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SUR LES EAUX MINÉRALES. 409 de pins et de hêtres s’élevant jusqu’à la cime des monts , des rochers apres et sévères, des eaux limpides, des torrens blanchis par leur écume, et formant dans leur cours les plus belles cascades. À cet heureux ensemble qui charme les yeux du peintre et parle à l'imagination du poète, se joignent des avantages encore plus réels, dignes des méditations des esprits graves, et surtout des géologues et des médecins. Ils tiennent à la salubrité de l'air, aux eaux thermales et à l'observation des grandes masses granitiques, schisteuses et calcaires, dont le mélange et l SR Sens forment la chaine des Pyrénées,

La nature s’est montrée libérale à Cauterets. On y possède dix sources, toutes très-abondantes, quoiqu elles ne soient pas toutes de service :

1°. Quatre sont à l’orient du village, sur le flanc d’une montagne qu'on appelle le Pic du bain, savoir : Bruzaud, qui a été ramené au sein des habitations ; la Reine ou bain du milieu; Poze et César.

2°, Six au midi, savoir : la Raillère, le Petit- Saint-Sauveur, le Pre, la source du Mahourat, celle dite des OEufs, et le bain du Bois. |

Des quatre premières à lorient, deux appartiennent à des particuliers ; Bruzaud, au proprié-

taire du même nom, et Poze au sieur Cazenave Manuquet ; celles de César et de la Reine appartiennent à la vallée de Saint-Savin.

Des six sources au midi de Cauterets, deux sont des propriétés particulières ; les autres appartiennent également à la vallée.

Sources de l'est. La température de Pruzaud est de 32 degrés au thermomètre de Réaumur. Cest un des plus agréables établissemens, depuis que, par les soins de feu M. Labbat ainé, médecininspecteur, il a été ramené au sein du village; ül comprend une buvette, une douche d’un volume et d’une chute assez considérables ; douze cabinets à bains ; il offre un large péristyle, un petit salon de repos, un chauffoir à plusieurs cases, de manière à prévenir le mélange du linge , des plates-formes ombragées, des jardins en terrasse, des bosquets. Le Poze a 36 degrés et demi de Réaumur; il est pour l’ordre de construction en tout semblable à celui de Bruzaud. La température de la Reine est de 39 degrés; il y a une douche précise pour les douleurs rhumatismales, une buvette, une belle baignoire en serpentine. On pourrait facilement y établir des étuves. La température de César est de 40 degrés. Cette source est dans un état d’abandon d’autant plus à déplorer que c’est sans contredit la plus riche en principes, avec la Reine.

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Une douche, une buvette, deux mauvaises baïgnoires constituent tout l'établissement.

Sources du midi. C’est là qu'on trouve la source de la Raillère, dont la grande réputation a attiré dans tous les temps tant de malades à Cauterets. La température est de 31 degrés. L'établissement consiste en vingt-quatre cabinets de bains, dont douze revêtas en marbre poli, une buvette au centre, une douche, un large péristyle, deux petits salons, un dans chaque aïle du bâtiment, et un grand salon au premier, deux chauffoirs pour le linge. Le Petit-Saint-Sauveur, ainsi nommé à cause de son analogie avec les eaux de la vallée de Luz, a 24 degrés de température. La source du Pré est de 38 degrés. On ne la boit pas; sa douche est la plus énergique des Pyrénées. La fontaine de Mahourat, en langage du pays mauvais trou , n'est en effet que ce que ce nom désigne. Sa température est de 40 degrés. Au moyen d’un escarpement de la roche, on a pratiqué dans son épaisseur, une Caverne de quelques toises, au fond de laquelle jaillit une source très-abondante. La source des OEufs est sans établissement comme sans emploi; c'est cependant la source la plus thermalisée de Cauterets ; elle a 45 degrés. L’abondance de cette source et sa haute température, présenteraient la facilité d’établir des bains de vapeur, des étuves, moyen si puissant de théra-

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peutique, et dont se trouvent privés tous les thermes des Pyrénées. Le bain du Bois est resté dans un état de barbarie qui indique ce qu’étaient autrefois les établissemens de Cauterets. C’est un hangard à demi-couvert de planches pourries, présentant de tous côtés acces au soleil, au vent et à la pluie. La température est de 39 degrés.

Propriétés physiques. Les eaux de Cauteretssont comme toutes les eaux des Pyrénées, limpides et transparentes. Elles donnent une odeur d'œufs pourris singulièrement prononcée : on les trouve constamment onctueuses au toucher. Elles tiennent en suspension des filamens blanchätres, qui s’attachent aux parois des conduits et des bassins, particulièrement dans les sources du Bois, de la Raillère et du Petit-Saint-Sauveur. On sait qu'elles sont très-fortes en chaleur.

Propriétés chimiques. On a procédé à différentes analyses des eaux de Cauterets; le travail de M. Longchamp est le plus exact et le plus récent. Aïnsi que les eaux de Baréges, ces eaux agissent moins par les principes fixes qu’elles contiennent que par les principes volatils. Les premiers ne forment que la 5400° partie de leur poids. Elles verdissent le sirop de violette, ne sont point troublées par l’eau de chaux, donnent un nuage à peine sensible par l’hydro-chlorate de baryte. Au

moment où elles sortent de la terre, elles contiennent de la soude caustique, de l’hydro-chlorate de soude, probablement sulfuré, du sulfate et des traces d’hydro-sulfate de soude, un peu de souscarbonate de chaux et de magnésie, une faible quantité de silice, une petite quantité de matière animale différente de la gélatine et du gaz azote; elles ne contiennent point d'oxygène libre, ni d'acide hydro-sulfurique. L'air les décompose très facilement en absorbant l'oxygène et l'acide carbonique. La soude passe à l'état de sous-carbonate, et l’hydro--sulfate de soude se transforme en hypo-sulfate.

Propriétés médicinales. M. le docteur Camus a écrit avec autant de sagesse que de savoir sur l’action médicinale des eaux de Cauterets. Ses réflexions seront utiles à ceux qui croient trouver en elles un sûr refuge contre tous les degrés de la consomption pulmonaire. Quelques médecins trouveront peut-être qu'il se prononce d'une manière trop absolue sur la futilité des analyses chimiques; cependant, n'est-il pas très-utile de dire, à son exemple, que dans beaucoup de cas, la découverte minutieuse de certains principes constitutifs des eaux n’intéresse que secondairement le praticien ? Hélas ! nous avons beau disjoindre et mettre à part leurs élémens, calculer par des chiffres leurs proportions, nous arrêter avec

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une sorte de complaisance sur un ingrédient is avait échappé : à nos prédécesseurs, tout cela n’est souvent que vanité ; car, comme l’a avancé trèsjudicieusement M. Camus, ce n’est point chacun de ces principes séparément que l’on conseille, ce n’est point deuxde ces substancesque les malades avalent; c’est l’amalgame entier que l’on administre, c’est la réunion de ces corps divers qui fait les eaux médicinales. Toutefois, 1l y a de justes bornes que l’on doit mettre à ce dédain peut-être trop formel de nos connaissances accessoires. Les expériences que Von vient de commencer à Vichy, sur les urines des buveurs, lesquelles tendent sans cesse à l’alcalinité, font souhaiter qu'on en fasse d’analogues relativement aux personnes qui viennent s’abreuver à la source de la Raillere ; en examinant sous le même point de vue des eaux qui ont une si srande renommée, peut-être parviendra-t-on un jour à se rendre compte des vertus pectorales qu'on lui attribue. Un semblable fait, si Rouelle l'avait trouvé, ne serait pas demeuré stérile pour Théophile Bordeu ; et il est digne de M. le docteur Buron, qui va commencer sa carrière à Cauterets, de marcher sur les traces d’un tel devancier. Un médecin qui est appelé à la direction d’une eau minérale, ne doit jamais se départir de cette rigueur dans les observations qui peuvent seules agrandir le champ de la thérapeutique. Pour bien juger les besoins du corps malade, il doit user de

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tous les moyens de recherche, et s'affranchir de toute prévention.

Mode d'administration. On prend les eaux de Cauterets en boisson, en bains, en douches, en injections, sous forme de vapeurs. Il est des cas où on coupe les eaux avec du lait, avec de l'eau de gomme, pour prévenir ou modifier une excitation trop forte. On use des bains à diverses températures ; 1l est extrémement rare qu’un malade puisse en prendre deux par jour sans s’exposer à des inconvéniens. La durée ordinaire du bain ou du demi-bain est de trois quarts d’heure ou d’une heure tout au plus. On ne saurait être assez circonspect pour se prémunir contre les impressions de l'atmosphère, très variable au milieu des montagnes. Les malades doivent se vêtir chaudement, pour ne pas trop contrarier l'action des eaux sur la peau. Les eaux prises en douches reveillént immédiatement l’action des parties organiques sur lesquelles on les reçoit. La percussion ne nous parait pas étrangère au succes qu'on obtient dans nombre de cas. Ce mode d’administration produit un mouvement fluxionnaire, qui provoque des désorgemens salutaires, qui rétablit le jeu des membres en réveillant leur vitalité, qui prévient ou déconcerte l'agent morbifique dans la formation des tubercules, ou de Vétat ulcéreux des poumons, qui opère finale-

ment une multitude de modifications jusqu'ici inaperçues dans le système lymphatique.