I. Alexandre et Campaspe, acte 11. >c

rieux de la guerre à des escarmouches amoureuses avec une jeune fille. »

Gampaspe n'est pas plus émue qu'Héphestioa, quand elle se reproche à elle-même d'aimer Apelles et qu'elle avoue sa faiblesse. Elle aussi est esclave de l'antithèse et joue avec les mots, au lieu d'exprimer un sentiment.

« Gampaspe, se dit-elle quand elle s'aperçoit qu'elle préfère Apelles à Alexandre, Campaspe, il est difficile de juger si ton choix est plus déraisonnable que ton sort n'est infortuné. Un peintre est-il entré plus avant dans ton esprit qu'un prince? Apelles, plus avant qu'Alexandre? La bassesse de tes sentiments trahit celle de ton origine... » Cependant, malgré ces réflexions froides, elle avoue à l'artiste l'amour qu'elle a pour lui ; mais alors elle éprouve de nouveau le besoin de faire un jeu de mots, et elle s'écrie, en se parlant toujours à elle-même : « Fille insensée, qu'astu fait? Ce qui, hélas! ne peut être défait, et je crains que cela ne cause ma défaite ' . »

Où Lyly a-t-il pris le modèle de ce style, assurément fort inconnu de Chaucer et des écrivains anglais du xve siècle, si ce n'est chez les pétrarquistes et chez Pétrarque lui-même? Ce dévergondage d'antithèses, ce parallélisme continuel de pensées contraires et cette recherche monotone de la symétrie donnent déjà un air d'affectation à certaines parties du Canzoniere. N'est-ce pas Pétrarque qui a dit : « Amour, en un instant, me presse et me retient, me rassure et