DU VIRUS SYPHILITIQUE ET DE SES EFFETS

La question de l’existence du virus syphilitique est définitivement jugée, A la convie-» tien intime d’un si grand nombre d’auteurs que l’évidence des faits pathologiques portait à admettre ce virus, d’autres auteurs, en petit nombre, mais non sans mérite, opposaient surtout l’incertitude des résultats des inoculations pratiquées jusqu’à ces derniers temps, méconnaissant trop les faits positifs d’inoculation offerts par plusieurs praticiens recommandables, depuis le célèbre Hunter jusqu’à nos jours, faits qui ne semblaient guères permettre de doute sur ce point. Mais le défaut

r''- Partie. 1

DU VIRUS syphilitique

d’appréciation exacte et de fixation des circonstances, au milieu desquelles l’inoculation doit ou ne doit pas réussir, laissait planer encore quelqu’incertitude sur cet important sujet. C’est à M. Ricord que l’on doit d’avoir, sous ce rapport, définitivement fixé l’opinion des médecins; c’est un véritable service rendu à la science.

Ainsi s’est évanoui l’échafaudage plus ou moins ingénieux des médecins qui, par beaucoup de raisonnements spécieux, s’efforcaient d’expliquer la filiation des phénomènes pathologiques, relatifs à la syphilis, sans avoir recours à l’intervention d’un virus. Disons aussi que , forcés alors de tout faire tourner sur le pivot des sympathies, de la tendance à la répétition, des idiosyncrasies, des dispositions , etc., ces médecins, par cela même qu’ils se plaçaient sur ce terrain, devaient s’attacher à analyser plus profondément toutes les circonstances offertes par l’ensemble de l’économie, à mieux lier, à mieux soumettre à cette influence les phénomènes locaux plus ou moins variables propres aux symptômes syphilitiques, à considérer en un mot plus médicalement, plus philosophiquement tous les traits du tableau que présente la syphilis. L’ouvrage de M. Deruelles est très-remar-

KT DE SES EFFETS

quable sous ce rapport : c’est un savant résumé , fait en faveur d’une opinion maintenant perdue , mais ce n’en est pas moins un ouvrage sur les maladies vénériennes très -riche en considérations médicales qu’il ne faut jamais oublier, dans rappréciation et le traitement des symptômes de la syphilis.

Ainsi donc, pendant que les uns, proclamant l’existence du virus, allaient même jusqu’à ne voir que ce virus, cheminant dans l’économie, trop abstraction faite des phénomènes de réaction locale ou générale et des formes plus ou moins variables de cette réaction , leurs adversaires ne voyaient trop uniquement que les effets de cette réaction , abstraction faite du principe sensible, matériel, palpable, qui les suscite, du virus, en un mot, que l’on niait positivement; et cependant la vérité, dans l’appréciation des phénomènes de la syphilis, se trouve entre ces deux exagérations.

L’existence , dans le chancre ou le bubon chancreux , d’un pus syphilitique, renfermaiît le principe contagieux inoculable qu’on peut appeler virus ^ est maintenant hors de doute. Les nombreuses expériences , auxquelles je me suis livré à l’hospice de l’Antiquaille, n’ont fait que confirmer, sur ce point, les propositions

a DU A'IHUS SYPIlILiTlQUE

de notre liablle confrère de Paris. Mais les conséquences qu’il a cru devoir en tirer, pour établir une doctrine relative aux maladies vénériennes, ne nous ont pas paru, ainsi qu a beaucoup de nos confrères, sans doute, être la conséquence rigoureuse du véritable lan» gage tenu par les faits.

Fondé sur nos études, nos expériences et notre pratique, nous croyons pouvoir établir une suite de propositions, formant une doctrine beaucoup plus en harmonie avec le tableau naturellement interprêté de tous les phénomènes propres à la syphilis.

En quoi consiste le virus syphilitique ? quelle est la nature de ce virus? comment peut-on l’isoler du pus qui le contient? questions oiseuses et d’une solution trop difficile ou impossible. Pour nous le virus syphilitique , c’est le pus lui-même, sécrété par la surface d’un chancre, à une certaine période de son existence^ en quelque quantité infiniment petite qu’il soit pris. Il n’est pas de circonstance ni d’ensemble de circonstances physiques ou chimiques caractéristiques^ connues et établies qui différencient le pus syphilitique du pus fourni par d’autres maladies. L’hypothèse séduisante des animalcules de M. Donné n’a pas besoin de réfutation : elle n’est d’accord

ET DE SES EFFETS

ni avec tous les faits positifs criuoculatiou , ni avec les résultats microscopiques offerts par dautres médecins (1).

Voici une observation d’ailleurs qui répond à toutes les hypothèses de ce genre.

Puisqu’en abstergeant, en lavant, en raclant exactement la surface d’un chancre, on ne l’empêche pas de produire , bientôt après , de nouveau pus contagieux inoculable, il faudrait admettre que les animalcules sont sécrétés avec le pus, à la surface du chancre; et , en supposant leur existence (ce qui devrait avoir lieu et ce qui cependant n’a pas lieu, d’après M. Donné même), dans tous les cas de chancres à pus contagieux et inoculable, en quelque partie du corps qu’ils soient placés, cela n’avancerait en aucune manière la question de la marche, delà thérapeutique de la syphilis; car il s’agirait toujours, non de détruire les animalcules par un moyen physique ou chimique, mais de modifier l’action vitale de la plaie qui les produit. Par conséquent, aucune vue nouvelle ne ressortirait du fait de cette découverte pour la considération et le traitement du chancre, de l’absortion, quand elle

(I) Voyez à ce sujet : Recherches anatomiques et microscopiques relatives à la pathologie (jéné raie et à la pathologie spéciale ^ par M. fiottlieb Chige, professeur de Vuniveisitè de Bruxelles, 1850.

DU VIHUS SYrHlLITii^irE

fy

41 lieu, de la tendance à la répétition, du développement des sympathies, de la diathèse syphilitique, etc.

Posons d’abord le fait fondamental de Tinoculation du pus du chancre primitif, qui donne vme pustule et un chancre, comme résultat œnstant et positif (1), tandis que jamais au-

(i) Je ne saurais mieux faire ici que de citer la description donnée par M. Ricord , des résultats produits par l’inoculation du pus des chancres primitifs :

« Dans les premières vingt-quatre heures, le point piqué , « comme dans la vaccine , rougit ; du second au troisième jour , * il se tuméfie un peu et présente l’aspect d’une petite papule > qu’entoure une auréole rouge; du troisième au quatrième jour, ^ l’épiderme , soulevé par un liquide plus ou moins trouble, prend (( la forme souvent vésiculeuse , offrant , à son sommet , un point « noir , résultat du dessèchement du sang de la petite piqûre ; du « quatrième au cinquième jour , la sécrétion morbide augmente ,

« devient purulente , la forme pustuleuse se dessine , et son somt( met , en se déprimant , lui donne un aspect ombiliqué qui la '< rapproche de la pustule de la petite vérole. A cette époque , .« souvent l’auréole , dont l’étendue et l’intensité s’étaient accrues, <( commence à s’éteindre ou à diminuer , surtout si la maladie ne « fait pas de progrès ; mais , à partir du cinquième jour, les tissus (» sous-jacents, qui souvent n’avaient encore subi aucune influence, « ou étaient seulement légèrement œdémateux, s’infiltrent etdur- (( cissent par l’épanchement d’une lymphe plastique , qui donne <( au toucher la résistance , la sensation élastique de certains car- « lilages. Enfin , ordinairement , à partir du sixième jour , le pus « s’épaissit , la pustule se ride , et bientôt des croûtes commencent « à se former. Si celles-ci ne sont pas détachées , on les voit gran- « dir , par leur base , et , s’élevant par couches stratifiées , pren- (f dre la forme d’un cône tronqué à sommet déprimé. Si Ton dé- « tache les croûtes , ou qu’ elles tombent , on trouve dessous un « ulcère qui , siégeant sur la base dure dont nous avons parlé ,

cun résultat n’est produit par l’inoculation du pus appartenant aux symptômes de la syphilis constitutionnelle.

Dès les premiers momens de l’existence du chancre primitif, le pus est inoculable , avec résultat ; mais l’époque de la durée du chancre, où le pus cesse de présenter cette propriété, est extrêmement variable. Cette époque varie, depuis quelques jours jusqu’à un an et même

« offre un fond dont la profondeur est représentée par toute « l’épaisseur de la peau , et dont la surface blanche , d’un gris « plus ou moins foncé , est formée par une matière lardacée , « quelquefois pultacée , ou même de fausse membrane qu’on ne (I peut détacher en l’abstergeant. Les bords de l’ulcération, à celte (I époque nettement taillés comme par un emporte-pièce parfaite- « ment circulaire , sont cependant décollés dans une étendue plus « ou moins grande , et offrent à la loupe de légères dentelures et « une siu'face semblable à celle du fond ; leur marge , siège d’un <( engorgement et d’une induration pareille à celle de la base, pré- (( sente une espèce d’anneau d’un rouge brun plus ou moins vio- « lacé , et qui , plus saillant que les parties voisines , relève ainsi « les bords , en les renversant un peu , ce qui , dans les premiers « temps , donne un aspect infundibuliforme à ces ulcérations. »

Très-souvent le pus des bubons , appartenant à la syphilis primitive , produit le même résultat par f inoculation. Mais , comme l'a très-bien démontré M. Ricord, c’est au pus profond, c’est-àdire au pus formé dans l’intérieur même du ganglion lymphatique, qu’est dû ce résultat d’inoculation ; car le pus superficiel , c’est-àdire le pus formé par la fonte purulente du tissu cellulaire recouvrant et environnant le ganglion , ne produit aucun résultat , aucun chancre , par l’inoculation , lorsqu’il ne se trouve pas mêlé avec le pus profond.

Les pustules et tes chancres , résultant de ces inoculations , n’aggravent nullement l’état du malade et n’ajoulent absolument

DU VIRUS SYPHIL1T1(^)UB

bien plus. Une circonstance qu’il ne faut pas omettre, c’est que, quand l’ulcère commence à se modifier et à tendre vers la cicatrisation, cette modification vitale n’a pas lieu quelquefois sur toute l’étendue de Tulcère à la foisi, et pendant que le pus d’une partie de la surface ulcérée donne un chancre par l’inoculation ^ le pus de l’autre partie, dont l’aspect n’est plus d’ailleurs que celui d’une plaie simple, ne produit aucun résultat. Ce pus du chancre

rien de pins aux chances qu’il court d’avoir plus tard des symptômes constitutionnels , lorsqu’on ne les laisse pas trop longtemps durer, lorsqu’on sait les arrêter à temps. Ils se guérissent a lors toujours très -facilement. Pour cela , il faut vers le cinquième, le sixième jour, déchirer la pustule, cautériser exactement la plaie avec le nitrate d’argent et appliquer par dessus un cataplasme émollient. S’il y a une forte réaction , beaucoup d’inflammation autour de la pustule , il faut d’abord appliquer ce cataplasme émollient , traiter le malade antiphlogistiquement et cautériser ensuite ; réappliquer de nouveau un cataplasme émollient , même laudanisé , s’il y a beaucoup de douleur. En manquant à ces préceptes , et en s’obstinant à réitérer les cautérisations sur un ulcère dont la base et le pourtour sont trop enflammés , on ne ferait que rendre cet ulcère plus profond , plus étendu et l’on aurait de la peine plus tard à le guérir. Ce n’est que par l’oubli de ces précautions que l’on peut voir un chancre d’inoculation ne pas guérir , pour ainsi dire , à volonté. Quelquefois même j’ai guéri ces chancres d’inoculations , sans les cautériser , par la seule ap- [)lication de cataplasmes émollients et plus tard d’un liquide tonique , excitant , comme du vin rouge tenant en solution du sucre candi ou du vin aromatique. Mais , en général , la cautérisation modifie avantageusement et hâte la guérison de l’ulcère. Je n’ai jamais vu de cette manière un chancre d’inoculation résister et inarclier plus de temps que je n’ai voulu le laisser marcher.

ET DE SES EFFETS

d’inociilatibn produit à son tour une pustule et un chancre semblables, en quelque partie du corps qu’il soit inoculé (1)^ et ainsi de suite, et cela constamment, infailliblement, indépendamment des temps ^ des lieux des tempéraments, etc., à moins que l’individu inoculé ne soit tout-à-fait réfractaire à l’action du virus, ce qui a lieu très-rarement.

Donc il y a un virus syphilitique, virus fourni par le pus du chancre primitif (car il n’est question que du chancre dans ce moment ),

Quant à l’inoculation sans résultat du pus des chancres ou ulcères constitutionnels, depuis Hunter, c’était une vérité bien reconnue, et le grand nombre d’inoculations que j’ai pratiquées, avec le pus fourni par tous les ulcères constitutionnels qui se sont présentés à moi, cjuel que fut le tissu qui leur servit de siège, n’ont fait que confirmer cette proposition. Cependant je ne dois pas omettre de dire que cette inoculation, sans résultat, a eu lieu chez l’individu même, porteur des symptômes constitutionnels c|ui fournissaient

(\) Il faut dire cependant que parfois toutes les piqûres d’inoculation ne prennent pas également , ce qui ne détruit d’ailleurs, en aucune manière, le fait fondamental élabli par les résullats de l’inoculation.

DU VIRUS SYl'HILITK^UE

le pus pour l’inoculation. Cette restriction est utile; en effet, je n’ai pas inoculé ce pus d’un individu à un autre, ce qui d’ailleurs probablement aurait été aussi pratiqué sans résultat; mais j’avoue que je ne serais pas sans crainte , en mettant une matière semblable, à la disposition des bouches absorbantes, chez un individu quelconque; car, si cette matière n^a pas la virulence propre au pus du chancre primitif; appartenant cependant à un ulcère syphilitique , elle peut conserver un degré de virulence capable de faire courir des chances fâcheuses à l’individu inoculé. Parce que une semblable inoculation a pu quelquefois être pratiquée, sans mauvais résultat, il ne faut pas conclure que semblable chose se passerait chez tous les individus, d’autant plus qu’il n’est pas démontré pour moi, comme pour beaucoup de médecins sans doute , que la sy» philis constitutionnelle ne puisse pas se communiquer par la cohabitation, quoique le pus des ulcères quelle fournit ne présente pas de résultat, par son inoculation. Ce résultat né~ gatif, dans ces cas, ne saurait servir d’argument, pour repousser les faits de transmission de vérole constitutionnelle , cités par divers auteurs ou praticiens, observateurs exacts et dignes de foi. En effet , il existe des symptômes

ET DE SES EFFETS

îi

syphilitiques primitifs^ fournissant une matière plus ou moins purulente, qui ne produit jamais de résultat, par l’inoculation, et cependant ces symptômes se transmettent par le coït et sont suivis plus tard de symptômes constitutionnels.

C’est ainsi que les symptômes primitifs appelés tubercules plats ^ larges papules plates^ papules muqueuses , pustules humides, symptômes véritablement syphilitiques, car ils sont, dans beaucoup de cas, comme le chancre, suivis de symptômes constitutionnels, fournissent, par leur surface, une matière plus ou moins purulente qui ne produit pas de résultat par l’inoculation , et cependant ces symptômes se transmettent, par le coït, à d’autres personnes qui peuvent, à la suite, présenter des symptômes constitutionnels.

Voici une observation qui le prouve, sur plusieurs que je pourrais citer.

Un ouvrier de la Guillotière, qui avait contracté une affection de ce genre sur le scrotum, dans une maison publique, la communiqua aux grandes lèvres de sa femme, par le coït. Consulté, je les examinai l’un et l’autre, le premier jour que la femme s’en aperçut.

homme entra aussitôt, d’après mon avis, à l’hospice de l’Antiquaille, où il fut placé, au

DU VIHÜS SYPHILITK^ÜE

11^ 8 de la salle première, juin 1838. Ses pustules humides n’avaient fait aucun progrès ; elles suppuraient assez abondamment et offraient le même aspect que lorsqu’il avait exercé le coït avec sa femme. L’inoculation du pus sur plusieurs points de sa cuisse n’amena aucun résultat. Vingt-trois jours après , les papules étant à peu près guéries, il parut des ulcères sur les amygdales et une syphilide papuleuse sur le dos, le ventre et le front. La femme n’offrit pas de symptômes constitutionnels. Ils furent traités et guéris , l’un à l’Hôpital, l’autre en ville, avec des lotions d’une forte solution de chlorure de soude, des applications de cérat au calomel, des bains de sublimé et du sirop de Cuisinier de seconde cuite.

M. Ricord signale et établit lui-même la vérité et la fréquence de semblables faits (page 152), relativement à l’anomalie offerte par l’inoculation du pus de ces symptômes syphilitiques primitifs ; et tous les efforts de raisonnement qu’il emploie, pour ramener le pustule humide à une modification ou à une suite du chancre primitif, ne détruisent pas la réalité de ce fait, savoir : Oiiun pus syphilitique, qui nest pas artificiellement inoculable ^ chez le même individu, peut cependant

ET DE SES EFFETS

être contagieux et communiquer lavérole^ par le coït^ à un autre indwidu.

J’ai vu plusieurs fois, et M. Ricord a vu sans doute aussi, comme moi et comme bien des praticiens, des symptômes constitutionnels qui n’avaient été précédés que de ces pustules humides pour tout symtôme primitif.

Les faits nous forcent donc à admettre cjue le pus ou le virus syphilitique, lorsqu’il est transporté par l’absortion dans l’économie, est modifié par un travail quelconque de l’or-” ganisme, inappréciable pour nous, de manière à ce que le pus des ulcères, appartenant à la syphilis constitutionnelle , ne soit plus inoculable^ avec fruit, chez le même individu; mais je n’admets pas que cette affection ne puisse pas se communic]uer ou communiquer la vérole à un autre individu, par le coït.

Une fois le virus syphilitique admis, comment s’inocule- t-il dans l’acte du coït.^^

Un homme de la Guillotière se rend dans une maison publique de ce faubourg et exerce le coït avec une des filles publiques de cette maison. La veille, j’avais fait passer toutes ces derîilères par la visite ( car à cette époque j’étais chargé de la visite sanitaire des prostituées de la Guillotière); j’en avais trouvé deux de malades, et, comme l’administration mu-

DU VIRUS SVTHlLITKiUR

îlicipale de la Guillotière n’était pas en mesure , dans ce moment, pour faire monter toutes celles qui étaient malades à l’hospice de l’Antiquaille, l’ordre fut donné à la maîtresse de cette maison d’empêcher ces deux hiles malades de se livrer à leur métier, pendant quelques jours, jusqu’à ce qu’elles pussent être reçues à l’hospice. Mais il arriva, m-algré cette défense , que l’une de ces deux filles fut précisément celle avec laquelle l’homme en question exerça le coït. Immédiatement après, il apprit cette circonstance , dans la maison même. Effrayé, il se hâta de se laver exactement les parties génitales^ et il vint me trouver, pour me faire part de ses craintes , en me désignant la fille qu’il accusait. Je me rendis aussitôt dans cette maison, avec un agent de police et cet homme luimême, et je constatai le fait. J’examinai de nouveau la fille que je trouvai, comme la veille, affectée de plusieurs chancres de forme huntérienne, disposés tout autour de l’orifice du vagin, f j’homme, de son côté, n’offrit absolument rien à mon examen. Aucun point du gland, du prépuce ni des parties génitales n’était enflammé ni excorié, ni douloureux; en un mot , tout était comme dans l’état naturel. Je recommandai à cet homme , qui

ET DE SES EFFETS

avivait jamais été antérieurement affecté de maladie vénérienne, de se tenir proprement, de s’examiner attentivement et de venir me trouver le lendemain et tous les jours. Je saisis avec empressement cette occasion d’observer ce qui allait se passer, au milieu de circonstances si bien connues, si clairement établies.

Les premiers jours il n’arriva rien, et aucune espèce de symptôme ne se manifesta dans les parties. Le cinquième jour, un point rouge de la grosseur d’une lentille, avec légère élévation et sensation de prurit apparut au côté gauche du prépuce, vers la couronne du gland. Le lendemain , sans vésicule apparente ou du moins sans que j’aie pu la constater, il se forma, au centre de l’élévation, une petite croûte, à la chute de laquelle, les jours suivants , une ulcération arrondie, de forme huntérienne, sans grande inflammation, se dessina parfaitement. Une douleur se fit sentir dans le pli de Faîne du côté gauche. Deux ganglions superficiels de ce côté s’engorgèrent; cet engorgement diminua quelques jours après, mais ne se dissipa que lentement. Le malade, d’un tempérament sanguin-nerveux, avait d’ailleurs les voies gastriques saines, jouissait habituellement d’une très-bonne santé et ne se fatiguait guère à la marche, étant bourrelier

IG DU VlllUS SYPHILITIQUE

(le son état. Le chancre fut lavé avec de l’eau de mauve et pansé avec de la charpie et du (‘érat. Le malade prit, pendant vingt-cinq jours, le matin et le soir, une cuillerée à café de liqueur de Vanswieten, dans un peu de lait, et de la tisanne d’orge. Le chancre se cicatrisa , sans aucune trace d’engorgement , de dureté à la base, et le malade est resté depuis lors entièrement guéri.

Voilà une première observation qui n’a certainement rien d’extraordinaire et qui ressemble à beaucoup d’autres. Tout s’y est passé simplement et clairement. Elle va nous servir de point d’appui pour quekjues réflexions , relativement à la communication et à la marche du virus. Mille observations ne prouvent pas plus qu’une; car le procédé vital est toujours le même.

Le gland et le prépuce de cet homme se sont trouvés en contact, dans toute leur circonférence , avec le pus du chancre de la femme ; car celle-ci avait un grand nombre de chancres en cercle , autour de l’orifice du vagin , tous également suppurants; et cependant un seul point du prépuce, de la grandeur d’une lentille, a présenté le chancre chez l’homme. Pourquoi un seul point ainsi circonscrit a-t-il été affecté, quand tous les autres ont éprouvé le

ET DE SES EFFETS

même contact? a- t-il été /dans l’acte du coït, plus pressé, plus frotté, plus fortement irrité que les autres ? mais où en serait la preuve^ puisque, une heure après le coït, rien, absolument rien ne pouvait faire soupçonner cette différence ?

S’il y avait eu , dans l’acte du coït , déchirure, excoriation d’un point quelconque de la surface du gland ou du prépuce, il se serait formé une ulcération syphilitique , dans l’instant même , à partir du coït ; car si l’on frictionne fortement une partie quelconque de la surface du corps avec un tampon de charpie ou un autre corps, de manière à enlever quelques parcelles d’épiderme , à mettre à nu une portion du derme, quelque petite qu’elle soit, l’application du pus syphilitique sur cette surface amènera une ulcération syphilitique , à partir de l’instant même de cette application.

Le virus est-il resté plus long - temps en contact avec cette partie qu’avec les autres? Nullement. Immédiatement après le coït, les parties génitales ont été lavées ; il n’est plus resté de pus syphilitique en contact avec ces parties; cinq jours se sont passés, sans la manifestation d’aucune espèce de symptôme; après cela un petit ulcère s^est formé.

r® Partie.

18 DU Vinus SYPHILITI(^DË

Que signifie d ailleurs le fait d’un séjour plus prolongé du pus syphilitique sur un point que sur un autre, relativement au pouvoir de déterminer un chancre^ dans le premier point plutôt que dans le second? Rien, si l’on considère ce qui se présente, tous les jours, dans les affections syphilitiques.

Dans les cas de phimosis, par exemple, dû à la présence d’un chancre, même peu large, du gland ou du prépuce , ne voit-on pas le pus contagieux séjourner quelquefois trèslong-temps, comme emprisonné^ avec difficile issue, entre le gland et le prépuce, tenir la surface muqueuse de ces organes dans une sorte de macération continuelle, avec un degré de chaleur plus ou moins élevé, dans des conditions toutes favorables à la propagation de l’infection^ de l’ulcération , et cependant aucune autre ulcération ne parait, pendant l’existence du phimosis , et ne se présente , lorsque ce dernier a cessé, que rulcération primitive qui a sécrété une si grande quantité de pus. Lorsqu’un chancre existe dans l’intérieur du canal de TurêtrC;, on ne voit pas que la présence et le séjour du pus, qui n’est balayé que de loin en loin par l’urine, détermine de proche en proche d’autres chancres dans le canal. 11 en est de même des chancres pri-

ET DE SES EFFETS

mitifs qui existent quelquefois dans la profondeur du vagin ou sur le museau de tanche ou dans le rectum.

Remarquez que, pendant que le pus contagieux, corrosif, de ces chancres primitifs, par son séjour plus ou moins prolongé , par son emprisonnement , en quelque sorte, sur la muqueuse où siège le chancre, n’affecte nullement les points de la muqueuse environnant ce chancre, ce même pus, s’il vient à toucher quelque autre point éloigné de la peau ou d’une autre muqueuse, n'appartenant pas à l’organe ou au système partiel d’organes auquel appartient la muqueuse affectée, ce pus, dis-je, peut déterminer l’apparition de chancres sur ce dernier point. Au mois de février 1838, il y avait, au n® 7 de la salle troisième, à l’hospice de l’Antiquaille, un homme affecté d’un chancre, à la partie interne du prépuce et vers la couronne du gland, qui avait causé un phimosis intense , avec gonflement considérable et suppuration abondante. Le contact prolongé du bout de la verge , sur le bas-ventre d’abord , puis sur la partie interne et supérieure de la cuisse gauche, produisit un chancre dans chacun de ces points , et cependant , quand , plusieurs jours plus tard , le gonflement occasionné par le phimosis ayant cessé, le malade

DU VIBUS SYPHILITIQUE

put retirer le prépuce en arrière et découvrir le gland, on vit le chancre d’une grandeur moindre que celle d’une pièce de cinq sols , pas plus étendu qu’on ne l’avait senti à travers le prépuce. Tout le reste de la muqueuse ne présentait qu’une rougeür un peu plus intense qu’à l’ordinaire.'

D’où vient donc que la propriété eot*r5“ dan te , uleérante de ce pus , qui s’est sitôt fait sentir sur la peau du bas-ventre et de là cuisse, n’a cependant produit aüciiiï effet, pat* sdh séjour si long-temps prolongé, sut* une muqueuse bien plus sensible ^ plus susceptible èt plus délicate ? Ces faits ne peuvent s’ëxpliqtlët* que d’unë manière :

Lorsque du pus syphilitique, c’est-à-dire du pus d’un chancre primitif^ à l’époque où il est encore contagieux et inoculable avec résultat; se trouve en contact avéc la surface

plus ou moins étendue d’une partie quelconque du corps ; pourvue de son épiderihe ( et ici cela s’applique spécialement aux bf ganës génitaux ) , cette partie sent le cohtaët du pus, dans toute la surface touchée; mais plus vivement dans un point que dàns un àtitre, et, en vertu dë l’inipression Vessentié, elle ne réagit que sûr ce point plus bu moins circons-

crit de cette surface. Cette réaction, dahs son

ET DK SES EFFETS

intensité, et dans une grande partie de sa forme, ne dépend ni de la qualité ni de la quantité du pus infectant , mais bien de l’état local et 4^ l’état général de l’individu infecté. Ainsi l’ulcère de réaction peut n’avoir qu’.une ligne de diamètre, tandis que jtoute la surface soiimise au contact, pendant le jnéme temps et dans des, circonstances semblables, avait deux poqces d’étendue. Le besoin de réagir, de la part de l’organe affecté ou de l’organisme entier, se trouve en quelque sorte satisfait, par ce seul point de réaction , quelque circonscrit qu’il soit, ^et le contact encore long-temps prolongé du pus avec toute la surface n’amènera plus d’autre ulcère de réaction; si cela arrij^e plus tard , ce sera moins par l’effet immédiat, inévitable, du contact du pus, que par la tendance à la répétition des mêmes mouvements fluxionnaires, ou des mêmes mouvements de réaction, tendance due à l’état de tr,ouble ,oii l’absorption du virus et la fluxion déjà établie auront jeté les organes génitaux ou l’économie entière.

La même chose n’a plus lieu, lorsque le pus syphilitique , est introduit dans l’économie, par l’inoculation artificielle, et cela se conçoit très-bien. En effet, dans l’inoculation artificielle du pus syphilitique , en entamant la

DU VmUS SYPHILITIQUE

peau, en la dépouillant de son épiderme, en arrivant, par une lésion physique, jusqu’aux tissus sous-jacents , vous mutilez l’organe , vous le privez de l’abri que la nature lui a donné , vous lui ôtez ses moyens naturels de réaction et de défense; vous forcez, en quelque sorte, l’impression syphilitique : alors l’organe ne sent plus, ne réagit plus comme il sentirait , comme il réagirait dans l’état normal, et alors aussi vous n’avez qu’un résultat constant, identique, une pustule d’abord, un chancre ensuite à aspect uniforme, quelles que soient les dispositions de l’individu inoculé, et tout cela, à partir de l’inoculation , sans aucun intervalle, où il y ait absence de symptôme et qui puisse être comparé ou assimilé à ce qu’on appelle époque à'incubation.

Une même femme, avec un ulcère syphilitique, à forme déterminée et à pus inoculable avec résultat, produira, par le coït, chez l’un, une ulcération simple, chez l’autre, un chancre hunterieriy chez un troisième, un ulcère phagédénique; chez un quatrième, des ehancres élevés ou des papules muqueuses ( pustules fiumides, etc. ); chez un cinquième, une balanite, une balano-posthite, des végétations, une Idennorrhagie, etc..., et tout cela souvent 4,

ET DE SES EFFETS

8, 12, 20 jours après le coït, sans que, dans cet intervalle , le moindre mouvement , la moindre action morbide se soient manifestés dans la partie.

Prenez au contraire le pus de lulcère de cette femme, et inoculez-le à tous ces individus, qu’obtiendrez-vous dans tous les cas? un résultat identique partout où vous aurez pratiqué l’inoculation, la pustule caractéristique et le chancre à forme déterminée qui la suit , et cela, à partir de l’instant même où l’inoculation aura été pratiquée : ici il y a réaction uniforme^ dans tous les points contagionnés et dans toute l’étendue, ni plus ni moins, des surfaces contagionnées. Après le coït, au contraire, un seul point plus ou moins circonscrit de cliaque surface, mise en contact avec le même pus, a été le siège d’une réaction à formes bien diverses.

Dans ce dernier cas, il y a une période où rien, absolument rien ne paraît sur la partie qui doit bientôt devenir le siège de l’ulcère, de l’éruption; il y a un travail quelconcjue silencieux de la part de l’organe et de l’économie, qne l’on appelle, que l’on peut appeler incubation. Dans le premier cas, au contraire, le travail morbide commence visiblement à partir de l’instant de Topération.

DU VIRUS SYPHILITIQUE

Donc la peau, dans Tétât normal, pourvue de toutes les circonstances d’organisation dont la nature Ta douée , ne sent pas et ne réagit pas, à Toccasion de l’impression produite par le principe contagieux syphilitique, comme lorsque , en la mutilant , on Ta privée de quelqu’une de ces conditions.

Donc on ne peut pas conclure de ce qui se passe , dans un cas, à ce qui se passera dans Tautre; et, par exemple, dans le cas d’inoculation , la réaction ayant lieu dès l’instant meme de cette inoculation, on peut plus raisonnablement supposer la maladie d’abord locale; la lésion physique produite force en quelque sorte l’organe à réagir, et le mouvement excentrique fluxionnaire, qui constitue cette réaction, peut et doit s’opposer généralement à l’absorption du fluide contagieux , dans les premiers temps de la réaction. Il sera probable aussi, dans ce cas, le mal pouvant d^abord être regardé comme local, que la destruction de la plaie , par la cautérisation ou de toute autre fmanière, dans les commencements , empêchera l’absorption et tout effet consécutif. C’est dans ce sens seulement que Tulcère syphilitique primitif peut être comparé à la plaie faite par la dent d’un animal enragé. Dans les deux cas , hâtez-vous de dé-

ET DE SES EFFETS

naturer, de détruire l’affection locale , vous tuez le venin et vous empêchez les conséquences. Mais lorsque ruleére syphilitique paraît, plusieurs jours après le coït , sans que , dans eet intervalle, aucun phénomène morbide se soit manifesté dans la partie, la comparaison de cet ulcère avec la plaie due à un animal enragé, n’est plus juste, comme je vais le démontrer ; car cette réflexion nous conduit, relativement à robservation de notre malade, ,à une seconde question extrêmement importante et qui renferme une grande partie du problème de la syphilis.

Qu’est devenu le pus contenant le virus syphilitique, depuis le moment où il a été mis en contact avec le gland et le prépuce de l’homme, sujet de cette observation, et le moment où a eu lieu l’apparition du chancre.^ Avant cette apparition , le virus est-il resté caché quatre à cinq jours dans l’épaisseur de la peau , sous l’épiderme , dans un ou deux follicules muqueux, où il -s’est ramassé, on ne sait comment, pour agir dans un seul point trèscirconscrit,de manière à y produire le même phénomène qu’aurait produit l’inoculation à la lancette?

Puisque le pus virulent syphilitique peut s’étendre, par la propriété physique de l’im-

Dü VIRUS SYPHILITIQUE

bibition, jusqu’à une certaine profondeur dans les tissus, jusqu’à une certaine distance de la surface ulcérée, cette extension par imbibition ne peut-elle pas avoir lieu avant l’apparition de tout chancre, de tout symptôme primitif, et, par conséquent, avant cette apparition , les veines ou les lymphatiques ne peuvent-ils pas avoir absorbé le pus virulent ainsi imbibé?

Le virus, en quelque endroit qu’il se soit tenu caché, a-t-il pu rester plusieurs jours tout-à-fàit inoffensif pour le reste de l’économie, et tout-à-fait réfractaire aux forces d’absorption ?

Cette absorption a-t-elle dû nécessairement attendre, pour s’exercer sur le pus virulent, qu’il ait produit son effet ulcérant, sur un point du gland ou du prépuce ?

En un mot, la propriété de l’absorption, si générale, si aveugle , si facilement, si continuellement en exercice à la surface du corns,

et surtout de quelques-unes de ses parties, s’est-elle entièrement effacée, est-elle restée complètement paralysée, en présence du pus virulent mis en contact avec la surface muqueuse des parties génitales, pour se réveiller, en quelque sorte, entrer en action, seulement quand le chancre existe, et pour s’exer-

cer sur le pus seul produit par ce chancre ?

La réponse affirmative à cette question est une assertion, sinon avancée pour la première fois, du moins confirmée, établie, érigée en principe, présentée, comme base de doctrine, par M. Ricord. Or, il est aisé de démontrer qu’une semblable assertion n’est pas la conclusion légitime et rigoureuse du véritable langage tenu par les faits.

Analysons attentivement les divers éléments de cette question et appuyons de faits et d’expériences les assertions différentes que nous croirons devoir émettre.

Ceci nous conduira à apprécier justement la signification de l’engorgement des ganglions inguinaux, survenu chez notre malade, ainsi que l’engorgement des mêmes ganglions, qui survient dans tous les cas semblables.

D’abord l’expérience de tous les jours prouve que l’absorption des substances miliquides ou liquides^ vénéneuses ou non, se fait à la surface de la peau recouverte de son épiderme, et encore plus facilement et plus activement à la surface d’une muqueuse pourvue de son épithélium. Mettez une substance mi-liquide, un onguent, de l’onguent mercuriel, par exemple, en contact avec la peau, dans le creux de l’aisselle, vous verrez cet

Dü VlllUS SYPHlUTI(^>üli

ougiient être absorbe, disparaître, et assez souvent des symptômes ,de salivation se manifester. Mettez la même substance, ou d’autres substances plus ou moins liquides, douées d’une propriété vénéneuse ou malfaisante, en contact avec la muqueuse ,de la bouche , du

rectuin , etc , et les résultats ^de l’absorption

ne se feront pas long-temps attendre.

La même chose a lieu et ,doit avoir lieu, relativement à la muqueuse du gland, du prépuce,4u eanal de rnrètre. Certainement aucune eondition ne manque à , cette muqueuse pour que rabsorption puisse s’y effectuer aussi fticilement , plus facilement même qu’ailleurs. Aucune raison au monde ne Lpourrait tendre à ^faire refuser à cette muqueuse cette faculté d’absorption. Cette faculté s’exerce en général plus aisément , lorsque la surface cutanée ou muqueuse est légèrement excitée par des frictions jdouces (les frictions trop rudes empêcheraient plutôt l’exercice de cette fonction).^Or, dans J’actedu coït, il y a frottement, et en général inême frottement saccadé et par reprises , , comme lorsque l’on pratique des frictions sur une surface quelconque, pour y faire pénétrer une substance liquide , un onguent, etc

Si donc du pus syphilitique est ainsi mis

ET DE SES EFFETS

en contact j pendant un temps plus ou moins long , avec la surface du gland et du prépuce ; si, après plusieurs jours pendant lesquels il n’y a eu aucune apparence de phénomène morbide, sur aueun point de cette surface ^ un chancre, un ulcère syphilitique se présente | je demande comment > sans renoncer aux lois de l’analogie, d’une saine logique > on peut établir que l’absorption ne saurait avoir lieu, dans aucun cas, sans l’apparition préalable du chancre ou de l’ulcère syphilitique.

Dire en général que l’absorption des substances mi-liquides ou liquides n’a pas lieu à la surface de la peau et des muqueuses, ce serait se mettre en opposition avec des faits aussi clairement manifestes que la lumière du jour. Dire, dans l’espèce, qu’elle ne peut jamais avoir lieu pour le pus syphilitique, c’est refuser gratuitement et sans preuve, pour cette substance, ce qu’on est obligé d’accorder pour beaucoup d’autres. Ce n’est pas sans doute que l’on puisse signaler , de la part du pus syphilitique, quelque circonstance physique ou chimique , ou de la part de l’économie, une disposition quelconque, qui s’opposent à l’absorption de ce pus. Quelle preuve donne-t-on donc en faveur de cette assertion ? Une seule, c’est que l’expérience, l’expérience

DU VIRUS SYPHILITIQUE

du moins de ceux qui soutiennent cette opinion, ne démontre pas qu’il y ait des véroles d emblée; mais, sans parler maintenant de ces véroles d’emblée sur l’existence desquelles bien des médecins , comme moi, ne seront pas d’accord avec M. Ricord, que signifient donc les bubons d’emblée dont l’existence est positive et n’est niée d’ailleurs ni par M. Ricord, ni par aucun médecin de bonne foi ?

Qu’est-ce que c’est qu’un bubon d’emblée ? Parmi vingt-trois cas de bubons d’emblée, bien constatés ^ que m’a fournis ma pratique à l’hospice de l’Antiquaille et en ville, je ne citerai, pour ne pas être trop long, que les huit cas suivants, qui sont d’ailleurs suffisamment décisifs.

PREMIÈRE OBSERVATION

Germain Nie...., marchand de fer, ayant eu des rapports, au mois de juin 1837, avec une fille publique, vint me consulter cinq jours après. Il éprouvait un malaise inaccoutumé dans les plis de l’aine, et il craignait d’avoir pris du mal. Il s’était tous les jours attentivement examiné le gland , le prépuce et l’extrémité du canal de l’urètre; rien n’avait paru. Je constatai effectivement, en l’examinant

ËT DE SES EFFEtS.

avec la plus scrupuleuse attention^ qu’il n’y avait rien dans ces parties. Laine gauche semblait légèrement tuméfiée^ sans qu’il y eut précisément de glande remarquablement engorgée. Je rassurai le malade, lui recommandai de ne pas trop se fatiguer par la marche, et l’engageai à venir me revoir, s’il arrivait quelque chose de nouveau. Cinq jours après, il revient et présente alors une glande de la grosseur d’une noisette à l’aine gauche. Malgré le repos et les adoucissants, cette glande augmente rapidement de volume, et le malade, ne pouvant se faire traiter chez lui, entre à l’hospice de l’Antiquaille où il est jDlacé, salle 4, n^ 8. Voici l’observation recueillie, en peu de mots, par l’interne de la salle (M. Revol) :

Nie.... Germain, marchand de fer, entré le août 1837; — constitution forte, tempérament sanguin ; — ^ jamais ni gale, ni dartres, ni maladie vénérienne ; — jamais de grave maladie; — seulement, quelques années auparavant, assez large brûlure aux membres supérieurs, et forte contusion sur la région frontale. Il en est résulté, pendant quelques mois , céphalalgie , bourdonnements d’oreille, nausées fréquentes, vomissements; tout cela a fini par complètement disparaître. — Point

DU VIRUS SYPHILITIQUE

d’irritation gastro - intestinale ; — point de disposition hémorrhoidaire ni rhumatismale; — point de susceptibilité d organe remarquable.Au mois de juin 1837, dix jours après le coït, apparition d’un bubon à l’aine gauche , sans chancre préalable , sans écoulement , sans aucun autre phénomène morbide.

^ A l’entrée, le bubon est de la grosseur d’un œuf de pigeon, peu enflammé et peu douloureux ; il est superficiel et environné de quelques autres glandes de l’aine très-légèrement engorgées. — Liqueur de Vanswieten; tisanne de salsepareille; frictions résolutives avec la pommade d’hydriodate de potasse et cataplasmes résolutifs sur le bubon; bains entiers. — - Le malade sort le 4 octobre de l’hospice, le bubon ayant été résous et réduit à une petite glande indurée.

DEUXIÈME OBSERVATION

Recueillie par M. Dchrme , interne.

Ver.... (Étienne), plâtrier, né à Saint-Silvain (Creuse), 23 ans; tempérament lymphatique sanguin; — point de maladie grave antérieurement. — Dans l’enfance , point de teigne, ni d’humeur de rdche, ni d’autres sécrétions morbides au cuir chevelu; jamais

(rengorgement de glandes lymphatiques. — Depuis quelque temps, sujet à des céphalalgies; — point d autre susceptibilité ni de disposition morbide dans les voies gastriques, ni dans aucun autre organe. — Il y a dix ans, gale qui fut radicalement guérie au bout de deux mois. — Il y a quinze mois, blennorrhagie, survenue trois à quatre jours après le coït, qui fut parfaitement guérie après trois semaines de durée. — Le 7 juillet 1839, huit jours après le coït, apparition d’un bubon à l’aine gauche, sans aucun autre symptôme syphilitique ni écoulement antérieurs. Le malade affirme s’être attentivement examiné , tous les jours , parce qu’il soupçonnait la femme avec laquelle il avait cohabité, d’être malade. A son entrée, qui a eu lieu le surlendemain du jour oii il a aperçu le bubon , l’inspection la plus rigoureuse des parties génitales externes ne montre ni ulcération^ isi trace d'ulcération, ni rougeur, ni inflammation, ni écoulement, ni aucune apparence de cicatrice (le coït avait eu lieu dix jours seulement avant cette inspection ). Le malade n’avait pas touché d’autre femme, trois mois au moins avant le dernier coït. Il n’a fait aucune espèce de traitement. Le bubon est assez volumineux, superficiel, induré, non mobile,

r''" PAIVI'IE. 5

Dû VIRUS SYPHILITIQUE

avec engorgement du tissu cellulaire et de quelques ganglions environnants. — Il y a peu d’inflammation et de douleur. — Liqueur de Vanswieten; bains de vapeur; fumigations de mauve et de ciguë, et frictions résolutives sur le bubon. — Le malade sort de l’hospice, le 3 août 1838, avec une glande légèrement engorgée et indurée à la place du bubon.

TROISIÈME OBSERVATION

Recueillie par M. Delorme 9 interne.

Dét.... (Jacques), entré le 11 juin 1838, né à Viletelle (Creuse); 40 ans; tempérament sanguin ; maçon. — - Disposition à d’assez abondantes sueurs et à de fréquentes odontalgies; — • point d’autre susceptibilité ni de disposition morbide, ni de maladie grave antérieure. — H y a quinze ans, blennorrhagie bien guérie après quatre semaines de durée. — Le 20 mai, quinze jours après le coït, apparition d’un bubon à l’aine droite, sans ulcère, sans écoulement, sans aucun autre symptôme antérieur. Le malade s’était examiné et s’était fait examiner, avant l’apparition de ce bubon, par son médecin, parce qu’il éprouvait, déjà peu de jours après le

ET DE SES EFFETS

€oit , une légère douleur dans le pli de Taine, Il fut traité ensuite par les antiphlogistiques et des sangsues sur le bubon; pendant ce traitement, il continuait ses occupations, — A son entrée à Thospice, le bubon est volumineux, superficiel, enflammé, avec fliictuation bien marquée. — Ouverture du bubon, le 13 juin, deux jours après son entrée. — -Inoculation du pus superficiel et du pus profond , sans résultat. — Le malade est traité antiphlogistiquement ; le 25 juin, ne pouvant se faire plus long-temps au séjour de Thôpitai, il désire sortir ; je le traite et achève de le guérir en ville par le sirop de Cuisinier de troisième cuite et la tisane de salsepareille.

QUATRIÈME OBSERVATION

M. P...,, fabricant de produits chimiques, d’une constitution délicate, d’un tempérament bilieux-sanguin , sujet à des gastrah gies, âgé de 25 ans, avait eu une blennorrhagie, quelques années auparavant, dont il étail parfaitement guéri. Au mois de décembre 1838, il exerça le colt avec une fille publique, îl était déjà indisposé, depuis la veille, à la suite d’un léger excès de l)oissons alcooliques, qui avait rappelé d’une manière assez intense

DU yiiîus SYniiurriQUE

la gastralgie. Le lendemain du jour où il avait exercé le coït , il éprouva des tiraillements douloureux dans les plis de laine, un accroissement dans Firritation gastrique^ un malaise général. La crainte d avoir pris du mal et de ne pouvoir le cacher à sa famille, au sein de laquelle il vivait, le porta à examiner attentivement, à tous les instants du jour, ses parties génitales. Il ne remarqua rien. Le cinquième jour, il survint une légère jaunisse, avec de la fièvre. Son médecin le traita pour une gastro-hépatite. Cependant aucune trace de symptôme vénérien ne paraissait sur les parties génitales; mais, le quinzième jour, le malade, éprouvantj une douleur plus forte dans le pli de Faine gauche, y porta la main et reconnut l’existence d’une glande, grosse comme une noisette. Cette glande s’enflamma, augmenta raj^idement de volume, et dès-lors la jaunisse, Firritation gastrique, la fièvre, cessèrent presque brusquement. Le médecin fit appliquer sur la glande engorgée un emplâtre fondant. Cet engorgement marcha vers la suppuration. Le malade inquiet, regardant cette glande comme un bubon, et, persuadé qu’il avait contracté du mal vénérien, quoiqu’il n’eût jamais aperçu sur la verge aucun symptôme syphilitique, vint me consulter et me

ET DE SES EFFETS

racGuita ce qui précède. J'ouvris le bubon; il rîi sortit beaucoup de pus. Des cataplasmes émolliens furent appliqués dessus. Le malade lut soumis à des tisanes adoucissantes, à des bains, au repos, et fut traité par les frictions mercurielles. Un mois et demi après ^ il était bien guéri.

CLAQUIÈME OBSERVATION- Uer.ueiUie par M. Déformé, interne.

Pan..,. (Laurent), âgé de 20 ans, né à Lyon, ouvrier en soie ; tempérament sanguin ; constL tution assez forte. — Irritabilité gastro-intestb nale assez marquée; — point d’autre disposi» tion ni de susceptibilité morbide; — point de maladie grave, ni de maladie vénérienne antérieure. — Gale, il y a 8 ans, bien guérie après deux mois de durée. — Vers le milieu du mois de juin 1839, le malade exerce le coït avec une femme suspecte; effrayé par le rapport de c[uelques camarades qui lui disent que la femme avec laquelle il a eu des rapports est infectée, Pan... , d’un caractère naturellement timide et craintif, se frappe et va consulter un médecin qui l’examine et ne trouve rien , 6 à 8 jours après le coït, l^aii-mème, éprouvant plus de malaise qu’a l’ordinaire, plus d’altéra-

DU VIUÜS SYPHILiTKJÜE

tioiij plus de dégoût pour les aliments, plus de lassitude dans les membres^ ne cesse de s’examiner attentivement les parties génitales. Du 10® au 12® jour seulement ^ il aperçoit une glande tuméfiée et douloureuse dans le pli de laine gauche. Persuadé qu'il est affecté d’un POULAIN , il tombe dans la plus profonde tristesse; il cesse tout travail^ et reste alité chez ses parents, à qui il n’ose pas faire part de son véritable maL Le volume de la glande s’accroît rapidement avec l’inflammation; il survient de la fièvre ; le médecin de la maison déclare aux parents que Pan... est atteint d’un bubon vénérien; les reproches que celui-ci reçoit ne font qu’aggraver son mal, et on le fait entrer alors à l’hospice de l’Antiquaille , oîi il est placé, salle 4, î , le 18 août 1838. — A son entrée, langue rouge, soif, inappétence, céphalalgie, état morose; le malade vomit un léger potage qu’on lui donne ; les - parties génitales n’offrent aucune trace d’inflammation, d’ulcération, de cicatrice ni d’écoulement. Le bubon est volumineux , superficiel, non mobile, enflammé, douloureux, offrant quelques points de fluctuation. Le malade est traité antiphîogistiquement. — Le surlendemain du jour de son entrée , dans la matinée, quelques minutes après avoir parlé à

ET DE SES EFFETS

ses voisins, il se soulève, en faisant trois ou quatre grandes et bruyantes inspirations, et il retombe dans son lit, pour ne plus bouger ; il était mort. L’interne, M. Delorme, fait de vains efforts pour obtenir de lui quelque signe de vie.

A l’autopsie, faite 24 heures après la mort, nous avons trouvé un épanchement de quelques cuillerées de sang entre la dure-mère et l’arachnoïde , un épanchement de quelques onces de sérosité dans les ventricules ; les vaisseaux du cerveau généralement gorgés de sang; des traces d’inflammation chronique de l’arachnoïde; la muqueuse gastro-intestinale, dans plusieurs endroits, rouge, arborisée, offrant des signes évidents d’inflammation et même de ramollissement; rien de bien remar- C[uable dans les autres organes.

Le bubon était de la grosseur d’un gros œuf de poule. Il était formé par un ganglion superficiel beaucoup augmenté de volume et par l’engorgement inflammatoire du tissu cellulaire environnant. Il y avait un grand nombre de petits foyers d’un pus homogène, lié, blanchâtre dans l’intérieur du ganglion et dans le tissu cellulaire environnant. On remarcjuait autour du bubon trois ou quatre ganglions superficiels et profonds, un peu

Dü VÎRUS SYPHILITIQUE

augmentés de volume , légèrement ramollis , et gorgés d’un fluide rougeâtre. Quelques vaisseaux lymphatiques afférents, disséqués, n offraient rien de particulier.

SIXIÈME OBSERVATION

Au commencement de mars 1838, deux jeunes gens vinrent me consulter : cinq jours auparavant ils avaient exercé le coït, Tun après l’autre, avec la même fille ^ dans une maison publique de la Guillotière. L’un de ces jeunes gens avait, vers l’orifice du prépuce, deux chancres commençants, de forme huntérienne, peu indurés cependant à leur base , sans grande inflammation ; l’autre n’avait encore rien remarqué ; mais frappé de frayeur , à cause de l’apparition des chancres de son camarade , il venait se faire examiner. Après une inspection bien attentive, je ne découvris rien qu’un léger engorgement ganglionnaire inguinal , du côté droit. Je l’engageai à venir me voir , à l’apparition du premier symptôme. Trois jours après je le vois revenir, offrant une glande superficielle engorgée dans le pli de l’aine droite, de la grosseur d’une noisette, douloureuse et enflammée. Je lui prescris un traitement antiphlogistique,

ET DK SES EFFETS

des cataplasmes sur la tumeur et le repos; mais le malade continue encore de se livrer à ses travaux; le volume et l’inflammation de la glande augmentent rapidement; le malade, obligé de s’arrêter alors, et ne pouvant se faire traiter chez lui, entre à l’hospice de l’Antiquaille. L’observation est recueillie par M, Revol, interne.

Jean-Baptiste P...; — 21 ans; — dessinateur ; — tempérament lymphatique-sanguin ; — entré le 29 mars 1838; placé, salle 4, n^ 9. Susceptibilité gastro-intestinale légère ; point d’autre disposition ni de susceptibilité morbide. — Gale , il y a plusieurs mois , parfaitement guérie dans vingt jours. — Blennorrhagie, il y a un an, très-bien guérie dans un mois. Le 10 mars, huit jours après le coït, sans aucun autre symptôme préalable, offert par les parties génitales, petite tumeur au pli de l’aine droite, qui augmente rapidement de volume , et , à l’entrée du malade , forme un bubon superficiel de la grosseur d’un œuf de pigeon, enflammé, non mobile, avec engorgement du tissu cellulaire environnant, mais sans apparence de suppuration encore. Malgré une saignée, des sangsues sur le bubon , des émollients , le repos, le bubon marcha vers la suppuration.il fut ouvert le 21 avril; le len-

DU VIRUS SYPHILITIQUE

demain , une piqûre d’inoculation fut pratiquée à la cuisse avec le pus profond. Le 2G, la pustule caractéristique se dessine ; je l’enlève le 28 ; je ne cautérise pas encore , et je ne panse qu’avec des cataplasmes; il se forme un chancre parfaitement caractérisé. Cinq jours après, je le cautérise avec le nitrate d’argent; le 1 1 mai , il est entièrement guéri. Le malade est traité avec la liqueur de Vanswieten. Le bubon , dont l’ouverture avait pris l’aspect chancreux, est pansé avec des cataplasmes; plus tard cautérisé et pansé avec du vin aromatique. Le malade sort guéri de l’hospice, le 30 mai 1838.

Comme M. Ricord, dont l’ouvrage n’avait paru que depuis peu de temps , disait n’avoir jamais vu le pus du bubon d’emblée s’inoculer, ce malade a été montré plusieurs fois aux nombreux élèves, et à quelques jeunes médecins qui suivaient ma clinique.

SEPTIEME OBSERVATION

Recueillie par M. Bîacjaud^ interne.

C Claude, âgé de 28 ans; né et domi-

cilié à Lyon; ouvrier en soie; — tempérament sanguin ; — céphalalgies fréquentes de 8 à 15 ans; — ^ petite vérole bénigne à 4 ans; — quelques douleurs rhumatismales de temps en

ET DE SES EFFETS

temps; — sueurs faciles , abondantes aux pieds ; — jamais de maladie grave; — seulement, à diverses époques, quelques accès de fièvre intermittente qui ont cédé au quinquina. — A 14 aus , gale cjui a duré deux mois; frictions soub frées; tisanne adoucissante; guérison cornplète. — A la fin de juin 1839, Corn..... n’ayant pas touché de femme', depuis plusieurs mois, exerce le coït avec une fille suspecte. Deux jours après, il s’aperçoit de la présence de glandes engorgées, douloureuses à chaque pli de l’aine , sans qu’il y ait eu préalablement ni rougeur, ni inflammation , ni excoration, ni ulcération , ni écoulement^ ni apparition d’au» eun autre symptôme aux parties génitales. Il consulte un médecin qui reste dans l’incertitude sur la nature de la maladie^ et lui or» donne des cataplasmes , des tisannes adoucissantes et le repos. Un bubon très-enflammé se dessine , à droite et à gauche , le malade continuant ses occupations. Les bubons marchent rapidement vers la suppuration. Do douzième au quinzième jour, ils s’ouvrent et laissent échapper une assez grande quantité de pus. Quinze jours après environ, de grosses pustules et des ulcères cjui leur succèdent, se présentent sur les fesses, les jambes et les bras. Le malade entre à

44 Î>U VillUS SYFlliLiTl(^)UE

l'hospice de rAntiquaille . salle 4, n® 15, le 17 août 1839. Des deux bubons suppures, le droit surtout a l’aspect cliancreux; les pustules et les ulcères qui leur succèdent sont parfaitement caractérises et appartiennent à l’echtyma syphilitique. Une piqûre d’inoculation est pratiquée à chaque cuisse , avec le pus du bubon droit. Quatre jours après , chaque piqûre offre une belle pustule caractéristicjue. Les vésicules étant enlevées;, il se présente deux chancres qui vont s’agrandissant, et qu’on laisse marcher jusc[u’au dixième jour, sans les cautériser. On les cautérise alors , et on applicfue des cataplasmes. Le malade est mis , depuis son entrée , à l’usage du sirop de Cuisinier, de la liqueur de Vanswieten. Il prend, plusieurs jours, un baiiï entier^ avec demi once de sublimé. Les pansements sont faits avec du cérat au calomel. L’amélioration s’opère rapidement, et Corn... sort guéri le 17 septembre 1839.

HUITIÈME OBSERVATION

HecueHUe par M. Macfaud, interne.

Gra Étienne, âgé de 19 ans; né à Lyon;

ouvrier sur les bateaux à vapeur; tempéraiuent lymphatique- sanguin ;— épistaxis fré-

ET DE SES EFFETS

queiits , surtout eu été; — respiration souveiU gênée, à eause d’une gibbosité eonsidérabie {jui existe depuis l’âge de deux ans, à la suite iriine chute ; — aucune susceptibilité ni disposition morbide remarquable; — sueurs abondantes et faciles; — dans reofance, petite vérole et rougeole très-bien guéries ;— en mars 1839, linit jours après le coït, blennorrhagie

pour laquelle le malade est traité à l’hospice de l’Antiquaille , par des tisannes adoucissantes, pendant 25 jours. — Il sort guéri; mais quinze à vingt jours après, ayant bu un peu trop de vin, il voit reparaître un suintement à la fin de juin 1839 ; ce suintement

existant encore, Gra a des rapports avec

une hile publique; il s’aperçoit, les jours suivants , que le suintement est un peu plus abondant; mais six à sept jours après, il sent une glande engorgée et ini peu douloureuse dans le pli de l’aine, du côté droit. — Cette glande s’accroît rapidement, devient un bubon qui s’enflamme , passe à la suppuration et s’ouvre de lui- même. Quatre jours après l’ouverture du bubon, Gra..... entre â l’hospice de l’xlntiqiiaille, oii il est placé, salle 4, n^ 21 , le 21 juillet 1839. — ^Après ses derniers rappoiis sexuels qui avaient fait augmenter sou suintement, craignant d’avoir contracté une nou-

46 DU VIRUS SYPHILITiQUE

velle maladie , il s’était attentivement et continuellement examiné le gland, le prépuce, le canal , toute la surface des parties génitales , et il n’avait absolument rien aperçu. A son entrée le suintement n’existe plus. Le malade a toujours très-bien uriné, sans aucune douleur; aucun point du canal n’est dur, engorgé , douloureux ; la sonde y entre très-facilement , et n’y reconnaît rien de morbide. Aucun point de la surface des organes génitaux n’offre la moindre trace de maladie; l’ouverture du bubon a l’aspect chancreux ; deux piqûres d’inoculation faites à la cuisse , avec le pus du bubon, produisent deux pustules caractéristiques et deux chancres : on les laisse marcher long-temps, sans les cautériser; ils deviennent larges comme des pièces de dix sols; on les cautérise alors et on les recouvre de cataplasmes laudanisés^ parce qu’ils étaient trèsdouloureux; ils guérissent très-tard ; le malade est traité parla liqueur de Vanswieten; la plaie du bubon est cautérisée et pansée avec une solution de sucre candi dans du vin

rouge. Gra sort très-bien guéri , le 1 1 oc-

tobre 1839.

Dans la première, la seconde et la troisième observation, à quelles circonstances peut-on dire que se rattachaient ces bubons volomi-

ET DE SES EFFETS

lieux J marchant rapidement, terminés par résolution ou par suppuration^ survenus six , huit , quinze jours après le coït , chez des gens qui, avant et après ces bubons, jouissaient d’une très-bonne santé ; chez des gens d’un tempérament sanguin ou sanguin nerveux ou bilieux sanguin; n’ayant pas eu la moindre douleur, la moindre chaleur, le moindre signe d’irritation, d’inflammation, d’ub cération, dans aucun point de la verge ^ du canal de l’urètre , ni des parties génitales , en un mot ; n’ayant jamais eu , dans leur vie , le moindre engorgement lymphatique, ni la moindre disposition à ce genre d’engorgement ? N’est-il pas évident que ces bubons ne peuvent avoir de rapport avec quoi que ce soit, dans l’économie, cju’avec ce qui s’est passé, dans l’acte du coït?

Ce ne peut être l’excitation de l’acte du coït €[ui a déterminé l’apparition de ces bubons ; car l’excitation normale et même l’excitation anormale du coït n’ont pas le pouvoir de produire des phénomènes morbides semblables.

Ce ne peut être un phénomène sympathique, car sympathique de quoi ? Il n’y a point ici d’affection locale qui serve de point de départ à la sympathie. La sympathie est un phénomène secondaire; c’est un retentissement ,

an

lUj VllUIS SYl'inLITIüUE

dans un point, de ce qui se passe dans Fautre; or, s’il n’y a rien dans un point, il ne peut y avoir retentissement de rien dans l’autre. Il y a donc ici, entre l’acte du coït et l’apparition des bubons , un rapport d’une autre espèce , et ce phénomène morbide atteste qu’un principe virulent , absorbé dans l’acte du coït, arrivé au ganglion du pli de l’aine, a déterminé l’engorgement de ce ganglion.

Dans la troisième observation , le pus du bubon suppuré n’a pas produit, par Finoculation , un résultat positif ; mais cela ne fait rien , comme on le verra plus tard, au fait de l’absorption et du transport dans Féconomie du principe virulent, du virus syphilitique.

Dans la quatrième et la cinquième observation, des désordres plus ou moins graves existaient dans quelques organes de l’économie, en partie avant l’acte du coït, mais aussi entre cet acte et l’apparition des bubons. Faut-il conclure que ce sont ces désordres qui ont déterminé l’apparition des bubons ? Mais d’oii vient que ces désordres , qui existaient depuis plus ou moins de temps, avant Facte du coït exercé avec des personnes suspectes, ont attendu précisément quelques jours après cet acte, pour produire tout-à-coup des bubons qui ont marché rapidement, et

ET DE SES EFFETS

dont Fun s’est terminé par la suppuration? D’où vient que ces mêmes désordres , si communs chez la plupart des hommes, ne déterminent jamais ou presque jamais des phénomènes semblables? Prenez mille malades, dans un hôpital, en proie à des affections analogues du bas-ventre, de la poitrine, de la tête; dites-moi dans combien de cas vous observerez des bubons semblables à ceux que je viens de présenter? D’où vient la fréquence relativement si supérieure de ces phénomènes morbides dans les hôpitaux de vénériens?

Il n^y a que des hommes d’un tempérament essentiellement lymphatique, fortement disposés aux engorgements des ganglions lymphatiques , ayant offert déjà de pareils engorgements, ou de véritables scrophuleux qui, à l’occasion d’un dérangement dans leur santé, présentent des ganglions engorgés^ au pli de Faine marchant et se développant comme le font les bubons vénériens; mais cjuelle différence alors dans l’aspect, la marche , la durée, la terminaison! Or, ici il s’agit d’individus doués de dispositions tout-à-fait opposées. Donc on ne peut encore nier ici l’absorption iï emblée d’un principe virulent , et l’effet de ce virus sur les ganglions inguinaux. Les désordres qui existaient sont même une raison

î™ Partie.

DD VIRUS SYriIILITIQUE

pour faire comprendre que Fabsorption du virus aura pu plus facilement s’opérer, sans aucun phénomène local de réaction , dans les points des parties génitales, qui ont été en contact avec le virus : pendant et après le coït, en effet , quand les forces de la vie sont diver» ties, enchaînées par la maladie de quelque organe important, il y a moins de tendance à la réaction exercée contre Finfluence d’un principe délétère appliqué sur la surface du corps, et il y a plus de facilité pour Fimbibition, Fabsorption, la pénétration dans Téconomie de ce principe*

Dans la sixième observation, Finoculatioii, avec résultat, du pus du bubon suppuré, parle assez haut en faveur de Fabsorption à' emblée du pus ou du virus syphilitique* Ce fait prouve invinciblement la possibilité, la réalité de cette absorption*

La septième observation est encore] plus décisive : outre l’inoculation faite, avec résultat, du pus du bubon d’emblée, il y a eu des symptômes constitutionnels.

Dans la huitième observation , il est évident que ce n’est ni à la blennorrhagie ni à l’existence d’un chancre dans le canal qu’il faut rapporter le bubon dont le pus inoculé a donné lieu à deux chancres. Ce bubon était

lin véritable bubon d^eniblée. Les malades affectés ou d’une blennorrhagie à sa fin , ou de blennorrlîée, ou d’un suintement ou de la goutte , peuvent aussi bien contracter une sy» philis que s’ils n’avaient aucune de ces affections. Au lieu d’un chancre d’abord et d’un bubon ensuite, il peut survenir, chez ces individus, comme chez tous les autres, de prime abord , un bubon d’emblée, par l’absorption , sans chancre préalable, du pus virulent. Or, c’est là ce qui est arrivé à notre malade. On ne peut en effet, je le répète, rapporter ce bubon à la blennorrhagie; car jamais le pus d’un l^ubon se rattachant à la blennorrhagie, sans chancre, n’a fourni un pus inoculable; et, d’un autre côté, l’examen scrupuleux que j’ai lait du canal de l’urètre du malade démontre ([u’il n’y avait point de chancre dans le canal.

Au reste, des faits d’inoculation, avec résultat, du pus de bubons d’emblée ont été également présentés par divers praticiens. Je citerai à ce sujet les paroles de M. Gibert ( Manuel des Maladies de la peau , deuxième édition , page 451 ) :

fc Quelques médecins s’opiniâtrent à ne « voir dans le bubon qu’un engorgement des « glandes lymphatiques, provoqué par l’irricT tation des parties d’où naissent les vais-’

DU VIRUS SYPHILITIQUE

« seaux absorbants qui se rendent à ces glan- » des, et ne veulent point admettre, parconoc séquent^ des bubons d^emhlée. Nous avons « plusieurs fois observé cette sorte de bubons <c (sans autre symptôme antérieur), tant chez a rhomme que chez la femme. Bien plus, il « nous est arrivé d’inoculer, en pareil cas, le (c pus du bubon et de déterminer la formation cc de la pustule caractéristique à laquelle suc- (c cède, en cette circonstance, le chancre vé» n nérien. Cette inoculation nous a toujours « réussi, lorsque nous avons attendu, pour la <jf pratiquer , que la plaie , formée par l’ouver- « ture spontanée ou artificielle du bubon « suppuré se fut convertie en un véritable cc ulcère vénérien , ce qui arrive ordinairement (c en peu de jours. )>

Mais, dira-t-on, si cette absorption peut avoir lieu, sans apparition de phénomènes syphilitiques primitifs dans les points qui ont été en contact avec le virus , pourquoi n arrive-t-il pas plus souvent , non-seulement des bubons d’emblée , mais encore des phénomènes constitutionnels , des véroles d’embléei' A cela nous répondrons ou plutôt les faits et l’observation répondent eux-mêmes.

Lorsqu’une muqueuse recouverte de son épithélium et dans l’état normal se trouve en

ET DE SES EFFETS

contact avec le pus contagieux syphilitique ^ produit du chancre, d’abord l’organe où le point de contact a eu lieu^ ensuite et plus ou moins promptement tout l’organisme ressentent , par le moyen de l’absorption , l’influence fâcheuse du contaet du virus; aucune raison au monde en effet ne montre l’impossibilité de l’absorption ^ dans ce cas , soit par le système veineux^ soit par le système lymphatique, tandis que tout, au contraire, les lois de l’analogie , les facultés les mieux établies de l’organisme , les faits eux-mêmes les plus positifs démontrent la réalité de cette absorption.

Lorsqu’on vertu de cette impression locale d’abord, et plus ou moins générale ensuite, une réaction doit avoir lieu , elle a lieu le plus généralement dans le premier point de contact, là où le pus syphilitique qui jouit d’une propriété spéciale si irritante, a agi avec toute la plénitude de sa force et de sa ])ropriété virulente ; car le virus une fois absorbé, par les modifications qu’il subit , soit dans le système lymphatique, soit dans le système sanguin , perd une partie de son intensité, ne stimule plus les tissus de la même manière; ce qui le prouve, c’est que les phénomènes de réaction, les symptômes de la

DU ViaUS SYPHiLIlWVÜE

syphilis constitutionnelle, les ulcères, par exemple, n offrent plus un pus contagieux inoculable avec résultat.

Le virus, quand il est absorbé par le système lymphatique, subit ce travail modificateur, non dans les vaisseaux lymphatiques, mais dans les glandes lymphatiques; voilà pourquoi, dans le cas où il n^a pas produit d’ulcération dans le preoiier point de contact des parties génitales, arrivant avec toute sa propriété virulente aux ganglions de l’aine, i! y détermine des bubons d’emblée qui peu» vent devenir plus tard des chancres ganglionnaires. Mais, au-delà de ces ganglions, il ne détermine plus ni la même réaction à forme chancreuse et à pus inoculable, dans les autres ganglions, ni le même effet délétère sur les autres organes de Féconomie.

Il résulte de là qu’après un coït infectant , (juoique l’absorption du pus syphilitique ait pu s’opérer immédiatement, il est tout simple que le premier phénomène de réaction se présente généralement sur les parties génitales externes, qui ont été en contact avec le pus virulent, là où l’économie a senti le plus fortement Fimpression syphilitique ; et voilà {)ourquoi aussi les phénomènes qui attestent que l’absorption et le transport dans Fécoiio-

ET DE SES EFFETS

inie du pus syphilitique ont eu lieu , les phénomènes de syphilis constitutionnelle se présentent rarement, avant l’apparition des symptômes primitifs, dans les parties génitales.

Des phénomènes analogues se passent dans la petite vérole, par exemple. Ici, il est facile ’ également d’apprécier la différence immense qu’il y a entre le contact du principe contagieux avec la peau et les muqueuses pourvues de leur épiderme, dans toute l’intégrité de leur organisation, dans l’état normal, et l’introduction de ce principe, par l’inoculation, dans l’épaisseur de la peau ou sous la peau, ou seulement sous l’épiderme. Dans le premier cas, l’absorption a lieu avant l’apparition d’aucun phénomène local. Le système nerveux et quelques-uns des principaux organes de l’économie ont senti l’impression produite par le virus variolique; mais c’est le tégument (1) qui est le premier organe contagionné; c’est lui c[ui a le plus vivement senti l’impression du virus avec lequel il est plus en rapport qu’aucun autre organe ; c’est lui qui devient la voie de décharge de l’état^ en <|uelque sorte diathésique, où l’impression variolique a placé l’organisme. Une fois cette

(1) vreiileiids ici par tégiinieui. la peau et les mu<|ueuses.