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Maïs dès que nous péchons tout se trouble en nous. ‘Nous perdons la élaire notion des choses: nous ne coinprenons plus, nous oublions. A quoi nous sert alors notre raison, si nous vivons en Dieu sans songer à lui, pas plus que Île poisson qui s’agite dans le cristal des eaux ? Nous nous ravalons au rang'des êtres inférieurs chez qui l'instinct remplace l'intelligence.

Si encore Dieu confiné dans sa dignité de premier auteur des choses, s'était contenté de nous donner une fois Île mouvement et la vie, laissant à nos soins de vivre et de nous protéger contre les ennemis qui nous entourent; peut-être, absorbés par cette-responsabilité de notre salut, aurions-nous une excuse d'oublier un bienfait si précaire et si lointain.

Mais il n'en est pas ainsi; car Dieu c'est la Providence, c’est-à-dire, qu'il pourvoit et veille incessamment. Oui, messieurs, au lieu de dire que notre vie se poursuit, nous devrions dire que nous continuons d’être créés, puisque notre existence n’est qu’une série non interrompue de créations nouvelles. C’est ainsi que la ligne n’est qu'une suite de points juxtaposés. Nous tendons sans cesse àÀ la mort, comme un objet tend vers son centre ; à chaque instant Dieu

nous sauve, nous porte, nous empêche de tomber, Nous sommes semblables, non au ruisseau qui sort de sa source et qu'on pourrait tarir sans doute en détournant son cours, mais plutôt à ces canaux artificiels, qu'invente l’industrie humaine et qui s’épuisent au moindre arrêt de da force qui les alimente,

Ainsi le cours de notre vie est soumis à l’action incessante de Dieu. Et nous vivons sans penser à lui ! ! Que l’eau, qui coule en murmurant, s’en aille sans un regard, sans une pensée pour celui qui ia pousse, c'est le propre d’une créature inanimée : que le petit enfant d’un mois s’endorme sur sa couche sans un regard pour sa mère qui le berce, c’est le propre d’une âme latente ; mais dans un homme ce serait un crime. Aussi laissez les mois passer, laissez l’âme qui germe dans cette chair si tendre poindre et donner signe de vie; le preraier regard intelligent, la première flamme d'amour qui jaillira de cet œil, sera pour sa mère.

Le pécheur, plus ingrat que l’enfant, plus insensé, ne pense point à son Dieu.

Et pourquoi, messieurs? Parce qu'il s’'absorbe dans la jouissance grossière ; parce que clouant ses yeux en bas sur la boue, il ne sait plus, il ne veut plus

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les lever vers le ciel, dont la splendeur du divin soleil l’'épouvante.

Voilà pourquoi get oubli du pécheur pour son Dieu est si coupable: il est volontaire.

Et pourtant l'oubli de Dieu qu'implique le péché, n’est qu’un premier degré qui semble pardonnable quand nous le comparons au second : la révolte.

Oui, le péché est une révolte formelle contre Dieu puisque c’est un acte délibéré. Si le pécheur ne détrône pas Dieu, ce n’est pas sa faute, son action y tend évidemment.

Dieu notre souverain a fait des lois ; il nous à prescrit des devoirs. Vous les.

connaissez : ce sont les commandements de Dieu: tu n’adoreras que moi seul ; tu honoreras tes parents: tu ne feras de tort à personne, pas même en paroles ; {tu necommettras point d’impuretés, pas même en pensées.

Voilà les lois de Dieu. Elles obligent sous peine de mort. C’est Dieu lui-même qui l’a proclamé sur le Sinaï, qui ne cesse de le proclamer par le ministère de son Eglise, qui enfin a eu soin de le graver au fond de votre conscience.

Eh bien! que fait le pécheur? II connaît bien ces lois; car qui peut les igno-

rer? [1 saii même quelle sera leur sanction; Jésus-Christ l’a dit: le Paradis ou l’enfer. Cependant, a près avoir vu tont cela, tout pesé, il s’écrie comme jadis Satan: non je n’obéirai point: non rerviam. Telle est, messieurs, la révolte, cachée au fond de tout péché mortel.

Si du moins le pécheur avait espoir de triompher dans sa lutte contre Dieu, son calcul paraîtrait moins insensé.

Mais comment se bercer d’une telle illusion? L'idée même que tout homme a de Dieu nous en montre la folie. Dieu n’estil pas l’immensité, la toute puissance, la justice ? S'il est la justice, il punira les contempteurs de ses lois ; s’il est la toute puissance, personne ne pourra lui résister ; s'il est l'in mensité où fuir loin de 5es regards perçants ? L’Ecriture est pleine des cris de désespoir du péciieur :

‘* Seigneur dit le Psalmiste, où fuirai-je loin de vous? comment éviter vos regards ? Monterai-je au ciel ? Vous y régnez; descendrai-je aux enfers ? vous y êtes. Prendrai-je dès le matin des ailes

jour m'enfuir aux confins du monde ?

Mais c'est vous-même qui soutenez mon vol. Je me suis dit: qui sait si la nuit ne me sera pas propice ? Mais pour vous la nuit est comme le grand jour.

Non, nous ne pouvons éviter sa puis-