CHAPITRE XI

Du diagnostic.

C’est l’art de reconnaître les maladies et de les distinguer les unes des autres, de (îiocycvcoa-xco, je connais. On nomme encore ainsi le jugement porté sur l’existence de l’affection. Il se déduit des caractères ou signes des maladies. En d’autres termes, il est fondé! sur ces caractères ou ces signes.

Un signe n’est autre chose que la relation d’un fait avec un autre fait, que le premier indique) ou signifie. Le fait vient du malade, le signe dérive du jugement de la conséquence que l’esprit] du médecin en tire. Le signe peut se tirer d’un failj passé comme d’un fait présent, et peut se rapporter un fait passé ou présent qu’il nous révèle, comme à uj fait à venir qu’il nous fait prévoir. De là, la distinctioj des signes en commémoratifs pour les faits passés, efi

DU DIAGNOSTIC

signes actuels ou diagnostiques pour les faits présents, et en signes pronostiques pour les faits futurs. Des cicatrices font par leurs caractères particuliers reconnaître d’anciennes affections, des plaies, des abcès, des maladies des os, une affection scrofuleuse guéries ou assoupies 5 la mobilité et la crépitation dans un point de la continuité d’un os, comme le fémur, en prouvent la fracture actuelle. Les symptômes du troisième degré de la phthisie turberculeuse, avec sueurs, diarrhées colliquatives et marasme, annoncent une mort peu éloignée. Il sera particulièrement question de ces signes au pronostic.

Les signes se tirent de toutes les circonstances, de tous les faits qui peuvent faire reconnaître une maladie. Or, ces circonstances sont les causes, les altérations matérielles, les symptômes des maladies, leur marche, leur durée, leurs complications, leurs terminaisons et les influences accidentelles ou thérapeutiques des maladies. De là, des signes de causes, de lésion matérielle, de symptômes, de la marche, de la durée, des terminaisons et des influences accidentelles ou thérapeutiques. Tout signe n’est donc pas symptôme, comme le disait Landré Beauvais {Séméiotique, p. 3, 7, etc., Paris, 1809), pour en indiquer la source.

D’après leur importance, leur certitude et leur valeur, on a distingué les signes en certains, pathognomoniques , caractéristiques, essentiels, sujjisants, univoques, ou en équivoques, incertains et ins7iffisants; en positifs^ qui tirent leur valeur de leur existence même, et en négatifs, qui la tirent de leur absence même, lorsqu’il y a en même temps des signes positifs.

Lorsqu’ils appartiennent à beaucoup de maladies on les appelle communs : la fréquence du pouls, l’augmentation de la chaleur, le frisson, la fièvre