CHAPITRE VIH
Comment la glorieuse Vierge Marie usait ses jours dévotement au temple de Nostrc Seigneur.
Lors la benoiste Vierge Marieestoit tousjours en oroyson, et sa benigne face resplendissoit si fort que à peine la povoit-on regarder. Le inestier de Nostre-Dame cstoitde filer de soye, de laine, de lin, de couldreet de tisser plus sublillement que jamais fit femme ; et avoit une ordonnance d’elle-même, car depuis le matin jusques à tierce, elle demouroil en oroyson ; et depuis tierce jusques à nonne , elle ouvroit et tissoit ; et puis à nonne elle retournoit jusques à ce que l’ange venoit à elle, et luy apportoit à manger; et tant plus vivoit et plus ardante estoit au service de Dieu, et scs parolles estoient moult doulces, car elles estoyent du sainctEsperit.ei ne bevoit , ne mangeoit de tout le jour, fors ce que l’ange luy apportoit , et l’autre viande donnoit aux paouvres. Les autres vierges veoient l’ange souvent parler à elle. Quant les malades la touchoient, incontinent ilz estoient guaris. Quant elle fut en l’eage de douze ans, Ysacbar
donna grans dons à levesque 1 prehstre de la lov, affin qu’il trouvast moyen que la Vierge Marie print à mary ung de ses fils. Adonc levesque vint à la Vierge Marie et dit qu’il falloit qu'elle fust mariée; elle respondit gratieusement qu’elle ne povoit , car son père et sa mère l’avoient donnée au service de Dieu ; et d’aultre part qu’elle avoit voué virginité à Dieu. Et levesque sen alla et tint conseil avec les princes de la loy , et trouvèrent en conseil qu’ils envoyassent par tout le pays de Judée ung hcrault annoncer que tous hommes venissent le tiers jour au sainct temple de Salomon. Puis levesque vint devant tout le peuple qu’il avoit faict assembler et leur dit tout hault en ceste manière : « Or ça , seigneurs , entendez bien ce que je diray , et qu’il n’y ait iaulte ; vous sçavez bien que depuis que le temple de Salomon fut faict, ont esté des filles de Rois, de prophètes et de évesques qui estoient grandement de
• Quelques lecteurs seront peut-être surpris de voir l’auteur donner le titre d’évêque à un prêtre de la loi hébraïque. Mais ce mot était employé longtemps avant l’établissement du Christianisme. Il vient du mot grec episcopos, en latin episcopus, et signiCaitchex les Anciens surveillant ou inspecteur. Les Athéniens appelaient ainsi ceux qu’ils envoyaient dans les provinces qui leur étaient soumises pour voir si tout s’y passait dans l’ordre. Les Romains ont aussi donné ce nom à ceux qui étaient inspecteurs et visiteurs des vivres. Cicéron , dans une de ses épitres, semble annoncer qu’il a été revêtu de cette charge , episcopus ont Campanile . On appelait aussi diocèse l’étendue d’un gouvernement; Cicéron s’est servi de ce mot dans ce sens, (.est donc des payens que nous sont venus ces mots ; mais depuis, ils ont été consacrés par les chrétiens , et ont une spécialité toute particulière.
haulte lignée, et, toutesfoys quant elles estaient en cage de marier, jamais on n’en trouvoit une qui refusast de soy marier ; mais Marie si 1 a voulu trouver une nouvelle loy, car elle nous a dit qu’elle avoit donné du tout sa virginité à Dieu , et que jamais homme ne habiterait avec elle; et pour ce il fault adviser à qui nous la baillerons. » Et tout le peuple respondit que levesque avoit tresbien dist. Et adonc ils mirent entre eux sort sur les douze lignées, et le sort cheut sur la lignée de Juda. I)ixit Angélus episcopo ut moneçet homines non habentes uxores ut secum deferrent virgas ad lemvlum.
