XXII INTRODUCTION

vaisseaux de diiïérentes nations. On payait des coutumes à l'alkaire, au gouverneur et à ses langues ^. Presque tous les nègres parlaient un français assez intelligible, ce qui semble indiquer que nos commerçants étaient les plus nombreux dans le pays. Il y avait quelques chrétiens à noms portugais. Le P. Alexis repartit le 19 janvier 1636 pour Portudal et Joal, et de là pour la France le 15 mai 1636. Nous trouvons dans sa relation les noms de quelques associés de la compagnie Rozée : les sieurs Caron, Lanzon, ou plus probablement Lauzon, le même qui fut plus tard gouverneur du Canada.

C'est de 1638 que date la première habitation fixe des Français à l'embouchure du Sénégal. Nous devons à un certain Jannequin de Rochefort la relation du voyage pendant lequel on la construisit. C'était un gentilhomme de Châlons, qui avait été en Angleterre, avec l'ambassadeur de Louis XIII, M. de Bellièvre. Revenu à Dieppe, il s'embarqua sur un vaisseau commandé par le capitaine Thomas Lambert, qui partit le 5 novembre 1637. On s'arrêta au Cap-Blanc, pour monter et équiper une barque destinée à naviguer sur le Sénégal. Arrivés au fleuve, les Français laissèrent le navire à l'ancre, en dehors de la barre. Avec leur barque, ils la franchirent et abordèrent à la pointe de Bieurt, à trois lieues de l'embouchure. Celte pointe appartenait, dit Jannequin, au maître de la rivière, nommé Jean