XI. — Éclairage direct. — Miroirs on réflecteurs

L'éclairage direct consiste à projeter dans l'oeil, plus profondément que la pupille, un faisceau lumineux assez puissant, pour que la partie de ce faisceau réfléchie et extériorée, donne des membranes profondes et des milieux postérieurs éclairés, une image perceptible pour l'observateur. Ce problème, simple en apparence n'est résolu que depuis trente ans à peine.

Dans l'état normal, dans les conditions ordinaires de l'observation, la pupille de l'œil humain parait noire, qu'on l'examine à la lumière diffuse, à la clarté du soleil, ou qu'on promène devant l'œil une source lumineuse. Cependant, dans ces diverses conditions, des rayons de lumière pénètrent dans la profondeur de l'œil, au travers de l'ouverture pupillaire. Nous ne percevons, en effet, les objets extérieurs, que s'ils forment sur la rétine une image nette, et cette image n'est formée que par les rayons lumineux qui, passant à travers la pupille, arrivent jusqu'à la membrane sensible.

Mais étudions la marche de ces rayons. L'œil est une chambre noire dont l'ouverture est occupée par le cristallin, lentille convergente, dont l'écraii est la rétine. Quelle que soit la distance d'un objet.

fixé et netlement perçu, son image se fait toujours exactement sur la rétine; cette membrane est au foyer conjugué de l'objet. Un objet AB, placé devant l'œil 0, dans les limites de son parcours d'accommodation et vu nettement, forme sur la rétine R, son image réelle et renversée AB'.

Faisons abstraction des rayons incidents et considérons l'image A'B', objet éclairé, qui envoie au

Fig. 83. — Image extériorée de la partie de la rétine éclairée.

dehors des rayons lumineux. Ces rayons, suivant en sens inverse la marche des rayons incidents, doivent, suivant la loi des foyers conjugués, former en AB, une image réelle et renversée de A'B' ; image seconde qui se confond avec l'objet.

Si au lieu de la flèche AB, nous supposons, placée devant l'œil, une source lumineuse, cette lumière éclairera une partie plus ou moins grande de la rétine. Les rayons lumineux extériorés, forment de la rétine éclairée, dans le plan de la flamme, une image réelle et renversée, que les conditions

fi4 EXAMEN DE L*(EIL A LA LUMIÈRE.

défectueuses de robservation empêchent seules d'être perçue par notre œil.

Lumière diffuse. — A la lumière diffuse , le faisceau de lumière qui, traversant la pupille, pénètre dans rœil observé, n'est jamais que peu intense. Après avoir atteint la rétine, les rayons lumineux sont en grande partie absorbés par la couche pigmentaire. Quelques-uns seulement sont réfléchis, mais tombant presque tous sur la face postérieure de riris, ils s'éteignent dans le pigment uvéen. On comprend du reste, l'utilité de cette disposition, qui s'oppose à la réflexion de rayons lumineux inutiles pour la vision et dont l'action sur la rétine nuirai! à la nette perception des objets.

Quelques-uns des rayons lumineux émanés de la rétine éclairée, traversent seuls de nouveau l'ouverture pupillaire, et vont former l'image extérieure de la rétine. Cette image est si peu intense, qu'elle se perd complètement dans le milieu extérieur plus éclairé, et ne saurait être perçue par l'observateur dont le regard est fixé sur la pupille de l'examiné. L'œil humain, par le pouvoir absorbant de certaines de ses membranes profondes^ est donc un premier obstacle à i'éclairement et à la vision de ces parties. ' Si la rétine était en partie réfléchissante^ on obtiendrait chez l'homme et dans certaines conditions d'éclairage, le miroitement que présentent les yeux, pourvus d'un tapis, de quelques animaux. Quand le pigment fait défaut, comme chez les albinos, la pupille est rouge ; mais cet aspect disparait, sitôt que, plaçant un écran devant l'œil, on empêche les

ÉCLAIRAGE DIBECT. Si S

rayons lumineux de pénétrer au trarers de la sclérotique et de riris. La quantité de lumière qui pénètre par la pupille n'est donc pas suffisante pour éclairer le fond de l'œiL De ce fait ressort aussi la nécessité d'un éclairage intense. Cependant chez un strabique conyergent hypermétrope, placé deyant un mur blanc Tivement éclairé par le soleil, j'ai pu constater une coloration rouge de TouTerture pupillaire, comme chez un albinos.

Lumière solaire. — A la lumière solaire, Fexamen est impossible, en raison de la contraction énergique de la pupille et de l'impossibilité pour l'observé d'une fixation un peu prolongée.

Lumière artificielle. — Prenons une source de lumière, lampe ou bougie, et la plaçant devant le sujet, eo gageons-le à la fixer. Dans ces conditions, le cône lumineux qui traverse la pupille est plus intense qu'à la lumière diffuse, la rétine est plus vivement éclairée. Les rayons lumineux réfléchis et extériorés, plus nombreux, vont former dans le plan de la source lumineuse une image réelle, renversée et agrandie, de la partie de la rétine éclairée. £t cependant, pour l'observateur qui la regarde, la pupille reste noire, le fond de l'œil ne semble pas éclairé. Ici encore, cet aspect résulte des conditions défectueuses de l'observation.

Suivant la loi des foyers conjugués, si l'observé fixe la source lumineuse L placée devant son œil, la partie AB de la rétine éclairée, vient former son image extérieure A'B' dans le plan même de la flamme (fig. 86). Beaucoup plus intense, la source

de lumière L absorbe l'image A'fi'; et Tobservateur, situé derrière la flamme, ne peut percevoir cette image.

Si, pour éviter cet obstacle, l'observateur se met de côté, obliquement, en 0' par exemple, il ne se trouve plus sur le trajet des rayons partis de la rétine AB, et par conséquent ne peut percevoir l'image extériorée A'jB'. Vient-il ensuite se placer

Fi g. 86. — Éclairage direct. — Conditions rendant impossible la perception de Timage extériorée de la rétine éclairée.

en 0*, entre l'œil observé et la source de lumière L, sa tête barre la route aux rayons incidents, le fond de l'œil n'est plus éclairé.

Deux conditions sont donc indispensables pour éclairer et pour voir les parties de la cavité oculaire en arrière du cristallin; !• il faut envoyer dans l'œil, à travers la pupille, un faisceau lumineux suffisamment intense; 2» il faut que l'œil de Tobservateur soit placé sur le trajet des rayons lumineux réfléchis et extériorés.

Brûcke, en 1848, imagina l'expérience suivante

qui lui eût donné la solution du problème, s'il en avait compris les conditions physiques. Devant Toeil en observation et dans la direction de la ligne de Tisée, le patient fixant un objet très éloigné, il plaça une bougie de façon à envoyer un cône lumineux sur la partie centrale de la rétine en ah. Dans ces conditions, les rayons réfléchis et extériorés doivent former une image réelle, renversée et agrandie de la partie de la rétine éclairée, en un point a'6',

Fig. 87. — Expérience de Brûcke.

situé au delà de la source lumineuse L, et dans le plan de l'objet fixé. Placé derrière la bougie, un écran à la main, Briicke le disposa de manière à cacher presque complètement la source de lumière. Visant alors, par dessus l'écran, la pupille de l'observé, il la vit colorée en rouge. Ce fait, publié sans explications, passa inaperçu. Il est au reste très difficile à reproduire ; le moindre déplacement soit de la lumière, soit de Fobservé, soit enfin de l'observateur, empêche l'expérience de réussir. Une très faible partie des rayons extériorés est perçue, l'observateur ne voit qu'une très minime portion de

Cbàuvbl. — Fonction visuelle. ^ 3

l'image rétioienae. Si le sujet est strabique comme notre hypermétrope, les rayons extériorés prenant une direction différente des rayons incidents, ils peuvent être perçus par un œil placé en dehors de la ligne visuelle de l'observé. Mais, dans les conditions les plus favorables, on n'a jamais qu'une lueur et non une image nette.

Découverte d'HelmhoUBs. — Quelques années plus tard, Helmohltz reprit l'étude de l'éclairage des parties profondes de l'œil, et trouva aisément la solution du problème grâce à ses connaissances physiques. Au lieu d'éclairer l'œil observé, directementf avec une source lumineuse, il se servit, pour obtenir le faisceau de lumière éclairant, de plaques de verre réfléchissantes dont la transparence devait lui permettre de recevoir les rayons extériorés émis par la rétine éclairée.

Les rayons lumineux émanés du foyer, placé sur le côté et un peu en arrière de l'œil observé, sont reçus sur une plaque de verre inclinée P. Une partie traverse la plaque; l'autre partie, réfléchie par le verre,vient éclairer la rétine de l'œil observé O'. Les rayons lumineux partis de la rétine 0' ainsi éclairée, sortent de l'œil, et continuant leur route rencontrent la plaque P. Une partie est réfléchie» l'autre partie traverse le verre et pénétrant dans l'œil de l'observateur placé derrière la plaque, elle y forme une image réelle et renveréée du fond de l'œil éclairé 0'. Cette image, il est vrai, n'offre aucune netteté. Les rayons extériorés pénétrant habituellement dans l'œil observateur avec un cer-

tain degré de convergence, ne peuvent former sur sa rétine que des cercles de diffusion plus ou moins étendus. Tout au plus arrivent-ils en parallélisme, et pour avoir une image distincte, ni l'observé, ni l'observateur ne doivent accommoder. Mais, rien de plus aisé que de changer leur direction, de les rendre divergents, ce qui permet à Tobservateur de les réunir sur sa rétine et d'avoir une image nette.

¥ig. 88. — > Ophthalmoscope d'Helmholtz.

Il suffit de placer sur leur parcours une lentille biconcave d'action dispersive suffisante.

Réunissant plusieurs plaques de verres et les superposant pour obtenir un éclairage plus intense; plaçant ces lames réfléchissantes à la paroi antérieure d'une boîte rectangulaire, chambre noire dont la paroi postérieure est percée d'une ouverture de dimensions convenables, enfin, fixant une lentille concave en arrière de cette ouverture, Helmholtz avait en même temps résolu le problème

220 ÉCLAIRAGE DIRECT DE l'cEIL.

de l'éclairage du fond de Toeil et créé le premier des ophthalmoscopes.

Aujourd'hui l'appareil instrumental est plus simple. Le cône de lumière projeté dans l'œil, est fourni par un miroir de métal ou de verre étamé, qui réfléchit les rayons émanés de la source lumineuse. Ce miroir est percé à son centre. De là la possibilité pour l'observateur de recevoir et de réunir sur sa rétine les rayons extériorés de la partie du fond de l'œil éclairée. Les deux conditions de l'éclairage direct : emploi de lumière réfléchie ; réception des rayons extériorés, se trouvent ainsi parfaitement remplies.

Conditions pratiques de l'éclairage direct. — En pratique, nous avons à étudier : le milieu d'observation ; la position à donner au sujet et à l'observateur ; la source de lumière, et l'instrument réflecteur, le miroir.

1° Milieu d'observation, — Il est indispensable que Texamen soit pratiqué dans une chambre noire, l'image extériorée du fond de l'œil n'étant jamais assez intense pour être perçue à la lumière dififuse. Certains instruments (Poncet, Galézowski) réalisent une chambre noire locale, limitée, où doit se former l'image; habituellement l'observation se fait dans une chambre, rendue obscure par des rideaux, des volets fermés, etc. Malade et observateur sont également plongés dans ce milieu obscur.

2* Observé* — Le patient est assis au bord d'une table, sur laquelle il appuie le coude pour donner au corps plus de fixité. Il tient la tête droite, l'œil