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Dans cette vue je me suis adressé à - éffaire. 6 € NN ee = n sieurs très respectables, tous « Le P , 4eux Mes « , +s o1stra* Jeux M5

# pour le district de l'Ouest dans le Haut-Canada,* - et les deux seules personnes ainsi commissionées, “ que l’on pouvoit espérer vouloir se rendre à une & telle distance. Mais ces deux Messieurs, ont “ des affaires qui les empêchent de se rendre à “ ma priere ; je suis en conséquence réduit à l’al- ‘ ternative soit d’agir seul, soit de Jaisser impunt “ un crime aussi affreux. Dans de semblables cir- “ constances, je crois qu'il est de mon devoir d’a- 746 gir, quoique je ne sois pas sans appréhender que “ cette classe d'hommes accoutumés à considérer & Ja force comme le seul droit reconnu, ne s’oppose & ouvertement à l’exécution de la loi.

ÿ’ai l'honneur d'être,

“ Qc. &c. &c.

(Signé) & SELKIRK.

« À Son Excellence - < Sir John C. Sherbrooke,

6 &c. Le. &e.”?

Le Lord Selkirk se dirigea en conséquence vers le Fort William, et étant entré dans la Rivière Kaministigoiïa, près de l'embouchure de laquelle est situé le Fort William, il s’avança environ un mille audessus du Fort, et fit dresser ses tentes sur le coté opposé. Il y avoit alors un grand nombre d’associés de la Compagnie du Nord-Ouest, dans ce poste, et parmi eux se trou-

%# C’étoit Mr. Askin de l’He Drummond, et Mr. Ermatinger du Sault Ste, Marie.

voit Mr. M'Gillivray, leur principal Agent en Canada. Le Lord Selkirk envoya immédiate ment demander à ce Monsieur, en vertu de quelle autorité, et pour quelles raisons, Mr. Pritchard, Mr. Pambrun, Nolin et quelques autres personnes de la Rivière Rouge, étoient détenus en. prison. Quelques uns d’eux furent aussitôt renvoyés à Sa Seigneurie, et Mr. M'Gillivray lui fit savoir qu’il n'admettoit pas qu’il fussent prisonniers, et ajouta que parmi les autres personnes qu'il reclamoit, deux étoient en chemin pour Montréal, un comme prisonnier et l’autre comme témoin. Ceux qui furent renvoyés au Lord Selkirk, l’assurerent qu'il, avoient tous été étroitement emprisonnés pendant un certain tems. Les renseignements que ces personnes donnerent, ainsi que quelques autres, touchant les affaires de la Colonie, se trouverent d’une nature telle, que Sa Seigneurie se décida à émaner des warrants pour arrêter les associés de la Compagnie du Nord-Ouest qui se trouvoient alors au Fort Wiliam. Le premier fut dirigé contre Mr. M’Gillivray, qui se laissa arrêter sans résistance. ‘On arrêta également en vertu de deux warrants semblables, deux autres associés qui étoient venus avec Mr. M'Gillivray, dans l’intention de cautionner pour lui, (ce qui fut refusé.) On fit sortir d’autres warrants pour arrêter plusieurs autres associés qui étoient restés au Fort, et on envoya de nouveau les connétables, avec deux bateaux dont les hommes étoient armés, pour les soutenir dans l’exécution de leur devoir, s'il £toit

nécessaire. ‘Là résistance qui fuit faite à l'exécution de ces derniers warrants, prouve suffisamment combien cette précaution étoit nécessaire. Lorsque les connétables mirent pied à terre, il y avoit quatre ou cinq associés un peu en dedans de la porte du Fort, avec un nombre considérable de Canadiens et de Sauvages au service de la Compagnie. On fit, dans la forme ordinaire, le service des warrants sur deux des associés, maïs lorsque Le connétable voulut arrêter ke troisième, celui-ci déclara qu’on ne montreroit plus aucune soumission à ces ordres, jusqu’à ce que. Mr.

M'Gillivray fût mis en liberté. Ils essayerent en même tems de fermer la porte du F ort,et d’empêcher les connétables d’entrer. Ils étoient même parvenus à en fermer la moitié, et avoient presque fermé l’autre par force, lorsque le principal connétable appella à son secours ceux qui lavoient accompagné ; alors ceux qui étoient dans les deux bateaux, au nombre d’environ vingt-cinq, accourarent et pénétrerent dans le Fort. Un. d'eux sonna du cor, ce qui étoit le signal convenu dans le eas de nécessité, et on fit traverser immédiatement un renfort, dont l’arrivée empêcha probablement l’effusion du sang et toute résistance ultérieure, (ces derniers n’entrerent pas alors dans le Fort.) L’associé qui avoit refusé de se soumettre, fut saisi et conduit aux bateaux, et les autres se rendirent sans faire aucune difficulté. — Lorsque l’on essaya ainsi de s'opposer à lexécution du warrant, il y avoit alors tant autour du

Fort que dans le Fort même, plus de deux cens Canadiens au service de la Compagnié, sans comp ter soixante ou. soixante-dix Sauvages [roquois, également à son service. Jl avoit été émané un autre warrant, pour faire la recherche êt s'assurer des. papiers de la Compagnie et des associés qu avoient été appréhendés. Ces papiers furent mis sous scellé par un Monsieur nommé pour cela par le Lord Sélkirk, et par un des prinéipaux commis de la Compagnie. du Nord-Ouest, et on mit des sentinelles pour plus de sureté. :

Les associés qui avoient été arrêtés; furent eonduits aux tentes du Lord Selkirk, mais le jour étoit irop avancé pour pouvoir les examiner tous. : Els donnerent leurs paroles d’honneur, de ne plus rien faire pour empêcher l'exécution de la ioi, et de renoncer à toute mesure hostile. Le Lord Selkirk leur permit en conséquence de retourner à leurs logis dans. le Fort! Il paroît cependant qu’on n’avoit pas pris des précautions sufisantes, car on s ’apperçut le lendemain que les scellés avoient été rompus, et qu ’on avoit brulé pendant la nuit dans Ja cuisine, un grand nombre de lettres et de papiers ; qu’on avoit fait partir un canot chargé d’armes et de munutions; qu’on avoit fait sortir du Fort pendant la nuit plusieurs barrils de poudre, que l’on découvrit ensuite parmi quelques buissoñs dans le voisinage du Fort. On trouva aussi cinquante on soixante fusils qui paroissoient avoir été chargés et amorcés récemment, et qui avoient ête cachés sous le foin dans un hangard près du Fort,

Fr <

Er coïséquence de ces découvertes, et dans ia crainte que les Sauvages et les Canadiens engagés au service de la Compagnie, ne tantassent quelque surprise, la plus part de ces derniers furent. envoyés de l'autre côte de la rivière, et on s’assura de leurs canots. Le Lord Selkirk traversa avec son monde, et fit dresser .ses tentes vis-à-vis le Fort, où les gardes furent renforcées.

L'examen de ces personnes ainsi arrêtées, étant terminé, et leurs déclarations étant faites et signées d’elles, on envoya les accusés sous warrant à l’Avocat-Général dans le Haut-Canada; de là ils furent conduits à Montréal dans le Bas-Canada, où ils furent admis à caution.*

Il est nécessaire maintenant, pour remplir notre but, de revenir sur le sujet de l'Etablissement à lu Rivière Rouge. Les documents que nous allons mettre sous les yeux du lecteur, (surtout les dépositions prises au Fort William, et à Montréal.) le mettront en état de juger jusques à quel point, on

* Le précis que l’on vient de donner des Procédés qui ont eu lieu au Fort William, et de l’arrestation de plusieurs des associés de la Compagnie du Nord-Ouest, est tiré d’un rapport détaillé que le Lord Selkirk adressa officiellement le 21 d’Août, (environ huit-jours après son arrivée au Fort Willlam,) à Mr. Gore, Lieutenant-Gouverneur du Haut-Canada. Quant aux évenements subséquents arrivés au même lieu, voyez les Observations qui se trouvent à la suite de cet ouvrage.

peut avec justice, attribuer les excès dont la -Colonie fut la victime dans l'Eté, 1816, aux mêmes personnes qui avoient tramé et effectué sa destruction l’année précédente.

Il ést peut-être nécessaire ici, de ramener l’attention du lecteur sur ceite partie des colons qui refusant de se faire mener en Canada, dans l'Eté, 1615, s’étoient rendus sous l’escorte des Sauvages leurs amis, jusques au Lac Winipic. De-là ils gagnerent l’autre extrémité du Lac, et s’établirent pour quelque tems à un poste de la Compagnie de la Baye d'Hudson, nommé Jack River House.— C’est là qu'il furent joints par Mr. Colin Robertson, employé au service de la Compagnie, qui leur “dit, que s'ils vouloient retourner à la Rivière Rouge, ils prendroit soin d’eux, et qu’il emméneroit avec lui quelques hommes qu’il croyoit pouvoir leur aider à s’y rétablir. Îls accepterent ses offres; et retournerent avec lui à la Rivière Rouge. Peu de tems après, leur nombre fut considérablement augmenté par de nouveaux arrivés, (venant surtout des Montagnes d’Ecosse,) auxquels les colons de la Rivière Rouge avoient écrit l’année précédente, pour les presser et les encourager à venir se joindre à eux: De sorte qu'ils se trouverent bientôt au nombre de près de deux cens, dont la plus grande partie si fixa pendant quelques mois à environ quatre-vingt-dix milles en remontant la Rivière Rouge, près de l'endroit où elle rencontre la Rivière Pembina, afin de se procurer plus facilement des provisions pour l'hiver; mais ils revinrent

tous au printéms-au lieu auquel la Colonie avoit d’abord été établie, et on leur donna des terres.*

Nous avons déjà dit que les deux associés de la Compagnie du Nord-Ouest, Mr. Duncan Cameron et Mr. Alexandre M’Donell, étoient retournés, du rendezvous annuel au Fort William, dans l’automne, 1815, aux postes qu’ils avoient occupés hiver précédent, savoir: Cameron aux Fourches : de la Rivière Rouge, et M’Donell au poste sur la Rivière Qui Appelle, qui se. trouve aussi dans les territoires de la Baye d'Hudson, quoiqu’à plusieurs centaines de milles dans Pintérieur. Ni Van ni l’autre de ces Messieurs ne pensoient que les colons tenteroient sitôt de rétablir la Colonie. Mr. Cameron commença cependant de nouveau à les troubler et les harasser; en. conséquence, Mr. Colin Robertson qui s'étoit chargé d’eux, s’empara de son poste ou Fort, dans le mois d'Octobre, et recouvra deux des pièces de campagne et trente des fusils qui avoient été énlevés de l’Etablissement, l’année précédente. On se rappelle

* Lorsque l’Etablissement fut détruit, et les maisons brulées en Juin, 1815, les grains avoient été considérablement endommagés. Mais après le départ des serviteurs de la Compagnie du Nord-Ouest, et des Bois-Brulés, Mr. M’Leod qui étoit demeuré à la Rivière Rouge, avec quelques hommes, au service de Ja Compagnie de la Baye d'Hudson, prit soin de ces grains et vers la mi-Octobre, ils récolterent et mirent en sureté quinze cents minots de bled, beaucoup d’autres grains, et une quantité considérable de patates.

què Cameron avoit refusé de-les rendre, en défiant l'autorité du warrant que l’on avoit émané pour éet objet* Ce procédé de Mr. Robertson n’occasionna heureusement aucune effusion de sang. Sur la promesse de Cameron de se conduire plus paisiblement à l'avenir, il fut relaché, et remis en possession de son poste. Il fut cependant pris de nouveau, au commencement du printems suivant, par Mr. Robertson, sous les ordres du Gouverneur Semple, et conduit vers les bords de la Baye d'Hudson, afin d’être envoyé en Angleterre, pour y avoir son procès. Mais comme les vaisseaux de la Compagnie de la Baye d'Hudson, ont été détenus dans la Baye .tout l’hiver par la glace, et qu’ils ne sont pas encore de retour en Angleterre, on n’a encore reçu aucun renseignement touchant les motifs de son arrestation par Mr. Robertson, et les circonstances qui l'ont accompagnée. Il paroïît évident cependant, qu'il avoit découvert quelque nouveau complôt tramé par Cameron pour la destruction de la Colonre, et qu’il conspiroit avec Mr. Alexandre M’Donell, pôur faire attaquer et chasser ses habitants. Pour s'assurer de leurs plans d’hostilités, Mr. Robertson fit intercepter quelques lettres, et après avoir vu un petit nombre d’extraits de ces lettres, le lecteur pourra, sans doute, juger qu'il n’y avoit pas raison de douter que les associés de la Compagnie du Nord-Ouest avoient intention

* Voyez la Note au bas de la page 22.

de renouveller leurs indignes excés contre la Co: Jlonie.

Le 13 Mars, 1816, Mr. Alexandre M'Donell écrit de la Rivière Qui Appelle, à Mr. Duncan Cameron aux Fourches de la Rivière Rouge :

6 J'ai reçu votre lettre de la Rivière la Souris. Je vois avec “ plaisir, les démarches hostiles de nos voisins: Je dis avec ‘ plaisir, car plus ils en feront, plus nous aurons de justice de “ notre coté. I se forme un orage dans le Nord; il est pret à & crever sur la tête des misérables qui le méritent ; ils ne con- “ noissent pas le précipice ouvert sous leurs pas. Ce qu’on à ‘ fait l’an passé n’étoit qu’un badinage. La Nation Nouvelle ‘ s’avance sous les ordres de ses chefs, pour nettoyer leur pays ‘ de ces assassins qui n'y ont aucun droit.—Glorieuses nouvelles “ de l’Athabasca*.”

Le même jour il écrit à un autre associé au

Saul“-Ste. Marie, J. Dougald Cameron :

“ Je suis maintenant, 13 Mars, au Fort de la Rivière Qui “ Appelle, me donnant des airs avec mon épée, et mes épau-

* Les nouvelies auxquelles Mr. M’Donell fait allusion, (lesquelles, on s’en flatte, se trouveront dépourvues de fondement.) étoient, que dix-huit personnes au service de la Compagnie de la Baye d'Hudson, qui avoient été faire la traite vers l’Athabasca, avoient été réduites au dernier degré de misere et de souffrance.—“! Un seul parvint au “ Fort Chipewayan; tous les autres avoient péri; et ceux d’entre “ ces infortunés qui avoient survécu le plus long-tems, avoient été “ réduits à l’horrible nécessité, de manger les corps morts de leurs ‘< compagnons pour assouvir la faim qui les dévoroit, jusqu’à ce qu’en- “ fin, il n’en restèt plus qu’un seul pour en raconter l’épouvantable “ histoire.” Cétoit la “ les glorieuses nouvelles de l’Athabasca > Voyez la page 56 de la Relation des événements qui ont eu lieu dans les Pays Sauvages, &c. ou “ Narrative of Occurrences in the Indien à Countries,” &c,

“lctles d’or, dirigeant et faisant vos affaires,” &c. &c. et un peù plus loin— Sir William Shaw rassemble tous les Bois- “ Brulés des départéments voisins: Il a envoyé ordre à ses amis $* dans ce quartier de se tenir prets à entrer en campagne. If ‘ a déjà rassemblé tous les Bois-Brulés, jusques aux Fourches “ du Fort des Prairies. On estime que lorsqu’ils seront tous: # ensemble, ils formeront un corps de plus de cent hommes.— 4 Dieu seul en connoit le résultat.”

Cuathbert Grant (un Bois-Brulé, commis de la Compagnie du Nord-Ouest, et le principal chef des Bois- Brulés,) écrit aussi du méme lieu, le même jour, à Alexandre Fraser, qui étoit aussi un des principaux métifs employés par la Compagnie :

‘ Je prends la liberté de vous adresser quelques lignes, pour “ vous donner des nouvelles de nos compatriotes du Fort des ‘ Prairies et de la Rivière des Anglois. Je suis bien aise de ‘vous apprendre que les Bois-Brulés au Fort des Prairies, | *< sont tous d’accord et à l'épreuve, et prets à exécuter nor or- ‘“ dres. ls ont envoyé ici un des leurs, pour connoître l’état “ des choses, et pour savoir s’il étoit nécessaire qu’ils vinssent “tous; je Jeur ai fait dire, comme vous pensez bien, de se “ trouver ici vers le milieu de Mai. Quant à ceux de la Rivière “ des Anglois, Mr. Shaw les a tous rassemblés ; mais comme ils “ viennent par eau, je ne sais pas au juste à quel tems ils seront ‘eaux Fourches. Tout ce que j'ai à vous dire maintenant, c ’est “ de vous prier ‘ainsi que Bostonois de tenir les Bois-Brulés unis “ ensemble, s’il se peut, car pour ceux qui sont ici, j'en réponds, ‘“ excepté Antoine Houle, que j'ai battu ce matin, et que j'ai ‘€ cassé.”

Grant écrit, le même jour, à I. Dougald Came: ron au Sault Ste. Marie : II dit dans sa lettre :

“ Les Bois-Brulés du Fort des Prairies et de la Rivière des “< Ariglois seront tous ici ce printems, j'espere que nous l’em- “6 porterons haut la main, et qu'on ne verra plus dans la Rivière “ Rouge, de gens à Colonies. Les traiteurs décamperont aussi, ‘ pour avoir le printems dernier désobéi à nos ordres, et man- ‘ qué à nos conventions. Nous passerons l’Eté aux Fourches, “ de peur qu'ils ne nous jouent Je même tour que l'Eté dernier, ‘* de revenir encore ; mais S’ils le font, ils seront reçus de la

# bonne manière.”

Il paroït également évident par les dépositions, que Mr. Alexandre M'Donell mettoit tout en œuvre pour rassembler les métifs de toute part, afin de poursuivre ses hostilités contre la: Colonie.* Plusieurs de ces métifs étoient amenés de fort loin dans l’intérieur; quelques uns venoient du poste de Cumberland, d’autres de la Haute-Saskatchawan, distante aumoins de sept ou huit cent milles de PEtablissement sur la Rivière Rouge. Maigré cette distance, il étoit parvenu défférents bruits aux colons, dans le cours de l'hiver, au sujet des dangers dont ils étoient menacés, et de “ l'orage “ qui se formoit dans le Nord,” et qui devoit bientôt crever sur leurs têtes.

Dans la relation écrite par Mr. Pritchard, un des principaux colons, (alors à la Rivière Pembina. où 1l avoit passé la plus grande partie de l'hiver, avec environ cent soixante des colons, qu’il avoit en charge,) ce Monsieur dit :

* Voyez Appendix, [V.] et [Y.]

#* Pendant l'hiver nous fûmes très alarmés par les bruits qai “ nous parvinrent, que les Bois-Brulés se rassembloient de tonte “ part dans le Nord, pour venir nous chasser, et qu'ils arrive- “ roient à Ja Colonie de bon printems. Plus le printems ap- “ prochoit, et plus ces bruits se multiplioient ; ils étoient con- ‘ firmés par les leitres reçues de différents postes. Nos chas- “ seurs et les Canadiens libres qui nous fournissoient des provi- “ sions, redoutoient beaucoup qu'on ne les punit, pour les se- “ cours qu’ils nous avoient donnés. Les métifs, mes voisiné, # commencerent à montrer de la violence: Hs menacerent de + tuer notre chasseur Bollenaud et son cheval, sil continuoit à “ chasser pour nous, et me dirent en même tems à moi-même, ‘ que si je ne Pempêchois pas de le faire, ils monteroient tous à ‘ cheval, chasseroïent les bœufs au loin, et feroient mourir mes ‘“ gens de faim.

“ Dans le mois le Mars, Messieurs Fraser et Hesse vinrent à ‘Ja maison de mon voisin, ce qui nous inquiéta fort, parceque ‘ Fraser passoit pour le chef des Bois-Brulés, et en outre pour “ un homme entreprenant et violent.* Îl ne fut pas phustôt ar. “ rivé qu’il envoya un message menaçant à l’un de mes chas- ‘ seurs, et ne manqua aucune occasion d'essayer à nous débau- ‘ cher nos colons ou nos serviteurs. Le bruit couroit aussi, que < l’on attendoit un parti de Bois-Brulés et de Sauvages Erics, ‘ du Fort des Prairies et de la Rivière Saskatchawan, aussitôt “ après la fonte des neiges. Tous les Canadiens libres, nous ‘ disoient : ‘ Méfiez vous bien, pour l’amour Dieu, méfiez vous

“<bien.” Nous apprîmes en même tems que la Compagnie da Nord-Ouest, avoit rappellé chez eux, tous les Bois-Brulés à “ son sérvice, qui se trouvotent alors dans les prairies. Le ras-

* Fraser avoit reçu une bonne. éducation en Canada ; il avoit ét commis dans la maison de la Douane à Québec: il devint ensuite commis de la Compagnie du Nord-Ouest ; on le verra jouer un role déstingué à l’occasion des excès qni furent commis ensuite contre # Colonie.

ë semblement de ces gens là, nous donna la plus grande inqui- ‘ étude pour la sureté des colons, et des hommes qui nous ap- “ portoient des provisions des prairies."

Le Gouverneur Semple; äprès avoir visité différents postes, dans les territoires de la Baye d'Hudson, arriva à la Rivière Rouge, le printems 1816.* Dans le mois d'Avril, il envoya Mr. Pambrun au poste de la Compagnie situé sur la Rivière Qui Appelle, qui trouva un grand nombre de Bois-Brulés assemblés au poste voisin qui appartenoit à la Compagnie du Nord-Ouest. Il s’embarqua au commencement de Mai, avec Mr. George Sutherland, (qui avoit en charge le poste de la Compagnie sur cette rivière,) | et vingt- deux hommes dans cinq berges, chargées d’une quantité considérable de pelleteries, et d'environ six cens sacs de pémican,f destinés surtout à soutenir les

* Mr. Semple avoit été appointé par la Compagnie de la Baye d'Hudson, Gouverneur en Chef de tous ses postes et territoires, et étoit parti en 1815, pour prendre le gouvernement important qui lui étoit confié. Personne ne pouvoit mieux que lui, remplir cette charge. C’étoit un homme d'honneur, et d’un caractere doux autant que juste et ferme.

f Le Pémican est une espèce de viande sèchée, que les Sauvages préparent avec [a chair de buflle et de chevreuil. Ils font sècher le maigre au feu, le réduisent ensuite en une poudre grossiere, qu’ils mêlent avec la graisse fondue, et en remplisent des sacs faits de la peau du bufle. Chaque sac en contient environ quatre-vingt ou quatre-vingt-dix livres pesant. Il faut un bel animal pour fournir un sac entier de Pémican.

colons jusques à la: moisson prochaine. . Comme ils descendoient la rivière; le‘12 de Maï, ils furent attaqués par. un: .parti d'hommes arméé composé d'environ cinquante serviteurs de la Compagnie du Nord-Ouest, (Canadiens et Bois-Brulés,) sous

les ordres de Cuthbert. Grant, Thomas M’Kay,

Roderick M’Kenzié, et Pangman Bostonois, commis et interprète de la Compagnie; Brisbois un de leurs guides; étoient aussi parmi eux. : Mr. Pambrun; et ceux qui étoient avec lui furent faits prisonniers et conduits vers Alexandre: M’Donell, qui avoua qué c'étoit par ses ordres qu’ils âvoient été arrêtés, ét leurs effets saisis. Il lui dit qu’il l'avoit fait par représailles de la saisie .que Mr. C. Robertson avoit faite du poste de la Compagnié- du Nord-Ouest, situé aux Fourches de la Rivière Rouge.-Il ajouta qu'il avoit intention d’affamer les colons et les serviteurs de la Compagnie de la Baye d'Hudson, et des les forcer ainsi de se rendre. Îls: furent retenus de cette manière pendant cinq jours, et ensuite mis en liberté, (sous la promesse de ne point porter les armes contre la Compagnie du Nord-Ouest) à lexception pourtant, de Mr. Pambrun, que fut retenu pendant six sémaines. Ce Monsieur avoit servi comme Lieutenant dans le corps des Voltigeurs Canadiens, pendant la derniere guerre avec l’Amérique, et avoit dans une action, reçu à la jambe une blessure considérable. Pendant qu’il étoit détenu comme prisonnier, par Mr. Alexan-

dre M'Donell, à son poste sur la Rivière Qui M

Appelle, sa blessure'se rouvrit, de manière à lui faire: craindre dé . perdre . là jambe ; mais Mr. M'Donell ne voulut :pas le laisser retourner à la Colonie pour se faire soigner: Il lui dit cependant que s'il vouloit écrire au chirurgien pour avoir des remedes, il les enverroitichercher; mais quand la lettre fut écrite, M’Donell refusa de l'envoyer porter... Îl: paroït qu’il jugeoit important -de retenir Mr. Pambrun, pour l'empêcher de donner des informations au Gouverneur Semple, et de luï: prêter le secours de.son expérience militaire pour la défense de la Colonie. Quand ce parti fut près de la Rivière Rouge, Pambrun fut gardé à vue jour et nuif, par plusieurs hommes armés. :

Vers la fin de Mai, Mr. M’Donell s’embarqua, avec les pelleteries et les provisions dont il. s’étoit emparé ; un.corps de Bois-Brulés, le suivoient à cheval en cotoyant la rivière. Ils. rencontrerent bientôt une bande de Sauvages Sauteux avec leur chef; M’Donell leur fit une. harangue, dans laquelle il leur dit en substance, que les Anglois* gatoient les terres de la- Rivière Rouge, qui appartenoient aux Sauvages ‘et. aux Bois-Brulés :- Que si les Sauvages ne les en chassoient pas; la Compagnie du Nord-Ouestle feroit elle-même :

que si les colons ‘faisoient quelque résistance, on ne feroit aucun quartier, et.qu’on abreuveroit la

‘# Les Anglois, dans les territoires Sauvages et ceux de la Baye d'Hudson, signifient toujours les serviteurs de cette Compagnie, par distinôtion des Canadiens et des Bois-Brulés,

erre-de,leur sang : Qu'il n'avoit pas bésoin, pour cela;:disecours des! Sauvages ; maïs qu’il.seroit: cependant. bien :aiseisi quelques’ uns. d'eux se joignoient à.lui:, Cé qu'ils réfuserent toüs:; : ::.:

Lorsque expédition fut arrivée :dans le:voisinage du: poste deda Compagnie: de‘la:Baye d'Hudson; nommé. Brandon: Hoûse, M°Dbnell détacha Cuthbert Grant avec vingt cinq: hommes;;:l s’emparade ce posteset y pilla non:seulement.les marchandises, ainsi que les pelleteñies ;et provi-: sions appartenant à cette Compaghie, mais encore. les effets particuliers: de ses. seviteurs,. qui: fürent. distribués:entre Jes Canadiens et les Bois- Brulés, sous les:ordtés de-:MPDonell. . Après: cet'exploit, M'Donell divisa-ses forces, qui se montoient alors à environs.cent vingt hommes, (y compris six Sau-, vages .Crics, que l’on étoit parvenu‘'à-amener. dé. trés loin,)'ililes forma en brigades séparées, soùs les ordres de Cuthbert Grant, Lacerte; Alexandre Fraser, et Antome Hoüle ; et; nomrba. Séraphim. Lamarre, (/’Enseigne Voyageur :dé:: la campagne précédente,) son Lieutenant, et commandant sous. Jui. Lorsque ces brigands. organisés arriverentau Portage des Prairies, ils. mirent à terre: le butin : qu il ayoient fait, et firent de leurs ; spropres provisions, aussi bien que des six.cens sacs de pémican, une espèce de rampart ou redoute flanqué de deux pierriers de cuivre, qui avoient appartenu ci-devant à l'Etablissement du Lord Selkirk.

Le 18 de Juin, Cuthbert Grant, Lacerte, Fra.

ser, Houle, et Thomas M'Kay, furent envoyés avec

environ soixante-dix Hommes, -pour attaquer:la. Colonie della Rivière Rouge : eur commandänt:en : chef Alexandre: M’Donéli, resta:'pendant:ce.tems au même endroit ‘avec:plusieurg desesi officiers-et environ quarante - hommes, prudempierit retranché, à l’abri de: sdiredoute. portative, constrüite avec:les : provisions: qu'il avoit ‘pillées," bdéfendue: per des” canons: ‘quéavoient été volés. crc 12 ia Le vingt Juin, il. reçut un éourier de Cuthbert. Grant; ‘qui Pinforma, ique‘le parti sous; lesos:. dres' de ce dernier, avoit tué:le-Gouverneur Seniple, cinq de.sés'officiers et seize hommes. : A cette nouvelle,-M’Dorell, Séraphim Lamarre et’ious’ les autres.officiers, firént des criside:joie: M’Donell alla. aussitôt vers:ses hommes et ‘léur apprit la:bonne nouvelle dans les termes:suivants, (suivant la‘ déposition-de Mr:Pambrun,) # S*##** nom de Dieu !— 6 Bonne nouvelle.—Vingt-deux Anglois dé tués !”* “Ilpourroitsé faire que ceux qui ‘ont montré tant d’animosité:contre le‘Lord Selkirk, et contre ses plans, et qui ont tant erié que “l'établissement: “ des Colonies:étoit en tout tems contraire au Com- “ merce des Pelleteries”. assüreront maintenant que la déposition de Mr. Pambrun, aussi bien'que celle de Lavighe, Nolin, et autres, ne sont que des impostures fabriquées-à dessein : Que Sa Seigneurie s’est occupée au Fort William à prendre des, dépositions sur ses propres - affaires, et qu’on ne sauroit ajouter aucune for à des dépositions prises

# Voyez Appohdix, [V.]

par un tel magistrat.*—Malheureusement pour eux cependant, autant ‘qu’heureusement pour la’ cause de la justice et‘ dela vérité, on produit entre autres documents, des dépositions prises à-peuprès dans le mêmé tems à Montréal, à cinq centlieues du Fort Williani,: dans lesquelles ces circonstänces-sont corroborées par le témoignage: de personnes. -échappées au massacre. ‘ :

Outre ces documérits on a encore une relation entierè de toute l'affaire faite“et signée “par: Mr. Pritchard;. qui étoit présent, et dout la vie ne fut sauvée qu'avec difficulté, par un Canadien, du part enriémi, avec lequel ilavoit eu des rapports auparavant. Ce Monsieur, avoit &te Jongtems au ser-vice de la Compagnie du Nord-Ouest, et avoit demeuré pendant plus de treize ans à la Rivière Rouge. Lors de l'établissement de la Colonie, ii préfera s'y établir avec sa famille, et y cultiver” une terre, que de demeurer au service de cette Compagnie, quoiqu'elle lui offrit des assurances positives de’ promotion. ‘Lorsque la Colonie fut détruite en 1815, il en fut-chassé, et se retira avec les autres colons au bas du Lac Winipic ; il revint aussi avec eux à la Rivière Rouge, dans l'automne de la même année. |

Il paroit que le Gouverneur Semple éioit sur le point de s’eh retourner de la Rivière Rouge au Fort d’York sur la Baye d'Hudson, pour les affai-

res de la Compagnie, lorsque les bruits de guerre

* Voyez Appendix, [V.] [W.] FX.] &c. &ec.

contre l'Etablissement, qui.circuloïent depuis quelque tems,: Jui parvinrerit d’une manière: plus. positive, de tout côté. :; Il prit:des mesures dé précauthon, et on établit, une: garde en casde surprise. Le 17. de Juin, deux Sauvages Crics; quis'étoient échappés du camp de Canadiens &t de, Bois:Brulés soës les:ordres de M’Donell, vinrent. chez:le. Gouverneur, au Fort Douglas; joignant. l’Etablissement;* et J'assurerent qu’ il seroit attaqué-sous deux jours,.par les Bois-Brulés, sous les ordres de Cuthbert Grant, Houle, Eraser,: Bourassa, Lacerte, et. Thomas M’Kay. tous engagés. au service de. la Compagnie du Nord-Ouest, et que s'ils éprouvoient la moindre résistance, ilsn épargneroïent personne, pas même Îles femmes et Îles enfants. ‘:Deux'chefs Sauteux ayant entendu parler de lattaque que l’on méditoit, vinrent aussi à la Colonie, tenir conseil avec le Gouverneur, et lui dirent dans leur harangue, “ qu’ils venoient prendre conseil de leur père, et ‘ savoir de lui'ce qu’ils avoient à faire; qu'ils é- & toient assurés qu’il seroït attaqué ; et que, si leur “ père avoit besoin de leurs services, ils étoient “ prêts à le défendre avec leurs guerriers.” Le Gouverneur leur répondit, qu’il leur conseilloit de ne pas le faire, “ mais,” ajouta-t-il, “ comme on ne “ salt pas ce qui peut arriver, je vais vous faire ‘ donner de Ja poudre, afin que, si je meure, vous

* Les colons, après leur retour du poste nommé Jack River House, donnerent à la Maison du Gouverneur, à l'Etablissement le nom de Fort Douglas.

“ayez toujours. de quoi vous procurer. des vivres & ainsi que pôur vos familles pendant l'Eté. 2 Quelques Canadiens libres, lui offrirent aussi leurs services, mais il les remercia, en leur disant qu'il ne vouloit pas les voir se battre contre leurs .compatriotes.

“ Le 19 Juin, dans l’après midi,” (dit Mr. Pritchard dans sa relation,) ‘° un homme qui étoit en sentinelle, cria que les Bois- “ Brulés approchoient. Le Gouverneur et plusieurs autres Mes- ‘ sieurs regarderent avec une longue-vue : J’en fis autant et vis ‘ distinctement quelques gens armés, et à cheval, passant dans ‘€ Jes prairies. Alors un homme s’écria ; les Bois-Brulés vien- “ nent nous attaquer: Sur quoi le Gouverneur dit—" I] faut al- ‘ 6 ler audevant de ces gens là : Que vingt hommes me suivent.” ‘ Nous primes le vieux chemin, qui mène au bas de l’Etablisse- “ ment. Nous rencontrimes en cheinin, un grand nombre de colons courant vers le Fort, en criant, ‘ les Bois-Brulés-—'es € € Bois-Brulés ©— Lorsque nous eûmes marché environ trois “ quarts de mille le long de Etablissement, nous vimes quel- ‘“ ques géns à cheval derrière une pointe de bois: En appro- “ chant davantage, nous nous apperçumes qu'ils étoient plus ‘ nombreux que nons n’avions dabord supposé. Ce que voy- “ ant le Gouverneur, il nous’ fit faire halte, et envoya querir “ une pièce de campagnes Comme on tardoit à l’amener, il “ nous fit marcher en avant. Nous ne nous étions avancés que ‘ fort peu- lorsque nous vimes venir à nous, les Bois-Brulés à “ cheval, le visage peint de la manière la plus hideuse, -et ha- “ billés en guerriers Sauvages, qui nous entourerent en forme de ‘ demi-lune.. Nous nous formâmes alors en ligne, et nous avan- “ câmes du côté des prairies. Comme ils venoient à nous, nous 6 -fîmes quelques pas en arrière. Alors un Canadien, du nom de ‘ Boucher s’avançà à cheval, et faisant signe de la main, il de- ‘ manda,: ‘ Que voulez vous ? Le Gouverneur lui demarda—

Led 4 4 Que voulez vous, vous-même ? , Boucher répondit" Notis

‘ 6 voulons notre Fort.” .‘ Allez à votre Fort, lui-dit le Gou- ““ verneur. Îls se trouverent alors près Fun de l’autre et parle-

“ rent en conséquence trop bas pour que je les entendisse. Ma

‘ trouvant à quelque distance du Gouverneur, sur $a droite, je le ‘€ vis saisir le fusil de Boucher, et aussitôt il se fi üuhe déchargr “ de fusils, mais je ne pus distinguer de quel côté commeriça le “ feu ; je m’occupai alors du soin de ma propre défense. En ‘ peu de minutes, presque tout notre monde fut tué ou blessé. ‘ Le Capitaine Rogers qui étoit tombé, se releva et vint à mot : ‘ voyant tout hotre monde ainsi tué ou blessé, je lui criai— #6 € Pour l’amour de Dieu, rendez-vous.” II courut vers l’enne- € mi dans cette intention, et je le suivis. Il: éleva les maine, ‘‘ et demañda grâce en Anglois et en mauvais Frariçois. ‘Un ‘ Bois-Brulé, (fils du Colohel William M’Kay.) lui perça la tête < d’un coup de fusil, un attre, lui ouvrit le ventre avec son couteau, avec les plus horribles imprécations: Heureusement ‘ pour moi; un Canadien nommé Lavigne, joignit ses efforts aux “ miens, et m’empêcha; quoiqu'avec les plus grandes difficultés, ‘ de partager alors le sort de mon ami: J'échappai ensuite six “ fois à la mort, d'un manière aussi inattendue; tant lorsque ‘ j'étois en chemin vers la Grenouillere; qu’arrès y être arrivé, ‘ (ce lieu étoit le Quartier-Général de ces cruels assassins:) Je te vis là, Alexandre Murray, et sa fenime, deux enfants de Willi- ‘ am Bannerman, et Alexandre Sutherland, colons, qui étoient ‘ prisoniers, ainsi que Anthony M’Donell un des serviteurs de ‘ J’Etablissement, et qui avoient été pris avant l’action. On ne ce fit quartier à aucun de nous, excepté à moi. Les blessés fu- ‘ rent achevés à coup de fusil, de couteau ou de casse-tête, et les ‘ barbares exercerent sur leurs corps les cruautés les plus horri- “ bles. Mr. Semple, cet homme si aimable et si doux, couché ‘ sur le côté, (il avoit la cuisse cassé,) et la tête appuyée sur ‘“ une de ses mains, s’adressa au commandant en chef de nos “ ennemis, et lui démanda s’il n’étoit pas Mr. Grant: Celui-ci “ Jui ayant répondu qu'oui, il ajouta, ‘ je ne suis pas blessé

s € mortellement, et si vous pouvez me faire transporter au Fort, « « je crois que j’en réchapperai ?’=—Grant promit de le faire, “ et-Je commit immédiatement aux soins &’un Canadien; qui “ rapporta ensuite, qu'un Sauvage ce ieur parti lui avoit tiré un “ coup de fusil dans la poitrine. Je suppliai Gränt de me pro- “ curer sa montre, où du moins ses cachets, pour. les faire par- ‘ parvenir à ses amis ; mais inutilement. Nous étions vingt- « huit, dont tingt-un furent tués et üh bléssé. Le Gouverieuf, “ Je Captaine Rogers, Je Chirurgien Mr. Wbite, Mr. Alexänüré £6 M'Lean, un dés colons, Mr. Wilkinson, Sécretaire particuliet « du Gouverneur, et le Lieutenant Holt, de la marine Suédoise, ‘c fürent du nombre des morts, avec quinze serviteurs de lEta- < blissement.* Mr. J. P. Bourke, garde-magasin, fut blessé, ‘‘ mais réussit à se sauver, On m'a assuré qui l'ennemi étoit “ au nombre de soixante-et-deux hommes, dont la plus grandè « partie étoient des engagés de la Compagnie dû Nord-Ouest. “ Ils erent un homime tué et un blessé. Leurs chefs étoient Mes- ‘< sicurs Grant êt Fraser, Antoine Houle et Bourassa ; les deux “ premiers, commis, et les deux seconds, interprètes au service « de cette Compagnie. Lors de l’action, j'ai vu six engagés “ Canadiens de la Compagnie parmi nos ennemis, savoir : Boù- ** cher, Morin, Des Champs, Joseph Hesse, Mageau et Lavigne.”

D’après la déposition de Michaël Heden, qui

étoit auprès du Gouverneur Semple, pendant cette horrible catastrophe, (à l’affidavit duquel,

* Mr. M’Lean, qui fut tué le 49 Juin, étoit le principal colon de VEtablissement, et le même qui avoit refusé les offres considérables qu’on lui faisoit pour Vengager, à abandonner la Colonie, année précédente. Voyez Appendix [P.] et [S.] Il avoit été blessé dangereusement lors de l'attaque faite sur la Colonie l'Eté précédent. Les serviteurs de l’Établissement qui furent tués, étoient sept journaliers venant de l’frlande, trois des Orkneys, et cinq du Nord de PEcosce.

on prie de faire une attention particuliere*), if paroit que Boucher vint en avant de son parti, et ‘demanda: d’une manière insolente au Gouverneur, ce qu'il cherchoït. Celui-ct lui demanda. ce qu'il vouloit lui-même avec son parti: Boucher lui répondit, qu’il vouloit son Fort: Allez à votre Fort, lui repliqua Mr. Semple. Sur quoi Boucher lui dit: “ Pour quoi avez-vous détruit notre Fort, ‘6 S**** Coquin ?” Le Gouverneur alors saisissant la bride de son cheval, lui dit: %“ Misérable, “ vous Ôsez me parler ainsi?” Sur quoi Boucher sauta à bas de son cheval; alors un cavalier du parti de Grant tira un coup de fusil qui tua Mr. Holt près du Gouverneur: Boucher se sauva vers ses gens; et un second coup blessa Mr. Semple, qui cria immédiatement à ses hommes, ‘* faites “ ce que vous pourrez pour vous sauver.” Îl paroit cependant qu’au lieu de profiter de son avis ils l’entourerent pour s'informer de sa situation ;— et tandis qu'ils étoient ainsi grouppés autour de lui; les Bois-Brulés, qui s’étoient formés en cercle autour d'eux, firent une décharge générale qui en tua ou blessa Ja plus grande partie. Ceux qui avoient échappé, oterent leurs chapeaux et demanderent grâce : La cavalerie arriva sur eux au galop et les massacra.

Heden, dans sa déposition, dit en outre, qu’il ne vit parmi eux que trois Sauvages, et qu'il ne les vit pas tirer un seul coup, quoiqu'il les eût ob-

* Voyez Appendix, [C. C.]

servé pendant une grande partie du tems. Dans Ja confusion d’une scene semblable, on trouvera peut-être singulier, que Mr. Heden ait pu faire des observations si particulieres, mais sa déposition correspond d’une manière remarquable, avec celle de Mr. Pambrun, qui dit que Mr. Alexandre M'Donell, avoit six Sauvages dans son camp, quelques jours auparavant; et on peut se rappeller, qu’il en étoit déserté deux, pour venir donner des informations à Mr. Semple, le 17 de Juin, au sujet de Pattaque dont il étoit menacé. Cet objet n’est pas d’une grande importance, si ce n'est pour prouver que la Compagnie du Nord- Ouest avoit réussi à obtenir d’un petit nombre de Sauvages, qu'ils se joignissent à ses hommes, afin de pouvoir ensuite jetter sur eux: tout le blâme, dans le cas où 1 seroit jamais question de blâme à ce sujet. Lorsque le massacre eut lieu, il y avoit vis-à-vis le Fort, un camp de Sauvages Sauteux et Crics, qui ne prirent aucune part à cette affaire. Ils se montrerent, au contraire, profondément af. fligés de ce malheur, et témoignerent beaucoup de bontés aux colons, les aidant à enlever quelques uns des corps, que l’on vouloit enterrer au Fort.

Aussitôt après le massacre, Mr. Pritchard fut conduit à la Grenouillere un peu plus bas que Etablissement. C’est 1à que Cuthbert Grant avoit établi son Quartier-Général.

“ Lorsque je fut arrivé à la Grenouillere,” continue Mr. Prithard dans sa relation, Mr. Grant me dit, que le Fort seroit

“ attaqué la nuit suivante, et que si nos gens tiroient un seul ‘ coup, ils seroient fous massacrés. ‘Vous voyez dit-il que € < nous n’avons pas fait beaucoup de quartier : Maintenant si ‘#4 l’on fait la moindre résistance, on n’épargnera personne, << homme, femme, ni enfant” Fraser ajouta en François : ‘ « Mr. Robertson a dit que nous étions des noirs, il verra que “$ nos cœurs ne démentiront pas la couleur de nos corps.? << Persuadé que la perte de ces malheureux etoit inévitable, je ss demandai à Grant s'il n'y avoit aucun moyen de sauver ces ‘ pauyres femmes et enfants, je le suppliai d’en avoir pitié, et 6 de les sauver, au nom de son père, qui étoit leur compatriote. ‘ I] me répondit alors que si nous délivrions tous les effets pu- ‘6 blics, il nous laisseroit aller en paix, et nous donneroit une “ escorte pour nous conduire aude-là de la ligne de la Compagnie “ du Nord-Ouest dans le Lac Winipic ; ajoutant que cette es- ‘ corte nous seroït nécessaire pour nous mrotéger contre deux “ autres :corps de métifs que l’on aitendoit d’un moment à l’au- “tre, et qui, dit-il, étoient commandés, l’un par Mr. William Shaw, l’autre par Mr, Simon M'Gillivray, fils de l'honorable 6 William M’Gillivray. Je voulois porter cette proposition à Mr. M'Donell, qui commandoit à l'Etablissement ; mais il “ s’éleva une difficulté, les hommes de Grant ne voulant pas me ‘6 Jaisser partir. Je leur parlai quelque tems et m’addressant ‘ enfin à Grant, je lui dis ‘vous me connoissez, Mr. Grant, et “je suis certain que vous répondrez de mon retour, corps “6 € pour corps.” Il y consentit: Plusieurs d’entre eux m’aver- “ tirent amicalement de prendre garde à ce que je ferois : < Que je devois bien savoir qu’il m’étoit impossible de m’échap- “ per, et que si je manquois à ma parole, ils me feroient mourir dans les plus cruels fourments. Ils étoient très fachés de n'avoir pas trouvé Mr. Robertson; ils me dirent qu'ils au- “ roient voulu le prendre vif; et qu’alors ils l’auroient écorché,

‘ l’auroient coupé en morceaux, l’auroient fait bouillir et man- ‘ ger par leurs chiens...

‘ Arrivé au Fort, il y.fut témoin d'une scene de désolation

“ qu’on ne sauroit décrire. Les femmes, les enfants, les parents « de ceux qui avoient été tués, plongés dans le désespoir le plus “ profond, pleurnient ceux qui étoient morts, tandis’ que le sort « des survivants Jes remplissoit de crainte.

« Je dois dire ici que lorsque je laissai la Grenouillere, la nuit «6 étoit déjà avancée, et que Mr. Grant, m’accompagna pour ma « sureté, presque jusques au lieu, où j’avois vu mes meilleurs a- ‘ mis tomber sous les coups de ces barbares. Le jour ne me “ découvrit que trop le lendemain, ce que les ombres de la nuït ‘ avoient derobé à mes regards la veille ; je veux dire le spec- #5 tacle de ces cadavre défigurés et morcelés. D’après ce que je 5: vis et d'après ce que l’on m’a dit, je crois qu’il n’y eut gueres # plus du quart de nos gens qui furent blessés à mort, et que les ‘ autres furent inhumainement massacrés.

‘ Après trois allées et venues de la Grenouiellere au Fort, le Shérif® Mr. M'Donell, (qui avoit alors l'Etablissement en soin,) et les chefs Bois-Brulés firent ensemble une convention,

‘ comme on l’a déjà dit en substance.“ Après avoir inventorié ‘€ Je tout, on délivra les effets à Mr. Cuthhert Grant, pour l'usage ‘ de la Compagnie du Nord-Ouest ; chaque page de l'inventaire ‘€ fut signé par lui de la manière suivante ;

# Lorsque Mr. Pritchard se rendit à l'Etablissement, il trouva les colons assamblés dans Ja maison du Gouverneur : quant il Jeur ent communiqué les propositions qu’on leur faisoit faire par lui, ils déclarerent qu’ils ne vouloient pas se soumettre à ces conditions. En conséquence, Mr. le Shérif M’Donell, quoiqu'il fut persuadé de l’inutilité d’aucune défence, dit à Mr. Pritchard, qu’il ne pouvoit pas rendre son poste, tandis que ses hommes vouloient le défendre, Maïs les colons ayant eu le tems de réflechir sur Ja situation terrible, à laquelle seroient réduite les femmes et les enfants, si leur résistance devenoit inutile, revinrent le Jendemain, et consentirent d’accepter les termes proposés par Cuthbert Grant. Cependant Bourke et Heden affirment tous deux dans leurs dépositions que les colons furent dépouillés de force, de ja plus grande partie de leurs effets particuliers, après Ja capitulation,

# € Reçu, pour le compte de la Compagnie du Nord-Ouest, sé 4 par moi, «6 CUTHBERT GRANT, «6 6 Commis pour la Comp. du N. Ouest, 4 Agissant pour la Compagnie du N. Ouest”

“ Deux jours après, comme nous étions prets à embarquer, <€ Mr. Grant nous dit qu’il ne pouvoit nous laïsser partir, parce- “ que Mr. Alexandre A Donell (l’associé de la Compagnie du ‘ Nord-Ouest,) avoit envoyé ordre de nous détenir jusques à ‘ son arrivée. Cette nouvelle étoit affreuse pour nous. Nous “< étions sur Île rivage, sans armes, entourés de meurtriers, crai- “€ gnant à tout moment de voir nos femmes et nos filles exposées à “ Jeur brutalité, ce que lon nous annonçoit devoir arriver en é effet. J’avois la veille, à la sollicitation des colons, demandé < deux fois la protection de Grant et de Fraser à ce sujét ; ils “ me dirent qu'ils n’avoient en vue que la femme de Heden, et ‘ me promirent en même tems, soit de demeurer avec nous, soit ‘ de nous donner quelques uns de leurs hommes, sur lesquels ils ‘ pouvoïient compter. Je criai, je süppliai. je mis enfin tout en “ œuvre pour engager Grant, à nous laisser partir. À la fin, Mr. € le Shériff M’Donell ayant fait l’observation qu’il voyoit claire- ‘ ment que Mr. Alexandre M’Donell, (l’associé de la Compagnie ‘ du Nord-Ouest,) vouloit ravir à Grant l’honneur du succès. “ L’amour propre de celui-ci fut blessé, et il dit aussitôt d’un ton < brusque, qu’il tiendroit sa parole, malgré Mr. M'Donell : Il ‘ nous dit de partir immédiatement sans attendre l’escorte, qu'il ‘ enverroit ensuite dans un canot léger. Nous nous jettâmes “ aussitôt dans les bateaux et partimes. Avant d’embarquer je ‘ reçus de Grant un passeport dans les terines suivants :

“ « Ceci-est pour certifier que Mr. John Pritchard s’est con- “6 6 duit d’une manière honorable à l’égard de la Compagnie du #6 € Nord-Ouest.

(Signé) & « CUTHBERT GRANT, 4 4 Commis de la Compagnie du Nord-Ouest.’ ?"

Les colons, les journaliers, et autres personnes appartenant à la Colonie, s'étant ainsi embarqués avec leurs familles, (au nombre d’environ deux cens,) pour se rendre sur la côte de la Baye d'Hudson, rencontrerent le second jour, ur convoi considérable de canots, que commandoit . Mr.

Norman M’Leod, un des principaux membres, aussi bien qu’un des principaux agents de la Compagnie du Nord-Ouest, “ Major des Tribus Sau- “ vages et des pays conquis, ”*.et l’un des Magistrats pour les territoires Sauvages,f en vertu .de PÂcte de Jurisdiction du Canada. .

Ces malheureuses victimes de la persécution, pouvoient raisonablement s'attendre à quelque secours, où du moins à la compassion d’un homme revêtu d’une telle autorité.—Chassés de leur pays et de leurs demeures avec une cruauté inouïe ; ayant laissé sur le champ de bataille leurs pères, leurs mères, leurs frères, et leurs fils, massacrés inhumainement, dont un grand nombre n avoient même pas été inhumés ;f îl étoit tout naturel qu'ils vis-

* Voyez Notte, au bas de la page 14.

Ÿ 43 George III. C. 138.

* Bourke et Heden disent dans leurs afidavit, que les Sauvages aiderent à transporter quelques uns des corps au Fort, et à les enterrer. Heden ajoute qu’ils ne purent les y transpoñlér tous, de peur des Bois Brulés, et que ceux qui ‘ resterent sur !à “ terre, furent la proie des bêtes féroces ; c’étoit sur cette même ‘terre que Alexandre M’'Donell avoit juré ‘ devoir être abreu- “ vée de leur sang,” si ies colons faisoient la moindre rés. tance,

séñt arriver àvec plaisir un homme qui joignoit au pouvoir et à l'influence qu'il- possédoi, Pautorité dont il étoit revêtu comte magistrat. Cë Monsieur n’étoit pas éeul, mais il étoit suivi d'environ dix associés du corps puissant dont il fäisoit partie, Qui ne pouvoiént que donner plus de poids à son autorité: ses canots en outre; étoient montés d’uhe centainé d’homimés armés préts à à- exétuter ses ofdres. Les colons pouvoient ättendre de lui, “ quelques uns de ces secours et de cés comntodi- % tés que péut donnèr là société civilisée ; ” dont “ la privation avoit éié prévue dans: cé pays, et y avoit fait naître tant d’appréhension dañs l'esprit de ceux qui s’opposoient à l’Etablisément de Co- Jonies, et avoit excité, comme noûs l’avoris déjà vu, # Ja compassion de la Compagnie du Nord- Ouest.” Compassion cependant, qui pardit he pas s'être fait sentir àu delà de l'Atlantique.” :

Aussitôt que les colôns approchérent du convoi de Mr. M'Leod; celui-ci fit le cri de guèrre Sauvage, et la préiière question que fit ce magistrat, fut; ve coquin de Robertson est-il dans les bateaux ? Îl demanda sur le même ton, s'ils avoient le Gouverneur Semple avec eux ;' ayant äppris sa mort, il ordonra à Mr. Pritchard de méttre à terre, on y fit descendre tout le parti en entier, afin que Mr. M'Leod pôt prendre leur examen régulièrement suivant la loi. Au lieu cependant de s’entourrer des simboles ordinaires de la justice, l'épée et la ballance, ce magistrat s’étoit pourvu de simboles d'un genre nouveau, quoique très

éonvenables, je veux dire dé deux pièces de campa: gne, de cuivre, que l’on avoit volées au Lord Selkirk lPannée précédente. ‘Telle est la manière dont on pervertit l’Acte de Jurisdiction du Canada ; et telles sont les personnes qui, en vertu des clauses fatales de cet acte, ont été trop souvent appointées juges de paix dans les territoires Sauvages, dans l’Amérique Septentrionale.

Les colons étant descendus à terre avec leurs familles, ce magistrat commença son examen juridique, par une recherche générale dans tous les coffres, malles, et cassettes des malheureuses victimes qui étoient tombées entre ses mains. On leur ôta tout, livres, papiers; comptes, lettres, &c. (y compris, ceux du Gouverneur Semple, et même quelques autres de ses effets particuliers, qui avoient échappé jusques là.) ‘ Pendant mon examen.” dit Mr. Pritchard, “ Mr. M’Leod envoya “ chercher tous mes papiers, qu’il parcourut ainsi “ que ses associés: Îl me donna alors un ordre de “ témoignage de la cour du Bas-Canada, m'enjoi- “ gnant de m’y trouver le premier Septembre, com- “ me témom dans une cause du Roi contre Spen- “cer. Je fus alors envoyé dans une tente, peu “ de tems après, Mr. le Sheriff M’Donell fut amené ‘ comme prisonnier, on l’admit à caution pour sa “ comparution à Montréal, le premier Septembre, “ sl en étoit requis. Les colons furent détenus “ en cet endroit pendant quelques jours ; aussitôt après leur départ, on nous mit dans une tente,

LA Ca

5 Mr. Bourke et moi, Patrick Corcoran, Michael Heden et D. MKay, sous la garde de gens armés. “ Nous y demeurâmes pendant cinq ou six jours, “ exposés aux traitements les plus indignes,” &c. &c. &c.

Il paroit que Mr. M’Leod désiroit en outre que Mr. Pritchara écrivit, et lui donnât une relation de ce qui s’étoit passé le 19 Juin, jour du massacre. ‘ Vous avez écrit là une. jolie histoire, lui dit-il, ‘ vous feriez mieux de prendre garde à vous, et de ‘ ne pas vous exposer.” ‘Je lui répondis,” ajoute Mr. Pritchard, “ ce que j'ai écrit est la vérité; je ‘ ne sais pas ce que vous désirez savoir ; vous fe- ‘ rez mieux de me proposer vos questions, et je “ vous promets d’y répondre avec franchise. Il “ me répondit, ‘ oui, oui et m’ordonna de lui en- & voyer D. M'Kay qui revint avec un ordre de té- “ moignage contre Corcoran accusé de félonie.— “ Corcoran et Heden reçurent aussi de semblables “ ordres de témoignage contre Mr. Bourke égale- “ ment accusé de félonie.—Après ces procédés ju- “ ridiques, un parti de Bois-Brulés entra dans no- “ tre prison: Îls mirent à Mr. Bourke les fers aux “ mains, en disant qu'ils faisoient cela d’eux mêmes, “ pour le punir d’avoir maltraité Mr. Duncan Ca- “ meron. Je dois observer que Mr. M’Leod, le “ magistrat, et plusieurs de ses associés étant sur les lieux, doivent avoir sanctionné cet acte des “ Bois-Brulés, qui étoit d'autant plus méchant, que “ ce Monsieur se trouvoit par ce moyen hors d’é-

& fat de panser sa blessure, qui étoit encore bien & Join d’être guérie.”*

Michael Heden, fut aussi questionné par Mr.

M'Leod, au sujet des événements récents arrivés à la Rivière Rouge; mais ne se trouvant pas plus satisfait de ses réponses, que de celles de Mr. Pritchard, il lui dit, “ que tout cela étoient des “ mensonges, mais que pour lui faire dire la vérité, & 1] le feroit mettre aux fers, au Fort William.” et probablement il tint parole. Il paroitau moins par la déposition de Heden, que peu de tems après son arrivée au Fort William, il fut jetté dans une prison horrible, et tenu strictementconfiné. Il paroit cependant que le grand conseil, au Fort William, pensa qu’au lieu de le détenir forcément comme témoin de la Couronne, il valoit mieux le poursuivre lui-même criminellement. En conséquence Mr. M'Gillivray. qui se trouvoit alors là; émana un warrant contre lui. Il paroitroit par la déposition de Heden qu’on le traita avec ce surcroïit de sévérité, en conséquence d’une démarche qu'il avoit prise, dans l'intention d'empêcher le Lord Selkirk d’être assassiré.f

Mr. M'Leod émana aussi un warrant contre

* Pendant deux jours après le massacre, Mr. Bouïke ne put recevoir aucun secours pour sa blessure ; après ce tems deux Sauvages le panserent avec beaucoup d'humanité. Voÿez Appendix [B. B.]

T Voyez les dépositions de Bourke et de Heden.—Appendix [B. B.] et [C. C.] vers la fin de ces deux dépositions.

Mr. Bourke qui, après avoir été dépouillé de ses hardes, de sa montre et l’un étui de mathématiques, fut mis aux fers et conduit au Fort William, placé pardessus la charge du canot, et sans qu’on fît la moindre attention à sa blessure pendant tout le cours du voyage. Enfin cet honnête magistrat pour les territoires Sauvages termina ses sessions en s’assurant des colons, les uns par des warrants, les autres par des ordres de témoignange : C’està-dire que pour s’assurer que les témoins comparoîtoient en cour, pour donner leur témoignage devant les Juges, le juge de paix les tenoit strictement en prison !—Ceux qui devoient être poursuivis furent privés de leur liberté, et ceux qui devolent être témoins sur ces poursuites eürent le mème sort ; et afin de leur procurer l’occasion de se mieux connoître, ils furent mis ensemble dans la même prisons sous la garde de ces mêmes séclérats qui avoient massacré leurs amis, et à la fureur desquels ils n’avoient aux-mêmes alors échappé que miraculeusement.

On voit dans tout le cours de ces procédés un mélange affreux, de moquerie de justice, et de cruauté réelle ; un composé de folie et d’atrocité ; des formes de la loi, et de l'injustice la plus criante, ce qui pourroit en effet élever des doutes dans l'esprit de toute personne qui n’auroit pas Poccasion de parcourir les documents qui y ont rapport.

On permit enfin au reste des colons de continu-

er leur triste voyage, après les avoir détenus pendant plusieurs jours sans nécessité, et leur avoir ainsi fait consumer le peu de vivres qu’ils avoient, et qui pouvoient à peine, suivant la déposition de Heden, les conduire jusques au quart de leur chemin. On ne leur fit pas alors, comme l’année précédente, des offres de les transporter gratuitement en Canada. On ne leur offrit plus gratis des terres dans le Haut, ou le Bas-Canada. Point de sa- Jaires considérables; point d'encouragement. Aucun de ces “ secours et: de ces commodités,” que pouvoit, l’année précédente leur procurer, “ la “ compassion” tant vantée, “ de la Compagnie du # Nord-Ouest.”—Mais insultés, mais dépouillés et pillés; privés de la présence et du secours de leurs parents les plus proches et les plus chers, soit par ‘la cruauté des brigands et des meurtriers, soit par la persécution aussi dure que réfléchie d’un magistrat, ils commencerent leur voyage long et pénible vers la Baye d’Hudson.* On n’a reçu depuis dans

* I] seroit inutile de chercher des cas particuliers de sevérité, dans cette masse d’injustice : On peut remarquer cependant, que par suite des procédés de Mr. M’Leod, Mr. Pritchard fut forcé de se séparer de sa femme déjà fort avancée dans sa grossesse, quoiqu'il ne fût accusé d’aucun crime, et qu’il fût simplement cité comme témoin. Heden prisonnier comme lui, et précisément pour le même object, (voyez son ordre de témoignage à la fin de l'Appendix, [C. C.1) fut de la même manière, séparé de sa femme, que les chefs des Bois-Brulés aux mêmes, Grant et Fraser, avouoient être la personne qu'ils avoient choisie poux assouvir leur brutalité.

ce pays aucune nouvelle certaine de ces malheureux, et ceux qui peuvent le mieux en juger, at-

tendent avec les craintes les plus sérieuses les détails de leurs souffrances.

Ce que l’on vient de dire pourroit faire soupgonner fortement que, quoique Mr. Leod ne fût pas arrivé assez tôt à la Rivière Rouge, pour avoir part à la destruction de l'Etablissement, il s’y rendoit cependant, avec toute la diligence possible. Il ne pouvoit avoir d’autre objet en vue, en trainant à sa suite cette foule armée d’associés, de commis, de Bois-Brulés, &c. &c. Il existoit évidemment un plan concerté, en exécution duquel Mr. Alexandre M’Donell devoit tomber sur la Colonie avec sa grande levée de Bois-Brulés du Nord; tandis que Mr. M’Leod devoit s'avancer d’un autre coté. Ce dernier ne paroït pas avoir prévu que Mr. M’Donell pourroit parvenir à rassembler une force aussi considérable qu’il l’avoit fait; en effet lorsque les meurtriers, après avoir chassé les colons, descendirent la Rivière Rouge, pour rendre leurs devoirs “ au Major des tribus Sauvages, et ‘ des pays conquis,” il leur dit avec bonté, qu'il ne s’étoit pas attendu à les voir en si grand nombre, et qu’il étoit chagrin de n'avoir pas apporté assez de présents pour les récompenser tous des services qu’ils avoient rendus ; il leur promit cependant que ceux qui ne recevoient rien actuellement, seroient récompensés lors de l’arrivée des canots

l'automne, alors prochain.* Quelques uns de ceux qui avoient eu part au massacre, aussi bien qu’au pillage à Qui Appelle et à Brandon House, reçurent leurs présents ensuite au Fort William, comme il paroït par la déposition de Pambrun, qui rapporte également que M’Leod tint un conseil avec ces Bois-Brulés à la Rivière Rouge, dans lequel il leur fit une harangue en forme ; Pambrun n'eut pas permission d’y assister. Mais Lavigne, (le même Canadien auquel Mr. Pritchard dut la vie lors du massacre,) étoit présent et a consigné dans sa déposition, la harangue de MLeod à ces brigands. f | La conduite de Mr. Leod, en recevant si cordialement, et en récompensant ceux qui avoient coopéré à la destruction de la Colonie, au lieu de prendre Îles mesures nécessaires pour soumettre cette affaire à un examen légal et régulier, est, seule et en elle-même, une forte présomption de la manière dont il se proposoit d’agir lui-même. On a cependant d’autres preuves de son inimitié envers l'Etablissement. Îl paroït par la déposi-

* Il paroit par la déposition de Blondeau, que Mr. M’Leod distribua comme présents aux massacreurs du 19 Juin, non seulement ce qu’il avoit apporté avec lui à là Rivière Rouge, mais encore des effets, hardes, &c. qui avoient été pillés, après le massacre, dans les magasins’ du Lord Selkirk, à l’Etablissement. C’étoit sans doute un moyen peu couteux de les récompenser de leurs services. Voyez Appendix, [Y.]

T Voyez Appendix [W.] à la fin.

tion de Bourke, que pendant qu'il se rendoit au Fort William comme prisonnier, il entendit une conversation entre Mr: Alexandre M’Donell et un autre associé qui étoit monté avec l’expédition de Mr. M'Leod: Dans le cours de laquelle ils se fai: soient mutuellement part des différents plans qui avoient été proposés pour la destruction de lä Colonie ; d’après cette conversation il paroit que M'Donell >suloit réduire les colons par la famine, et que M'Leod vouloit employer la force ou verte.*

En outre, Charles Bruce, qué Mr. Miles Macdonell emmena avec lui l’Eté dernier, à la Rivière Rouge, comme interprète pour les Sauteux à déposé, que le 24 de Juin, ils rencontrerent plusieurs Sauvages de cette nation, des environs du Lac le Pluie, qui les informerent que Mr. M’Leod avoit, en montant, fait rassembler les Sauvages de ces quartiers, et leur avoit proposé de monter aveé lui à la Rivière Rouge, pour délivrer Mr. Duncan Cameron; en leur disant que si on ne le rendoit pas de bonne grâce, on'l’auroit de force; et que les Sauvages auroient pour récompense tout ce que

* Voyez Appendix, [B. B.] veïs la fin. L’ihtention de Mr. Alexandre M’Donell de réduire les colons par famine, n’est pas constatée seulement par la déposition de Bourke, mais elle paroit encore prouvée par la saisie qu'il fit des six cens sacs de Pémican, qui étoient destinés pour eux et pour les serviteurs de la Compagnie de la Baye d'Hudson. Voyez également Appendix, [V.] vers le commencement.

l’on trouveroit dans le Fort. Ces Sauvages leur dirent en outre, qu’une vingtaine environ de leurs guerriers avaient suivi Mr. M'Leod, partie dans leurs propres canots, partie dans ceux de la Compagnie du Nord-Ouest, D’autres Sauvages du même endroit, dirent qu’un autre associé de la Compagnie avoit, deux jours auparavant, engagé cinq des leurs à le suivre à la Rivière Rouge, où se rendoit Mr. M'Leod, et beaucoup d’autres associes.*

Mais s’il pouvoit rester aucun doute sur les intentions de Mr. MLeod, la lecture de la lettre suivante les levera probablement tous : Elle est écrite par lui et quelques autres associés :

Fort Wrcciam, 3 J'uin, 1816.

« Messieurs,

‘ Nous n’avons que des nouvelles très bornées de la “ Rivière Rouge, mais le peu que nous savons nous cause beaucoup d'inquiétude ; après nos être consultés plusieurs fois, nous ‘ nous sommes déterminés à vous envoyer un exprès, pour vous “ prier de rassembler, le plustôt possible, autant de Sauvages que ‘ vous pourrez en engager d'aucune manière à se rendre à la ‘ Rivière Rouge, pour nous y joindre, Nous serions bien aises, “ et nous désirerions que Messieurs Morrisson et Roussin se “ missent à la tête des Sauvages. Nous espérons rencontrer “ Roe au Lac la Pluie, et nous ne manquerons pas de l’envoyer ‘ à l’aide de Mr. Morrison et de Mr. Roussin. Nous avons aus

‘ si intention d’emmener avec nous quelques Sauvages du Lac

# Voyez Appendix, [A. A.]

cé

és

cé

la Pluie. Nous serons prudents et mesurés, nous ne ferons point d’extravagances, mais nous ne voulons pas nous laisser tromper ; ni laisser accumuler impunément sur nous, tous les maux que nous cause un compétiteur qui n’a aucun droit, et dont la haïne invétérée, ne reconnoit aucune loi. ‘ Vous n’hésiterez pas à expliquer aux Sauvages le sujet pour lequel nous désirons qu'ils se joignent à nous ; peut-être, -probablement même, leur présence suffira, mais dans tous les cas, ils seront amplement récompensés de leurs peines. Vous, qui connoissez si bien le caractère Sauvage, employez toute votre expérience pour en rassembler sitôt que possible, le plus que vous pourrez, de quinze à vingt, jusques à cent. “ Vous direz au chef que nous avons des officiers du Roi avec nous et quelques soldats, de manière qu’il ne peut y avoir de doute sur la justice de notre cause. Nous partons d’ici demain avec cinq canots légers, et plus de cinquante hommes en tout, et je pense que nous arriverons à la Rivière Rouge vers le 17 de Juin, où nous espérons rencontrer, sinon fous ceux que nous nous attendons d’y trouver, au moins Mr, Morrison, Mr. Roussin, et quelques Sauvages, comme une espèce d'avant garde.

‘€ Mr. Grant prendra sans doute sur lui, tout le fardeau et le soin des affaires du département, et donnera à Messieurs Morrisson et Roussin toute l'assistance que le département peut fournir.

‘ Depuis que nous avons écrit ce qui précede, Mr. Farries s’est déterminé d’aller vous aider, et de se rendre en toute diligence à la Rivière Rouge. Je suis persuadé que vous serez bien aises de lavoir pour vous aider, et qu’il vous sera très utile. | | ‘ Mr. Farries, s’il peut rejoindre le canot qui les porte, se chargera des lettres écrites hier. Il ne faut absolument ‘laisser passer aucun Courier, ou lettres de la Compagnie de la Baye d'Hudson, mais il faut tout envoyer ici. Vous pouvez beaucoup, Messieurs, et nous avons la plus grande confiance,

1: dans l'influence reconnue de Messieurs Morrison et Roussin #* sur les Naturels du pays.

« Nous sommes, Messieurs, “ Avec beaucoup d'estime, “ Vos Serviteurs très obéissants, (Signé) ‘ À. N. M'LEOD, ‘ Agent de la Compagnie du N. 0.

R. HENRY, JOHN M'LAUGHLIN.

« Messieurs Grant, Morrisson, et Roussin.”

Le lecteur en parcourant cette lettre,* aura sans doute remarqué combien elle corrobore la déclaration du chef Chippewa, (faite. devant le Conseil du Département Sauvage pour le Canada,) dans laquelle il païle des eflorts que la Compagnie du Nord-Ouest fit auprès de lui, et des offres qu'elle lui fit pour lengager à soulever les Sauvages dans le voisinage du Fond du Lac, et leur faire commettre des hostilités contre l'Etablissement de la Rivière Rouge.f Elle confirme également la déposition de Bruce qui déclare que Mr. M’Leod avoit réussi à engager un parti de Sauvages du Lac Ja Pluie à se joindre à lui et aux autres associés de la Compagnie, dans leur expédition à la Rivière Rouge.f On peut facilement deviner l’objet de

* Cette lettre a été communiquée par deux des personnes auxquelles elle étoit adressée, et elles y ont références dans les déclarations qu’elles ont faites et signées.

T Voyez Appendix, [U.] f Voyez Appendix, [A. A]

cette expédition, si, outre les préüvés que l’on à déjà, on réfere à la déposition de Sayer, commis et interprète de la Comipagnie du Nord-Ouest, qui avoit été employé par Mr. M'Leod au Lac la Pluie, pour conférer avec un des chefs Sauvage, afin de s’assurer s’il les suivroit avec ses guerriers. Ayant obtenu le consentement du chef, on invita tous les Sauvages des environs à un conseil auquel étoient présents, Mr. M’Leod et quelques uns de ses associés. Après avoir mis du tabac et du rum devant les Sauvages, Sayer, comme interprète eut

ŒPREES

ordre de Mr. M'Léod, de les harangüér. le en réÿnirént à Mr. M'Léod, et 5 'acheminérent & avec lui vers la Rivièré Rouge. Saÿer a déposé éü oùtre, “ que les expressions qü on Jui sügpéra pour sa ve harëngue étoient telles, qué lés Sauvages de- & voient cértäinement ééinprendre qu il & ’agissoit & de faire la güerre à céux qui se trouvoiént èñ & 6pposition avéc la Compagnie du Nord-Ouest.*

Îl existe ue äutre circonstance, qui se trouve fortement confirmée par la léttre de Mr. M’Leod, (et dè seë associés) qué l’on vient de éitér ; savoir, lé désir éxtrêéme quê montroit eñ touût tems la Compagnie du Nord-Ouest, qué quelques uns des Natürels du paÿs fussènt présents lors des actes d’hostilité qu’elle dirigeoit contre la Colonie, lorsmême qu'ils n’en auroient été que spectateurs. Cela paroit avoir été son objet constant. “ Peut-

* Voyez Appendix, [E. £J

“ être,” disent ces associés, “ et même très proba- & blement, leur présence suffira ;—mais dans tous & Jes cas ils seront amplement récompensés,” &t. &c. Lorsqu'elle nè pouvoit pas réussir à leur faire prendre une part active, elle essayoit alors de les avoir au moins comme témoins des hostilités; ce qui avoit un double objet,-d’alarmer Îes colons Européens, et de lui fournir l’occasion: de rejetter tout le mal qui pouvoit arriver, sur la haine des Sauvages. :

Pour prouver ceci d’une manière plus convaincante,ils est bon d'examiner de quélle manière là nouvelle de la mort du Gouverneur Semple et de son parti, {ut d'abord transmise dans ce pays.

Les premières nouvelles que l’on eut & ce-sujèt furent tirées de deux lettres des agents de la Compagnie du Nord-Ouest: en Canada, à leurs apents à Londres: L’ime datée de Montréal le 17 Août, l’autre écrite par Mr. Wäliam M'Gdhe vray et datée du Fort William de 17 de Juillet dernier.. Ceux qui examinerent avec attention ces rapports, que l’on fit circuler aussitôt, me purent s'empêcher de croire à Ja vérité du désastre que ces lettres annonçoient, mais ne laisserent pas que de trouver sous plusieurs rapports, un air fort suspect à la relation qu’on en faisoit. Ces lettres produisirent néanmoins pendant un tertain tems l'effet qu’on en attendoit, et fournirent l’occasion de calomnier de Ford Selkirk, et de montrer ses plans sous un mauvais jour.

La lettre des agents de Montréal, dit entre au-

tres choses que ‘“ la Colonie du Lord Selkirk sur “ Ja Rivière Rouge, a été de nouveau détruite, par la folie et la violence du Gouverneur Sem- “ ple et de ses gens, qui ont eu l’imprudence de “ faire feu sur un parti de Sauvages amenant des “provisions pour en charger les canots de Ja “& Compagnie-du Nord-Ouest, venant de l'intérieur. “ Les Sauvages répondirent à leur feu et se jet- & tant sur le parti de Semple, tuerent le Gouver- “ neur lui-même et tous ses gens, (environ une “ vingtaine d'hommes, ) excepté un seul qui se sauva, blessé, dans un charriot de munitions. - Les. “ Sauvages donnerent ordre à tous les colons de .# laisser l’endroit, et de n’y jamais revenir sous “ peine de mort. Ils ne leur firent aucun mal et “ leur permirent d’emporter avec eux leurs effets “ particuliers, mais retinrent et partagerent en- “ tre eux ceux du Gouverneur et de la Compa.

“ gnie,” &c. &c. &c.—La lettre finit par le vieux conte de lx compassion de lx Compagnie du Nord- Ouest. “ Nous voyons avec regret l’effusion de “ sang occasionnée par ces projets mal digérés, & qui doivent'ouvrir les yeux de la Compagnie de “ Ja Baye d'Hudson, et forcer le Gouvernement & d’interférer.”

Le lecteur aura sans doute remarqué dans ce court extrait, que les Sauvages ne sont pas nommés moins de quatre fois, comme étant seuls les auteurs de cet acte d’hostilité, ou plustôt de défence personnelle, (comme on voudroit le faire

eroire dans cette lettre.) L'objet principal que l’on se proposoit dans cette histoire étoit de faire croire dans ce pays, que ces désastres avoient pour cause l’inimitié des Sauvages, mais ce conte étoit mal arrangé. Quiconque connoissoit Pétat de ce pays, et la bonne intelligence qui avoit toujours existé entre les tribus Sauvages et les colons Eurcpéens, n’ajouta aucune foi à ces bruits de guerre - que l’on disoit exister entre eux. Dans tous les cas, 1] paroissoit singulier, que les Sauvages ainsi attaqués sans raison, après avoir obtenu la victoire sur leurs ennemis, eussent tout-à-coup jetté là ce “ casse-tête qui ne distinguoit personne,” et qu’au lieu de lever la chevelure des hommes, des femmes et des enfants, ils se fussent assis tranquillement, pour dresser de sang froid des inventaires du butin qu’ils avoient fait, en mettre une partie de côté comme étant des effets publics qui devoient appartenir aux vainqueurs, et laisser généreusement aux vaincus leurs effets particuliers! Ceux qui connoissoient Mr. Semple, étoient bien assurés qu’il n’étoit pas un homme à agir à l’égard des Sauvages paisibles d’une manière aussi violente et aussi entêtée qu’on le représente. Mr. Semple étant mort et hors d’état de répondre à une accusation semblable et totalement dénuée de preuves ; on n’auroit jamais dû la proférer contre lui, aussi injustement, et avec aussi peu de générosité. I est vrai qu’on peut lui reprocher avec quelque raison une espèce d’entêtement durant ces derniers moments de sa vie, mais c’étoit l’entètement d’un

Homme brave et généreux. Se confiant trop dans la justice de sa cause, et le courage de ses compagnons, et pensant que ces moyens étoient sufisants pour intimider ce ramas de brigands qui étoient payés pour lattaquer, il avoit refusé le secours que Jui offroient les Canadiens libres qui s'étoient attachés à l'Etablissement, et celui des Sauvages qui vouloient le défendre.*

La seconde lettre qui donnoit des renseignements touchant ces désastres, étoit éerite par Mr. William M’Gillivray et datée du Fort William. Son histoire étoit mieux arrangée que celle des agents de la Compagnie à Montréal, et celä n’est pas surprenant, car il avoit alors avec lui, un de ses associés qui arrivoit tout récemment de la Rivière Rouge, et qui connoissant bien tous les détails de cette affaire, pouvoit lui aider beaucoup à ‘ faire un mélange de ce qui étoit arrivé, avec ce qui x’étoit pas arrivé, de manière à remplir le but proposé, qui étoit sinon de tromper le Gouvernement de sa Majesté, (auquel cette lettre fut communiquée de la part de la Compagnie du Nord-Ouest.) au moins de jetter de l’odieux sur le Lord Selkirk, et sur ses plans. Il seroit inutile d’examiner en détail ce rapport de Mr. MGillivray. On en trouve la substance dans la déposition de Mr. Bourke, dans laquelle 1l rapporte la conversation de deux associés de la Compagnie, qu’il entendit,

* Voyez Page 86.

dass le cours de cette conversation un d'eux, Mr. Alexandre M’Donell, dit que quoique c’eût été pousser les choses à l'extremité .que de faire descendre les Bois-Brulés, “ on pourroït cependant “ dire que le Gouverneur Semple avoit été avec ses “ gens, audevant d'eux, (les Bois-Brulés,) pour les # attaquer, et y avoit trouvé la mort.”* Cette adroite supposition de cet habile partisan, M’Donell, paroit être le fond de la lettre de Mr. M’Gillivray, qui se termine d’une manière tout à fait convenable à un de “ces chefs de la Compagnie du Nord- & Quest,” dont le Gouvernement Provincial du Canada, portoit si haut “ l’honneur et la générosité.” En effet Mr. M'Gillivray dit qu’il estime très heureux, qu'il n'y eùt alors aucun des gens appartenant à la Compagnie du Nord-Ouest, à une distance moindre que cent mulles de l'endroit, autrement on en auroit jetté le blame sur eux comme à l'ordinaire.

Cet empressement à disculper la Compagnie du Nord-Ouest, avant même qu’elle fût accusée d’aucun crime, fit soupçonner fortement et avec raison (comme on s’en est convaincu depuis,) que ces personnes, que Mr. M’Gillivray, assuroit n’avoir pas été à moins de cent milles de l’endroit, non seulement étoient sur les lieux, mais étoient en outre les aggresseurs.

On ne sauroit mieux peindre l’inquiétude qu’éprouvoit cet agent principal de la Compagnie en Canada à cette occasion, que par ses propres ex-

# Voyez Appendix, [B. B.] @

pressions, par lesquelles il paroit qu’il prévoyoit, avec beaucoup de crainte, les efforts que l’on feroit pour découvrir la vérité et la rendre publique.

Le 18 JuMm, après avoir écrit du Fort William cette lettre que ses associés mirent sous les yeux du Secrétaire d'Etat, il en écrivit une autre du même poste, à un Monsieur qui étoit alors au Sault Ste. Marie, évidemment dans la même vue de convaincre son correspondant, et ceux auxquels il désiroit que lon communiquêt ce rapport, que la Compagnie du Nord-Ouest n’avoit rien à se reprocher au sujet des événements de la Rivière

Rouge.

‘ La folie,” dit Mr. M’Gillivray, à la fin de sa lettre, * “ car ‘ on ne sauroit lui donner un autre nom, qui induisit Mr. Semple ‘ à attaquer un parti d’hommes armés, qui passoient paisible- “ ment aux environs de son Fort, et qui tâchoient d'éviter sa ‘ rencontre, est vraiment inexplicable : Mais c’est un fait, et sa ‘ témérité lui a couté bien cher. Le fait est que le sistême ‘ suivi à la Rivière Rouge par les gens du Lord Selkirk, depuis “ le Gouverneur M’Donell, jusqu’au moindre employé, est un “ sistême tout-à-fait Américain, qui, vous le savez, est très é- # loigné de la conciliation ; et ces mots de propriété du sol, de “ chartres, &c. qu’on fait sonner si haut, sont durs à l'oreille ‘ des Naturels du pays, qui se considerent eux-mêmes, et avec “ raison, comme propriétaires du pays. Ïl paroit que les Bru- “és, y compris quelques Sauvages, ‘ormoient une trentaine

* IL écrivoit aussi dans cette Jettre—* Aucun de nos gens n’étoient “ à une distance moindre que quelques centaines de milles, quant “ cette affaire a eu lieu, ce qui est très heureux, car, sans doute, ‘“ on wauroit pas manqué, comme à l'ordinaire, de nous en donner # tout l'honneur.”

‘ d'hommes; il ne paroit pas qu’ils ayent donné à leurs ennemis ‘6 Je tems de faire usage de leur pièce de campagne, car je ne “ sache pas qu'elle ait été tirée : Celui qui en avoit soin, ayant ‘ été blessé, s’enfuit dans le charriot de munitions. Je parle a- “ vec d'autant plus-de détail des faits qui sont venus à ma con- “ noissance, (et je crois qu’ils sont vrais,) parcequ’on les rap- ‘ portera sans doute de mille manières différentes ;—on dira s que Mr. M’Leod, que Mr. A. que Mr. B. de la Compagnie du & Nord-Ouest, aidés des Bois-Brulés et des Sauvages, ont avec ‘ force et armes détruit la Colonie, hommes, femmes et enfants, ‘et qu’ils n’en ont épargné qu’un petit nombre pour en porter la ‘ nouvelle à la Factorerie d’York. Je suis accoutumé à cette fa- “ çon de parler, et ne seroïs pas surpris en conséquente, qu'on ‘6 rapportât Phistoire de cette manière. Je ne ferai aucun com- ‘f mentfaire, mais je terminerai ma lettre.

(Signé) « Wu. M'GILLIVRAY.

Quoique Mr. M’'Gillivray ne veuille & faire au- “ cun commentaire,” 1} est assez probable que le lecteur en fera lui-même, et que “ sur les mille manières” dont on craignoit que l’histoire ne fût rapportée, il en choisira une, et précisement celle que l’auteur de cette lettre redoutoit tant, savoir : Que Mr. Norman M’Leod, et Mr. À. et Mr. B.

de Ia Compagnie du Nord-Ouest, aidés des Bois- Brulés, (car les Sauvages doivent à peine être comptés,) ouf détruit la Colonie, avec force et armes,—et que s'ils n’ont pas exterminé hommes, femmes et enfants, ée n’est pas faute d’inclination de la part de Mr. A. ou de Mr. B. &c. mais bien parceque Mr. Cuthbert Grant, leur commis Bois- Brulés, à la prière de Mr. Pritchard, les arracha le lendemain du massacre, au sort qui les menaçoit.

I paroit inutile de traiter ce sujet plus au long ; on se bornera seulement à appeller l'attention du lecteur sur les dépositions et autres documents qu’on a rassemblés dans l'Appendix, et auxquels on réfère, dans tout le cours de l'ouvrage. Îls ne forment qu’une petite partie des témoignages qu’on à reçus à ce sujet; mais on en à publié assez pour refuter les calomnies qui ant été répéndues, et les faux exposés qu’on a faits à cette occasion ; on en a publié assez pour convaincre tout lecteur impartial de la vérité de l’assertion que l’on a faite vers le commencement de cet ouvrage, nommément : Que dès l'instant que la Compagnie du Nord-Ouest, sut que lon avoit intention d’établir une Colonie à la Rivière Rouge, elle résolut de s’y opposer : Qu’en exécution de cette résolution, les membres de cette Compaghie adopterent, tant ici qu’en Amérique, telles mésures qu’ils crurent propres à remplir leur but: Qu'ils employÿererit sans serupule tous les moyÿens possibles : Que leurs hostilitités furent d'autant plus marquées, que le succès de cet Etablissement devint deplus en plus probable, et qu'enfin ils eurent recours à ces mesures que rien ne sauroït justifier, et qui se sont terminées par le massacre de leurs co-sujets.

Les faits que lon viént de’ mettre sous les yeux. des lécteurs sont-tels, qu’on ne pourroit sans doute en citer de semblables dans aucune partie de PEmpire Britannique, et demandent hautement uñ Ex amen prompt et sévère. Et pour faciliter cet examen, que ceux là mêmes -prêtent cordialement

Îcurs secours, qui quoique liés d’intérêt avec ce corps puissant, la Compagnie du Nord-Ouest de Montréal, ont du ignorer entierement ces procédés qui se sont terminés par les meurtres les plus crucls. % Il eut été possible,” dit Mr. Pritchard en terminant sa relation ; (et après avoir résidé à la Rivière Rouge pendant treize ans, ce Monsieur, n'est pas une autorité à mépriser :) “ Îl eut été “ possible de prévenir le meurtre de mes amis et “ des colons, si les associés de la Compagnie du Nord-Ouest en avoient eu, en général, l’inten- “tion: C’est un point sur lequel il ne sauroit ex- “ ister de doute, dans l'esprit d’aucun homme qui “ connoit l’état du pays. C’est un fait que je puis “ affirmer en sureté, en présence du Dieu Tout- “ puissant, et à la face de univers.’ —Pour mettre fin à ce sistème d’atrocités, il est évident qu’on doit employer tous les efforts, et qu’on ne doit négliger aucuns moyens.—On doit adopter toutes les mesures que les loix peuvent sanctionner, ou que le pouvoir Exécutif peut employer pour terminer cet âge d’oppression, qui a trop tongtems étendu son sceptre de fer dans l’intérieur de l'Amérique Septentrionale Britannique, et pour arrêter cette conduite que le Gouvernement de Sa Majesté a signalée “ comme étant si fatale à la tranquillité de “ nos possessions dans ce pays, et si deshonorante “ pour le nom Anglois.”