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‘ semblés de différents quartiers pour les attaquer, ils revinrent ‘ à la Rivière Rouge, avec un renfort considérable de monde ‘ récemment arrivé d'Europe. Suivant les derniers avis reçus “ en Octobre, ils vivoient dans les meilleurs termes avec les

« Sauvages, et les métifs dans le voisinage, et ne craïignoient + aucun ennemi, si ce n’est ceux que pouvoit leur susciter la 46 haine de la Compagnie du Nord-Ouest.

* # Votre Excellence n’a pas eu la condescendence de me faire ; 5 part des raisons pour lesquelles vous n'avez pas voulu exécuier

:66 Jes instructions du Lord Bathurst, quant ‘‘ à aceorder aux co-

—. je Fee,

66 Jons de la Rivière Rouge, tel secours, qui ne seroit pas pré- 46 judiciable au service de Sa Majesté dans d’autres parties de se Lee ses domaines.” Il n’est pas improbable que vous n’ayez été

6 même tems de vous faire entrevoir combien il est probable que

ass les mêmes personnes qui ont complotté la destruction de la #6 Colonie l’an dernier, renouvelleront leurs attaques ce prin-

‘ de la résolution que votre Excellence a exprimée l’Eté dernier, ‘ de n’envoyer aucun secours militaire pour la défense des co- ‘ Jons.

* Quoique je ne sache pas au juste les motifs de votre résolu- ‘ tion, cependant on m'a insinué quelques avis importants, quant “ à quelques unes des raisons qui paroissent avoir influé sur votre

‘ Excellence. En autant que je les connois, je puis assurer âvec H

‘ confiance, qu'elles sont fondées sur de faux exposés, et puis ‘ m’engager à le prouver d’une manière satisfaisante.

Lorsque jai eu l’honneur de voir votre Excellence en No- “ vembre dernier, j’ai compris que vous apprébendiez que l’em- “ ploi d’une force militaire à la Rivière Rouge, ne fût vu de ‘€ mauvais œil par les Sauvages: J’ai compris également que “ vous aviez quelques doutes quant aux dépenses nécessaires ‘ pour y envoyer des troupes. Je suis en outre informé par “ les dernieres lettres que j’ai reçues de Londres, que vous al- ‘€ léguez dans une lettre de votre Excellence au Lord Bathurst, ‘6 qu’il est tout-à-fait impossible de conduire des troupes jusques ‘ dans ce pays. Si ces objections ont encore quelque poids : | “ auprès de votre Excellence, je n’ai aucun doute qu’elles ne | ‘ puissent être levées !

‘6 Quant aux Sauvages je suis informé si positivement, et par | “ une voie si sûre, de leurs bonnes dispositions, que je n’ai pas | ‘“ lé moindre doute que les troupes de Sa Majesté, ne fussent |

‘< reçues comme des amis et des protecteurs, par les Sauvages

“ aussi bien que-par les colons ; de sorte qu’il n’y auroit besoin “ dela part des officiers, que des soins et d’une prudence ordi- ! “ naire, pour y entrenir la paix et la concorde. J’en suis si} ‘* certain, que si votre Excellence veut bien y envoyer une À ‘“ compagnie de soldats, et en laisser le choix ainsi que celui des : “ officiers au Colonel Darling, je prendrai sur moi toute la respon- | sabilité, si cela avoit quelque mauvais résultat de la part des: ‘ Sauvages, comme je pense que votre Excellence l’appréhende.* £

# Le Lord Selkirk avoit tort de penser que le Gouverneur du Canada Ë pôût adopter, dans son Gouvernement, aucune mesure, sous la responsabi- ; lité de Sa Seigneurie ou d’aucun autre particulier. (Cette responsabi- à lité doit toujours peser sur la personne qui a l'Administration du Gouvernement. Cette offre prouve cependant combien le Lord Selkirk dé. siroit protéger les colons, contre l’attague sanglante qu’il étoit bien a suré que l’on méditoit, et que s’il y avoit quelques reproches à encourir, É

(en conséquence du secours militaire accordé comme mesure de pré- Ë caution) il désiroit que personné n’y fût exposé que lui seul.

# Quant aux difficultés et aux dépenses que l’on encourroit, ‘ pour le transport des troupes, je suis également pret déchar- “ ger votre Excellence de tout embarras et: de toute responsa- «6 bilité à ce sujet. ‘Tout ce que je demande, c’est que vous don- <t niez ordre au Commissaire-Général ici, de fournir de ses ma- ‘ gasins les articles nécessaires pour l’équippement de l’expédi- & tion, laissant au Gouvernement en ‘Angleterre à décider si ces < objets doivent être considérés comme délivrés pour le service +“ public ou non ; et dans le dernier cas, je serai responsable “ que ces objets soient remis, ou que la vaieur en soit payée, +“ comme on l’exigera.

« La seule autre difficulté que j’aie jamais entendu mention- “ner vaguement, est que l’officier commandant se trouveroit “ dans des circonstances fort embarassantes, quant à la conduite # qu’il auroit à tenir, s’il étoit appellé à soutenir le magistrat “ civil, dans le cas où il s'éleveroit des difficultés entre les diffé- ‘ rentes personnes qui prétendent à lautorité. Je me flatte que “ ces difficultés seront bientôt levées, en $’en rapportant à l’opi- “ nion de l’Avocat-Général, et du Solliciteur-Général en Angle- ‘6 terre, touchant les prétentions en dispute. Dans l'intérim, je « pense que votre Excellence doit référer la question à l’Avocat- “ Général de cette Province, et que si l’on prend son opinion “ pour règle, l'officier commandant sera assurément déchargé de ‘ toute responsabilité. | |

‘6 Votre Excellence dans sa lettre du 15 du mois dernier, “ m’informe qu'ayant communiqué au Lord Bathurst les raisons ‘ que vous aviez pour refuser d'envoyer un détachement à la «e Rivière Rouge, vous ne pouviez prendre aucune mesure ulté- ‘ rieure avant d’avoir reçu de nouvelles instructions. Je prends “ cependant le liberté de vous faire observer que cette résolu- “€ tion ayant été communiquée au Lord Bathurst, avant la récep- “ tion de ma lettre du 11 Novembre, doit avoir été fondée en- “ tièrement sur les informations reçues de la Compagnie du ‘ Nord-Ouest ; car à cette époque, vôtre Excellence n’en avoit ‘“ reçu d’aucune espèce, ni de ma part, ni de celle de la Com-

“ pagnie de la Baye d'Hudson, d’une date postérieure au mois “ de Février, 1815. A cette époque nous ne pouvions parler qué “ des sujets de crainte que nous avions, touchant les intentions “ de nos ennemis. Depuis que je suis arrivéen cette Province, “ j’ai rassemblé des preuves décisives sur Ja conduite qu'ils ont ‘6 tenue ; des preuves dont votre Excellence ne pouvoit avoir “ aucune connoissance, lorsque vous avez écrit au Lord Bathurst ; “6 yous ne connoissez même pas encore la dixième partie des “ faits dont je puis m’engager à fournir les preuves.” Dans ma 4 Jettre du 11 du mois dernier, j'ai offert de mettre les témoi- <6 gnages sous les yeux de votre Excellence. J’ai compris par “ votre réponse qu'il étoit trop tard pour les prendre en consi- 6 dération.

“ Je suppose cependant que les instructions données par le << Lord Bathurst en Mars, 1815, n'ont pas été révoquées ; et je “€ crois que tant qu’elles ne le seront pas d’une manière formelle ss et positive, votre Excellence peut agir à ce sujet comme elle “ Je jugera convenable ; je crois également que votre Excel- “ Jence ne sauroit être privée de ce droit, par la résolution que “6 vous auriez exprimée, tandis que vous étiez dans l’erreur quant ‘6 au véritable état des choses, ou tandis que les circonstances

. “6 étoient différentes de celles qui existent actuellement. Le ré- “ tablissement de la Colonie, et la probabilité qui existe qu’elle ‘6 sera attaquée de nouveau, demandent hautement que vous con- ‘6 sidériez de nouveau Ja détermination que vous avez manifes- “ fée. Les faits qui ont eu lieu l’Eté dernier, prouvent évidem- £ ment que la présence de la force publique, peut seule proté- € ger les habitants de la Colonie, contre la violence de leurs en- “ nemis ; ef les instructions que votre Excellence a reçues l’an “ dernier du Lurd Bathurst, mettent hors de doute que le Gou- € yernement de Sa Majesté a l’intention de leur accorder cette #6 protection, et de ne pas les abandonner à leur sort, comme

# s'ils étoient étrangers à l’Empire Britannique.. Si cependant

5€ votre Excellence persévere à ne vouloir rien faire jusqu’à ce “ que vous ayez reçu de nouvelles instructions, il est plus que

“ probable qu'il s’écoulera une aufre année avant que l'on « puisse envoyer le secours nécessaire ;—pendant une autre ‘ anaée les colons demeureront exposés aux attaques de leurs ‘ ennemis ; et il y a tout lieu de craindre que plusieurs per- ‘ sonnes payeront ce délai de leur vie.

“ Qu'il n’y ait d'autre moyen d'éviter ce malheur, qu’en ‘ mettant à exécution les instructions du Lord, Bathurst, et qu'il “ n’y ait aucune objection raisonable contre cette mesure, sont “ des points dont votre Excellence ne sauroit manquer de se “ convaincre, en examinant de nouveau le sujet, avec l'attention qu'il mérite, lorsque vous serez en possession de tous les ‘€ fémoignages, et que vous pourrez donner aux deux côtés de la “€ question, une égale attention.

‘6 J'ai l'honneur d’être,

‘6 &c. Qc. Re.

{Signé} < SELKIRK.

6 À Son Excellence <& Sir Gordon Drummond,

Se &e. ge. re.

Sa Seigneurie reçut, à cette lettre, la réponse suivante de Sir Gordon Drummond :— ,

€ Château St. Louis, « Quesec, 27 Avril, 1816.

& MrLorp,

s J'ai reçu votre lettre du 22 du courant, et suis

“ très fâché que votre Seigneurie croye nécessaire de me presser

<< davantage sur un point auquel j’ai déjà répondu amplement et ‘ avec franchise.

‘ Je me flatte que ce que j'ai écrit le 25 du courant, tant à

“ votre Seigneurie, qu’aux associés de la Compagnie du'Nord-

“ Ouest, aura leffet désiré d'empêcher qu’on ne réitere les

“ crimes et procédés réciproques dont on s’est plaint auprès du

# Gouvernement de Sa Majesté, et qui sont mentionnés dans des

“ termes si forts, dans la dépêche du Lord Bathurst, que j'ai “ citée dans ma lettre.

€ J’ai l'honneur d’être, ‘6 &c. &ec. &c.

(Signé) “ GORDON DRUMMOND.

à Comte de Selkirk.”

La lettre suivante (du 25 Avril,) est celle dont parle Sir Gordon Drummond dans celle du 27; on a y joint la répose de Milord :—

«e Château St. Louis, e Quesec, 25 Avril, 1816.

Micor», d | . “ Ayant reçu du Lord Bathurst, une dépêche, dans ‘€ Jaquelle il m’informe qu’on lui a fait beaucoup de plaintes sur #t les procédés violents et mutuels des serviteurs de la Compagnie « du Nord-Ouest, et de la Compagnie de la Baye d'Hudson, dans « Jes possessions éloignées de Sa Majesté, dans l'Amérique Sep- ‘ tentrionale, et que si on continue une pareille conduite, cela <“ peu tendre, non seulement à la destruction des personnes in- ‘e téressées, mais encore mettre en danger la vie d’autres sujets ‘6 de Sa Majesté : Je dois en conséquence et en exécution des -*6 ordres de Sa Seigneurie, vous prier d’inculquer sans délai à “ ceux des serviteurs ou agents de la Compagnie de la Baye d'Hudson, qui pourroient être sous votre autorité, ou sous ‘e vo're influence, qu’il est nécessaire de ne pas commettre de # nouveau, de pareïlles offenses, qui ont été depuis peu le sujet “ de plaintes réiterées. Je dois également informer votre Sei- ‘6 gneurie, que la Gouvernement de Sa Majesté est determiné à “ puñir avec la plus grande sévérité toutes les personnes qui ‘6 auroient été la cause, ou les instigateurs de ces excès, qui ‘ sont aussi dangereux pour la tranquillité < de ces pays, que se deshonorants pour le nom Anglois.

« J'informe également votre Seigneurie, que l'on a fait une “ communication semblable à Mr. M’Gillivray comme étant un se des principaux associés de la Compagnie du Nord-Ouest. 4 J'ai l'honneur d'être, ‘ &c. &c. &c.

(Signé) “ GORDON DRUMMOND.

« Comte de Selkirk.”

«6 Monsieur, & J’ai reçu l'honneur de votre lettre du 25, m’an- “ nonçant la réception d’une dépêche du Lord Bathurst, con- & cernant les plaintes qui ont été faites au sujet des procédés « violents qui ont eu lieu entre les serviteurs de la Compagnie « du Nord-Ouest et de celle de la Baye d'Hudson. « C’est un grand sujet de plaisir pour moi, d'apprendre que & Je Gouvernement de Sa Majesté est enfin déterminé à punir les “ auteurs de ces excès. Je ne manqueraï pas de communiquer “ Ja lettre de votre Excellence, non seulement aux personnes ‘ qui sont employées par moi, mais encore à ceux des serviteurs « de la Compagnie de la Baye d'Hudson avec lesquels j’ai des “ rapports. Je me permettrai en même tems, de remarquer ‘ que la teneur uniforme des instructions que j’ai données, a été “ exactement conforme aux sentiments que le Lord Bathurst “ exprime dans les siennes ; et que les instructions données par « les directeurs de la Compagnie de la Baye d'Hudson à leurs “ employés, étoient également dans le même sens. Je puis « parler certainement là dessus, par la connoissance personnelle “ que j’en ai depuis les six années dernières, et j'ai toute raison ‘“ de croire qu’il en étoit ainsi auparavant. Je dois également “ prendre Ja liberté d’observer que la Compagnie de la Baye “ d'Hudson est amplement pourvue des moyens nécessaires pour “ prouver que ces excès dont le Lord Bathurst parle, n’ont pas « été réciproques, mais venoient tous du même côté. Cepen- 4% dant comme la preuve de cette assertion peut demander une « Jongue enquête, Je prends la liberté de suggérer deux considé-

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‘ rations très importantes en fait de probabilité, dont je suis “ persuadé que le Lord Bathurst sentira la force. __ “ Dabord le nombre d’hommes au service de la Compagnie “ de la Baye d'Hudson, ne se monte pas au tiers de ceux em- “ ployés par la Compagnie du Nord-Ouest. Est il probable que ‘ ce soit le parti le plus foible qui soit l’aggresseur ? « En second lieu, il est à la connoïissance de votre Excellence ‘ que depuis plus d'un an, la Compagnie de la Baye d'Hudson € À manifesté l’extrême désir qu’elle avoit, d’obtenir un corps de “ troupes, qui seroit stationné dans cette partie des domaines de ‘ Sa Majesté, afin d’en assurer la tranquillité. Est il probable. ‘ que cette demande soit faite par des hommes disposés à ‘ engager leurs employés à commettre des violences et des “ excès ? - & J'ai l’honneur d’être, | «6 &e. &e. &c.

(Signé) ‘< SELKIRK.

+ Son Excellence “ Sir Gordon Drummond.”

Après la lecture des documents que l’on vient de citer, il ne peut certainement rester aucun doute, que le Lord Selkirk a fait tout en son pouvoir, pour mettre le Gouvernement Provincial sur ses gärdes, au sujet des craintes que l’on avoit, qu’on n’eût de nouveau recours aux excès et aux crimes qui avoient occasionné la destruction de la Colorie, en 1815. N’est-il pas évident qu'il a non seulement montré le danger, mais encore indiqué le reméde? N'est il pas évident en outre, qu’il n’a pas négligé de considérer quels étoient les moyens les plus sûrs de mettre à l'abri de reproches pour l'avenir ceux qui pourrcient être

chargés personellement du soin de protéger les colons, et de maintenir la paix ?

Tout ce qu’on peut inférer des lettres qu’il reçut de la part du Gouvernement Provincial, c’est que non seulement il refusa d'adopter les mesures de précaution que le Lord Selkirk .demandoit, mais qu'il étoit en outre déterminé de ne pas communiquer à Sa Seigneurie les motifs de son refus. Le Gouverneur ou la personne ayant l’Administration du Gouvernement en Canada, avoit sans doute le droit de communiquer ou de refuser la connoissance de ces motifs: Îl pouvoit croire qu’il lui suffisoit de les avoir communiqués l’année précédente au Gouvernement de Sa Majeste ; mais cette condescendance auroit pu le mettre dans le cas d'obtenir des informations plus exactes, et à tout événement, l’examen des temoignages additionels offert par le Lord Selkirk, ne pouvoit pas le rendre moins maître du sujet qu'il ne létoit déjà. Il-seroit defficile de supposer quel motif on. peut donner de ce refus. La dépêche du Secrétaire d'Etat annonçant la résolution du Gouvernement de Sa Majesté, (telle que citée dans la lettre de Sir Gordon Drummond du 25 Avril) de punir avec la plus grande sévérité ceux qui auroient été les auteurs ou les instigateurs des excès en question, demandoit sans doute-de la part du Gouvernement Provincial, des recherches aussi promptes que strictes. Comment en effet punir ces personnes, sans les connoître ? Et la

derniere personne cn Canada, à laquelle Sir Gor- + e ÿ i |

don Drummand pouvoit s’adresser, pour le diriger dans cette recherche, fut précisement celle sur Jaquelle 11 paroit qu’il se reposa principalement, sinon, exclusivement pour obtenir des informa; tions à ce sujet. Quelque fût la bonne opinion . qu’il eût en son particulier du principal agent de la Compagnie du Nord-Ouest, cependant cet agent n'étoit sans doute pas la source la plus sûre où l’on dût principalement chercher des informations, sur une question dans la quelle la Compagnie elle même paroissoit si sérieusement intéressée. Des motifs de délicatesse par rapport | à Mr. M'Gillivray lui-même, devoient sans doute empêcher qu’on ne lui soumît la question. On n’a pas la moindre intention d’insinuer que le Gouvernement Provincial, en s’adressant ainsi au principal agent de cette Compagnie, avoit le moindre doute quant à l’exactitude des renseignements qu’il en attendoit. Mr. M’Gillivray étoit un homme du premier rang dans la société, et membre du Conseil. En s’adressant à lui, sans doute Sir Gor- don Drummond étoit persuadé qu'il étoit en état par sa situation de jetter beaucoup de lumières sur ce sujet. Mais s’il étoit résolu de le consulter, il devoit aumoins ne pas le consulter seul, et ne pas se borner aux réponses données exclusivement par un agent de cette Compagnie, contre laquelle on avoit fait des accusations si graves; et qui avoient été soumises officiellement au Gouvernement de Sa Majesté.

Que Sir Gordon Drummond se soit, dans le

principe, contenté de telles réponses qu’il plut au principal agent de la Compagnie du Nord-Ouest de lui communiquer, c'est ce qui ne peut être mis en doute, après la lecture de la lettre suivante, que l’Adjudant-Général à Québec adressa par son ordre aux agents de Milord Selkirk à Montréal, avant l’arrivée de Sa Seigneurie en Canada.

Quesec, 12 Juillet, 1815.

“ Messreurs, :

“ Au sujet de Ja lettre que je vous ai écrite le huit ‘ du mois dernier, qui renfermoit copie d’une communication que ‘ Pon proposoit de faire à Mr. M’Gillivray, contenant certaines “ questions touchant le danger dont on suppose que les colons ‘ de la Rivière Rouge sont menacés, par la haine des Sauvages, ‘< excitée par les serviteurs de la Compagnie du Nord-Ouest, ‘ j’ai ordre de Sir Gordon Drummond de vous informer que “ Mr. M'Gillivray a répondu à cette lettre d’une manière qui ‘ auroit effacé la moindre trace d’aucune impression défavorable 6 à l’honneur et aux principes généreux des chefs de Ja Com- ‘“ pagnie du Nord-Ouest, si telle impression avoit existé dans

‘ son esprit. ‘ ‘ Cependant après mûr examin des papiers et documents ac- « tuellement sous ses yeux, Sir Gordon Drummond pense que si ‘ Ja vie ou les propriétés des colons du Lord Selkirk sont ac- ‘: tuellement en danger, ou si elles le deviennent par la suite, ‘“ ce danger aura surtout sa source dans la conduite de Mr. ‘ Miles Macdonell, agent de Sa Seigneurie, qui ne .paroît pas à “ Son Excellence, être dirigé par aucun motif de modération ou ‘ de conciliation, dans son langage ou sa manière d’agir envers “ Jes serviteurs de la Compagnie du Nord-Ouest. Il s’est en ‘“ outre arrogé des pouvoirs, dont suivant l’opinion de Son Ex- “ cellence, on ne pouvoit absolument pas le revêtir, non plus “ qu'aucun agent public ou particulier d’aucun individu, ou

& d'aucun corps.* Au surplus Ja légalité ou l’illégalité des pro- “ clamations émanées par Mr. Miles Macdonell, (copies de deux “ desquelles sont incluses,) $era décidée, par la loi, dans une “ cour.en Angleterre, à laquelle la Compagnie du Nord-Ouest “ en.a, avec beaucoup de raison référé la décision.f Je vous se renvoye les papiers qui accompagnoient votre lettre, après <e qu ’on en a pris des copies pour être transmises au Sécretaire “ d'Etat, auquel Sir ‘Gordon Drummond a taché de présenter “ Ja question d’une manière aussi entière et aussi impartiale ‘ que possible.

6 J’ai l'honneur d’être, € Messieurs, Votre humble et obéissant Serviteur, (Signé) |. ‘ J. HARVEY, | Lieutenant-Colonel, &ce. &c.

« Messrs. Mailand, Gerde | and Auldjo.”

Si cette lettre ne prouve pas suffisamment que le Gouvernement Provincial avoit’ malheureusement été induit à se borner aux informations que lui avoient données des personnes liées avec ceux que l’on accusoit, la lecture de la lettre suivante,

# Il n’est pas nécessaire d'examiner ici, de quel poids peut être l’opinion légale de Sir Gordon Drummond, quant aux pou: voirs et à la commission qu’avoit Mr. Miles Macdonell, comme Gouverneur d’un des Etablissements de la Compagnie de la Baye d'Hudson, en vertu des termes positifs d’une Chartre Royale ; à tout évenement, il paroît différer d'opinion, avec Mr. le Juge Holroyd, Sir Samuel Romilly et les autres Jurisconsultes Anglois, dont les noins sont cités à l’Appendix [A.]

7 On a jamais entendu parler d’une telle référence à aucune cour en Angleterre.

venant de la même source, (écrite quelques semaines avant la précédente,) et adressée à l’honorable Mr. William MGillivray, levera probablement tout doute, s’il en restoit encore sur se sujet. Quoique ce document paroisse avoir été confidentiel, cependant un des principaux associés et agents de la Compagnie du Nord-Ouest, s’en est servi officiellement, et l’a transmis en Juin, 1815, au Gouvernement de Sa Majesté.

# Querec, 14 Juin, 1815.

‘€ CoxFIDENTIELLE.

Mox Caer Morsreur, - ‘ Sir Gordon Drummond a reçu une communication ‘“ d’uné autorité supérieure, lui enjoignant de s’informer sur quoi est fondée l'extrême inquiétude dont le Lord Selkirk et Ja Compagnie de la Baye d'Hudson paroissent être agités, ‘ quant à la sureté de leurs colons à la Rivière Rouge ; en con- ‘ séquence des rapports que leur ont faits des personnes rési- ‘“ dentes en Canada, que les tribus Sauvages voisines de cet ‘ Etablissement, avoient été excitées à commettre le crime hor- “t rible et atroce, de tenter la destruction de la population ens tière de cet Ltablissement, ‘ Je ne dois pas vous cacher qu’on soupçonne quelques ser- ‘6 viteurs de la Compagnie du Nord-Ouest, d’être concernés dans

‘ce plan diabolique. Sir Gordon Drummond, ne croit pas ‘< pouvoir montrer d’une manière plus certaine, la haute consi- ‘ dération qu’il a pour le chef de ce corps respectable, et la confiance entière qu’il a dans leur franchise, et la générosité ‘ de leurs sentiments, qu’en suivant la méthode qu’il employe ‘ actuellement, de s'adresser à eux directement pour avoir les “ informations qu’ils ont assurément le moyen de donner; soh ‘ Excellence est également convaincue, qu’ils ont trop d’hon- {* neur et d’honnêteté pour refuser de donner ces informations.

“ J'ai en conséquence nrdre de vous demander si, dans voire opinion, il existe quelque sujet raisonable de craindre que ces atrocités ne soient méditées par les Sauvages en question, ou “ si les colons sont dans aucun risque, pour la sureté de leurs propriétés ou de leur vie, par aucune des causes mentionnées

plus haut ?

“ Quelque soit la réponse à cette question, j'ai ordre de vous ] P q J

rappeller que le corps puissant dont vous êtes le chef, à beau- ‘* coup plus d'influence que le Gouvernement dans ces Provinces, sur Ja conduite de ces tribus Sauvages éloignées, parcequ'il est Ie seul qui ait des rapports avec ces Sauvages, le seul qui leur fournisse leurs besoins, et le seul qui ait quel-

‘< qu’autorité sur eux.

“ La Compagnie du Nord-Ouest, paroïtra en conséquence, responsable aux yeux du public, aussi bien qu'aux yeux du ‘ Gouvernement, d'aucune catastrophe de cette espèce, soit qu'elle ait lieu par les instigations de ses agens subordonnés,

‘ ou par la malice des Sauvages eux-mêmes, excitée par les

* conseils d'autrui.

‘ Sir Gordon Drummond est persuadé qu’en en appellant ainsi à vous mêines, il a pourvu plus eflicacement à la sureté des sujets de Sa Majesté qui habitent les bords de la Baye d'Hudson, qu’il ne pouvoit le faire, par aucun autre moyen

“ en son pouvoir.

“ Son Excellencé n'ayant pas de bonnes cartes de cette partie

des domaines de Sa Majesté, dans laquelle coule la Rivière

‘ Rouge, m’a chargé de vous prier de lui en prêter une bonne

‘ pour un pneu #e tems, si vousen avez une en votre possession.* à ;

(Signé) « J, HARVEY.

& L'Honorable € JPilliam M'Gillivray.” -

- * Voyez la lettre dans laquelle celle que l’on vicnt de lire, a été transmise officiellement au Sécretaire d'Etat, dans l’Appendix, [D. D.]

1! est inutile de faire aucune remarque sur ces documents. Sir Gordon Drummond croyoit évidemment employer un moyen qui le mettroit en état de donner au Gouvernment de Sa Majesté, les informations qu'il demandoit. Il paroît qu'il déseroit connoître la vérité et prévenir le danger; mais il est en même tems évident, qu’il étoit tout à-fait dans l'erreur ; ce qui n'a été malheureuse- “ment que trop bien prouvé par les conséquences fatales qui en ont été Ja suite.

Le Lord Selkirk n’avoit plus déspérance d’obtenir de secours militaire pour la Colonie, lorsque peu de tems après il se présenta une circonstance qui parut lui fouruir une occasion, non seulement ce ugmenter Je nombre des colons, mais encore

d'augmenter la force et la sureté de l’Etablissement. Par suite de la paix avec l'Amérique, les régiments De Meuron, de Watteville et de Glengary du Canada, furent licenciés. Les officiers aussi bien que les soldats, avoient droit, dans ce cas, d'obtenir des terres dans les Canadas ; ceux des deux premiers régiments, qui auroient pris de ces terres, ne devoient pas être renvoyés en Europe. Environ deux cents hommes du régiment De Meuron resterent en Amérique, et quatrevingt d’entre-eux ou environ, ainsi que quatre de leurs officiers, au lieu de demeurer en Canada, préférerent se rendre avec le Lord Selkirk, à la Rivière Rouge. Sa Scigneurie engagea régulièrement ct par écrit, chacun de ces soldats li-

cenciés, comme 1l avoit fait avec les autres colons et ouvriers de la Colonie. Ils devoient recevoir un certain salaire par mois, pour monter les bateaux et canots jusques à la Rivière Rouge ; on devait leur y donner des terres ; et s’ils n’aimoient pas à y demeurer, on devoit les renvoyer gratis à Montréal, ou s’ils le préféroient, en Europe, par la voie de la Baye d'Hudson. Outre ceux dont nous venons de parler, une vingtaine d'hommes du régiment de Watteville s’engagerent aux mêmes conditions : Quelques uns du régiment de Gleugary, avec un de leurs officiers, suivirent aussf Ic Lord Selkirk. Ces gens n’étoient plus soldats, dès le moment qu'ils avoient été licenciés. Ils conserverent cependant leur uniforme comme il est d'usage en pareil cas, et le Lord Selkirk leur fournit des armes comme il avoit fait aux autres colons; ce qui avoit été approuvé par le Gouvernement même, d’une sanière indubitable en 1813, puisqu'il avoit alors fait délivrer quelques, petites pièces de campagne, et une quantité considérable de mousquets et de munitions, pour l’usage de la Colonie de la Rivière Rouge. La Compagnie du Nord-Ouest a beaucoup blamé Sa Seigneurie d’avoir engagé ces soldats licenciés ; mais il n’est pas facile de découvrir les raisons de ce reproche. Ces hommes avoient indubitablement le droit de s'engager de cette manière, et Sa Seigneurie avoit également le droit incontestable de les engager. Le Gouvernement Provincial étoit informé de cette mesure, et des vues de Sa Seigneurie en

‘Qt

l'adoptant. Le Lord Selkirk, suivi de ce corps d'hommes, dont-il vouloit renforcer son Etablissement, se mit en route vers l’intérieur, espérant avec confiance pouvoir arriver à la Rivière Rouge, avant que la Colonie eût éprouvé aucune nouvelle - hostilité. Mais il se trompa. | Lorsqu'il arriva au Sault Ste. Marie, entre le Lac Huron et le Lac Supérieur, il rencontra un parti de ses gens qu'il avoit envoyés de Montréal dans des canots légers, afin qu'ils pussent se rendre à la Rivière Rouge, avec toute la diligence possible. Ces gens revenoient sur leurs pas, et lui apprirent que la Colonie avoit été de nouveau détruite : qu’un grand nombre des célons, que Mr. Semple le Gouverneur des territoires de la Baye d'Hudson, qui s’étoit trouvé là, avoient été tués, et que plusieurs hommes au service de la Compagnie, avoient eu le même sort. Ceux qui rapporterent ces nouvelles, ne s'étoient pas eux inêmes rendus jusques à la Rivière Rouge, mais ayant appris à l'entrée du Lac Winipic, ‘que Ia Colonie étoit détruite, et ses habitants dispersés, ils penserent qu'il étoit inutile d’aller plus lon. Ce rapport étoit assez vague, mais en même tems, il n’y avoit aucune raison de douter de la vérité du fait malheureux dont il annonçoit la nouvelle. - Sa Seigneurie apprit aussi que la Compagnie du Nord-Ouest àvoit amené de la Rivière Rouge, comme prisonniers, plusieurs des colons ainsi qui d’autres personnes, et qu’ils étoient détenus à leur poste, au Fort K

William: Avänt d'avoir reçu ces nouvelles; le Lord Selkirk n’avoit aucune inténtion d’aller à: ce poste. 1Îlse proposoit de suivre une route toute différente, c’est à dire de passer par le Fond du Lac, (à l'extrémité Ouest du Lac Supérieur.) la Rivière” St. Louis, etle Lac Rouge, où il devoit rencontrer les canots et les provisions qu'il avoit donné ordre de lui envoyer à cet endroit de la Rivière Rouge. Itavoit même dépèché ses canoîs et son monde du Sault Ste. Marie, avec ordre de passer au Sud du Exc- Supérieur pour éviter toute collisian avec les Etablissements de la Compagnie. du Nord- Ouest; et avoit intention de les suivre avec son propre canot, lorsqu'il apprit la-destruction de ka Eolonie. Sachant que PEtablissement étoit ruiné, èt ses habitants dispersés, il fut, en. conséquénce forcé. de changer son plan, et résolut d’aller.au Fort William, demander. la mise en liberté de ceux . qui étotent emprisonnés, ou s'assurer. au- Moins des motifs de leur détention.

‘Orcconnoîträ mieux la situation pénible. et em: bärassante dans laqüelle Sa Seïgneürie se. trouva plicée; par le compte que le Lord Selkirk en rendit lui-même dans sa dépêche, {du 29 Juillet, datée du. Sault’ Ste.” Marie,) qu'il adressa à Sir John Coape Sherbrooke, qui avait été récemment nommé Gouverneur en Chef des Canadas :+— .

ce C’est a avec es sentiments de la plus vive douse leur,” remarque Sa Seigneurie, “e que j'ai à a-

# jouter ici la nouvelle qui m'est parvenue, il y e “ peu de tems, du succès qui a couronné cette ‘an- “ néé, dés trames affreuses de la Compagnie du “ Nord-Ouest, qui a réussi de nouveau à détruire “ PEteblissement sur le Rivière Rouge, et qui y “ a joint le massacre d’une vingtaine de ses habi- “ tants et des serviteurs de la Baye d’'Hudson.— “ Les circonstances qui ont accompagné cette ca- “ tastrophe, et celles qui Pont amenée, ne me sont “ encore parvenues que d’une manière imparfaite “et peu sûre. Je suis persuadé que 2 Compegnie du Nord-Ouest eñ est beaucoup mieux .in- “ formée, maïs l'intérêt qu’elle a à présenter les “ faits sous un faux point-de vue, est trop évident, “ pour qu'il seit nécessaire de faire aucune remar- “ que à ce sujet. Tout ce dont je suis certain, “ c’est que Mr. Semple n’étoit pas un homme à “agir d’une manière assez violente ou illégale “ pour autoriser une attaque semblable à celle qui “ a eu lieu. Je me flatte d'obtenir sous peu de # jours, des renseignements plus exacts Sur ce su- “ jet, au Fort Wilkam, où se trouve actuellement . “ un grand nombre dé pérsénneés qui doivent avoir une connoissance personnelle de ces faits, ét “ auxquélles, je me propôse-comme magistrat, dé 4“ démarder dés informations. Dans là situation 4 délicate dans laquelle ‘je ie trouve, étant môi- “ même partie intéressée, j’aurois désiré que qu” “ qu'autre magistrat se chargeât de cette -