DÉ L'AUSCULTATION EN GÉNÉRAL

L’auscultation à pour but de découvrir, au moyen de l’oreille , les bruits fonctionnels des divers organes, et principalement de ceux de la respiration et de la circulation.

Hippocrate appliquait déjà l'oreille sur les parois de la poitrine, dans quelques affections , comme on peut s’en convaincre par le passage suivant :

«Vous reconnaîtrez, par là, que la poitrine contient de l’eau et non du pus, si, en appliquant l'oreille pendant un certain temps sur les côtés, vous entendez un bruit semblable au frémissement du vinaigre bouillant. » (De morbis, II. Ç 59.)

Quoique dans ce passage le père de la médecine, en annonçant qu’un bruit analogue à l’ébullition du vinaigre dénate la présence d’un épanchement purulent dans la cavité des plévres, ait avancé une erreur, il n’en est pas moins vrai qu’il avait constaté, dans la cavité thoracique, un bruit particulier, qui était, sans doute, le râle crépitant ou sous-crépitant.

Ce qui doit nous étonner, c’est que cet observateur célébre n'ait pas fait des recherches ultérieures à ce sujet. Et il est encore plus remarquable, qu'aucun de ses successeurs n’ait su profiter de cette observation , et trouver la série des phénoménes dont elle ouvrait la voie.

Nous devons le dire cependant, tandis que Laënnec consignait dans son livre des faits qui devaient servir à établir sa 4 | 69,