P. - MT. LAURENT

.u'«i:s la mémentos d’abiu. marna, li: n «écmiBiii:.

linfants de Saint-Simon,

J’ai souvent glorifiû devant vous et avec vous le nom de notre Maître pour la propagation rapide de sa doctrine. Je vous le montrais, il y a peu de temps, passant de l’obscurité solitaire à l’apothéose et à l’immortalité, et j’opposais avec un saint orgueil le tableau de notre agrandissement cl les progrès de notre association religieuse au spectacle de la discorde, de la haine, du découragement, de l'incertitude et de toutes les misères qui affligent le monde chrétien et le monde philosophique dont nous sommes entourés. Mais voilà que tout-à-coup , au sein de la société apostolique qui s’était posée en face des peuples et des rois avec la prétention audacieuse de faire cesser le doute, l’antagonisme cl la guerre, et de réconcilier le riche et le pauvre, l’incrédule et le superstitieux, le courtisan et le démagogue, sous l’empire d’une foi nouvelle et commune qui devait les faire vivre tous de la même vie, les éclairer de la même lumière, les faire participer ail menu: houlitili , Voil.i qu’au sein de cette société qui se disait dépositaire îles espérances pacifiques de l’humanité, l’esprit de lutte, de controverse et de division est venu déployer sa bannière. Iles protestations

solennelles, véhémentes, amères, ont constaté que l'unmu u'exUe ! plus parmi les hommes qui s’étaient donné on qui avaient accepte la triche de préparer l’association universelle. Aux sarcasmes des esprits forts, aux rires des gens du monde, croyants d’un autre âge, ont succédé les attaques intestines, plus graves et non moins violentes que celles du dehors ; et alors nos détracteurs de tous les partis et de tous les rai jusque là do nous avoir vus survivre à leurs accusations diverses, sc sont hâtés de tressaillir à l’cnvi comme à l’annonce de nos prochaines funérailles, et de s’écrier simultanément : a Jetez, jetez enfin le linceul funèbre sur ce mourant que nous avions on vain accablé de ridicule ou de calomnies ; il vient de se frapper lui-mémc, il périt de scs propres mains ! »

Le linceul funèbre !.... Mais où donc est le cadavre? C’est nous (pic l’on a crus morts, et morts d’un suicide! Mais ne sait-on pas qu’il n’y a que ceux qui ont perdu toute foi et toute espérance en Dieu, en l’humanité, en eux-mêmes, qui puissent finir par un crime et s’abîmer dans le néant? Or qui croit et qui espère plus que nous, sur celle terre que la déception et le doute couvrent de ravages et de désolation? Et en quel moment notre conviction se montrat-elle plus profonde, nos espérances plus grandes, notre parole plus animée, notre vie religieuse plus éclatante, plus active et mieux sentie, que depuis la crise violente que la frivolité vulgaire a prise trop précipitamment pour le symptôme d’une agonie convulsive? Ah! si toutes les fois que de tristes prophéties ont retenti autour de nous et contre nous, le sentiment do la grandeur de notre œuvre et la conscience de nos forces pour l'accomplir nous ont permis de démentir victorieusement les augures du catholicisme cl les présages de la philosophie, avec combien plus de hardiesse nous pouvons passer à travers les prédictions sinistres, aujourd’hui que la société Sainl-Simonicnnc a rendu témoignage de sa vitalité puissante, non plus comme autrefois cil repoussant sans'efforts l'ignorance calomniatrice ou la légèreté moqueuse, mais on poursuivant, tantôt calme et tantôt impétueuse, et toujours inébranlable, toujours sûre d’elle-inême ; on poursuivant fièrement sa marche, malgré les cris de balte poussés devant elle, ou au milieu d'elle, par des hommes dont elle avait l’habitude d’écoiitcr docilement

adversaires, qu’elle pouvait manifester sa naiure vivace el juslilier ses prétentions à la supériorité sur le mimdo, qu’elle s’était (lonné mission de convenir; u nu muait rencontrer en lace des néants de science et de volonté, ayant.appris d’elle le secret du la sagesse el delà force nouvelle, pour qu’elle pût attester avec éclat tout ce qu’elle portait d’avenir en son sein. Celle necasiun solennelle ne lui a pas manqué; et, île quelque douleur que soit accompagnée une lutte domeslique, nous devons remoruicr la Providence, qui arrange tout.si merveilleusement pour le progrès, de ce qu’elle a suscité contre nous des athlètes vigoureux nourris de celle doclrine, dont on peut dire, comme liossucl de celle de Jésus, qu’e//r o! (,.«! d la fois du luit pour les cnfuiils cl du pain pour les fort!. Nous dm un, remercier l’intelligence souveraine qui préside à tins dcslinécs, de nous avoir mis cil présence des seuls hommes el des seuls obstacles

vaste pour y déployer toutes nos forces et mieux que jamais montrer qui nous sommes!...

Oui, quelque déplorables que soient le schisme cl l'hérésie, loin d’v voir, avec les esprits superficiels, un signe de décadence, ne craignons pas de les présenter comme une manifeslalion de puissance et un gage de durée pour notre doclrine. Ou ne se sépare pas, nu ne se dénonce pas, on ne proteste pas là où régnent oflicieUcuu'iil un optimisme de commande ou une harmonie d'apparat, là où la vie manque d’iiitensilé et de profondeur; et je ne sache pas que jamais scission ou perturbation bien ylve ait éclaté à propos d’un changement de statuts ou d’un renouvellement de bureau, dans le soin des sociétés littéraires ou philantropiques dont le monde est encombré. Le schisme et l’hérésie ne naissent qu’à cédé ou en l'are d'une grande vérité, que là où l’on se passionne pour la vérilé. C’est l’histoire de tous les temps, des époques d'organisation el îles époques de destruction : pour s'en convaincre ,.il ne faut qu'ouvrir les faslcs du christianisme el ceux île la révolution française.

Du vivant même des apôtres la division s’éleva parmi les .chrétiens de la Judée. Un concile général fut réuni à Jérusalem . ri

•l'en dirai autan! de la philosophie ciiliijuc. delà dnclrinc libérale qui fil la révolution française. Ce n’était rien pour elle d’avoir lail jurer la promesse d’une constitution au Jen-de-I’aume, d’avoir démoli une prison d’état qui tombait en ruines, brillé des litres nobiliaires sans considération et sans valeur dans l’opinion publique ; c’élail contre les promoteurs mêmes du serment patriotique, contre les vainqueurs de la bastille, contre les sacrificateurs de la féodalité, contra les illustrations qu’elle avait produites, contre les popularités immenses

tous scs enfants, parccquc tous ses enfants n’étaient pas également capables de marcher aussi vite qu’elle. Facilement victorieuse d’un trône chancelant, d’une noblesse discréditée et d’un clergé aux abois, elle ne prit réellement son attitude majestueuse et terrible, elle ne révéla la force indomptable attachée à la cause du progrès,

que lorsqu elle sembla sc frapper elle-même dans ses membres les plus vigoureux; lorsqu’elle n’eut plus seulement à renverser d’un souille les nains épuisés de la vieille monarchie, mais à combattre les hommes à proportions colossales qu’elle-mêmc avait enfantes, cest-a-dire lorsqu’il lui fallut contraindre Muunicr à l’exil, dépopulariscr Mirabeau, condamner Earnavc, proscrire Lafavelte, immoler Vergniaud, et porter la main jusque sur le roi des balles, frapper Danton !

Mais si la révolution, s'accomplissant sous l'influence d’idées subversives et de passions désorganisatriecs, fut impitoyable enwrj ceux de ses enfants qui craignirent de suivre jusqu’au bout sa périlleuse carrière; si le christianisme, avec son dogme de l’esmit cl de la chair, du paradis et de renier, des élus et des réprouvés, n’eut que des anathèmes et des malédictions pour ses schismatiques et ses hérésiarques, il ne doit pas en être ainsi de la doctrine, de la paix et de l’unité, de la société qui’ne croit plus ni à Satan ni .1 César, de la religion qui n’admet plus ni imprécations ni sacrifices. A tous ceux qui,depuis la mort de Saint-Simon, se sont éloignés successivement

de nous dans des dispositions plus o" ..

rendons hommage pour le passé e

dresse ces vreux à celui qui , placé pendant deux ans à côté de notre chef suprême, a contribué si puissamment à uns progrès, et dont le nom, glorieusement attaché à. nus premières douleurs et à nos premières joies, conserverait ou accruitrail bien mieux son éclat au second rang de la hiérarchie Saint-Simouicnnc, qu’à la tête des plus énergiques prolrshnüs. S’il était là, sans être le premier, la reconnaissance, le respect et la tendresse liliale d’une famille nombreuse qui a foi qu’elle représente l'humanité tout entière, lui feraient sentir plus que jamais sa suprématie; il serait le père de tous, moins deux hommes, et dans sa retraite il n'a plus de fils !.... Enfants do Saint-Simon, tous nous lui devons trop pour que la pensée de son isolement ne soit pas pour nous remplie d’amertume.

Eh qui oserait douter ici de la sincérité des sentiments que j’exprime ? On le sait, car je i’ni déclaré hautement en plus d’une occasion, mes relations, mes affections personnelles étaient presque

donné dans sa protestation un souvenir à nuire franche aniitie. Ccrlcs je n’ai pas été insensible à ce témoignage public d’un n||,ieheniciit qu’une séparation déplorable n'a point attiédi; mais je me croirais indigne de l’nposlolnt si des considérations particulières avaient pu me faire hésiter d’entrer dans la voie où nia conscience m’appelait ; et dés lors maîtrisant les douleurs d’une IV,itcrnilé violemment brisée, j’ai dit comme le poète qui. pincé entre l’amitié et sa coiiviutiuu, opta courageusement pour ce qui lui paraissait le plus juste et le plus vrai.

Comment se fait-il miiintcinnt que la vérité m’ait apparu , à moi si jaloux de mon indépendance et de ma spontanéité, là mi laid d’autres ont aperçu le despotisme, ingénieux de l’amour et le sénilisme dégoûtant de la volupté ? Ecoulez :

Si le jour mi, après dix ans d’études et lia travaux philosophiques, historiques et politiques; après dix ans pleins d'activité et de dévouement, mais vides de résultat, la loi du progrès, annoncée par Saint-Simon, s'offrit à moi comme une explication magnifique du chaos que nie présentait l’iiistoire du passé, comme une eonsolatiou des angoisses du présent, et comme une boussole infaillible à Iravers l’océan d’incertitude que ma vue apercevait duos l’avenir; >i ce jour-là un homme fût venu me dire: «Celte espèce humaine . dont la destination nous semble si belle et la perfectibilité si incontestable; celle humanité qui vous parait avoir élargi, épuré incessamment le cercle de ses affections, de scs lumières et de sa puissance, n’a franchi l’intervalle immense, qui la sépare du la sauvagerie primitive, n’a répudié les obscénités païennes, les macérations du christianisme, les fraudes jésuitiques, 1rs orgies de l’incrédulité, que pour manifester son avènement à la connaissance de sa iinture.progessivc eu se précipitant dans un gouffre de séduction, d’idolâtrie et d’immoralité», j’aurais dit à cet homme : « Malheur à vous, à qui l’ignorance des destinées de l’huinanilé inspire de si vives alarmes cl dicte do si sombres prédictions! » lit je me serais empressé d’initier à ma foi le malheureux prophète.

Mais que dire à ceux qui ont connu , professé, prêché la loi du progrès, et qui, appréhendant toul-à-coi'p que l'humanité ne fasse

consister son perfectionnement moral .1 écl:

licencieux esclavage. consentent à garde pas-é, île peur que 1’autorité larile île l'avei Il faut leur (lire qu’il mit perdu leur loi au mandé, leur fui eu eux-mêmes, car sans n’auraient jamais pénétré dans leur .une. I effet que celui dont on ne conteste pas, ni Iraient la supériorité, puisse entraîner la des sociétés humaines dans une aliène de proclamer que les sociétés humaines n’oi venir de plus en pins corruptibles, n’ont s brutale que pour p.as-er sous la puissance s n’ont détrôné la supériorité factice de la nn naître lp supériorité plus dangereuse du gé sybaritisme r Pour moi. si je suis avec cou la religion Saint-Simouicnnc, c’est, que j’i près sentiments, en mes propres pensées, et confiance dans tout ce qu’il V a do gén< dans l’humanité; c’est que les hommes fort désirent comme moi une morale plus haute que celle du passé, et que dés lors l’homn demment comme supérieur doit posséder é à un plus haut degré que nous ; c’est que la < moralité progressive du genre humain nous la moralité du ceux qu’il acceptera pour cl

î grandi que pour de coué le joug de la fore:

(sauce que pour reconic de l’hypocrisie et du ince le chef suprême d< confiance en mes proen mes propres actes, eux, (l’éclairé et de fort , éclairés et généreux, plus pure et pins lar, r ;qm nous apparaît évidemment aussi ce dési:

inscience profonde de la •épond sullisammem de fs et qui marcheront a

Eh! pourquoi craindrais-je d’exprimer ici sans réserve la foi plei et entière que m’inspire l’homme qui est assis au premier rang pan nous? parccqn’on parlerait de lui faire mm couronne de houe ! .11: je n’ai pas coutume, moi, de céder à l'inlluenee des petites passions des préjugés vulgaires, quand il s’agit de juger qui accomplit de gr.u des choses. Je vous rappelais tout à l’heure 1 histoire de lu révolution pour établir, par l’autorité de l’expérience, que, selon 1 express'») de Montesquieu, toute société qui semble destinée à périr par 1 guerre civile est plus vivace que jamais et plus prés du conqucn que d'être conquise. Je vous disais que le char du progrès avait alor