INTRODUCTION XLVII

la traite. Mustellier mourut en Galam en 1711. Lorsque la Compagnie d'Occident racheta la concession le 15 décembre 1718, elle dut la payer 1.600.000 livres.

Parlons maintenant des agents.

Nous sommes mal renseignés sur les premiers directeurs du Sénégal. Labat ne mérite aucune confiance. Entre 1664 et 1680, il n'y a que deux noms qu'on puisse citer avec certitude, ceux de Fumechon (1678) et de Richemond (1680). Nous avons du second un état de la colonie à cette date.

Sur Jacques Fumechon, nous ne savons rien ; Labat dit qu'il seconda Ducasse dans l'attaque d'Arguin en 1678. Ce n'est qu'à partir du voyage de Dancourt que nous avons quelques renseignements. Celui-ci, directeur général de la Compagnie formée en 1681, c'est-à-dire nommé par les intéressés pour s'occuper de toutes leurs affaires, quelles qu'elles fussent, fut envoyé au Sénégal pour inspecter les établissements. Il emmena avec lui un chirurgien de l'Hôtel-Dieu de Paris, le sieur Lemairc, qui, autant par amitié pour lui que par curiosité, consentit à l'accompagner, sans faire d'ailleurs partie du cadre des employés. Dancourt et ses compagnons partirent de Paris, en janvier 1682, pour Orléans, descendirent la Loire jusqu'à Nantes et, après avoir passé quelques jours dans cette ville pour régler des affaires commerciales, traversèrent la Bretagne à cheval, devant s'embarquer à Brest. Mais le navire sur lequel ils comptaient avait été si mal radoubé