XI

de chimique, d’nn acte dont on ne peut concevoir et placer le principe que dans le système nerveux, d’un acte qu’on peut appeler vital. Je demande s’il n’y a pas là, comme dans tant d’autres phénomènes des corps organisés manifestation de quelque chose de mystérieux pour nous, à quoi l’on a voulu faire allusion par les expressions de force vitale^ de principe vital ^ de propriétés vitales.) etc.

îl n’est guère possible de reconnaître dans ce fait rien de ce qu’on a voulu désigner, d’a- |)rès les définitions qu’on en a données, par les expressions à' irritation , éé inflammation. Appelez cette manifestation vicieuse, cetle concentration de la vie dans une partie de l’organisme, phénomène de réaction ^ si vous voulez; je l’appelle aussi de cette manière; mais je l’appelle encore /7?/a:'z:o/2 ou mouvement fluxionnaire en donnant à cette expression une extension plus grande qu’on ne la lui a donnée jusqu’à présent ; et , sans rien préjuger sur sa nature ou son essence , j’en place le siège ou le théâtre dans le système nerveux, il s agil

PREFACE

de s’entendre sur la valeur que l’on donne à une expression , et toute dispute de mots devient alors impossible. Je renvoie d’ailleurs pour tous les développements que j’ai donnés à cette idée de fluxion , de mouvement fluxionnaire , à mon opuscule : Essai sur la fluxion appliquée a la connaissance théorique et pratique des maladies de la peau,

2*^ Quelle que soit l’idée qu’on se fasse de la nature, des causes de ce qu’on appelle sympathie,, en pathologie, on n’appellera et on ne peut appeler de ce nom que le retentissement, dans un point quelconque de Téconomie , d’un phénomène morbide qui se passe dans un autre point plus ou moins éloigné du premier, sans pouvoir expliquer ce rapport , par aucune considération physique de compression, d’arrêt de circulation de fluides, par l’enchaînement naturel et fonctionnel des centres nerveux avec les expansions qu’ils projettent dans les tissus, lors de l’irritation directe de ces centres nerveux, lors des manifestations de la volition, etc. , etc.

Ce retentissement, constituant la sympa-

PREFACE

XXj

thie , peut consister dans un trouble plus ou moins partiel de la vie animale, à l’occasion d’un trouble analogue de la vie organique, et réciproquement. Mais , en général , ces deux troubles marcheront en raison directe l’un de l’autre , de manière qu’on ne verra pas , par exemple , une très-légère affection de l’estomac, lorsque la sympathie seule agit , exciter une grave affection dans le cerveau, ou tout autre organe , et réciproquement. Cela n’arrivera que dans des cas exceptionnels, et surtout alors , dans les phénomènes morbides relatifs à une altération , une exaltation de la sensibilité animale , de la douleur.

Mais pour les phénomènes morbidesdelavie de nutrition , on ne verra pas une inflammation très-légère, insignifiante,- dans un point, quand aucune cause n’agit que la sympathie , occasionner une inflammation violente , intense , opiniâtre , dans un autre point.

Lorsqu’il s’agit d’un organe important , interne , appartenant à la vie de nutrition , oii l’on ne peut apprécier, à la vue, Tintensité du désordre inflammatoire, où le défaut natinel

PREFACK.

X\ij

(îe sensibilité animale ne révèle pas suffisamment cette intensité , une inflammation , lé- ^;ère en apparence, peut paraître capable de donner lieu à des phénomènes sympathiques d’une grande gravité; mais, si le désordre inflammatoire a lieu à la peau où il est appréciable à la vue, où il y a une sensibilité animale exquise, on ne verra pas généralemeiit une affection inflammatoire, ulcéreuse, de très-peu de valeur, offrant très-peu d’intensité, exciter ailleurs des phénomènes sympathiques d’une grande gravité au contraire; et» réciproquement, une affection inflammatoire, ulcéreuse, très-intense, ne déterminer sym])a“ thiquement ailleurs que des troubles très»

légers.

En ne considérant, par exemple, que les rapports sympathiques bien connus qui existent entre la peau , les ouvertures des muqueuses, et les ganglions lymphatiques souscutanés voisins, on ne pourrait pas établir luette proportion :

«Plus un point ulcéré de cette membrane téirumenteuse offrira de réaction inflamma-

toire intense J de donlenr, etc. , moins les glions lymphatiques soiis-cutanés , en rapport avec ce point ulcéré, offriront d’engorgement sympatliiqne. »

C’est la raison directe et non la raison inverse qu’il faut nécessairement établir ici, à moins de renverser tout ce que nous connaissons des lois qui régissent l’organisation , et ce que l’expérience de tous les jours nous apprend.

Si donc il arrive que, pour un genre spécial d’ulcérations, la raison inverse que Je viens de poser existe, relativement à la manière dont s’affectent les ganglions lymphatiques en rapport avec les points enflammés, ulcérés, il faudra évidemment conclure que ce n’est pas la sympathie qui détermine, dans ces cas, l’engorgement des ganglions, et qu’il y a , de ce qui se passe dans l’ulcère du tégument cutané ou muqueux, à ce qui se passe dans les ganglions, un autre genre de rapport qu’un rapport de sympathie.

Or , c’est là une proposition d’une vérité manifeste, qui trouvera une application im-

xxjv

PRÉFACE

portante dans la considération de ce qui a lieu pour les ulcères syphilitiques des parties génitales et l’engorgement des ganglions du pli de Faine correspondants.

PRÉCIS

SUU f, ES

€l)apitrÉ IJr^mtÉr.