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- Les Serviteurs et autres -employés de la Com-
pagnie -du Noïd-Ouest, commencerent alors à.se rafsembleï en nômbre.corsidérable, et se camperent'avéc' iles Bois Brulés, et ceux des ‘habitants |
dela ‘Colÿrie qui en étoient désertés, à quelque distance au ‘bas dela rivière, ‘ét monterent quelques unes des pièces de canon qu’ils 'avoient enlevées àla Colonie. On mit alors.en. usage tous les moyens possibles pour'gêner ce qui restoit d’habitanits ; ‘dès lors ion ‘put s’attendre à des hostilités ouvertes. -On faisoit -parader de tems à autre les cominis et engagés Canadiens, ainsi que les Bois Brülés, -sous Finspection immédiat: des associés de ka ‘Compagnie au ‘poste des Fourches ; tout: annonçoit que la crise n'étoit pas éloignée. : : Le Dimanche au matin, ll Juin, (joar auquel on
auroït -pu s’attendre qu'on aurait donné .quelque .:: repos aux colons déjà suffisamment harassés,) où
fit.sortir des magasins de la Compagnie du Nord- Ouest, un grand nombre de fusils chargés, et des
munitions, pour armer les commis, engagés et ser- :
#iteurs -de la Compagnie, à l'effet d'attaquer immé- :
diatement la Colonie. Séraphim Lamarre, (l’Enseigne des Voyageurs,) Cuthbert Grant, William : Shaw, Peter Pangman Bostonois, formoient, com- :. me à l'ordinaire partie de ce ramas de brigands. Ils n partirent du poste du Nord-Ouest, et se logerent ï
däns un petit bois joignant la maison du Gouverneur, qui étoit l'édifice le plus apparent de l'Eta-
blissement. Îls commencerent leurs opérations en ':: tirant sur le chirurgien, Mr. White, qui passoit près :
de la maison, et manquerent heureusement leur coup. Un autre coup dirigé contre Mr. Bourke, le garde-magasin, eut le même sort, et la balle passa auprès de lui. On commença alors un feu général du côté du bois; ceux qui.étoient dans la maison y répondirent, et quatre’ d’entre eux furent blessés, un des quels, (Mr. Warren,) mourut de. ses blessures. Après avoir continué leur feu: pendant un tems considérable, le parti Nord-Ouest retourna avec Cameron, qui, peu de tems après leur départ des Fourches, les avoit suivis bien armé, et qui, lorsqu'il füt de retour, les complimenta avec beaucoup de satisfaction, sur leurs exploits, et les félicita sur ce : qu'ils n’avoient fait aucune perte; ce qui n’étoit
à i pas fort extraordinaire, puisqu'ils étoient à convert
: et cachés dans un bois, pendant toute l'attaque, et
que ceux contre lesquels ils tiroient ne pouvoient ; pas voir yn seul d’entre eux.
. Après.une attaque aussi lâche que faite sans la -moindre provocation, ik eut été absurde pour les : officiers et habitants de la Colonie, d'espérer qu’on ‘ les laisseroit en paix à l'avenir.
! On sut que Cameron disoit qu'il étoit. résolu de
| s'emparer de la persanne de Mr. Miles Macdonell,
mort ou vit, mais que s il se rendoit. lui-même sang | résistance, ou si les colons le livroient, toute hostilité
“cesseroit à lavenir* Que signifioit un tel langage
* On trouvera à FAppendix [C.]: un échantillon des lettres curieuses de Monsieur Cameron aux colgns.
dé la part de Cameron, sinon que ces hostilités dépendoient entièrement de sa volonté ? Enfin Mr. M’Donell à la persuasion des autres officiers de la Colonie, espérant empêcher l'effusion du sang, et assurer la tranquillité des colons qui restoient encore, se soumit au warrant. Jl fut bientôt après conduit à Montréal, (à une distance de 2500 millés,) pour y avoir son procés ; mais on ne Jui en a encore fait aucun.
Les colons se tromperent grandement, lorsqu ils penserent que Mr. M° Donell avoit assuré leur tranquillité aux dépens de sa liberté. C’étoit pour leurs adversaires un objet important, que de s’assurer de la personne qui étoit à la tête de la Colonie, (et surtout d’une personne, qui tenoit de la Compagnie de la Baye d'Hudson, le rang de Gouverneur du District.) Cet objet rempli, ils jetterent tout-à-fait le masque, et Cameron donna des ordres enjoignant péremptoirement au reste des habitants de la Colonie, de laisser la Rivière Rouge. Ces ordres furent suivis par des hostilités et des mauvais traitements les plus indignes, sous la direction de Mr. Alexandre M’Donell, qui avoit succedé au commandement du poste ‘aux Fourches, après le départ de Cameron avec son prisonier. Ses hommes tirerent souvent sur les habitants de la Colonie; une ferme de la Colonie fut forcée et pillée ; plusieurs des ouvriers et serviteurs qui y travailloient furent saisis et faits prisonniers. Les chevaux furent emmenés, le bétail chassé au loin ; un taureau appartenant à l'Etablissement fut tué
et coupé en morceaux en présence de Mr. M’Donell même.’ Îl érigea aussi une-espèce de batterie vis-à-vis l'Etablissement, sur laquelle il fit monter deux-des piecès de campagne qui avoient été volées, et établit un camp d'environ cinquante à sojxante engagés Canadiens, commis, Bois Brulés, &c. &c. Telles furent les mesures que cet associé adopta pour défendre, comme :l le dit-dans sa lettre du cinq Août, ce que la Compagnie du Nord Ouest considéroit, comme ‘ ses droits dans l'inté-
& rieur.
La maison du Gouverneur essuya une nouvelle attaque le vingt-deux Jain, mais les colons ne répondirent- pas au feu: S’appercevant cependant qu'ils se flatteroient en vain de voir les hostilités se terminer, ils résolurent d’abandonner l'Etablissement, et informerent en conséquence Mr. Alexandre M’Donell, qu’ils seroient prèts à partir dans deux ou trois’ jours. Le 24 de Juin, deux chefs Sauteux, accompagnés d'une quarantaine de leurs guerriers, arriverent à la Colonie ; delà ils allerent au poste de la Compagnie du Nord-Ouest aux Fourches, et firent leurs efforts, pour engager
Mr. M’Donell à permettre aux colons de demeurer; mais-sans aucun succès. De retour, ils témoignerent leur regret, de ce que le grand nombre de gens que la Compagnie du Nord-Ouest avoit rassemblé dans les environs, et qui étoient soutenus des canons qu’ils avoient pris, ne leur permettoit pas de les protéger pour le moment. Ils leur conseillerent en conséquence de partir, et s’offrirent
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de les estorter avec leurs eflets, en descendant la. rivière jusques au lac Winipic. Cetie offre fut acceptée avec reconroissance ; et ce fut probablement ce qui:sauva la vie, et conserva les effets de ce qui restoit de colons. Car on ne sauroit gueres doùter que le pillage des effets qui se trouvoient encore dans les magasins de la Colônie,. n'eut été offért aux Bois Brulés et à leur compagnons, pour les engager à commettre tous ces excès : et qu'ils n’auroient pas manqué de s'emparer de vive force, des effets des colons pendant qu'ils descendoient la rivière, pour gagner le lac. Les officiers et colons abandonnerent. l'Etablissement, au nombre d'environ soixante personnes, sous l’escorte des Sauvages leurs amis, laissant seulement derrière eux, un nommé Mr. M’Leod, traiteur au service de la Compagnie de la Baye d'Hudson, alors établi à la Rivière Rouge, avec deux ou trois hommes employés au commerce pour cette Compegnie. Ayant ainsi abandonné leurs demeures, ils descendirent la rivière jusques à son embouchure, et ayant pris congé.des Sauvages leurs conducteurs, qui leur exprimerent le désir ardent. qu'ils avoient, de les voir revenir un jour à leur Etablissement, ils se rendirent à l’autre extrémité du Lac Winipic, et se fixerent à un poste de la Compagnie de la Baye d'Hudson, nommé Jack River House. Le Jendemain de leur départ de la Colonie, un parti de leurs ennemis, composé comme à l'ordinaire, des commis et serviteurs de la Compagnie du Nord-Ouest, se rendit sur les lieux, et mit le feu
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aux maisons, au moulin et autres bâtiments, qui furent réduits en cendres.*
La “ destruction complette de la Colonie” ayant été effectuée par le moyen des deux associés auxquels on en avoit confié Île soin, il devient i important d’examinér de quelle manière ils furent reçus par la Compagnie du Nord- Ouest, lorsqu'i ils firent rapport du succès de leur campagne, : ét montrerent les preuv es de leur victoire.
Ils firent descendre avec eux et amencrent au Fort William, sur Je Lac Supérieur, rendezvous annuel] des ‘associés et Agénts de la. Compagnie, environ cent. trente- -quatre colons, tant hommes, que femmes et enfants. Js arriverent à ce poste vers la fin de J uillet,. et trouverent plusieurs des associés assemblés au Fort, qui expimérent | “librement leur satisfaction des événements qui avoient eu lieu à la Rivière Rouge. Cameron reçut les plus grands éloges, sur. les mesures qu'il avoit prises, surtout sur lenlévement du canon et des armes. Et si l’on avoit besoin d’autres faits pour
. prouver, combien la conduite de Cameron et de . M'Donell fut complettement approuvée parle corps
des associés présents, il suffira de remarquer que la Compagnie au lieu de prendre immédiatement les mesures nécessaires pour faire le procès à ces deux particuliers, les appointa de nouveau au Com-
* Voyez tout l’Appendix depuis [D.] à [T.] inclusivement.
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mandement des mêmes postes dans l'intérieur, et les renvoya sur le théatre de leurs. derniers exploits, sans doute dans la vue de s'opposer à toute tentative que l’on pourroit essayer pour rétablir 12 Colonie. . | Quoique les chefs furent ainisi récompensés par les marques ‘d'approbation de leurs associés, il paroftroit .néanmoins, que. ceux qui n’avoient eu qu ’une part subordonnée, ne se trouverent pas traités avec autant de. libéralité qu ils y étoient attendus, et qu'ils se plaignirent même d’avoir été frustrés de la récompense. promise. Un grand nombre de. déserteurs de la Colonie, particulièrement ceux dont la trahison avoit été du plus grand service à. ka Compagnie du Nord- Ouest, furent payés généreusement : On ouvrit au Fort William, un livre. de compte, dans lequel on porta à l'avoir de quérante-huit de ces déserteurs, les divers articles qu'ils avoient pillés et enlevés à la Colonie, et qu'ils avoient délivrés à Cameron à son poste. Ces articles étoient surtout, des outils, des ustensiles d'agriculture, des chevaux, mousquets, fusils, pistolets, &c. &c. Ainsi on trouve dans un de ces comptes; avoir, & par cinq fusils neufs, £10; ‘ par un pistolet. neuf, commun, 155; un vieux fu- “ sil, 155.” &e. &c. On avoit marqué ordinairement au bas de ces comptes, les divèrses sommes que ces individus devoient recevoir et qu’ils ont reçues en effet, pour payer les services qu’ils avoient rendus, contre la Colonie. Plusieurs d’entre eux reçurent ainsi, de la Compagnie du Nord-Ouest,
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des sommes plus fortes qu’ils n’avoient jamais eu : auparavant en aucun tems de leur vie. À ces 4 comptes se troüvoient souvent annexée, de la main : de Cameron ou de M’Donell, une note détaillant les services particuliers de chacun d'eux, et la part # qu'ils avoient eue dans la destruction de à Colo- { nie. Par exemple; un d’eux est mentionné hono- : rablement dans les termes suivants, (de l’écrituré ‘ de Cameron.) ‘ Cet homme s’est joint à nos gens ‘ & en Février : il s’est montré très actif, et nous a # été très utile depuis ; il mérite quelque récom- “ pense de la part de la Compagnie, comme cinq “ ou six Louis.” Il est dit d’un autre (de l’écriture de Cameron également.) “Cet homme s’est “ montré aussi un partisan très actif,.et nous à été “ très utile; en se joignant à nous, il'a perdu trois “ années de ses gages de la Compagnie de la Baye : # d'Hudson, et mérite de recevoir au moms £20.” D un autre, (de l'écriture de MDonell.) % Il s’est © montré très décidé en notre faveur ce printems, =& et mérite deux ou trois Louis. (Signé) A.
Lu MDonell.” { est dit d’un autre, (égaïement {de la main de M’Donell.) #“ Un joh garçon, très ju actif, a laissé la Compagnie de la Baye d’Hud- . de son en Avril dernier, bon partisan, ferme et cou- : rageux; 1l a pris une part très activé dans la ‘ campagne du printems, et mérite, de qumze à à
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“ vingt Louis. En abandonnant le service de la & Compagnie de la Baye d'Hudson, environ un 2 mois avant le terme de son engagement, il a per-
Ê du environ vingt Louis. (Signé) A. M'Donell.” F
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{} disoit d’un autre : “ Cet homme a laissé la Com- “ pagnie de la Baye d'Hudson au mois d'Avril ; “ ce qui lui a fait perdre trois années de gages. “ Sa conduite. à notre égard, a été celle d’un vrai “ partisan, et d’un homme brave et résolu; cet ‘ homme. avait quelqu'influence sur ses compare “otes; et mérite au moins £20., (Signé) A MDonell” Mais il semble que le meilleur de tous ces.vrais partisans, étoit George Campbell. Il fut en conséquence traité d’une manière aussi honorable que distinguée. Ïl eut place à à table, dans la : salle commune, au Fort William, immédiatement après les associés, et au-dessus des commis. Mais . cette: distinction (quelque désirable qu'elle fut " n’étoit pas assez solide pour Mr. Campbell ; un des commis de la Compagnie lui paya par ordre: de l société une somme de £100, comme ré-
compense de,ses services. Le témoignage hono-
rable: suvant donné par la Compagnie, se trouvoit joint à son compte, écrit et signe par son ami et : son protecteur, Mr. Duncan Cameron. 4“ Celui-ci . ‘ (George Campbell,) “ est un homme très comme : « il faut, et un zélé partisan, qui a plus d’une fois : “ exposé sa vie pour.la Compagnie du Nord- “ Ouest. Il a rendu des services. très importants, :
“ dans les transactions de la Rivière Rouge, et “ mérite au moins £106, Halifax, et toute la pro-
“ tection de la Compagnie du Nord-Ouest. Plus- :
La
‘ tôt que de voir ses services et son mérite privés “ de leur récompense, je lui donnerois moi-même
: £100, quoique ma campagne à la Rivière Rouge, : & m’ait déjà beaucoup couté.
(Signé) « DUNCAN CAMERON®
Après avoir parcouru ce qui précéde, et les : documents qui y ont rapport, aucun lecteur im- “à partial, à moims qu'il ne suppose que ces docu- ; : ments sont forgés à plaisir, ne peut hésiter à tirer : les conclusions suivantes :—Que : dés l’instant que SE la Compagnie du Nord-Ouest de Montréal eut 4 connoissance que le Lord Selkirk avoit intention à d’établir une Colonie à la Rivière Rouge, elle réso- : &é lut de s’y opposer; qu'en conséquence, les memdibres de cette societé employerent, tant dans ce F0 ci pays, qu ’en Amérique, les mesures qui leur parurent les plus propres à remplir leur but; que pour y réussir, ils mirent en usage, sans aucun sCrutous les moyens possibles : Que leurs hos-
“tiités augmenterent à mesure que le succès de “Pétablissement de la Colonie devint de plus en
4 plus probable : Et qu'enfin ils : Jugerent à propos
pates
‘his et le meutre furent le terme.
La Compagnie du Nord-Ouest, attribua d’abord ices violences aux Sauvages, mais comme il étoit - ae montrer qu ‘aucun Sauvage n si avoit eu
