Alexandre cl Cfimpa-ipe, tict. iv. se

m'effraye, me brûle et me glace, me plaît et m'irrite, m'appelle à lui et me repousse, me remplit d'espérance, me remplit de chagrin; je ne trouve point la paix, et je ne puis faire la guerre ; je brûle et je suis glacé; je vole au-dessus du ciel, je tombe à terre ; je vois sans yeux; je n'ai pas de langue, et je crie; je ris en pleurant ; la vie et la mort me déplaisent également? » Ce jour-là, comme le dit Gervinus, Pétrarque a lâché les écluses de la rhétorique qui a inondé successivement l'Espagne, l'Angleterre et la France.

Un des procédés habituels de Lyly, dans ses romans et dans ses comédies, procédé de rhéteur, c'est d'instituer entre plusieurs personnages une discussion sur un point de métaphysique subtile, ou, mieux encore, de donner à quelques-uns de ses héros des énigmes à deviner, pour aiguiser leur esprit. Il suppose, par exemple, qu'Alexandre réunit les philosophes de sa cour et qu'il adresse une question embarrassante à chacun d'eux. Ils répondent tous, et ils répondent avec à-propos ' :

ALEXANDRE

Aristote, comment un homme pourrait-il passer pour un dieu?