dose peut occasionner de grands accidens, et même la mort. On se sou vient encore à Cransac de la fin tragique d’un malheureux paysan auvergnat venu pour prendre les eaux. Croyant avoir le droit d'en user gratuitement, 1l refusa de donner la modique rétribution d'un franc vingt centimes, exigée de chaque buveur

par le propriétaire. Après avoir long-temps contesté, il se décida enfin à payer cette petite somme, et résolut de se dédommager de la perte de son argent en faisant une ample consommation de l'eau minérale dont il pouvait désormais boire à discrétion. Il débuta par en avaler cinquante verres, et mourut le soir même. Ce fait ressemble à celui que jai déja raconté relativement à Bagnères-

Adour.