Salam

tés, croyant que cela les purifie, et s'estant tournez vers le soleil levant, le marabou estendit les bras en marmotant assez haut quelques parolles, puis se mit a genoux, baisa la terre, et ensuitte se releva, et fit cela par trois fois, les autres qui estoient deriere luy faisoient en même tems le mesme exercice ; il demeura quelque tems a genoux assis sur ses jambes, et ayant fait sur le sable un rond avec le bout du doigt et plusieurs figures dedans, il baisa la terre et se rassit sur ses jambes et, ayant mis ses deux mains sur ses genoux, il médita pendant quelque tems en regardant toujours la terre, puis ramassa du sable et s'en frotta le visage, et touchant plusieurs fois la terre avec la main, il la rapporta a son frond, marmotant toujours quelques prières entre ses dents, et répétant plusieurs fois saïamalec, après quoy il se leva et chacun alla de son costé. Ils ne se cachent point et ne sont point honteux de prier Dieu devant le monde, car, en quelque compagnie qu'ils soient, ils la quittent pour aller faire leur sala a quatre pas de la ; je fis demander au Marabou ce qu'il disoit en faisant ses prières : il me fit réponse que, premièrement, il adoroit Dieu en se prosternant plusieures fois et disant saïamalec, qui veut dire je vous salue, puis, dans la méditation qu'il faisoit, il luy exposoit ses besoins, et luy demandoit a manger, une case et une femme, et le prioit de le préserver de tout péril.

Lorsqu'ils prient Dieu, ils se tournent toujours vers le soleil levant et, quand ils veulent faire quelques nécessités, ils se tournent vers le couchant et ils s'accroupissent comme une femme lorsqu'ils veulent lâcher de l'eau.

Yemsec, voyant que j'estois malade et que je voulois m'en aller, voulut m'envoyer quérir une monture, mais comme elles estoient touttes au corail ou troupeau qui estoit fort éloigné je m'en allay a pied. Il me reconduisit avec les principaux du village jusqu'au bord de la rivière qui est vis a vis de l'habitation, où ayant fait signal par plusieurs coups de fusil, on nous envoya un grand canot tout d'une pièce, qui avoit bien 30 pieds de long, que le S'* de la Fond, directeur au Bissau avoit envoyé. Nous nous embarquasmes dedans au nombre de 21, tant blancs que noirs. La rivière paroissoit assez calme sur le bord ; mais, quand nous fusmes au milieu, nous trouvasmes la lame si haute et qui nous prenoit par le travers qu'en moins de rien le canot fut comblé d'eau ; neantmoins il ne coula pas a fond et se tint toujours a fleur d'eau; plusieurs estoient d'avis de retourner; mais voyant que c'estoit la mesme chose, je fis continuer la route vers l'habitation ; quelques nègres qui scavoient nager, s'estant jettez dans l'eau pour alléger le canot, aidèrent a le pousser jusqu'à terre ; moy qui ne scavois point nager non plus que bien d'autres, je me recommanday au Seigneur croyant que c'estoit ma dernière heure ;

cependant, ceux qui estoient a terre, voyant le danger ou nous estions, mirent a l'eau plusieurs canots de nègres pour nous venir secourir, ce qui pensa achever de nous perdre ; car il y en eut un qui, venant imprudemment nous aborder par le travers, nous pensa faire virer; enfin, grâces a Dieu, nous gagnâmes la terre.

VOYAGE AU LAC CAYAR. CONFLIT AVEC LES CHEFS DU OUALO. LA PAIX EST RETABLIE. LA VIE DUN DIRECTEUR DE COMPTOIR.

Sitost que nous fusmes arrivez, je me mis au lit pour me faire seigner, et, ayant un peu reposé, je me trouvay sans fièvre a mon réveil ; soit que ce fut la seignée ou le danger que javois couru qui me l'eut fait passer ; néanmoins il me resta une langueur que je ne pou vois surmonter et, comme je crus que le changement d'air pouroit me remettre, je résolus d'aller faire un voyage au lac de Cayors ^, qui se fait par le débordement de la rivière, pendant le tems des pluyes, et demeure a sec le reste de l'année. Il est a 50 lieues de l'habitation du costé de Barbarie et s'estend presque jusqu'à Arguin, ayant près de 30 lieues de tours : il y a plusieurs villages de maures et de nègres aux environs qui, lorsque l'eau est retirée, sèment du mil et du ris dedans. On y fait commerce

1. Lac Cayar, au nord du Sénégal, avec lequel il communique par les marigots de Garak, de Sokhan et de Guédayo.

d'yvoire, de plumes d'autruches, et d'ambre gris que la mer, a ce qu'on dit, produit et jette sur les bords ;- il y a quelques années qu'on en traitte beaucoup, et un commis, nommé Soisin, estant mort sur le point de s'embarquer pour France, on luy en trouva plusieurs livres dans son coffre : pour estre bon, il faut qu'il soit marbré, qu'il nage sur leau et qu'il se dissoude avec peine. Je fis donc embarquer une carguaison de marchandises propres a la traitte de ce lac, et pris pour maitre de barque un nommé Gaudebon, de Dieppe, qui connoissoit ce pays et, ayant composé mon équipage de six blancs, huit laptots, et un maitrelangue, je partis de l'habitation le l^r novembre 1685 : on me salua de trois coups de canon et, comme le vent etoit favorable, nous mismes a la voile. Je ne veux pas oublier une avanture qui arriva a ce Gaudebon, quelques années auparavant, comme il estoit allé faire la traitte vers le Terrier rouge ^, qui est environ a 60 lieues de l'habitation dans le tems que les eaux estoient basses ; un jour qu'il estoit proche de terre, où il faisoit sa chaudière, cent Maures, de ceux qu'on nomme Arabes, tous armez de fusils, et qui venoient devers Maroc, s'approchèrent pour venir prendre leurs chaudière, ce qu'ayant apperceu ils se hallerent au milieu de la rivière de peur

1. Escale du Siratique et des Brakna sur la rive droite, près du village de Laly et en amont de Podor.

qu'ils ne les insultassent. Cependant les Maures, s'estant caché dans des broussailles qui estoient sur le bord, commencèrent a tirer sur leur barque, et envoyèrent quelques uns d'entre eux pour enlever leur manger ; mais nos gens, s'estant retirez dans la chambre, commencèrent aussy a faire feu sur eux et en blessèrent plusieurs, empeschant mesme qu'ils ne s'emparassent de leur chaudière ; il y eut un de nos blancs tué en cette occasion et deux de blessez avec deux laptots, mais enfin, les Maures, voyant que nos gens les tiroient a coups seurs, estant cachés dans leur barque, au lieu qu'ils ne les tiroient qu'au hazard, ils prirent le party de s'en aller.

Pour revenir a mon voyage, nous arrivasmes le même jour a Boucsar ^ qui est a douze lieues de nostre habitation. C'est un amas de plusieurs villages qui sont dans une grande plaine sur le bord de leau. Lorsque j'en fus a une demie lieuë, je mis pied a terre pour me promener et pour faire tirer du lait a un corail ^ ou troupeau de vaches qui estoit la tout proche ; pour cet efîet je fis porter avec moy une calebasse bien nette ; car celle dans laquelle les nègres le tirent ordinairement est fort malpropre ; ils ne la nettoyent jamais, croyant que le vieux lait qui y reste fait crêsmer le nouveau plus facillemcnt ; je trouvay

1. Aujourd'hui Char sur le Sénégal, dans l'île formée par le fleuve et le marigot de Bel.