Aquilons

tous nos gens a couvert, d'autant que ces pluyes sont fort malignes ; les nègres même se dispensent le plus qu'ils peuvent d'en estre mouillez. Cette tempeste dura bien trois bonnes heures avec la même impétuosité, puis cessa tout a coup laissant après soy une certaine exhalaison puante qui sort ordinairement de la terre lorsqu'il y a longtems qu'elle n'a esté mouillée. Le tonnere et les éclairs continuèrent jusqu'au soir, et pendant toutte la nuit il fit un calme extraordinaire interrompu seulement par le chant lugubre des crapaux, couleuvres et grenouilles qui n'ont point coutume de chanter dans le tems sec et par celuy de certains oyseaux qu'on ne voit que dans le tems des pluyes.

Ce grain ne se passa pas sans faire du desordre ; touttes les cases de roseaux furent découvertes, et les pilles de cuirs furent a moitié renversées, peu s'en fallut même que nous ne perdissions une de nos barques qui, ayant chassé, vint échouer a la coste ; mais on en fut quitte pour luy faire un petit radoub. Le lendemain je fis estendre les cuirs mouillés, fis battre ceux qui estoient secs, dont il sortit une si grande quantité de vers que toutte l'habitation en estoit pleine, et prévoyant qu'ils regagneroient bientost la nouvelle pille que l'on feroit,je la fis mettre loing de l'habitation dans les champs, et montray a nos gens une nouvelle manière de la couvrir beaucoup meilleure que celle dont on usoit cy devant.

Sur ces entrefaites, le vaisseau de la Compagnie

nommé La Catherine, commandé par le Sieur Guion Basset, frère de celuy qui commandoit a Corée, petite isle proche le Cap Verd, appartenant a la Compagnie parut au Nord de nostre habitation : il la salua en passant de cinq coups de canon, à quoy je luy fis repondre de trois, puis alla mouiller en travers de la barre ou le S^ de l'Estrille estoit avec son vaisseau La Renommée ; il estoit party de Corée et venoit prendre la gomme et les cuirs qui estoient en cette habitation pour les porter en France. Le S'' Trufaut, teneur de livres, passoit dans ce vaisseau pour aller rendre ses comptes, ce que j'appris par les lettres du S"* Basset, commandant de Corée, qu'un laptot m'apporta par terre et que je receus presque en mesme tems qu'on vit le navire, car on vient facilement de Corée au Sénégal par terre sans aucun danger, et l'on est que quatre jours a faire ce chemin ; mais, par mer, il n'en est pas de mesme, lorsque les vents du Nord et Nord Ouest régnent, ce qui arrive pendant cinq ou six mois de l'année ; car, pour lors, on est quirtze jours ou trois semaines à faire cette traversée qui n'est que de trente lieues ; il est vray que, dans le tems des pluyes, que les vents sont variables, on la fait plus aisément. J'cnvoyay aussitost a son bord la barque de barre ; elle revint le lendemain et amena les S™ Basset et Trufaut. Apres le premier compliment, il me dit le sujet de son voyage, que je scavois déjà, et me pria pendant qu'on chargeroit

la gomme et les cuirs de luy faire faire le plus de couscou et de sanglet que je pourois, parce qu'il ne croyoit pas avoir assez de pain pour sa traversée ; il me pria aussy de luy faire saler quelques viandes et de luy donner quelques cochons, ce que je luy promis, et ordonnay aussitost au S^ de Ronsy garde de magazin, de faire charger la gomme dans la barque de barre pour la porter a bord de La Catherine. Pendant que l'on chargeoit ce navire je fis mes dépêches et j'escrivis a la Compagnie une grande lettre sur tout ce que j'avois remarqué depuis mon arrivée dans la pays, suivant les ordres secrets qu'elle m'en avoit donné. Dans les conversations que j'eus avec les S^^ Basset et Trufaut, je reconnus qu'ils convoient quelque mauvais dessein contre moy ; ils ne purent s'empêcher de me témoigner le chagrin que tous les commis de la Compagnie avoient de ce qu'on m' avoit envoyé dans ce pays pour espier touttes leurs actions. Le S'^ de l'Estrille me dit aussy en particulier qu'ils avoient dessein de me rendre de mauvais offices auprès de la Compagnie, et comme il estoit sur son départ pour Corée, il me promit de me donner avis de tout ce qui s'y passeroit.

Le S^ de la Marche qui, comme jay dit, estoit allé faire la traitte du haut de la rivière, estant revenu avec une belle carguaison de morfil, je la fis porter aussitost dans le vaisseau La Catherine; lorsque tout fut embarqué, je donnay au S^ Basset

les vivres qu'il m'avoit demandé et le chargeay de mes dépesches pour les envoyer a la Compagnie sitost qu'il seroit arrivé en France ; je luy témoignay avant son départ le dessein que j'avois de faire un voyage aux Canaries, suivant les ordres que j'en avois, pour y faire un commerce de vivres dont nous avions disette, en échange de quelques petits nègres et de cire, et luy en demanday son avis : il me dit que je ne pouvois pas prendre une meilleure saison pour exécuter ce dessein, parce que les vents dépendants du Sud m'y feroient arriver en peu de jours.

Il partit donc de l'habitation le 5^ Aoust et, le lendemain au soir, il appareilla ; je renvoyay dans son vaisseau plusieurs commis et habitans dont je n'estois pas satisfait.

Apres avoir dépcsché ces vaisseaux, je ne songeay plus qu'a me préparer pour mon voyage des Canaries ; j'escrivis au S^ Basset, a Gorée, pour le prier de m'envoyer quelque bâtiment de la coste dont il n'auroit pas besoins ; il m'envoya La Gaillarde d'environ 50 tonneaux, commandée par le S"^ Brus, qui estoit de l'Isle de Ré. Estant arrivé a la rade, je la fis entrer heureusement dans la rivière, et luy fis passer la barre sans aucun accident, afin de luy donner carcne et de luy fournir plusieurs agrès et apparaux qui luy manquoient ; il me restoit phis que d'attendre le retour du S^ Chambonneau qui, comme nous avons dit, estoit allé en Galam ; mais, comme je

vis qu'il tardoit trop, et que la saison favorable se passoit, je fis charger le S^ de la Marche, son lieutenant, des marchandises qui me restoient et luy laissay la conduitte de l'habitation, jusqu'au retour du S^ Chambonneau, et, comme, pendant son absence, j'avois appris beaucoup de malversations d'un certain homme qui estoit avec luy, je chargeay le S^ de la Marche d'une lettre pour luy mettre en main propre a son arrivée, par laquelle, après luy avoir parlé de mon voyage, et de l'ordre que j'avois de l'entreprendre, je le priois de faire visitter cet homme de qui j'avois appris plusieurs choses contraires aux interests de la Compagnie, et, entre autres, qu'il traittoit de l'or pour son compte. Après avoir donné au S^ de la Marche mes instructions, avoir exhorté tout le monde a faire son devoir, je priay M^ les aumosniers d'empescher la débauche. Et, après que M^ l'Abbé de Rosier eut, le jour de l'Assomption, dit une grande messe pour le bon succez de mon voyage, je partis le 16® d'Aoust

Je m'embarquay dans la Gaillarde, dès l'habitat"on, avec une vingtaine de jeunes noirs de l'un et de l'autre sexe... ^ d'une pièce de toile de Rouen, des couteaux flamands et 70 pataquès; nous prismes des vivres du pays pour six semaines quoyque nous ne crussions pas devoir estre plus