XXXVI INTRODUCTION

pagnie cédante à 55.000 livres, et par la Compagnie prenante à 20.000 1. seulement. L'art. 18 énumère les barques : il y en a une de 25 tonneaux, deux de 18 à 20 tonneaux, et quatorze autres, dont huit de 10 tonneaux. Les directeurs de la Compagnie des Indes occidentales reconnaissent l'existence de quatre bonnes barques ; le reste, disent-ils, a quinze ans, a été fait dans le pays et ne vaut pas 6.000 livres en tout, tandis qu'on l'évalue à 15.000 livres. Les marchandises, le fret sur mer et les cuirs existant au Sénégal étaient évalués à 48.000 livres, mais les directeurs nouveaux ne voulaient payer qu'après justification sur factures. Comme il y avait eu évaluation en 1658 de l'actif de l'ancienne compagnie à 92.000 livres, et que les parts se vendaient 1.500 livres l'une en 1663, ils offraient pour la concession, les marchandises, les trois vieux vaisseaux existants en 1658, et le vaisseau neuf, une somme totale de 96.000 livres. Néanmoins ils durent accepter les prétentions de la Compagnie que l'on dépouillait de son privilège et verser la somme de 150.000 livres, comme le constate un contrat passé devant Lebœuf et Baudry, notaires, le 28 septembre 1664.

La Compagnie des Indes occidentales, une de celles que fonda Colbert pour concentrer sous l'autorité du pouvoir royal les efforts jusque-là dispersés et trop médiocres à son gré que les négociants français avaient faits pour prendre part au commerce des pays situés hors d'Europe, avait reçu de lui un domaine immense. Outre le