Lac de Guier ou de Paniéfoul

2. P. Gaby, Rel. Nigr.,p. 49: « Quelques nègres disaient qu'ils n'y a pas 120 ans tous les royaumes n'en faisaient qu'un dont le prince se nommait Bourguiolof, c'est-à-dire roi de tous les nègres. Il reste encore un petit royaume qui en porte le nom. Le changement arriva par une révolte du gouverneur du

qui estoit autrefois seul roy de tout ce pays, dont les peuples se nomment, comme jay dit, Jalofes ou Guyalofes, et dont il a pris son nom, mais qui maintenant est resserré dans le milieu des terres, n'ayant aucune escale sur la mer ny sur la rivière, hormis une dans le fond de ce lac, proche de Maca ; m'ayant envoyé dire par un exprès qu'il avoit beaucoup de captifs a vendre et qu'il me prioit d'envoyer une barque a son escale, je dépeschay le S^ de la Marche et mis avec luy tous ceux que j'avois reconnus estre les plus séditieux et les plus mutins ; après cela je m'appliquay a mettre touttes choses en ordre et a faire exécuter ponctuellement les ordonnances que j*avois faittes avant mon départ pour les Canaries, que le S^ Chambonneau avoit déchiré par mépris et avoit defîendu aux habitans d'y avoir égard. Je rétablis aussy chacun dans son employ, les commis qu'il avoit dépossédé parceque c'estoit moy qui les y avoit établis, et, comme je me trouvay un peu de loisir, je m'appliquay a connoitre parfaitement la traitte de cette rivière : j'entrois souvent au magazin pour Aoir comme S^ de Ronsy s'en acquittoit, et pour lever les difficultés qui survenoient ; et lorsque les marchands croyoient qu'on leur faisoit tort, ils vcnoient se plaindre a moy, et aussitost je leur faisois rendre

Cayor... Ces pins grands ro^'^aumes sont ceux de Foulles, Tombert, Brak, Guiolof, Galam, Thini, Cayor (Ibid., p. 1%).

justice, et deffendois surtout aux habitans de les maltraitter, ce qui arrivoit assez souvent. Ce procédé m'attira l'estime de tous ces peuples.

Sur ces entrefaittes, ayant apprit que Brac, roy d'Hoiiale dans le pays duquel nostre habitation est située, estoit a Montaubé ^, village a deux lieuës de nous, dont Damel, roy de Cayors luy avoit fait don avec tout le pays qui en dépend, et que c'estoit la coutume, lorsqu'il venoit proche de l'habitation,- de luy aller rendre visitte et de luy porter un présent et a tous les grands du pays qui l'accompagnoicnt, je fis armer une barque et menay avec moy le S^ de Ronsy, garde magazin et deux autres commis et, estant arrivé devant le village ou estoit ce roy, je fis tirer un coup de canon pour l'avertir de ma venue. Il parut un moment après monté sur un très beau cheval barbe et, estant venu au bord de l'eau, avec toutte sa cour, il mit pied a terre et entra dans ma barque, accompagné seulement de trois seigneurs ses favoris et de quelques guiriots. Mon interprète ou maitre langue l'ayant introduit, je le receus a l'entrée de ma chambre, sans oster mon chapeau, ny luy son bonet ; je luy mis selement la main dans la sienne, et l'ayant fait entrer, je le fis asseoir a ma droitte sur mon lit,

1. Ce nom désigne sans doute les villages actuels de Mouit et de N'Diében, très rapproches l'un de l'autre, qui, peutf'tre, n'en faisaient qu'un au xvii^ siècle. Ils sont situés à quelque dislance au sud de Gandiol.

OU un moment après il s'accroupit. Je fis mettre ses favoris qui se nommoient Malo, Guiodin, et Membrose i sur un banc a costé de luy et mes officiers vis a vis d'eux et auprès de moy. Nous fusmes quelque tems a nous regarder l'un l'autre fort attentivement, sans parler, puis, ayant fait approcher mon maitre langue, je luy fis dire que je croyois que, estant si proche de mon habitation, il viendroit y faire quelque séjour ; mais qu'ayant appris que les roys n'avoient pas de coutume d'entrer dans les habitations des blancs et désirant le connoitre et faire amitié avec luy, j'estois venu le trouver et luy apporter un présent ; c'estoit un petit baril d'eau de vie dont je scavois qu'il estoit fort friand, avec une bandoùillere d'ecarlate pour luy faire un baudrier, une housse de drap rouge pour son cheval, avec six echevaux de laisne de plusieurs couleurs pour y faire de la frange et de la broderie a leur manière, et deux mains de papiers pour faire les gris gris ; j'ajoutay a cela deux onces de doux de gerofles, un rang de corail avec une masse de gros galet pour donner a ses femmes, dont il parut fort content.

Ayant fait aussy un présent a chacun des grands qui l'accompagnoient, il me fit dire qu'il m'ettoit fort obligé de ma visite, que, s'il luy avoit été permis

1. Malo, Guiaudin sont deux des trois chefs du Oualo qui élisaient le Brak. Guiaudin est ordinairement écrit Diaudine. Membrose est le nom d'un chef de village.

d'entrer dans l'habitation des blancs, il m'auroit prévenu ; mais que son père ny son grand père, ny son ayeul, ny aucun de ses predecessurs ne Tavoient jamais fait et que, pour cette raison, il ne luy estoit pas permis d'y aller. Apres qu'il m'eut fait son compliment, Malo, qui est le plus grand seigneur du pays, qui établit et dépossède le roy quand il luy plait et qui est comme le controlleur de ses actions, se leva avec les deux autres et, ayant osté son bonet, il me fit aussy son compliment. Cependant, les guiriots qui estoient a la porte de la chambre s'egausilloient a force de chanter mes louanges, accompagnant leur voix de leur instrument a trois cordes, au bout duquel il y avoit des grelots attachés : ils disoient qu'on voyoit bien que j'estois un grand gens par les presens que je faisois a leur Roy, qu'aucun commandant, avant moy, n'avoit été si libéral et qu'ils esperoient que je le serois aussy a leur égard ; les autres guiriots qui estoient restez sur le bord de l'eau faisoient un bruit epouventablc avec une douzaine de tambours et crioient a pleine teste en me nommant Samba Bourguaye, qui veut dire maitre de la mer.

Ensuitte le roy examina mon habit : c'estoit un juste-au-corps bleu avec des agréemens d'ôr et une veste d'esté cramoisy et blanc ; il le trouva fort a son gré et me demanda s'il ne pouvoit point avoir un habit de la même etolTe ; je luy dis qu'il n'y en avoit point a l'habitation, mais que.

s'il vouloit, je luy en ferois venir de France ; il me promit en me prenant la main qu'il m'en payeroit trois captifs ; il admira surtout la façon de mon justc-au-corps et particulièrement la botte des manches qui estoit fort ample, et il trouvoit que cela avoit bon air ; mais il ne pouvoit souffrir nos culottes, parcequ'elles estoient trop justes ; car les leurs, comme j'ay déjà dis, ont plus de six aulnes detofîe ; il prit ensuitte mon chapeau où il y avoit un plumet blanc, et, l'ayant mis sur sa teste, il demanda en riant a ses grands si cela luy seoit bien, ce qui donna nouvelle manière aux guiriots de chanter. Pour luy, il estoit habillé, a la manière des nègres dont j'ay parlé cy devant, d'un habit fait de pagnes de Maures qu'ils estiment la valeur d'un captif : ce sont des bandes de toille de cotton noires et fort fmes, larges d'un demy pied, lustrées comme un treillis, cousues ensemble, leurs tisserans n'en sachant pas faire de plus larges ; il avoit pendu a son col un macaton de cuir rouge, qui est une espèce d'etuy en carré, dans lequel il porte toujours son alcoran, car il est mahometan ; et son bonet et son habit estoient tous chargez de gris gris ; ses sandales estoient différentes de celles des autres : elles estoient comme une petite bottine ou brodequin qui luy montoit jusqu'au gras de la jambe, et tous les roys de ce pays les portent de mesme.

Lorsqu'il entra dans la barque, on luy ota

ses éperons. Au reste, il estoit grand et bien fait et pouvoit avoir 45 ans ; il avoit l'air noble et la parolle fort agréable, mais il n'estoit pas beau de visage, ayant les yeux petits et le nez large et plat. Apres nous estre entretenus quelque tenis, il se coucha familièrement tout de son long sur mon lit, puis demanda a boire : je luy fis apporter une tasse d'argent dans laquelle un de ses grands, ayant versé de l'eau de vie, en fit l'essay et ensuitte la luy présenta : il en but a ma santé et donna le reste a un de ses guiriots, après quoy les autres burent aussy a ma santé. 11 me parla d'un voyage qu'il alloit faire a la cour du roy de Cayors, nommé Damel, qui est un nom de dignité, et commun a tous les rois de ce pays qui s'estend depuis la rivière du Sénégal jusqu'à environ cinq lieues au delà du Cap Verd, a un lieu qu'on nomme Bregny ^. Il alloit le voir .pour le remercier du pays qu'il luy avoit donné et il me demanda conseil la dessus : je luy dis que, puisqu'il estoit persuadé que le roy Damel estoit de ses amis et qu'il venoît de luy en donner des marques par le présent qu'il luy avoit fait, il ne devoit pas faire dilliculté de se commettre a sa bonne foy, que, cependant, il devoit toujours se tenir sur ses gardes, et ordonner a ses gens de ne

1. C'est le village de Bargny, non loin du Cap Rouge, entre Rufisquc et Porhidal (Amiral C. Roussin, Mémoire sur la nai'ig. à la Côte d'Afrique).

le point quitter ; ils approuvèrent tous mon conseil en disant degala, et rafetnam, c'est a dire, fort bien, il est ^>ray. Il me pria de luy prester quelques escharpes, macatons d'argent et autres ornemens, afin de paroitre plus leste ; mais, considérant que de prester a ces roys, c'est autant de perdu, je m'en excusay en luy disant que j'avois tout envoyé a la traitte. Voyant que cela luy donnoit du chagrin, parce que c'estoit un voyage extraordinaire, où il vouloit paroitre, je luy dis que je me ressouvenois qu'il estoit encore resté deux escharpes au magazin, que je luy presterois volontiers, avec un sabre argenté, ce qui luy fit plaisir. Quelque tems après, il prit congé de moy ; lorsqu'il fut sortyt de la barque, on luy remit ses espérons, et ayant pris de la main droitte sa sagaye, qui estoit longue comme une demy pique, il monta sur son cheval a gauche, car, mettant le pied droit a l'estrier, il prit la bride et le pomeau de la selle de la main gauche et, s'appuyant de la droitte sur sa sagaye, il s'élança sur son cheval ; toutte sa suitte ayant fait la mesme chose, ils se mirent a courir pour me faire voir leur adresse, faisant mine de lancer leurs sagayes au bout de la cariere, puis ils revenoient a toutte bride jusque sur le bord de l'eau ; ayant fait plusieurs fois ce manège, ils se retirèrent.

Je descendis ensuitte dans l'isle de Jean Bare pour retourner a l'habitation par terre, parce

que le vent estoit contraire, et j'arrivay qu'il estoit déjà nuit au village d'Yemsec, où je couchay; il me témoigna l'obligation extrême que tout le pays m'avoit de la visitte que j'avois rendu a leur roy et fit son possible pour me bien recevoir ; pour cet effet, il fit allumer un grand feu au milieu de la place du village, devant la porte de sa case, car c'est la coutume des nègres, quelque chaleur qu'il fasse, d'allumer du feu pendant la nuit, tant pour leur servir de flambeau que pour chasser l'humidité et les maringoûins, et même pour se chaufer ; les nuits y estant ordinairement très froides, surtout dans les six ou sept mois qu'il ny pleut point, scavoir depuis la fin d'octobre jusqu'en may. L'on estendit a l'entour de ce feu de grandes nattes sur lesquelles je me reposay avec mes officiers, pendant que plusieurs jeunes filles, nues de la ceinture en haut, et parées de corail, de rassade et de tout ce qu'elles a voient de plus beau, chassoient les mousquites en nous éventant avec des pagnes. Les guiriots du village ne manquèrent pas aussy de nous venir donner la simphonie avec leurs tambours, faits tous d'une pièce d'un tronc d'arbre creusé, dont les uns sont longs d'une toise, et d'autres plus courts, et ils les battent de la main et d'un baston avec beaucoup de justesse ; c'est au son de ces instruments que les filles et les garçons, après souper, se deslassent de leur travail en dançant bien avant dans la nuit, avec des postures et des

contorsions diaboliques. Quelque tems après, on nous servit a manger : c'estoient trois grandes calebaces ou gamelles, dont ils se servent au lieu de plats ; dans la première, il y avoit un quartier de cabry avec quatre poules bouillies ; dans la seconde, du couscou trempé avec le bouillon de la viande et, dans la troisième, du lait doux : quoyque ces mets ne fussent pas ragoutans, neantmoins, comme j'avois gagné de l'appétit en marchant, je ne laissay pas que de bien manger ; on apporta aussy un pot de vin de palme que je trouvay très excellent.

Lorsque nous eusmes soupe, Yemsec et sa famille allèrent manger dans leur case, ce qui fut desservi de devant nous ; car ils ne mangent jamais devant le monde. Apres soupe, tous les anciens du village vinrent s'asseoir sur des nattes a l'entour de nous pour calder, c'est a dire converser, ce qui est un de leurs plus grands plaisirs, pendant que les garçons et les filles, parées de tout ce qu'elles avoient de plus magnifique, commencèrent le bal au son du tambour. Nostre conversation roula sur plusieures choses et, entre autre, sur l'inclination naturelle que les nègres ont de dérober. Le marabou, ou curé du village, voulant les justifier, nous fit une histoire assez plaisante qui avoit quelque raport avec celle de Noë : il nous dit que leur premier père avoit trois enfans dont l'un estoit blanc, l'autre maure, c'est a dire bazané, et l'autre nègre ; leur père estant

mort, ils s'assemblèrent dans sa case pour faire le partage de ses biens qui consistoient en or, argent, yvoire, pagnes, meubles, chevaux et bestiaux. La nuit, comme les autres dormoient, le blanc, plus vigilant que ses frères, prenant tout ce qu'il y avoit de plus précieux, comme or, bijoux et meubles, s'enfuit et se retira dans les pays que nous habitons ; le Maure s'estant éveillé le second et voyant que son frère le blanc avoit emporté tout ce qu'il y avoit de plus précieux, prend les chevaux, les chameaux et tous les autres bestiaux et les enmenne ; le nègre comme le plus paresseux, s'estant éveillé bien tard, et ne trouvant plus que quelques pagnes de cotton, du mil, des pipes et du tabac, il prit cela pour son partage et s'estant mis a fumer, il fit reflexion sur la tricherie que ses frères luy avoient faite et résolut de courir après et de s'approprier tout ce qu'il pourroit leur attraper : c'est pour cela que les nègres ne font pas dilliculté de dérober lorsqu'ils en trouvent l'occasion. Quelque tems après, je me retiray a la case qu'on m'avoit destinée ; elle estoit, comme touttes celles des nègres de ce pays, faite de roseaux, ronde et couverte de paille et semblable a une petite tourelle ; la porte, faite comme un guichet, luy servoit aussy de fenestre ; je trouvay dans le milieu du grand feu allumé qui servoit de flambeau ; au fond, il y avoit un petit lit, fait d'une claye élevée d'un pied de terre sur des fourches, avec deux ou trois nattes de jonc

l'une sur l'autre et deux grandes pagnes, dont l'une servoit de drap, et l'autre de couverture. Ils ne se servent point de chevet ; mais on m'en fit un d'un paquet de hardes ; il ny avoit dans cette case pour tout meuble qu'un coffre, quelques pots remplis de cotton et de tabac, deux ou trois sagayes avec une targue faite d'un cuir fort espais, et il pendoit du haut de la case une espèce de petit panier dans lequel estoit un gris gris fait pour sa conservation. Avant que de fermer la porte, il vint une femme qui avec une pagne chassa les maringoûins, puis la ferma.

Je ne scay si c'estoit la chaleur ou le lait et le vin de palme que j'avois bû, ou le mauvais air du pays ; mais, sur le milieu de la nuit, comme je vins a me reveiller, je me trouvay attaqué d'une grosse fièvre; je sortis de la case pour me rafraischir un peu ; mais je fus bientost obligé d'y rentrer a cause des maringoûins, et j'y passay très mal le reste de la nuit. Un peu avant le point du jour, j'entendis le marabou du village qui appelloit tout le monde au sala ^, c'est a dire a la prière ; ils la font trois fois le jour, a soleil levant, a midy, et a soleil couchant ; d'autres la font plus souvent, selon leur dévotion. Je sortis pour voir cette cérémonie ; ils estoient tous assemblez dans la place du village, ayant le marabou en teste ; ils ont soin, avant de s'y rendre, de laver leurs nudi-