Suppléez : Ce n'est

devient salée et l'on est obligé d'en creuser d'autres, l'orsqu'on ne peut plus boire de celle de la rivière.

Estant de retour a l'habitation, j'entray dans le magazin ou l'on faisoit la traitte ; j'y trouvay plusieurs femmes de Bieurt et des autres villages circonvoisins, qui avoient apporté des cuirs, du mil, et des pagnes, ou estofîes de cotton, car ce sont elles qui font presque tout le commerce du Sénégal ; elles ont plusieurs captives qu'elles envoyent bien loing dans les terres pour acheter des cuirs qu'elles apportent de plus de 15 lieues sur leurs testes ou sur des asnes ; elles les achètent a vil prix, et en ayant amassé un nombre considérable, elles les apportent a l'habitation dans des canots semblables a ceux dont jay parlé ; il y en a plusieurs qui, sous ombre de venir vendre leurs marchandises, débauchent nos blancs pour attraper quelque chose ; car elles ne font point l'amour sans interest. Les hommes font aussy quelquefois commerce, particulièrement lorsqu'ils ont quelques captifs a vendre, mais la pluspart s'occupent a la pêche et à ensemencer leurs terres, lorsqu'il commence a pleuvoir, ce qu'ils appellent faire leurs lougans. Ils font tous les ans une pêche considérable, lorsque la rivière se déborde, en bouchant l'entrée des marigots, (c'est un endroit ou la rivière entre lorsqu'il se déborde), avec des clayes soutenues de pieux et, lorsque l'eau se retire, les poissons y demeurent pris ; plusieurs

villages y ont part, et lorsqu'ils les ont séparé entre eux, ils les font seicher et boucaner pour les garder pendant le reste de l'année.

Au reste, il ne vient point de bled en ce pays, mais seulement du mil de plusieurs sortes, dont on fait du couscou, qui est une pâte cuitte, reduitte en petits grains, ou dragées semblables a celles qu'on appelle non pareilles ; estant seiche, il se garde longtems, et lorsqu'on le veut manger, on le trempe avec un peu de bouillon qui le fait renfler, et l'on s'en sert au lieu de pain, ce qui n'est pas désagréable au goust. Ils font aussy du senglet, qui est proprement du gruau de mil, qu'on fait aussy cuire avec du bouillon. Le pays produit du vin de palme qui, estant nouveau, est excellent ; mais, au bout de deux jours, il devient aigre ; la vigne d'Europe y vient bien aussy, et autrefois il y en avoit une dans le jardin du Sénégal, qui portoit toute l'année de la fleur, du verjus, et du raisin en mesme tems. Les boeufs, les moutons, les chevaux, les cochons et les poules y sont en abondance, aussy bien que plusieurs sortes d'animaux et d'oiseaux sauvages très bons a manger dont je parleray dans la suitte.

Le commerce de cette rivière consiste en or, gomme d'Arabie, yvoire, cuirs et captifs, qu'on eschange contre des verroteries, fer en barre, voilles, corail, ambre jaune et quelque argent.

Lorsqu'on traitte avec ces gens-là, il faut estre extrêmement patient, et écouter paisiblement

leurs discours qu'on nomme palabres, qui ne tendent qu'a avoir bon marché et vendre bien cher ; mais il faut toujours estre sur ses gardes, de peur qu'ils ne vous volent quelque chose, ce qu'ils font fort subtillement, ramassant en vostre présence et sans se baisser un morceau de fer, ou quelqu'autre marchandise, avec leurs pieds, sans que vous vous en apperceviez, puis le prenant par derrière avec leurs mains, ils le cachent sous leur habit, ce que jay veu moy mesme. On paye un tribut annuel, qu'on appelle coutume, aux rois du pays, moyennant quoy, on peut librement trafiquer dans l'étendue de leurs royaumes ; il est vray que quelquefois ils vous defîendent la traitte, pour tâcher de tirer quelque présent ; mais, avec un peu de prudence, on évite cela.

Les nègres de ce pays sont appeliez Galofes * ; ils ont de l'esprit, et sont grands et bien faits et bien proportionnez, et se donnent le bon air quand ils marchent ; ils sont ordinairement habillez comme je le diray cy après, et portent pour armes un sabre avec une sagaye ; ils sont tous mahometans et leur langue tient un peu de l'arabe. On y voit des filles belles et bien faittes ; mais les femmes ont des tettasses qui leur pendent jusque a la ceinture, ce qui vient de ce qu'elles n'ont rien qui les soutienne, et qu'elles nourissent leurs enfans qu'elles portent toujours en