UN PERSAN A PARIS

Curiosité des Parisiens.

Les habitants de Paris sont d'une curiosité qui va jusqu'à l'extravagance. Lorsque j'arrivai, je fus regardé comme si j'avais été envoyé du ciel : vieillards, hommes, femmes, enfants, tous voulaient me voir. Si je sortais, tout le monde se mettait aux fenêtres ; si j'étais aux Tuileries, je voyais aussitôt un cercle se former autour de moi ; les femmes même faisaient un arc^en-ciel nuancé de mille couleurs qui m'entourait ; si j'étais an spectacle, je trouvais d'abord cent lorgnettes dressées contre ma figure : enfin, jamais homme n'a tant été vu que moi. Je souriais quelquefois des gens qui n'étaient presque j'amais sortis de leur chambre, qui disaient entre eux ; Il faut avouer qu'il a l'air bien Persan. Chose admirable, je trouvais de mes portraits partout ; je me voyais- multiplier dans toutes les boutiques, sur toutes les cheminées, tant on craignait de ne m'avoir pas assez vu.

Tant d'honneurs ne laissent pas d'être à charge : je ne me

croyais pas un homme si curieux et si rare ; et quoique j*aie très-bonne opinion de moi, je ne me serais jamais imaginé que je dusse troubler le repos d'une grande ville où je n'étais point connu. Cela me fît résoudre à quitter l'habit persan, et à en endosser un à Teuropéenne, pour voir s'il resterait encore daus ma physionomie quelque chose d'admirable. Cet essai me fit connaître ce que je valais réellement. Libre de tous les ornements étrangers je me vis apprécié au phis juste. J'eus sujet de me plaindre de mon tailleur, qui m'avait fait perdre en uu instant l'attention et l'estime publiques, car j'entrai tout à coup daos un néant affreux. Je demeurais quelquefois une heure dans une compagnie sans qu'on m'eût regardé, et qu'on m'eût mis en occasion d'ouvrir la bouche ; mais si quelqu'un par hasard apprenait à la compagnie que j'étais Persan, j'entendais aussitôt autour de moi un bourdonnement ! ,,Ah ! Ah! Monsieur est Persan ! C'est une chose bien extraordinaire l Comment peut-on être Persan ?

Montesquieu.