CHAPITRE IX

BiiaSsBilies.

La terminakon des maladies est une période de leur marche beaucoup plus variée pour chacune qu’on ne le croirait, à la manière un peu légère avec laquelle ce point de leur histoire a été traité par les pathologistes. Je devrai donc m’attacher à y apporter plus de soin. Quelquefois la même affection peut se terminer par la guérison, et la guérison se faire de plusieurs manières différentes, par résolution, par suppuration, ulcération et cicatrisation, par des communications singulières entre des organes* creux, par des crises diverses, par chronicité, par métastases, par inftrmité. Les maladies, enûn, se lermiaent souveut par la mort, et la mort s’accomplit elle-même par beaucoup de mécanismes divers. Je ne résoudrai pas assurément toutes les difficultés que soulève celte terminaison, mais du moins je les tirerai du néant ou

TIÜRMINAISON DKS MALADIES.

de l’oubli, je les poserai et je les aborderai frajicbe- .lueiU.

La termiaaisoü des maladies est absolue ou relative. Absolue, c’est la guérison entière du malade ; relative, c"est la disparition de la maladie, qui est remplacée par une autre ou convertie en une autre, quelquefois fort dilTérente et beaucoup plus grave. Alors il n’y a point avantage pour le malade qui se trouve dajis un état plus périlleux. On a des exemples de conversions graves d’une^ maladie dans la suppuration, la gangrène, les métastases de natures différentes, qui peuvent terminer les inflammations, le rhumatisme, la goutte, et devenir fatalesau malade. On peut continuer k désigner ces changements de maladie sous le nom de terminaison, mais il faut coa- Ycnir qu’ils ne servent souvent qu’à terujjner la vie du malade. Cette explication donnée sur celte expression, on saura ce qu’elle signifie, et nous pourrons l’employer sans craindre d’équivoque,

]\Jais j’y ajouterai une autre remarque. Souvent on confond la nouvelle. maladie avec la première qu’on dit terminée, quoiqu’il y ail entre Tune et l’autre une différence profonde et même une différence de nature. C’est là une inconséquence. Si la première est terminée par la seconde, la seconde ne peut être la même maladie que la première.

Yeut-on des exemples de cette inconséquence et des erreurs qui en ont été la suite: j’en citerai deux.

Comme la suppuration succède ordinairement h. l’inflammation, comme la suppuration paraît toujouaBiaceompagnée d’inflammation, dès qu’on voit la suppuration on en conclut que la maladie est une inflammation, et on en a même généralement conclu qmil n’y a jamais de suppuration sans inflammation. Eli bien, de ces deux conclusions la première est io-