CHAPITRE PREMIER

De» pansements en général.

Les pansements étant destinés à soulager, à affaiblir des désordres locaux, h ('-carter ou à combattre des accidents, à favoriser la guérison des maladies, sont, ainsi que nous venons de !e dire, indiqués dans des circonstances fort diverses. Cependant, comme dans tous les cas les manœuvres qui les constituent ne réussissent qu'à la condition d'être soumises à certaines règles générales, il devient indispensable de se demander quelles sont celles capables de les rendre aussi avantageux que possible.

Tontes les heures du jour peuvent convenir pour les pansements ; dans les hôpitaux on y procède le matin, à cause des exigences du service; mais le soir nous paraît préférable dans la pratique civile, ou mieux encore nous désirerions que, lorsqu'il n'y a pas contre-indication, on pansât deux fois le jour, le matin parce que l'appareil desséché

et durci par la chaleur du lit gène les parties et occasionne de la souffrance, le soir parce que c'est un baume salutaire qui dispose au sommeil.

Avant de commencer le pansement, le chirurgien doit s'assurer (pie tout l'appareil a été préparé d'une manière convenable, il en fait passer toutes les parties sous ses yeux et il en vérifie chacun des éléments. Il distribue ensuite chaque chose dans l'ordre suivant lequel il doit les employer, et il les place sur une table ou sur un plateau à portée de sa main, mais en évitant tout étalage.

11 donne alors au malade la position la plus commode, et, si le pansement doit être long ou se composer d'actes importants et délicats, il le fait soutenir par des aides qui lui épargnent toute fatigue et empêchent tout mouvement dangereux ; puis il confie les fonctions qui demandent de l'ordre et de la précision à d'autres aides, qu'il aura eu soin de mettre d'avance au courant de ce qu'il doit exiger d'eux, afin de pouvoir compter sur leur exactitude. Il devra d'ailleurs exercer à leur égard un choix judicieux et n'admettre que ceux qui sont absolument indispensables. Nous dirons à ceux qui prétendent qu'il en vaut mieux trop que pas assez, que l'encombrement entraîne la confusion et qu'au lieu d'auxiliaires intelligents on n'a souvent que des importuns, quand on n'a pas à se plaindre de leur indiscrétion. Dans certains pansements ne laissez autour de vous que des personnes sûres, éloignez les parents et les gens du monde ; dans d'autres passez-vous môme autant que possible de tout secours étranger, pour les maladies des organes génitourinaires chez la femme, par exemple.

Les aides réunis, le malade bien posé et garanti du froid par une couverture, une robe de chambre, un manteau jeté sur lui, on découvre la région sur laquelle le pansement doit se faire. Si c'est un premier pansement, on enlève les vêtements avec douceur, sans secousse brusque, et l'on coupe ceux qui ne viennent pas facilement. S'il s'agit d'ôter les pièces d'un pansement précédent, on imbibe l'appareil avec de l'eau tiède, on humecte ce qui est encore roide ou collé et, au besoin, on laisse en place ce qui est trop adhérent.

Lorsque la partie a été mise à nu on la nettoie, on l'éponge et on l'essuie avec une serviette ou des linges secs et propres ; on rase les poils et les cheveux qui pourraient occasionner des tiraillements douloureux, et on panse définitivement si l'indication est précise. Si, au contraire, l'on était empêché de terminer le pansement par une raison quelconque, on jetterait un linge sec sur la blessure pour ne pas l'exposer trop longtemps à l'action de l'air, ou l'on procéderait à un pansement provi-

soire, s'il régnai I quel |ue affection contagieuse susceptible de se coinmuniquer par les surfaces en suppuration. Il est quelquefois des lésions d'une étendue telle, qu'on ne doit Les découvrir que par parties pour les panser ensuite chacune successivement.

Dans un pansement tout doit se Taire méthodiquement, avec dextérité, par des mouvements doux, légers et prompts à la fois , avec des attentions délicates qui font que l'on s'arrête au premier signe de douleur pour donner une nouvelle tournure aux manceui r< s, avec des soins de propreté qui s'étendent aux pièces de l'appareil, aux vêtements du malade, au lit, au plancher de la chambre. Chaque linge est relevé à son tour sans ébranlement ; l'application îles topiques, de la charpie, des compresses, des bandes se fait ensuite avec ordre, sans efforts, sans frottement a la fin on replace les parties dans la situation qu'elles doivent conserver.

Nous avons recommandé la promptitude dans l'exécution. Toutefois, comme la sûreté est la première qualité qu'on réclame de l'art, il ne faut pas. pour aller \ik\ compromettre la régularité du pansement, ni s'exposera blesser le malade ou à aggraver ses souffrances. Les prestidigitateurs, a dit un îles chirurgiens les plus habiles de notre époque, s'occupent bien moins de leurs malades que des assistants et du public, aussi ont-ils toujours beaucoup de maladresses à cacher, beaucoup de catastrophes à déplorer. Panser avec adresse, rapidité et sûreté constitue donc une des parties les plus essentielles de la pratique dont les patients savent apprécier le prix. Aussi les jeunes gens qui débutent dans la carrière doivent s'y adonner de bonne heure, et les hommes les plus capables ne devraient jamais en oublier les principes salutaires. Les éditeurs de la Médecine opératoire de Sabatier et les auteurs du Compendium de chirurgie l'ont proclamé avec raison : une longue habitude contractée dans les hôpitaux peut seule conduire au degré de précision nécessaire, sans précipitation téméraire, niais aussi sans cette lenteur inutile qui augmente les souffrances du malade.

Pendant le pansement, il faut avoir soin de placer au-dessous de la partie blessée une ale/e ou drap plié en plusieurs doubles, alin de garantir le lit et les vêtements du malade de toute souillure. Jl n'est pas moins nécessaire, après le pansement, de protéger cette même partie au moyen d'un cerceau, de l'entourer quelquefois de boules de chaleur, de la garnir d'alèzes chaudes ou de taffetas ciré, on bien de maintenir l'appareil frais et souple. Règle générale, méfiez-vous d'un pansement qui n'est pas suivi de calme et d'un sentiment de bien-être ; l'appareil doit être vicieux ou mal appliqué. Mieux vaut alors le recommencer que

d'abandonner le malade aux incertitudes et aux dangers que pourrait entraîner son application défectueuse.

La question de l'époque à laquelle il convient de lever le premier appareil, celle de l'intervalle à mettre entre les pansements, de leur fréquence ou de leur rareté, ne nous semblent pas susceptibles d'une solution trancbée. Trop de circonstances, en effet, dépendant de la na'.ure de la maladie, delà saison, du climat, etc., doivent faire varier la conduite du chirurgien. Tout ce qu'on peut dire de général à leur sujet c'est qu'il faut s'inspirer de l'indication principale à remplir. Ainsi, pour la levée du premier appareil, la règle générale est d'occasionner le moins possible de souffrances au malade. Il faut donc attendre que la suppuration permette de détacher facilement les pièces d'appareil qui sont en contact immédiat avec les parties lésées, ce qui n'a guère lieu que vers le troisième, le quatrième et même quelquefois vers le cinquième jour. Ainsi, dans le traitement d'une fracture simple, la règle du pansement c'est la contention des fragments et l'immobilité : celui-ci doit dès lors être changé le moins souvent possible. Mais s'il s'agit au contraire d'une plaie qui suppure abondamment, d'un vaste ulcère qui répand une odeur capable d'infecter le malade et 'es voisins dans nue sa'lc d'hôpital, d'une plaie où le pus et les topiques eux-mêmes s'altèrent, se décomposent et deviennent irritants, il faut renouveler l'appareil à des époques rapprochées, pour répondre au principe de propreté et de salubrité que nous avons dit devoir plus particulièrement guider le chirurgien. Cependant il ne faut pas oublier qu'une trop grande promptitude dans la levée du premier appareil, ainsi qu'une trop grande fréquence dans les pansements, peuvent aussi être nuisibles soit en fatiguant le malade, soit en exaspérant l'affection, soit en entraînant de9 dangers sérieux, comme dans le cas où l'on a lieu de redouter quelque hémorrhagie. Si donc, d'une part, il suffit que les pansements soient inutiles pour qu'on doive s'en abstenir , d'autre part, au contraire, il suffit qu'ils soient utiles pour qu'on doive y avoir recours immédiatement.

En résumé, la nécessité de hâter ou de retarder la levée du premier appareil, celle de renouveler ou de ne pas renouveler fréquemment le pansement, peuvent se faire sentir suivant certaines indications manifestes, et il faut savoir obéir à toute injonction basée sur la nature de l'affection et sur l'expérience. Il nous parait dès lors sage de conclure qu'il n'est pas plus raisonnable de préconiser, d'une manière absolue, la levée prompte ou tardive du premier appareil, (pie la fréquence ou la rareté des pansements. L'observation attentive des faits.

d'accord en cola avec la théorie raisonnée des phénomènes morbides, prouve en effet que l'une et l'autre méthode a ses indications et ses contre-indications.