SAINTE-MARIE DU CANTAL

C'est M. le docteur Mourguye qui, le premier, nous a fait connaître ces eaux, et nous nous empressons d'inscrire ici les documens précieux que ce médecin estimable a bien voulu nous communi-

quer.

Sainte-Marie, bourg du département du Cantal, à deux lieues sud de Pierrefort, à trois lieues ouest de Chaudes-Aigues, situé à l'extrémité d’une plaine riante et assez fertile, couronne et domine le vallon pittoresque et profond formé par la Truyère. Ce joli petit endroit, bien bâti, dont la population est d'environ cinq cents âmes, offre une position heureuse; il jouit d’un vaste horizon qui présente à l’œil étonné les contrastes les plus frappans, les effets les plus variés et les plus bizarres; 1C1, un abime immense dont les yeux

n’osent sonder la profondeur; là, des roches énormes qui pendent en ruines au-dessus du précipice ; ailleurs un bois touffu cache une prairie émaillée de fleurs où un champ cultivé; partout un mélange étonnant de la nature sauvage et de la nature cultivée : plus loin, on découvre les nombreux détours de la Truyère, qui tantôt roule ses flots avec fracas au milieu des rochers qui obstruent son cours, et tantôt les précipite en bruyantes cascades. Le pays est bien boisé et abonde en gibier ; la riviere et les ruisseaux voisins fournissent du poisson en abondance, et la proximité de Pierrefort et de Chaudes-Aïgues permet de se procurer à peu de frais tout ce qui est nécessaire aux besoins de la vie. La grande route. de Saint-Flour à Rodez n’est éloignée de Sainte- Marie que de vingt minutes; le chemin vicinal que l’on ouvre de Pierrefort à cette route passe dans l'endroit même, et facilitera singulièrement les communications.

Le sol est de nature schisteuse, et néanmoins assez productif ; les habitans y jouissent en général d’une honnête aisance, bien éloignée de l’opulence, mais qui suffit à leurs besoins : les fortunes les plus considérables s'élèvent de cinquante à soixante mille francs : Aurea mediocritas.

Propriétés physiques. À un quart d'heure sud

de Sainte-Marie, dans le vallon , est le hameau de Roublet, où sourdent deux sources d’eau miné-

rale froide, limpide , laissant déposer un sédiment ochrace.

Propriétés chimiques. Ces eaux contiennent du fer et une grande quantité d’acide carbonique. Quoique placées seulement à trois mètres de distance l’une de l’autre, l’eau d’une source contient moins d'acide carbonique que l’autre, et le sédiment ochracé est beaucoup plus abondant. L'état hygrométrique de l'atmosphère influe singulière ment sur leur qualité ; la saveur aigrelette et piquante est tres-prononcée dans un temps sec, mais elle est diminuée considérablement par un temps humide.

Propriétés médicinales. Ges eaux sont assez fréquentées ; leur usage a produit de très-bons effets dans plusieurs ‘affections morbides, telles que la chlorose, l’aménorrhée avec langueur, l’atonie de l'estomac, les hémorrhagies passives produites par une affection scorbutique, etc... Les nombreuses guérisons déjà opérées attestent leur efficacité. El serait à désirer qu'un inspecteur particulier y fût attache.

Mode d'administration. On boit l’eau le matin à la dose de trois ou quatre verres.