G. ASIE

CllINE.

Japon.

Pain en parellélipède , de 10 centim.l sur 9 et 3, 5 centim. avec timbre chi-| nois ; d’un blanc jaune, rosâtre, sale; toucher maigre , friable.

L’analyse fait voir combien il est peu alumine. Il se ramollit au feu de porcelaine.

Pierre dite à porcelaine; donnée par M. Siebold en i835.

C’est , en effet, une vraie pierre qui ressemble à un grès, mais elle se laisse entamer au couteau, et l’analyse fait voir qu’elle contient encore plus de 20 pour 100 d’alumine. Elle est absolument inaltérable au feu de porcelaine.

MS. An. nos 4°’ et 4ob.

homme sans aucune instruction n’aurait pas eu, il la porta à un pharmacien de Bordeaux, nommé Yillaris. Les présomptions de celui-ci allèrent plus loin , et croyant y reconnaître les caractères de la vraie terre a porcelaine des chinois, nommée kaolin, il la soumit à l’examen de Macquer, qui, par ses expériences, faites à Sèvres en 1768, changea le doute en certitude.

Depuis lors la reconnaissance des kaolins aux environs de St- Yrieix, a plusieurs kilomètres àla ronde, et surtout versle N. E. et l’E. •1 donné naissance à une exploitation très-étendue, très-active, et qui a fait parfaitement connaître la position géoguostique et le mode de gisement des roches kaoliniques.

Ces roches sont situées au milieu d’un plateau , ou sur un gros mamelon de granité, qui est recouvert, àSt-Yrieix et dans les environs de cette ville , de gneiss, comme roche dominante (pl. I.).

Le gneiss, tant superficiel que profond, est rarement intact et solide, mais presque toujours altéré en une roche kaolinique trèsimpure , rougeâtre ou jaunâtre

Des diorites schistoïdes (pl. III. A), roches felspathiques comme le gneiss et non moins altérables que lui, sont décomposées en une roche kaolinique d’un noir verdâtre, et quelquefois en kaolin d’un beau vert céladon (pl. Il , k. v.) , qui fond en une masse brunâtre.

Ce sont ces principales roches à structure schisteuse qui constituent la base du terrain a kaolin. Elles sont traversées par des filons de quarz assez réguliers (pl. III, Q) et parfaitement de'tei •minés comme liions.

Ces diorites ont enveloppé des masses de pegmatites , et elles les pénètrent souvent ; elles sont aussi traversées çà et là par des masses de felspath, ou plutôt de pegmatite plus ou moins caractérisée, qui sont peut-être en filons comme le quarz, et qui sont comme lui restées intactes, au milieu de toutes ces roches si complètement al-

SUR LES KAOLINS. 265

teïe'es. C’est une circonstance assez rare , car le plus ordinairement elles ont subi la décomposition qui les a amenées à l’état de kaolin , nommé caillouteux, quand il est très-quarzeux et argileux quand il provient d’un felspath presque pur.

C’est donc dans ce terrain de gneiss et de diorite schistoïde altérés en matière terreuse, friable et tendre jusqu’à l’onctuosité, que se présentent pour l’exploitant les masses de kaolin, et pour le géologue les roches précitées, disposées, dans le kaolin, en filons, veines et amas irréguliers, comme celui-ci l’était dans les gneiss et diorites altérés. Les planches ci-jointes, expliquées plus bas, feront bien mieux connaître ces remarquables dispositions, que la plus longue description. Les exploitants ont remarqué que le kaolin dit argileux , celui qui est le plus exempt de grains de quarz et de grains de felspath non décomposés, était plus rare que le kaolin dit caillouteux, et se trouvait assez constamment dans la profondeur. Ils ont remarqué également que les masses de pegrnatites non décomposées et même de felspath assez pur, qui se montrent au milieu ou sur les bords du bassin des roches kaoliniques, faisaient voir un commencement d’altération sur les parois des fissures qui les traversent, lorsque ces fissures étaient constamment abreuvées d’eau.

La plupart des minéraux qui se rencontrent dans les terrains de cristallisation granitoïde, gneissique et dioritique, se rencontrent aussi dans le bassin de St-Yrieix, mais encore plutôt sur les bords que dans le milieu; ils y sont peu ou point altérés. Tels sont des nodules d’un noir luisant, tirant sur le verdâtre, ressemblant à du graphite , et mêlé d’un peu de kaolin ; mais qui , d’après les essais faits dans le laboratoire de Sèvres, ne renferment rien de charbonneux; des nodules de mica d’un noir verdâtre et très-onctueux , qui parait très-altéré , mais qui contient encore tous les éléments constitutifs des micas. Des nodules de structure fibreuse, à filons très-roides et

très-piquants, qui parait être de la grammatite fibreuse. Puis au milieu même des kaolins du Clos de Barre, mais dans le gneiss altéré, du calcaire saccaroïde, en filons ou lits de i5 à 20 mètres de puissance, dirigés, suivant M. Alluaud, presque parallèlement aux filons ou couches de pegmatite, et enfin ça et là des grenats.

Il nous reste à donner quelques détails historiques et techniques sur les principales carrières exploitées dans ce grand et célèbre gîte de kaolin.

Elles ont reçu différents noms pris de circonstances purement locales, et par conséquent de nul intérêt ; néanmoins nous devons les employer pour qu’on puisse rapporter les faits et exemples cités aux lieux où ils se sont présentés à différentes époques, et notamment en 1806.

Les principaux exploitants étaient, à cette époque, MM. Alluaud, Pouyat, Boileau, Charpentier, Moreau, etc.

Les principales carrières, sont : celles de Robert, pl. III et IV; du Clos de Barre, pl. V et VI; celle de Vouzelle près Marcognac,

pl. VII.

Les carrières qu’on rencontre , avant d’entrer à Saint-Yrieix , sont :

I. A droite de la route celle de Rudeuil, qui a fourni les plus belles sortes de pegmatite oupetunzé propres a la couverte : l’exploitation en est suspendue , parce qu’elle 11e pourrait se poursuivre sur le banc de pegmatite qu’en pénétrant sous la grande route.

II. La seconde à gauche, est la carrière dite de Robert; elle présente 1 , dans sa partie supérieure , sur ses côtés et au coin vers son milieu : 1" une sorte de gneiss ferrugineux G en décomposition complète, donnant une roche rouge d’ocre friable; 2° un kaolin

1 Voir la coupe en croquis , pl. IV.

SUR LES KAOLINS.

caillouteux (Kc), très-blanc, qui repose sur une pegmatite (P) solide, en gros bancs ou masses se'pare'es par un lit d’amphibolite altéré (A).

La décomposition n’a donc pas eu lieu ici dans la profondeur , mais plutôt dans les parties superficielles , etc.

III. Car rières du Clos de Barre , nou loin au N. E. de celle de Robert, et à un kilomètre au plus de St-Yrieix ( pl. V et VI).

Elles présentent la disposition normale des kaolins.

En haut , en masse puissante , mais tout-à-fait irrégulière, est le gneiss décomposé en kaolin rougeâtre, et l’amphibofite (Kv) en kaolin vert: dans cette roche colorée, une masse blanche qui est le kaolin caillouteux ( Kc, pl. "V ), tantôt parfaitement pur et passant à l’argileux comme en(K.a, pl. VI), tantôt mêlé, alternant même avec de la pegmatite, du gneiss et du granité décomposé.

On voit au-dessus de cette masse des kaolins caillouteux qui sont de lavage , et dans d’autres points, comme en A (pl. VI), des couches courbées, interrompues même, et alternant sous différentes épaisseurs, de diorite décomposée en brun et de kaolin blanc.

Le kaolin argileux (Kn), très-blanc, assez pur, très-onctueux, forme une masse très-puissante dans le fond de la carrière. (Pl. VI).

Les roches de gneiss et de diorite décomposées qui recouvrent et enveloppent ce kaolin, qui le pénètrent même, présentent des modifications et des altérations aussi variées que remarquables.

On y observe des couches comme tordues, courbées et brisées, avec les parties séparées, tombées à peu de distance (pl. VI, A).

Des veines ondulées plus ou moins étendues de diorite décomposée, très-noire, alternant avec des petits lits de kaolin.

Desespèces de nodules composés de ces mêmes roches. (PL V. A).

Des masses bréchiformes : les unes composées d’une pâte princi-

Abchiyes DU Muséum, Tome I. 3-

pale de kaolin avec des fragments de roches de gneiss et de diorite altérés.

Les autres, d’une pâte de kaolin? ocreux , et de gneiss avec des fragments de kaolin de toutes formes et grosseurs (pl. Y, Kc).

On trouve dans les parties rouges, vertes ou brunes, et presque noires, résultant du gneiss ou de la diorite décomposés, des parties d’un noir luisant, tirant sur le verdâtre, et ressemblant a du graphite mêlé d’un peu de kaolin, comme à Passau ’.

Des nodules de mica, d’un noir verdâtre, très-altéré et très-onc- (ueux au toucher.

Des nodules fort remarquables, et souvent très-volumineux , de grammatite fibreuse.

Les kaolins verts sont très-abondants, et ressortent très-fortement dans ces roches : il m’a été prouvé plus tard, qu’ils résultaient de la décomposition des amphibolites.

On a rencontré, près de la carrière du Clos de Barre, dans le gneiss, du calcaire saccaroicle très-lamellaire, très-dur, très-probablement magnésien, en filon ou lit de 2b à 3o mètres de puissance, dirigé presque parallèlement aux filons ou couches delà pegmatite.

Le kaolin argileux de cette carrière est remarquable par sa blancheur et son onctuosité savonneuse : il est extrêmement abondant.

IV. Dans la carrière Alluaud, c’est le kaolin caillouteux qui est dominant.

Le kaolin caillouteux et le kaolin argileux sont traversés par des filons de quarz , nombreux et assez puissants.

La masse de kaolin est très - considérable ; c’est du gneiss qui enveloppe le kaolin, et qui est décomposé en kaolin rouge.

La carrière de Marcognac, dite des Dames, présente la disposi-

* Nous avons dit plus haut que c’était une fausse apparence.

SUR UES KAOLINS. 269

tion claire et remarquable d’une masse de kaolin , entourée de gneiss et de diorite décomposés en kaolin rouge et vert, enveloppant de même une masse de ces roches, et se divisant en deux espèces de puissants filons parfaitement limités : car les parois des roches rouges et vertes, qui ont été dépouillées du kaolin qu’elles renferment, sont parfaitement planes et unies comme les salbandes d’un filon bien réglé.

C’est ici qu’on voit de la manière la plus claire que le gneiss a donné par sa décomposition l’argile ou kaolin rouge : car le gneiss était ferrugineux comme celui de Passau, et que c’est l’amphibole de la diorite qui a donné l’argile ou kaolin vert : il y a altération évidente et successive de cette roche en kaolin vert

Les kaolins des environs de St-Yrieix sont généralement d’un beau blanc de lait, friables, fortement tachant; on en distingue de trois qualités différentes.

Le caillouteux , qui est grenu, friable, à grains quelquefois pisaires, les uns quarzeux et durs, les autres argileux et tendres.

Le sablonneux, qui est friable, très-maigre au toucher, et dans lequel le quarz est à l’état de sable assez fin , mais visible.

L 'argileux, qui est moins friable , assez doux au toucher, d’une couleur de blanc de lait plus uniforme , et faisant directement avec l’eau une pâte assez liante.

Voyez pour sa composition le tableau des analyses, n“ 1 à l\.

A 2. Kaolins deLouhossoa et autres lieux près Cambo, Pyrénées occidentales , à environ 25 kil. au S,, de Bavonne.

C’est dans la roche granitique qui est au pied septentrional des Pyrénées que se trouve ce gîte de kaolin, un peu après le village d’Itsassou.

On a reconnu le kaolin sur trois points, à Zubelette, à Louhossoa au sud , et à Macaye encore plus au sud. C’est celui de Louhossoa dont on poursuit maintenant l’exploitation. Les trois carrières sont dans un terrain de pegmatite, quelquefois très-laminiaire, melée d un peu de mica. L’espace que j’ai parcouru entre Zubelette et Macaye, et qui est d’environ de 6 kilomètres, présente de tous cotes des pegmatites plus ou moins pures, recouvertes ou accompagnées de gneiss rouge entièrement décomposé et absolument semblable a ceux qui recouvrent et pénètrent les kaolins du Limousin. Ils laissent voir partout des couches minces de kaolin qui alternent avec eux et des filons de kaolin qui les coupent en tous sens. Mais ce kaolin est partout pénétré de dendrites noires qui y son! tellement multipliées qu’aucun triage, qu’aucun épluchage ne peut entièrement le debarrasser du fer qui le souille. Ce fer est plutôt lié avec le sable ou la partie felspatique non décomposée, quavec le kaolin, car 1 argile qu’on en retire par le lavage peut donner une porcelaine très-blanche, exempte de taches ; mais ce sable est a 1 argile comme 70 a 100, ce qui réduirait à bien peu de chose la partie de l’exploitation qu’on pourrait employer sans inconvénient. Enfin, il est possible qu’en l’approfondissant, le kaolin devenant plus argileux, devienne aussi plus exempt de ce mélange de grains ferrugineux, comme les exploitants du Limousin croient l’avoir remarqué dans leur exploitation.

(Tableau des analyses, n°s 5 et 6.)

A 3. Kaolin d’Alençon.

(. est, comme on l’a dit plus haut, le premier gite de vrai kaolin qui ait été connu en France, celui avec lequel ont été faites les premières tentatives de porcelaine dure de la nature de celle de la

SUR LES KAOLINS.

Chine et de celle de l’Allemagne. Mais ce kaolin étant impur ne donna que des pâtes grises, souvent trop fusibles; ce résultat décourageant, empêcha de poursuivre les essais qu’on ne reprit avec succès qu apres la decouverte du beau kaolin de Limoges.

La cause de l’impureté de ce kaolin me paraît tenir à sa position géologique; ici ce n’est pas une pegmatite, cette roche presque uniquement composée de quarz et de felspath qui le fournit, mais un granité véritable, c’est-à-dire rempli de mica. C’est immédiatement sur le granité que se trouve le kaolin ou plutôt ce sontles parties supérieures de granité, presque immédiatement au-dessous de la terre végétale, qui le fournissent. Il renferme, comme celui d’Aue, d’as-

gros morceaux de quarz grisâtre faisant voir les cavités qui

ont conservé la forme du felspath décomposé en kaolin. Il montre, comme dans le Limousin, comme dans les Pyrénées, des liions de quarz et des veines rouges onctueuses au toucher. Une grande partie du plateau présente, presqu’à la surface du sol , une terre blanchâtre micacée, kaolinique, provenant très-probablement du lavage naturel des granités décomposés.

Le kaolin, de la ferme des Aulnais est le plus impur, etsert en partie à faire des tuiles et des briques.

Celui de la terre de Chauvigny est plus blanc, plus tenace, un peu moins rempli de mica.

Il y a d’autres gîtes exploités aux lieux dits le Pont - Percé près Condé, à Montpertuis au N. O. d’Alençon, à Yilliers entre Paey et Saint-Denis, qui donnent un kaolin moins impur; c’est néanmoins celui de Chauvigny etcelui delà ferme des Belles-Vaches, qui sont regardés comme les meilleurs. Partout l’exploitation consiste en fosses éparses qui ont environ 3 mètres de profondeur et qu’on abandonne dès que l’eau s’y rassemble.

La société géologique, en visitant les lieux en 1837, a confirmé

par ses observations ce que j’avais vu en 1811. Elle a remarque en outre, principalement au village de la Bassière et à la ferme de Yillepente, non loin du bourg de Saint-Ouen de Mimbré, quelques conglome'rats quarzo-felspatbiques qu’on pourrait rapporter aux arkoses , et qui présentent le felspath de'composé en kaolin.

Enfin à Maupertuis, très-près d’Alençon, qui est le point d où Guettard a tiré le premier kaolin granitique , celui qu il a fait connaître , on voit de gros blocs de granité , et à quelques pas de là se présentent les carrières de kaolin qui ne sont, dit la société géologique, que la surface du granité décompose en place.

A 4- Kaolin des Pieux, à l’ouest de Cherbourg.

J’ai visité ce gite de kaolin en 181 x. Depuis lors, M. Hérault, ingénieur en chef des mines, a publié une courte notice de 4 pagesin-12, sans date, sur ce même gite. En 1827, M. de Caumont a donné quelques nouveaux détails sur ce kaolin '.

Cette argile se montre dans plusieurs points des environs du bourg des Pieux, dans un rayon de 5 à 6 lieues. C’est surtout à la descente, au N.-E. de ce bourg, sur la route de Cherbourg, que j’en ai étudié la position.

Le plateau qui le porte et qui constitue le lande de Rouville, est composé d’une syenite déjà très-désagrégée et d’un granité rougeâtre et rosâtre , encore plus désagrégé , qui alterne irrégulièrement avec le kaolin. Celui-ci est très-argileux, souvent même plastique , mêlé de veines rosâtres et ferrugineuses et de grains de

1 Mém. de la Société Linnéenne de Normandie, 1826 et 1827, pag. 248, atlas, pl. 2 hg. A, B.

sarrf’T'

SUR LES KAOLINS. 2y3

quarz très-apparents dans plusieurs points, principalement dans celui où je fis faire quelques fouilles. Il est presqu’à la surface du sol ; n’e'tant recouvert que par la terre végétale. Il renferme alors des blocs de grès quarzeux qui composent en partie, avec un schiste luisant verdâtre , presque toutes les sommités des terrains de cristallisation du Cotentin , et qui paraissent avoir tombé dans la partie supérieure du terrain kaolinique 1 lorsqu’il était toutà-fait à nu, car à 4 à 5 décimètres de profondeur, on n’en rencontre plus.

Le gîte de kaolin parait assez homogène et a quelquefois de 2 à 8 mètres de puissance , en y comprenant les roches argileuses ou granitiques qui y sont interposées.

Les géologues que je viens de citer regardent ce kaolin comme une roche meuble de transport. Je ne puis admettre entièrement cette opinion ; les portions de granité plus ou moins altéré et de quarz des granités qui y sont disséminés , sa position immédiate sur le granité lorsqu’on a pu bien l’observer, circonstance qui parait assez rare , me portent plutôt à penser qu’il est à peu près dans la place où était la roche felspathique et quarzeuse, c’est-à-dire la pegmatite dont il tire son origine ; car il me semble difficile d’admettre qu’une puissance de transmission capable de transporter les grosses parties de granité et les grains de quarz qui l’accompagnent, n’ait pas séparé ces parties lourdes et grossières de l’argile , et produit un véritable lavage. Enfin, si le kaoliu est exactement enclavé dans le schiste, comme le représente la figure 6 de la planche II du mémoire de M. Decaumont, il serait encore plus difficile d’admettre qu’il ait été transporté et ainsi placé entre des lits de schiste.

Le kaolin des Pieux est expl oité presque uniquement pour la por-

1 M. Hérault fait la môme remar

que.

eelaine de la fabrique de Bayeux; il entre pour une grande proportion dans la composition de la pâte de cette porcelaine; mais, en raison de sa nature très-argileuse , il leur donne les avantages et les inconvénients qui accompagnent les porcelaines plus argileuses que felspathiques , c’est-à-dire , en inconvénients , une teinte grisâtre et de l’opacité, en avantages, une heureuse résistance aux changements de température et une grande infusibilité.

(Tableau des analyses, n" 7.)

C 1. Kaolin d’Aue, près Schnéeberg, dans l’Erzegebirge, en Saxe.

Ce gîte est un des plus anciennement découverts et des plus connus; il présente des particularités fort remarquables qui ont attiré l’attention des géologues. Aussi, a-t-il été décrit assez souvent et à diverses époques h

Je r ai visité en 1812. Je reçus alors et sur les lieux-mêmes, de M. Scheidauer, directeur de ces mines, une coupe de ce curieux gisement; j’ai eu occasion de m’assurer de son exactitude parles communications de M. Kiihn, en 1820 et en i856, et d’y ajoute]’ les découvertes faites depuis lors.

On peut donc considérer comme exacts les dessins que je donne de ce gite pl. VIII, fig. 1 et 2.

C’est sur le territoire d’Aue, près Schnéeberg, dans la montagne ou colline nommée Lumpichl ou Lumbach , que sont situés

1 En 1808 par M. de Bonnard dans les notes qu’il m’a communiquées, et qui ont été imprimées depuis dans le Journ. des Mines , n. 226 , 227 et 228 ;

En 1818 par M. Fr. Gli. OElsehlagel dans Y Auswahl de Werner, 1 cah. , pag. , description minéralogique ;

En 1829 par M. O. B. Kiihn. Schweigger’s lahrbuch der chimie, 9e cah. , p. 34, qui a donné une analyse de ce kaolin.

SUR LES KAOLINS. 2y

le gîte et 1 exploitation de ce kaolin, Le noyau de la montagne est de gi anite et forme dans la partie ou s’exploite le kaolin une grosse masse sphe'ïoïdale et ellipsoïdale. Cette masse est comme enveloppée de deux véritables lits (lager) de kaolin séparés par un lit de granité qui est très-altéré. La partie de granité, qui est immédiatement au-dessous du kaolin , présente la même altération.

Le second lit de kaolin est recouvert par un terrain ou roche de micaschiste, ou plutôt de gneiss quarzeux rougeâtre plus moins altéré ; il forme les sommets des collines ou montagnes environnantes, et est traversé d’assez nombreux petits filons ou veines composées de fer hématite et de quarz.

Le granité qui renferme le kaolin est tantôt à grain fin qui donne, par le lavage, un kaolin rosâtre, tantôt à grandes parties de quarz, de felspath, de mica renfermant de gros cristaux de pinite et de gigantesques ci istaux de quarz de plus de 4- décimètres de diamètre. Ces cristaux, quoique comprimés, sont très-réguliers, leur surface est rugueuse et ses rugosités sont remplies de kaolin blanc, quelquefois aussi ils sont criblés de cavités qui présentent les moules exacts des cristaux de felspath qu ils r enfermaient, et qui ont été décomposés en kaolin ■ ; c’est celui qui est le plus blanc et le plus pur. Quelques-uns de ces felspath semblent s’être arrêtés dans leur décomposition et pi esentent des nodules argiloïdes blancs, même assez durs, ayant conservé la structure laminiaire du felspath.

Mais la circonstance la plus remarquable de ce gisement et que notre planche YIII, fig. i et 2, fait voir telle que les derniers travaux l’ont parfaitement constaté, ce sont deux filons tangents au noyau granitique, coupant en partie ces lits de kaolin , se continuant supé-

• Le quarz que j'ai cité pag.253, et que j’ai représenté pi. VIII , fig. 4, appartient à cette considération.

Aecuives du Muséum, tome I.

rieurement dans lu gneiss et s’écartant des lits de kaolin dans la profondeur. En touchant ces lits, ils s’y mêlent en partie et y introduisent des portions de fer hématite qui altèrent et souillent le kaolin dans ces points.

On croiL avoir observé l’que le kaolin domine en quantité et en qualité dans les profondeurs; 2" que les parties déjà altérées de ce granité deviennent plus friables dès qu’elles ont le contact de l’air et de l’eau ; que l’eau en s’introduisant dans la partie argileuse fait gonfler ces roches, et que c’est une des causes de la fracture du boisage des galeries et même de la brisure des parties de gneiss voisines de ce granité.

Le kaolin d’Aue, employé à la manufacture de porcelaine de Meissen,prèsDresde, est généralement rosâtre. Cette teinte disparaît au leu et n’altère en rien le beau blanc laiteux de cette porcelaine.

C 2. Kaolin do Morl, près do Hall, en Saxe.

Ce kaolin a un gisement différent de tous ceux qu’on vient de décrire et même d’indiquer ; la roche dont il tire son origine est donc aussi très-différente ; c’est d’après ce que j’ai observé et recueilli en 1812; c’est d’après MM. Karsten Milscherlich , et tous les géologues qui ont visité ce gite, un véritable porphyre granitoide, qui est intact du côté de Giebichenstein ; mais à quelque distance de la Saale, sur la rive gauche, ce porphyre est décomposé et recouvert d’un conglomérat porphyrique qui passe à l’argilophyre.

1 Miner. Beschreib. der Gegenden um Bcnnstcd , Beidersee and Morl , mit wahrschein lichen vermuthungen üeber die [Enstehung der dasigen Thon und Poreel/an-Erden-Lager bcgleifct von Bergr. K.vrstfn.

SUR LES KAOLINS. ®77

En gagnant la plaine où la ville de Morl est située , et qui est entourée de toute part de collines de porphyre, on arrive aux exploitations de kaolins, qui consistent en cavités peu profondes, ouvertes dans cette plaine ; c’est a une profondeur d’environ 2 mètres audessous de la terre végétale, et d’un dépôtd’argile sableuse rougeâtre, que se présente le lit de kaolin , ayant environ 8 à g décimètres d’épaisseur , et reposant immédiatement sur le porphyre ; il montre dans sa structure tous les éléments du porphyre qui constitue ce terrain.

A Bennstedest placée, sur ce même terrain porphyrique, une formation puissante et continue d’argile plastique, de lignite et de grès blanc de 7 à 8 mètres au plus. M. Karsten en a donné une description très-détaillée, dont j’ai eu occasion de constater l’exactitude.

C 3. Kaolins de Passau.

Le gisement de ce kaolin diffère assez notablement de ceux que je viens de décrire, non pas dans les circonstances essentielles, mais seulement dans les accessoires.

Il a été découvert, vers 1730, par le bisaïeul du fabricant de creusets Phil. Stallmayer d’Hafnerszell, qui le prit pour une matière propre à donner une belle couleur blanche , et le porta à Vienne pour le vendre comme tel.

Ce gite, que j’ai visité en 1812 , avait été décrit par Gehlen 1 , et lui avait donné l’idée théorique que je mentionnerai plus bas.

Le point principal d extraction est Griesbach , à environ 5 lieues à lest de Passau, au-dessus d’Hafuerszell , ainsi qu’à Diendorf , Rana, Schergendorf , Lemmersdorf, etc. La présence du kaolin se manifeste également dans un grand nombre d’autres lieux aux environs, tels que Wellersdorf, Polzedt, Niderndorf, Oberedtsdorf, etc., sur uu plateau qui a environ 2 lieues d’étendue du S. au N.

Les collines élevées sur la rive gauche du Danube, au-dessus d’Hafnerszell , m’ont paru composées principalement d’amphibolite très-dure, et de diorite schistoïde renfermant des lits irréguliers de gneiss véritable et de pegmatite h petits grains et très-solide ; la dio- 11 te est souvent très-riche en mica : tel est l’état normal des roches qui forment la masse de ce terrain.

Mais vers Griesbach, Diendorf et Rana, ces roches sont modifiées et altérées de deux manières. Le graphite écailleux et brillant, a la manière du mica , se montre avec plus ou moins d’abondance dansles trois roches nommées plus haut ; ces roches, deviennent alors plus fissiles , plus friables , et d’apparence beaucoup plus micacée en prenant le noir grisâtre, mais éclatant du graphite; l’amphibolite graphitique, oh le graphite semble passer à l’oligiste écailleux, et le gneiss, prennent aussi une teinteferrugineuse.il x a en effet du gneiss à paillettes de fer oligiste écailleux , qui , ainsi que le lait remarquer M. Roué, fait ressembler cette roche au siderocriste ( Eisenglimmerschiefer) duRrésil; circonstance très-importante dans notre hypothèse de l’influence électro-chimique du fer sur les minéraux alcalifères. Le felspath qui entre quelquefois dans la composition de 1 amphibolite et qui constitue essentiellement les diontes, les gneiss, et surtout la pegmatite , est altéré en kaolin très-terieux, et souvent comme onctueux; dans quelques diorites, il est tellement mêlé de paillettes de graphite , qu’on ne pourrait l’en dégager, mais dans certains gneiss, et surtout dans la pegmatite

SUR LES KAOLINS. onn

qui est au-dessous, on peut trouver, dans ces roches, quoique encore accompagnées de graphite, des masses assez blanches etassez pures de kaolins pour qu’un épluchage puisse enlever les taches de 'graphite'qui ne s y montrent plus que çà et là; on trouve enfin au milieu de ces mêmes roches décomposées, et par conséquent friables et onctueuses, des nodules plus ou moins volumineux decetteargiled’unvertfoncét, que j’ai signalée dans les kaolins de St-Yriex, et que j’ai attribuée, là comme ici, a l’altération des amphibolites. MM. Fuch et Boue' citent en outre delà wernerite paranthine dans ces gîtes de kaolin, et le premier croit que la wernerite contribue par sa décomposition à la formation de cette terre.

Le kaolin qui forme quelquefois deux à trois lits de 6 décim. à un mètre de puissance, s’extrait ici par petits puits foncés dans les roches que je viens de décrire, et que, vu l’abondance des eaux retenues par la nature plastique et argileuse de ces roches on ne peut pousser fort loin. D’ailleurs ces lits ont peu de continuité et cessent quelquefois tout à coup.

On voit ici l’influence de la structure et de la nature des roches sur la disposition des kaolins. Ce ne sont plus des ro ches massives comme à St-Yrieix, des roches presque uniquement granitiques comme dans les mêmes contrées, comme ■ Ane mais ce sont des roches stratifiées, quoique de formatioi cristalline; des roches plus amphiboliques que felspathicmes plus charbonneuses que ferrugineuses, qui, ainsi que l’a f’,;t observer M Boue', recouvrent le granité très - felspathique (la pegmatite) qui est au-dessous, disposition qui ne diffère peut-être

de celle du Limousin, que parce qu’ici le gneiss est puissant et dotmnant , tandis qu’à St-Yrieix il est plus rare et plus mince. Aussi

ne voit-on plus ces pétrissages, ces pénétrations de roches altérées, si remarquables par leurs diverses couleurs et si singulières par la forme bizarre de leur mélange ; mais on y voit toujours la réunion et même l’alternance, quelle qu’en soit l’influence, de silicates alumineux et alcalins, et de roches ferrugineuses et charbonneuses.

C 4. Kaolin de Sedlitz et de Talwitz, près Carlsbad.

C’est encore en 1812 que M. C. Prévôt et moi avons vu et étudié la position et l’origine de ce kaolin, qui, quoique d’une qualité inférieure, est employé dans les manufactures de porcelaine de Schlakenwald , d’Elbogen, etc. *.

La roche dominante, aux environs de Carlsbad, est un granité à très-gros cristaux de felspath, qui montre souvent sur sa surface, surtout en face d’Elbogen , sur la rive gauche de l’Eger , une grande tendance à la décomposition.

Des collines moins hautes que celles qui sont composées de ce granité, à sommets et crêtes arrondis, semblent s’appuyer sur le pied des premières, et avoir rempli les intervalles ou dépressions qui les séparaient ; elles sont composées d’un granité porphyroïde qui présente beaucoup de variétés dans sa couleur rougeâtre et rosâtre , et dans sa texture ; cette roche est encore plus altérable et altérée que l’autre granité », et il est évident que c’est sur les cristaux de felspath , devenus tendres , friables, colorés en rouge dans leur centre, en vert ou en blanc à leur surface , que cette altération s est le plus

■ J’ai revu ces mêmes lieux en i836 et je puis confirmer ces premières et anciennes observations.

, M. de Hoir, dans ses Geognost. Bemerkung, ûber Karlsiad, i8î5 , p- 4 , ne regarde pas ce granité comme géognostiquement différent du premier, de celui qtu constitue les hauts sommets.

1 J'avais déjà fait remarquer dans mon mémoire sur les arkoses (publié en juin 1826 , Annales des sc. naturelles, p. î 1 3) que la roche quarzeusc des environs de Carlsbad , différait beaucoup du grès , et qu’elle devait être rapportée à l’espèce de l’arkose ;• plusieurs géologues, notamment MM. de Ruch , Rossler , et le célèbre Goethe , ont signalé ces différences, et ce dernier dit que c’est faire tort à celte roche que de l'appeler grès , tant elle en diffère par son aspect extérieur. (C. C. Leonhard Taschb. f miner. 1808, |t. 2, p. 2 t.) Or, outre la présence des grains de felspath, qui en font minéralogiquement une arkose, elle en montre encore la position géognostique la plus ordinaire , qui est de suivre presque immédiatement le granité. J’avais déjà indiqué dans ce mémoire les rapports de cette roche avec les lignites , les kaolins et le granité d’où ils dérivent.

SUR LES KAOLINS.

puissamment exercée. Enfin, c’est ce même granité porphyroïrle qui, lorsqu’il est très-riche en felspath, a donné les kaolins qui composent en grande partie plusieurs des collines de la rive gauche de l’Eger, et notamment celles de Sedlitz et de Talwitz , où on l’exploitait alors, et qui , choisi et lavé , est employé dans les manufactures de porcelaine que je viens de citer.

Au-dessus de ce terrain de granité porpliyroïde et des collines basses qu’il forme , se présente une formation puissante d’un grès quarzeux très-dur, tantôt à cassure luisante, et ressemblant en cela à du quarzite ou quarz en roche ( quarzfels ) ; et tantôt composé de grains de quarz hyalin fortement agrégés et mêlés de grains de felspath altéré , de manière à offrir dans beaucoup de points les caractères minéralogiques de la roche que j’ai nommée arkose ’ ; des fragments de ce grès, détachés des collines, sont tombés sur les parties du kaolin qui ne sont pas recouvertes ; c’est entre ce grès superposé au kaolin et cette roche, qu’est placée la formation de lignites qu’on observe sur les collines basses et arrondies de la rive gauche de l’Eger , aux environs de Carlsbad, notamment a Talwitz et à Futschern. Cette formation se compose en allant de haut en bas: i° d’une terre ferrugineuse à grains jaunes, avec des empreintes végétales, qui est quelquefois immédiatement appliquée sur le

kaolin; 2° d’argile plastique, très-estimée pour la fabrication des Cazettes à porcelaine ; 5° de lignites bien caractérisés , accompagnés de grosses tiges pétrifiées en silex ou en silice pulvérulent, qui, se présentant assez constamment , sert à faire retrouver cette formation de l’autre côté de l’Eger, au-dessus de Carlsbad; enfin des roches basaltiques accompagnent ces formations qui, par le lignite, les argiles et les grès, ressemblent à nos formations d’argile plastique du bassin de Paris, du Soissonnais ‘, etc. , et qui, parles roches rouges et ferrugineuses, offrent un exemple de plus de la liaison de roches avec les formations de kaolin.

ces

D 4- Kaolin de Tretto, près deSchio, dans le Vicenlin.

Cette argile blanche, onctueuse au toucher, qui entre dans la composition des porcelaines italiennes et notamment dans celle de Doccia, près Florence , s’éloigne beaucoup des kaolins' par ses caractères extérieurs, par la nature de la roche qui la fournit, par sa position géognostique et même par sa composition. Ce sont de ces matières argileuses signalées au commencement de ce Mémoire qui sont appelées kaolins, parce quelles sont blanches et qu’elles entrent comme matière plastique et infusible dans la composition de la porcelaine.

Il m’a été très-difficile de déterminer avec précision la nature et la position de la roche qui donne cette argile blanche {terra bianca des Italiens). Or on ne peut pas attribuer cette incertitude au peu de temps que j’ai passé sur les lieux (en 1820), cdr j’étais

J’ai cite ce gisement d argile plastique et de lignite des environs de Carlsbad , dans la Description géologique des environs de Paris, édit, de 1822, p. 120. Au lieu de TœJJlitz , lisez Tahvitz.

SUR LES KAOLLNS.

accompagné d’un géologue du pays même, de l’abbé Maraschini, qui avait bien souvent parcouru ces montagnes, et qui s’est fait connaître par des travaux estimés de tous les géologues. Il a donc pu m’enrichir en quelques heures de toute son expérience de plusieurs années. Ainsi, on peut appliquer les difficultés et les incertitudes qui en résultent, à la nature même du terrain plutonique du Vicentiu qui a éprouvé, dans l’arrangement primitif de ses roches et dans leur nature, des dislocations et des influences qui en ont altéré si violemment les rapports, la structure et la nature.

C’est au nord de Scliio, à mi-côte de la montagne de Tretto, que sont assez abondamment répandues les exploitations et les laveries de la terre à porcelaine; la base de cette montagne présente un spilite (variolite) en couches minces, irrégulières, avec les noyaux de calcaire spatique qui caractérisent cette roche ; au-dessus est une roche fragmentaire si variée , si altérée, que je ne puis en déterminer l’espèce. On peut y reconnaître quelques caractères d’une brèche trachy tique et d’un eurite compacte.

C’est, à ce qu’il parait, dans le terrain de spilite ( mcaidelstein ) et d’argilophyre ( thonporphyre ) que sont situées les roches d’eurite qui, parleur altération, deviennent le kaolin. On sait que l’eurite est pour nous une roche a base de pétrosilex ou de felspath compacte ; c’est un eurite verdâtre, translucide, mêlé de beaucoup de pyrites et même de galène en très-petits grains1, et, ce qu’il y a de plus remarquable, c’est qu’il renferme des parties ou fragments de ste'aschiste qui paraissent former la base primordiale de cette montagne ; plusieurs parties de celte roche pétrosileuse ont été altérées en une terre blanche qui est le kaolin que l’on en extrait

1 II y a, au pied de la montagne, l’ancienne mine de plomb de Maglio.

Aucuives du Muséum, tome T. 3g

par le lavage, car aucune partie n’est assez dégagée de minerai etranger pour être employée directement et en totalité comme kaolin.

Vers l’extrémité des galeries qu’on pousse dans cette montagne pour en extraire les eurites kaoliniques, on trouve une roche argilo-talqueuse , à structure presque feuilletée, comme serait une pâte feuilletée en train d’être pétrie, qui est en partie d’un jaune de rouille, ce que les ouvriers regardent comme la fin de la roche kaolinique et l’indice de la roche calcaire sur laquelle elle s’appuierait.

Il est difficile de déterminer si cette roche d’eurite renfermant des fragments de stéatite , des pyrites et des parties décomposées en kaolin, est une couche irrégulière, un amas ou un filon. M. Maraschini pensait qu’elle se rapprochait plus des liions que de tout autre mode de gisement.

Sans trouver ici la roche ferrugineuse qui accompagne si ordinairement le kaolin, on voit cependant des associations de roches et déminerais ferrugineux dans ces roches trappéennes qui forment une partie delà montagne, dans les larges veines d’un jaune d’ocre traversant les argiles talqueuses qui semblent terminer la formation du kaolin, et enfin dans les pyrites qui y sont disséminées.