On donnait le même nom aux juges des provinces

477. — Le trait commun de tous ces juges consiste en ce qu'ils étaient spécialement désignés pour chaque affaire.

478. — Centumvirs : Le seul tribunal permanent de Rome était le tribunal des centumvirs y chargé du jugement des questions de propriété, de liberté, de testament. — Nous ne voulons pas dire que les centumvirs restassent en fonctions à perpétuité — leurs fonctions étaient annuelles comme toutes les fonctions publiques de Rome, mais nous entendons par là que le magistrat ne les désignait pas spécialement pour une affaire : au lieu de renvoyer les plaideurs devant un juge qu'il nommait [judex esto N...) il les renvoyait devant le tribunal des centumvirs.

479. — Le tribunal se divisait en quatre sections qu'on appelait tribunalia ou hastae. Ce dernier nom vient de la lance, symbole de la propriété romaine, qui était plantée devant le tribunal des centumvirs spécialement chargés déjuger les questions de propriété.

480. — Les procès portés devant le tribunal des centumvirs étaient jugés tantôt par une chambre, tantôt par deux, tantôt enfin par toutes chambres réunies 2. Chaque chambre était convoquée et présidée par un préleur, et le premier président du tribunal s'appelait le prœtor hastarius.

1 Feetufl, de verb. signif : Beciperatio est quum inter civitates peregrinaa lex convenu ut tes privata reddantur aingulia reciperanturqiié. C«e récupérateurs auraient donc emprunté leur nom aux commissaires chargés de faire Justice des maraudages de frontière.

S Pline le Jeune, Lettrée^ 6, 33.