CESQVAS . BENE . IN . PAGE

Si l’on admet, comme il y a tout lieu de le faire, sur la foi d’un antiquaire aussi exact et aussi instruit que Buonarotti, la copie que ce savant illustre a publiée, et qui nous offre du reste la même image des deux Dolium gravés aux deux côtés de cette inscription , avec cette seule différence , qu’ils sont de grandeur inégale, on observera : i° le mélange d’une formule profane, telle que benemerenti, et d’une formule chrétienne, telle que qviescas in page, mélange qui caractérise les monuments funéraires du premier âge du christianisme; 2° les expressions, anima innox, employées ici avec la même intention que j’ai signalée plus haut, c’est-à-dire, par allusion à ['innocence des mœurs de l’adolescence; 3” mais surtout le mot DOLiENS, avec lequel il semble que l’image des deux Dolium ait ici un rapport quelconque. Ce même moiDoliens s’est déjà rencontré sur d’autres inscriptions sépulcrales, deux desquelles sont rapportées par Fabretti^; et d’après les expressions analogues, Pater doles (pour Dolens^), Filius ejus dolens^,

^ Cesqvas est mis ici pour qviescas. Des exemples de la lettre G pour Q sont cités par les anciens grammairiens, comme cos, COTIDIE, pour quos , quotidie .Putsch. ,2261, 2459; et les marbres en offreni un plus grand nombre, cocvs , pour coQvvs, se lit dans une inscription , apud Boldett. 42 1; et l’on a expliqué les sigles O. T. B. G., qui se trouvent sur un autre marbre , par OssaTua Bene Quiescant, Vermiglioli, Iscriz. Perug. t. II, p. 35i- 52; voyez plus haut, p. 27, note 1.

' Fabrelti, Inscnpt.c. vin, n.LV,p. 672.

Il cite à l’appui cette autre inscription ,

tirée, ajoule-t-il, Hortorum de Veccliis ad Arenulam :

HIC EGO SVM CORNVTVS DOLIENS - CVM FILIS DVLCISSIMIS VIII.

J’ai retrouvé, dans les magasins du Vatican , le monument qui porte cette inscription ; c’est un groupe sépulcral de trois figures, un Père assis entre deux Enfants debout ; et c’est sur la plinthe de ce monument qu’est gravée l’inscription dont il s’agit ; j’ai publié ce monument dans mes Monuments inédits. Appendice, pl. lxxvii, n. 4, pag. 407.

^Boldettl, Os seruaz. p. 38.5.

Labus, Mo nnm. di S. Am hroq. di Milano p. 78.

* BoldeUi , Osserva:. p. 3y3.

‘‘ Fabrptti, Inscript. c. VIlT 11,

i.xxix , p. 58o.

Mirnter, p.

Dccxcm, 4; et

l'CCXIV , p.

Parentes dolentes'', ou Parentis dolentis^, Pater dolitus'', qui se lisent sur des marbres, soit antiques, soit chrétiens, on ne saurait douter que ce ne soit ici une épithète exprimant la douleur d’un père, plutôt qu’un nom propre ou un surnom. Mais, dans l’un comme dans l’autre cas, il semble qu’on ne puisse se refuser non plus à admettre entre ce mo[ do liens et l’image des deux dolium un rapport symbolique , soit à l’effet d’indiquer la profession des personnes\ soit pour exprimer leur mm de famille, ou simplement pour faire à ce mot même, quelle qu’en fût la signification, une allusion du genre de celles dont j’ai cité précédemment plus d’un exemple, et dont les chrétiens avaient puisé le goût et l’usage dans les monuments de l’antiquité profane.

Un des symboles les plus mystérieux qu’aient offerts les sépultures chrétiennes est celui de la Balance. On trouve cet instrument figuré, conjointement avec une Couronne, sur une pierre sépulcrale du cimetière de Sainte-Cyriaque^. La réunion de ces deux syml)oles semble ne pouvoir s’expliquer, sur un monument tel que celui-ci , que comme une allusion à une vie heureuse et pleine de jours. C’est dans un sens tout à lait analogue que le symbole de la Balance avait été employé par les anciens sur leurs monuments funéraires, dans un ordre d’idées qui se liait à fopinion si ancienne et si populaire de la Psychostasie, opinion dérivée, comme fou sait, defOrient^, et figurée sur quelques rares monuments grecs et étrusques'*. De cette même

‘ On en a la preuve parie cippe sépulcral d’un L. Aurélius Sabinus, qualifié Doliarius, lequel cippe ofl're l’image d’une amphore placée entre deux dolium; ce monument est publié dans Muratori, Thés. t. II. p. 940 , n. 1 . Voyez, dans mon Premier Mémoire sur les Antiquités chrétiennes, p. i54, i55 , les observations qui ont été faites au sujet du dolium employé comme symbole.

■ Arringhi , Rom. subterr. II , 1 dp. L’inscription est ainsi conçue :

VRSICINVS ET QVINTILIANA SE BlBl COXPARAVEBVNT LOCV A MONTANT.

^ On la trouve dans Daniel, v, 2 5, et dans les poèmes homériques

" Tels que le célèbre vase peint, publié

source était dérivé l’emploi fait, de la Balance, placée aux mains de là Destinée ou de la Nécessité suprême, avec une intention funéraire qui se trouve attestée sur des monuments de l’art antique, aussi bien que sur des inscriptions sépulcrales*.

Quoi qu’il en soit, ce symbole, d’origine et d’usage si notoirement antiques, ne s’est produit nulle part, dans les catacombes, d’une manière plus significative que sur une pierre tumulaire, extraite des cimetières de la Voie Latine et découverte par Bosio. On y voit une Balance, gravée au-dessus d’une Amncrhi, ««mo Maison, hiéroglyphe funéraire, emprunté du même système p. gss; Bottari, d’images symboliques que VEdicule funèbre, 'H^Sov, de tant i^>nure, etr i de vases peints et de stèles grecques^, ou de sarcophages ro- ’ mains^; et les autres symboles, qui figurent sur cette inscription, c’est-à-savoir le Poisson, le Candélabre’*, et la Momie

par Müiin, Peint, de Vases, 1, xix; et le miroir mystique , dit patère de Jenkins, que Winckelmann a ‘ail connaître, Montim. ined. n. i53.

^ Voyez les preuves que j’en ai données dans mes Monuments inédits , Orestèide , pl. xi.iii , n. 2 , p. 2 i5 , not. i

^ Je me contenterai de citer a ce sujet la stèle altique publiée par Cayl us, üecuei/ VI, pl. Lix , n. 2 , où le mot T0n02 , se lit audessus de Y Edicule dis ty le à fronton, qui représente le tombeau du jeune Aur. Straton. 11 est inutile de rappeler que le mot locvs , servant à désigner un tombeau, et équivalant au mot grec TOnOS;, se lit sur une foule d’inscriptions latines.

^ On connaît un si grand nombre de monuments romains qui offrent , tantôt l’image d’une Maison , tantôt l’expression Domus, pour désigner le tombeau , qu’il serait inutile de s’y arrêter. Eji fait de monu¬

ments chrétiens , où le mot domus se prend aussi pour tombeau, je me contenterai de citer cette inscription publiée par Marini, Iscriz. Alban. p. 189: «Hic quiescit An- « cilla Dei que ( sic ) de sua omnia ( sic ) « possedit DOMVM ista (sic), etc. »

" Le rapport entre les deux symboles du Candélabre et de la Maison s’explique encore par les idées antiques , dont il existe plus d’un témoignage, celui-ci entre autres que me fournit un superbe cippe funéraire, publié par Boissard, Antiq. Rom. part. IV, tal).

Et DO.vivs æternæ tu tiieare focos.

On sait d’ailleurs que le Candélabre était lui des meubles placés habituellement dans les tombeaux antiques; c’est un point d’archéologie qui sera traité spécialement dans mon Troisième Mémoire sur les Antiquités chrétiennes des Catacombes.

^Fabretti, 1nscript. c. IV, n.

XII, p. 27^-74.

** Buonarotti, Vciri, p, IX.

' Lupi, Epitaph, Scv, p. 29, 52.

'*Corsîni, &’onrimcnt. de’ SS.

Ciriaco , etc. , p.

Maflei , Véron. dluslrat. t.

ff, p. ,3i3.

^ Pacciaudi , lie Mensor. Cer.

Attij. p. xvni.

® Marini, Iscriz.

Jlban. p 120,

flressée dans son édicule \ se rapportent trop manifestement au même ordre d’idées funéraires, pour qu’il soit nécessaire de s’arrêter à en donner l’explication ou la preuve

Il est temps de parler des Instruments divers, sculptés, en guise de symboles, sur les monuments chrétiens, et dont j’ai eu l’occasion de dire que l’on avait expliqué l’image d’une manière trop générale et trop absolue, en la regardant toujours et dans tous les cas comme un indice du martyre. Le premier point à établir, c’est que des instruments tout pareils avaient été employés au même usage sur des monuments funéraires de l’antiquité profane. Or, c’est un fait déjà mis hors de toute contestation par les recherches de savants antiquaires, recherches dont je n’aurai qu’à consigner ici le résultat. Si l’on considère sous un point de vue commun les nombreux exemplesde cette pratique, rapportés parFabretti®, Buonarotti^, Lupi% Corsini‘\ MalTei®, Pacciaudi^, Marini ^ et d’autres encore"^, dont les noms continuent jusqu’à nos jours cette série de noms illustres, on sera convaincu qu’il n’est presque pas de profession libérale ou industrielle qui n’ait été indiquée sur les tombeaux des anciens, au moyen de l’image des instruments qui lui étaient propres. Quelques-uns des plus curieux

‘ C’est toujours sous cette même forme de Momie qu’apparaît Lazare, placé dans son sépulcre et touché par la baguette du Christ : type tout composé d’éléments profanes, et reproduit, comme on sait, sur une foule de monuments chrétiens, et [larticulièremenl sur les nombreux sarcophages extraits du cimetière du Vatican.

■ Sur un marbre publié par le P. Pacciaudi, de Mensor. Cerer. Aug. p. XLVii , le mot 2TA0MIÎ, gravé au-dessous d’une balance, se rapporte à une intention allé¬

gorique différente; mais je ne sais quelle est l’autorité de ce monument qui pourrait bien n’êire pas antique.

^ Tels que M. Vermiglioli , Iscriz. Perug. t. II, p. 346, et surtout M. Lahus, qui, par les nombreux exemples qu’il a cités à l’appui d’une curieuse inscription récemment retrouvée à Venise , où se voient sculptés deux instruments de menuiserie, Lettera ad Emman. Cicogna , pag. 8-10, semble avoir épuisé ce sujet, comme tous ceux qu’il entreprend de traiter.

et des plus célèbres monuments de l’antiquité romaine se rapportent à cet usage. Tels sont, entre autres, le fameux cippe du palais Albani®, où l’emploi àePiillcirius, que remplissait l’alfrancbi Atimétus, est exprimé par la cage des poulets sacrés; et le beau cippe du musée Capitolin^, sur lequel le jeune Aper, quadiûé Mensor Ædificwrnm, est entouré de tous les instruments de sa profession. Tel encore, un superbe cippe de la collection Mattéi \ orné dans le fronton des divers instruments de la profession d' Architecte ; telle enfin , pour citer un exemple spécialement fourni par les arts mécaniques, une pierre sépulcrale consacrée à un certain P. Alfius Erastus, materiarw '^,

sur laquelle sont gravés plusieurs des outils de Voiivrieren bois, ou du menuisier. Le même usage fut commun aux Grecs, bien que les savants que j’ai cités n’aient guère allégué que des exemples appartenant aux Piomains. Il suffira de se rappeler le trait si célèbre de la sphère et du cylindre gravés sur la stèle d’Archimède : deux symboles, auxquels Cicéron se montrait si fier, ajuste titre, d’avoir reconnu le tombeau de ce grand homme, oublié des Syracusains eux-mêmes. Et quant aux professions mécaniques^, je me contenterai de citer un curieux marbre

“Zoega, bussirilievi di Romu t ( , tav. \vi , |i.

65, sgg.

Mus. Cujittal.

‘ Monum. Matteian. t. III, tab. lxh, i, p. 1 18, 1 ig. Amaduzzi fait à ce sujet l’observation que voici : « Nonnulla fabrilia Il instrumenta hic expressa babentur, quæ liquidera cippis sepulcralibus insculpe- II bantur, ut cujus professionis defunctus iifuisset, constaret. »

Cette pierre existe à Florence, dans le palais du marquis Niccolini ; l’inscription seule en avait été rapportée d’abord par Fabretti,/nscnp<. c. iv. n. 1 56, p. 274 ; mais le cippe même, avec tous les instruments qui s’y voient gravés, a été publié par Muratori, Thés. t. II, p. cmlxxxiii, i. et

plus exactement par Gori, Inscnpt. ant.

Elrur. t. I, p. 277. Plus tard encore, ce curieux monument a servi de base principale <à des recherches sur la mesure du Pied antique , dans les At. di Carton, t. [II, p. 126-139.

’ Cicéron. Quœst. Tiisciü. v, 20 ; Columellam non multum è dumis eminentem , in quà inerat sphæræ figura et cylindri.

* A défaut des monuments , des expressions telles que celles-ci : oi iT éti tv/uCcu /moLVOToLi ri^vaç <fe)vporo/j<.oi 'ïïiKix.itç, et autres pareilles . qui se lisent sur des ins-

(]r. Poiiuc. vil .

JH, et iSg.

attique, publié par Gaylusb et contenant l’épitaphe d’un simple ouvrier, fabricant de lits, (pour KÀ.ivôvrv'pç], au-

dessus de laquelle sont sculptés un compas, une équerre, un rabot, et un autre instrument servant à ce métier. Il serait iacile de multiplier de pareils exemples, puisque, la plupart des inscriptions sépulcrales antiques appartenant à des gens de métiers ou de professions industrielles il est rare qu’on n’y trouve pas, à l’appui de la qualification qui les exprime, quelques symboles qui s’y rapportent. Mais, ce point pouvant être regardé comme établi d’une manière indubitable, en ce qui concerne l’usage des Grecs, aussi bien que celui des Romains, je passe à la seconde question, qui est de savoir si les insfriiments sculptés sur les monuments funéraires des chrétiens y figurent au même titre et par une tradition du même usage.

I^a présomption la plus naturelle serait sans doute d’admettre ici l’affirmative; et c’est ce qu’avaient fait, au premier aperçu , des antiquaires, tels que Gori qu’on aurait pu croire

cnptioiis grecques, upmi Welcker. Sylloy. Inscript, p. 7 , serviraient à établir la généralité de cet usage.

' Gaylus, Recueil VI, pl. lxh , n. 3. Ce marbre, possédé par Baudelot de Dairval, tut légué, avec tout le cabinet de ce savant, à l’Académie des Belles-Lettres. Il avait été apporté d’Athenes par le marquis de Nointel; actuellement, il se trouve au musée du Louvre, et il est décrit dans la Notice de M. de Clai’ac, sous le n° 8, p. 8. Il avait été publié en premier lieu par Spon , Miscellan. |), 33A , n. xxxvni.

.le ne puis m’empêcher de citer enrore la pierre sépulcrale d’un teinturier en pourpre, Piirpurarius , sur laquelle se voient gravés, au-dessous du buste de ce personnage , les divers ustensiles de sa profession ,

monument rare et unique dans son geme, qui, après une foule d'accidents divers auxquels il a échappé , a fini par être transporté, sans doute à l’abri de toute dégradation future, dans le musée de Parme; voyez P. di Lama, Mus. di Parma, pag.

pS-sgg.

® Ce passage du célèbre antiquaire florentin mérite d’être rapporté ici textuellement, Inscript, ant. Etrur. t. I, p. 278; (I Mos imponendi sepulcris artis instru- <■ menta quam defunctus profitebatur , cum (I apud Græcos , tùm apud Romanos, usi- « tatus et frequens. His quoque veterum (I christianorum sepulcra insignita , quem- « admodùm egregium sanè ac jiernobile « Eutropii, ut videtur, Martyris, ex miisco « Fabrettiano, etc. i>

livrés exclusivement à l’influence du préjugé religieux qui régnait dans leur siècle et dans leur pays. Tel est aussi le résultat auquel je crois pouvoir annoncer d’avance que je me trouverai conduit par une discussion plus approfondie de la question actuelle. Les Haches, les Fers de lance, les Tenailles, les Marteaux, sont au nombre de ces instruments, qui se rencontrent, gravés ou sculptés d’une manière plus ou moins grossière, sur les pierres sépulcrales chrétiennes. 11 était naturel que, dans les premiers mouvements de ferveur religieuse et de pieux intérêt qu’inspiraient les monuments des catacombes retrouvés au xvL siècle, on vît, dans des symboles de ce genre, des instruments du martyre. Mais une pareille idée, soumise cà l’épreuve d’une critique rigoureuse, ne saurait véritablement plus se soutenir; et il ne me sera pas dillicile d’en fournir la preuve.

Sur une des pierres du cimetière de Sainte-Priscille , pierre qui a été découverte et publiée par le savant Boldetti b est figuré un Marteau, à côté d’une inscription de la teneur

MAETIO . APRILI . ARTIFICI . SIGNARIO . QVI . VIXIT .

\NNIS . XXXVIl . MENSES . DVO , DIES . V . RENEMERENTl . I.M . P .

Or, il n’est personne qui ne juge, à la première vue, que le Marteau lait ici allusion à la profession de ce chrétien, artiste statuaire-, et non au martyre qu’il aurait subi : d’où il suit in ésistiblement que les chrétiens de ce premier âge pratiquaient

' Buldetti, Osservaz. 3i6. La même inscription est rapportée par Muratori , qui l'avait puisée à la même source, Thés. t. II, p. CMLXllI , 4.

■ J’ai rétabli le nom de cel artiste cliré-

tien dans la liste des anciens artistes , où il avait été omis jusqu’ici par tous les critiques ; voyez ma Lettre à M. Schorn . p. 8i - 82 , n. 5 1

sur jeurs monuments l’usage antique d’ajouter à leur nom et à l’énoncé de leur profession, un symbole qui s’y rapportât; et, en second lieu, que le Marteau et d’autres instruments analogues figuraient sur ces monuments chrétiens en guise de symboles, et non pas comme signes du martyre. L’exemple que je viens de citer a paru si décisif à Boldetti lui -même, qu’il n’a pu s’empêcher d’observer, à cette occasion, que les instruments dont il s’agit, et notamment le Marteau, le Coin et les Tenailles, pourraient bien n’être en effet, sur plusieurs pierres qu’il publiait, que de purs symboles de profession, et non des indices ou des instruments de martyre^. La bonne foi, qui forme le principal caractère des écrits de ce pieux et savant antiquaire, ne lui permettait pas, malgré le penchant qui l’entraînait vers une manière de voir différente, de dissimuler la conséquence rigoureuse qui résultait de l’observation même des monuments. Il se vit donc, en dépit du zèle qui le portait à trouver partout dans les cimetières de Rome les restes ou les monuments des martyrs, obligé de convenir que les instruments sculptés sur les tombeaux chrétiens ne sauraient être réputés des indices du martyre qu’autant qu’ils se trouvent accompagnés de quelque autre signe indubitable, tel que la Palme, ou le Vase de sang : «attendu», ce sont ses propres expressions « que ces instruments , et beaucoup « d’autres symboles du même genre, se représentaient sur les

' Boldetti, ibid. p. 817 : « Poirebbono « gli strumenti scolpiti in questa seconda Il iscrizione , agevolmenle riferirsi alla proufessione o mestiere del padre che la fermô Il al sepolcro del figliuolo . . . questa ragione Il puô anche militare per aliri monumenti (I di simil sorta effigiati con altri strumenti Il che si riferiranno, etc.»

* Boldetti, ibid. p. 3 16 : « Mentre varj et Il diversi altri arnesi e simboli soleano anche <1 efiigiarvi gli antichi crisliani , co’ quali Il certaraente pretesero dinotare ( corne pur Il costumarono gli Ateniesi) ladignità, l’im- <1 piego O l’uiïlcio che in vita esercitavano Il gli defunti. »

« monuments chrétiens, pour indiquer, comme cela avait eu H lieu aussi chez les Athéniens (il aurait dû dire chez les Anciens), « la dignité, l’emploi ou l’office qu’avaient exercés les défunts. » Cet aveu de Boldetti est important à recueillir; d’ahord, parce qu’il provient de l’homme qui, sans aucune comparaison, a le mieux connu les cimetières sacrés de Rome et le mieux apprécié les monuments qui s’y trouvent; et ensuite, parce qu’il résulte de son propre témoignage, qu’il y a beaucoup de restrictions à faire à l’interprétation des instruments, considérés comme indices du mcirtyre. Quant aux deux signes indubitables, dont il réputé la présence nécessaire pour appuyer cette interprétation, c’est à savoir, la Palme et le Vase de sang, on a déjà pu voir jusqu’à quel point était fondée cette opinion, en ce qui concerne le premier de ces symboles; et l’on saura bientôt quelle idée il convient de se faire de l’importance exclusive attachée au second.

Il s’agit de montier maintenant, à l’appui des sages restrictions admises par Boldetti, et par l’examen de quelquesuns des monuments funéraires, les plus curieux entre ceux qui nous restent du premier âge du christianisme, à combien d’erreurs graves on se laisserait entraîner, si l’on s’obstinait à voir, dans les instruments divers dont l’image s’y rencontre, des signes de martyre, au lieu de symboles de profession. On ne saurait croire en effet à quel point l’on a abusé, et l’on abuse encore tous les jours en Italie, de la faculté contre laquelle s’était élevé avec tant de force et de raison notre pieux Dom Mabillon , de transfoi mer en reliques de saints martyrs les restes de chrétiens ol^scurs ; et cela , d’après les indices les plus insignifiants ou même les plus équivoques. Les avertissements de la critique n’avaient cependant manqué à aucune époque, depuis les temps de Boldetti jusqu’à nos jours, jiour

V erniiglid!

hcri:. PrriK/. t