Malinkés

2. Ce Serinfaly doit être un chef des Maures Darmankor que La Courbe nomme aussi Serins. Ce sont les Idao-el- Hadj.

qu'un bon cheval valoit 25 captifs, qu'ils les nourrissoient avec du fourage qu'on alloit cueillir dans les champs, à mesure qu'on en avoit besoin, et qu'on faisoit un peu seicher, et avec du mil concassé, au lieu d'avoine, mais que, pour les engraisser ils leur donnoient du lait a boire, avec de la farine de mil. Le même jour, il arriva un accident qui n'eut point néantmoins de suitte : on me vint dire que deux de mes laptots se battoient a coups de couteau ; j'y courus et j'en vis un qui avait une grande playe au bras et, comme je m'informay comment cela s'estoit fait, je vis paroitre celuy qui l'avait blessé, qui se faisoit tenir a quatre. La colère me prit et, n'ayant point de canne a la main, je tiray mon epée pour lui en donner quelques coups du plat, et en le frappant, je me la fourray, je ne sçais assez comment, dans le gras de la jambe en deux endroits. Il n'y avoit point pour lors de chirurgien a l'habitation, mais Dieu m'inspira un remède innocent qui me guérit en peu de jours. Je lavay ma playe avec du vin chaud, et mis dessus une feuille de palme christi, faite comme celle du figuier, qui attira la boue et me guérit entièrement ; je m'avisay un jour d'en mettre sur une coupure que je m'estois faite avec l'areste d'un poisson, dont je me trouvai bien. Le 3^, l'alquier de Brac m'apprit que le Roy son maitre alloit faire la guerre a de certains Maures arabes qui, ayant pillé les Foules, se reliroient dans leur pays, qu'il avoit fait avertir

tous les grands de son royaume de le suivre avec leur monde et qu'il pouroit me vendre cette année beaucoup de captifs. Ce roy pourroit en un besoin mettre dix mille hommes sur pied y compris les troupes auxiliaires des Maures qui habitent dans son pays ; mais il n'assemble pas tout son monde que lorsqu'il s'agit de quelque affaire considérable. Le 4®, Chamchi, maitre des Maures marabous ou Serins ^, avec qui nous faisions la traite de gomme m'envoya son maitre langue, nommé Mahagne, avec un autre Maure, pour me donner avis qu'il estoit temps d'envoyer a cette traitte et qu'il y avoit quantité de gomme, cette année la, parce que les vents du nord qui contribuent a la produire avoient beaucoup régné. Comme j'avois dessein de prendre connoissance de touttes les principalles traittes de cette rivière, je résolus d'aller voir celle la, pour y établir un bon ordre et faire connoissance avec les Maures, et voir Brac, roy du pays d'Hoûale, où est notre habitation, lequel ne manque pas de s'y trouver pour recevoir une coutume ou tribut annuel qu'on lui paye, comme j'ay dit auparavant, pour avoir la liberté de négocier dans son pays.

Ayant donc disposé touttes mes affaires, je fis armer la barque de barre avec dix blancs, douze lap-

1. Ces Maures sont des Marabouts, Darmankor ou Idao-el- Iladj. — Le mot Serins est Ouoluf, se prononce Serigne ; il dési^nic les musulmans instruits dans leur religion (Note de M. W. Ponty).

lots et un maitre langue et, ayant laissé le S"" Lefevre pour commander l'habitation en mon absence, je fis venir touttes les marchandes et luy recommanday en leur présence d'avoir des douceurs pour elles et de les bien payer lorsqu'elles y apporteroient de bonnes marchandises, et, comme il ne restoit que 8 habitans avec luy, tous les autres étant en rivière, je luy ordonnay de faire bonne garde et de ne laisser aucun nègre dans la cour de l'habitation et, luy ayant laissé mes ordres par écrit, je partis le 7® mars 1686, après avoir fait mes adieux aux seigneurs des villages voisins, qui étoient venus pour prendre congé de moy, et leur avoir fait un petit présent, selon la coutume. On me salua de trois coups de canon, a quoy je répondis d'un, et comme le vent étoit contraire, je fis haller ma barque jusqu'au bout de l'isle ; touttes les femmes de l'habitation et celles des villages de l'autre bord m'accompagnèrent en chantant jusqu'à ce que j'appareillasse. Ayant fait voile, jusqu'à minuit, le long de l'isle au Bois, jusqu'à portée de canon, au nord de celle de Saint Louis, nous mouillasmes pour y faire notre provision de bois, puis, profitant du flot qui, depuis le mois de janvier jusqu'au commencement de juin, monte dans cette rivière jusqu'à 80 lieues de son embouchure *, nous vogasmes le reste du jour et, le

1. La marée monte dans le Sénégal jusqu'à Mafou à 275 kilomètres environ de Saint-Louis.

lendemain, nous arrivasmes a Maca, escale du petit Brac, dont j'ay cy devant parlé. Depuis le commancement de l'islet au Bois jusques devant Maca, le rivage est presque tout bordé de mangles ou parétuviers, dont les branches prennent, comme j'ay dit, racine et font un fort impénétrable, de sorte que, pour haller la barque, il fallut que les laptots se missent dans l'eau jusqu'à la ceinture.

Comme j'avois envoyé, le soir précédent, donner avis au petit Brac de ma venue, il ne manqua pas de me venir trouv^er le lendemain a son escale et, m'ayant fait présent d'un grand boeuf, il vint a ma barque avec deux de ses grands; je luy fis payer son boeuf grassement et luy donnay, outre cela, une bandouilliere ccarlatte pour l'obliger a me donner de la traitte et, leur ayant fait boire de l'eau de vie, ils s'en allèrent demy-yvres. Lorsqu'ils furent a terre, ils me voulurent montrer leur adresse et firent courir leurs chevaux a touttc bride, faisant mine au bout de la carrière de lancer leurs sagayes ; ils sont très fermes a cheval, ils piquent tous aussi bien que les Maures a la genette, c'est a dire qu'ils portent leurs estriers fort court et ont les talons proches des flancs. Après qu'il fut parti, j'eus la curiosité d'aller voir les salines qui sont proche de ce village : c'est un grand estang, plein d'eau salée, ou le sel se fait naturellement ; après qu'on l'a tiré du fond de l'eau où il se forme, on l'amasse

par tas pour le laisser égouter. Sur les dix heures du soir, je mis a la voile et, le lendemain dixième, j'arrivay a l'escale de Serinfaly ^ : depuis Maca jusqu'à cet endroit on voit, a droite et a gauche, de grandes plaines sans aucune colline ou l'on feroit de bons prés, si elles étoient en Europe : on y voit des cerfs et des biches par troupeaux, comme des moutons, mais ils sont d'une nature différente des nôtres, ayant des cornes fortes au lieu de bois, et ceux qu'on nomme gazelles sont rayez de blanc. Les Anglois emportent en Angleterre quelques curiosités, et je me souviens d'en avoir vu beaucoup dans le parc Withal, à Londre. Comme Maca est dans une grande isle que fait la grande Rivière avec celle de Bifêche 2, les nègres du pays font tous les ans une chasse considérable de ces animaux de la manière que je vais dire : lorsque l'herbe est seiche, ils y mettent le feu, commençant par le bout le plus large de l'isle ; ce feu se répand partout, chasse devant lui les bestes qui vont se réfugier a l'autre bout, et tous les nègres des villages ciconvoisins s'assemblent et marchant sur un mesme front, pour occuper la largeur de l'isle, ils vont attaquer ces bestes a coup de sagaye, de flèche et de pillons, et en tuent un grand nombre ; celles qui se jettent dans l'eau,

1. Chef des Maures Darmankor. Elle n'existait plus dès le XVIII® siècle.