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une esthétique et toute une philosophie. Chacun sera libre de la formuler à sa manière, mais 1l me semble que l’avenir dira de ce voyant : « Il peignit l’âme du xrx° siècle avec la conscience du xx°. »

Lui-même a caractérisé son art d'un mot aussi simple que frappant: « La peinture, a-t-1l dit, est un silence passionné. » Cette définition, qui prouve tout ce qu'il voulait ramasser de pensée et démo tion dans [a ligne et dans la couleur, est le sceau indélébile de l'artiste apposé sur son œuvre, Îa sisnature de son génie.

C'est une gloire pour la France d’avoir, par la décision oHételle du Conseil d'État, accepté le splendide musée que lui légua le peintre. (1) Un tel créateur est l'honneur de son siècle, l’'orguerl de sa patrie: le reconnaître en adoptant son œuvre est un devoir national. Il s’agit de montrer à la jeunesse qu'au dessus de l’art qui plaïitet divertit, 1l en est un qui élève et qui hibère, qui console et qui fortifie, un art éducateur et initiateur de l'esprit. Les anciens aimaient à placer des Victoires sur leurs édifices publics et sur leurs colonnes. Ils entendaient par là les victoires de la patrie. Nous autres modernes, nous les voulons aussi pour la nôtre, mais nous savons qu elles n’ont de prix et ne sont durables que si nous y joignons les victoires de l’Ame et de l’Humanité. Ce sont celles-là qu'a célébrées notre peintre, Pour finir, j'en voudrais montrer une, la

(1) Rappelons ici les trois hommes remarquables auxquels nous devons l’adoption de cette mesure: M. Henri Rupp, l'incomparable ami du maître, M. Leygues alors ministre de ns publique et M. Henri Roujon directeur des Beaux-

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