C'est le marigot de Lampsar

pensant se sauver, sont attandues par d'autres nègres, qui sont de l'autre bout, qui en font un grand carnage ; ils en salent la chair ou la font boucanner a la fumée pour la garder et nous vendent les peaux.

Continuant notre route, nous arrivasmes le 11 a Boucsart ; ce sont cinq ou six villages, sur le bord de l'eau, éloignés les uns des autres d'une portée de pistolet qui semblent être quelque chose de loing ; mais, quand on en est proche, on voit que ce ne sont que huttes de paille ; tout le pays d'alentour est plat et remply de pâturages. Les Maures appelés Sargantes ^ qui nourrissent beaucoup de chameaux, beaucoup de bestiaux, viennent jusque là et payent quelque coulume aux seigneurs du pays, pour y laisser paitre leurs bestiaux. On ne cueille point de mil en toutte cette contrée, mais on s'y nourrit d'une certaine graine nommée gernote ^ qui vient d'elle même dans les lieux marécageux et qui est semblable a du mil. On fait en ce lieu les plus grands canots qui sont dans la rivière, dont ils se servent pour aller quérir du sel a Bieurt ou a Maca, et le vont ensuite échanger contre du mil dans le pays Foule ; ils font ces canots de trois

1. Ce sont des Taghridientes ou des Dermantes. Ceux-ci sont les Darmankor. Peut-être est-ce la prononciation locale du mot Cherguien, en arabe, gens de l'est.

2. Gernote : c'est le ouolof Djahnât ou diarnate, sorte de gros mil à grain rouge.

a quatre pieds de large et les cousent avec de la paille qu'ils enduisent de terre grasse ; ils n'y font point de membres ce qui les rend foibles et contrefais. Ils sont ordinairement sept ou huit hommes dedans qui nagent avec de petites pesles ou bien les poussent du fond avec des perches, toujours le long du bord, pendant qu'il y en a un qui ne fait autre chose que de vider l'eau avec une gamelle, et ils ne laissent pas de faire 200 lieues dans ces canots.

On ne trouve pas beaucoup de cuirs a traitter dans tout ce pays la, d'autant qu'il est defîendu de tuer des boeufs, si ce n'est le jour du Tabasquet, et autres jours de cérémonies, et la plus part de ceux qu'on nous vend sont des bestes mortes de maladie ou par accident. Autrefois, on traitoit dans cette rivière vingt-cinq a trente mille cuirs et, présentement, on a peine a en traitter douze mille : cela vient de ce que les nègres ont eu de grandes guerres contre les Maures qui ont ruiné tout ce pays. Cette guerre vint de ce que les Maures qui y ont prcsché la loy mahométane et qui sont encore reconnus pour les plus grands docteurs, voulant se rendre maitres de ces peuples, les persuadèrent de se révolter contre leurs rois et de secouer le joug de leur tirannie pour se mettre comme eux en espèce de République, leur faisant espérer que par la force de leurs gris gris et de leurs prières, ils feroient venir le mil sans semer et qu'ils ne ?eroient plus obligez

de travailler. Ce^ pauvres idiots les crurent avec d'autant plus de facilité qu'ils sont naturellement fainéants et aiment Toisiv-eté, de sorte que, par leur secour, les Maures firent la guerre aux roys Brac et Damel qui furent tuez en combattant, et Bourguyolof, roy du milieu des terres, ayant été défait fut contraint de s'enfuir. L'année en suivant, les pauvres nègres ayant longtems attendu la récolte du mil qui ne vint point, parccqu'ils n'en avoient point semé, ils furent obligés de manger ce qui leur restoit de bestiaux et, se repentant d'avoir suivi le pernicieux conseil de ces fourbes, ils élurent d'autres rois qui, peu après, reconquirent leurs royaumes et en chassèrent les Maures qui se retirèrent au nord de la rivière du Sénégal qui, comme jay dit, sépare la Barbarie d'avec la Guinée. Depuis que toutes ces guerres sont finies, ils tachent de se remettre de leurs pertes précédentes en deffendant, comme jay dit, de tuer des boeufs et de manger des veaux en sorte qu'il y a lieu d'csperer que plus on ira en avant plus le nombre de cuirs augmentera.

Caye est Seigneur de tout ce pays ; c'est un des neveux du roy Brac et il estoit pour lors auprès de luy ; tous les maitrcs de villages me vinrent rendre visitte : fuii m'apporta son souper qui estoit du couscou avec du poisson, l'autre du lait et du sanglet, mais le principal, qui porte le nom de Boucsar, me donna un boeuf.

C'est la coutume, lorsqu'ils vous font quelque présent, de ne les point refuser, autrement, ils s'en choqueroient ; mais on leur rend la pareille en leur payant ce qu'ils vous donnent. Ker, un des grands de Bifêche, dont le pays est vis a vis de Boucsar de l'autre costé de la rivière, me vint trouver en ce lieu et me fit aussy présent d'un boeuf : il estoit médecin et je luy avois amené dans ma barque la femme d'un seigneur de nos voisins qui estoit en langueur pour la guérir. Ce canton est plein de touttes sortes d'oyseaux de rivière, surtout des sarcelles grises et noires, qui sont d'une graisse et d'un goust admirable, et nous en tuions 20 ou 30 d'un seul coup de fusil. Estant partis de Boucsar, nous fismes haller la barque a la cordelle pendant quelque tems, puis, voulant mettre a la voile, le vent estoit si fort et si près que nous pensasmes virer ; ayant donc abordé la terre, je descendis et marchay jusqu'au marigot des Maringoûins. Depuis Boucsar jusque la, c'est une grande plaine a perte de veuë ; je remarquay qu'en ce lieu toutte la terre etoit couverte de sel, quoyque l'eau salée n'y déborde jamais, ce qui me fît croire que c'estoit du salpêtre ; j'en pris dans mon mouchoir que je jettay dans le feu ; mais cela ne fit aucun effet. Nous arrivasmes ensuitte aux Maringoûins, qui est un petit marigot qui n'a pas plus de deux ou trois toises de large et, quoyqu'on ne puisse naviger dedans que quand les eaux sont grandes, d'autant

qu'il y a peu d'eau, l'on dit neantmoins qu'il se va rendre a la mer qui en est éloignée de sept lieues. On m'assura que plusieurs années auparavant, un navire espagnol, ayant mouillé devant cette rivière, y mit du monde a terre et y établit case ; mais, ayant, pour des raisons qu'on ne scait point, abandonné ces gens, ils vinrent a notre habitation trouver le commandant, qui etoit pour lors M'' Colier, et demeurèrent au service de la Compagnie. Nous trouvasmes en ce lieu plus de deux cent femmes et filles qui alloient cueillir de ces gernottes dont j'ay parlé ; elles estoient la plus part nues et les autres n'avoient qu'un haillon ceint a l'entour d'elles ; les femmes avoient les tétons fort pendants, ce qui vient de ce qu'elles nourrissent leurs enfans et qu'elles n'ont rien qui leur soutienne le sein ; mais les filles les avoient aussy bien placez, et le corps aussi bien proportionné qu'aucune de l'Europe. Tout ce marigot est bordé de halliers, ou les nègres enterrent les corps de leurs morts.

On voit en ce lieu beaucoup d'oyseaux nommés peignées ; ils sont grands comme des coqs d'Inde, ont des cheveux a la teste au lieu de plumes et ont une queue d'un plumage très fin, fait comme un éventaillo, laquelle est blanche par dessous et noire par dessus ; estant en l'rance j'en doiinay une a feu M"^ le marquis de Seignelay et, depuis, une autre a M. de Pontchartrain qui furent Irouvcz admirables. De la, nous allasmes a Serin-

pâté ^ a la voile, d'autant que, la rivière courant a cet endroit a l'est, le vent d'aguion, ou de nordnord-ouest nous est favorable ; je reçeus là une lettre du S^ de Ronsy a qui j'avois mandé de descendre du Terrier rouge, ou il faisoit la traite de gomme, pour être présent au payement des coutumes : il me mandoit de me haster et qu'il m'attendoit a Gueronque 2, ce qui me fit continuer ma route, quoyqu'il fût nuit. Sur les neuf heures, le tems étant fort obscur, nous échouasmes sur un platon, ou banc de sable, d'où n'ayant pu nous retirer, nous fusmes c^Dutraints d'attendre le flot et, ayant mis a la voile le 14 mars sur les trois heures du matin, nous arrivasmes le même jour a Gueronque ou le sieur de Ronsy m'attendoit. Lorsque je fus proche il me salua de cinq coups de perrier, a quoy je répondis de trois ; ensuitte, nos barques se joignirent ; il me fit rapport de ce qu'il avoit fait au Terrier rouge ^, qu'ayant voulu payer la coutume aux officiers de Siratique, ils l'avoient refusée, parce qu'elle n'estoit pas complette et avoient defîendu la traite que Lhaly, seigneur du village du Terrier rouge, estoit allé trouver le roy, qu'il attendoit a son retour et n'a voit point encore traité de gomme ; il avoit fait amener par terre cent moii-