LA SCIENCE

Combien de temps ne. donnons-nous pas au sommeil au delà du nécessaire?

Oublions, comme dit le bonhomme Richard, que le renard qui dort 7ie pnmd point de pou lus, et que nous aurons assez de temps à dormir quand nous serons dans la bière.

Si le temps est le plus précieux des biens, sa perte doit être, comme dit le bonhomme Richard, la plus grande des prodigalités, puisque, comme il nous l'apprend ailleurs, le temps perdu ne se retrouve jamais, et que ce que nous appelons assez de temps se trouve être toujours fo7i peu de temps. (Voy. p. 271).

— Courage donc ! de l'Activité ! et agissons pendant que nous le pouvons, Moyennant Vactivité, nous ferons beaucoup plus avec moins de peine.

L'Oisiveté rend tout difficile; le Travail rend tout aisé.

Celui qui se lève tard traîne tout le jour, et commence à peine ses affaires qu'il est déjà nuit.

Fainéantise va si lentement que la "pauvreté l'a bientôt attrapée.

Pousse tes affaires et qu'elles ne te poussent pas.

Se coucher tôt, se lever tôt, donne santé, richesse et sagesse, comme dit le bonhomme Richard.

II. — Le Travail et l'activité préservent de la Pauvreté et des Soucis. — Us engendrent l'Aisance, le Plaisir et la Considération. — 11 ne faut pas remettre au lendemain.

Que signifient les désirs et les espérances de temps plus heureux? Nous pouvons rendre le temps meilleur, si nous savons agir. Vactivité, comme dit le bonhomme Richard, n'a que faire de souhaits. Celui qui vit d'espjoir mourra de faim.

11 n'y a point de profit sans peine. — 11 faut me servir de mes mains, puisque je n'ai point de terres; ou si j'en ai, elles sont fortement imposées ; et, comme le bonhomme Richard l'observe avec raison, un métier vaut un fonds de terre; une profession est un emploi qui réunit honneur et profit : mais il faut travailler à son métier, et suivre sa profession,

autrement, ni le fonds ni l'emploi ne nous mettent en état de payer l'impôt.

Quiconque est laborieux n'a point à craindre la disette. La faim regarde la porte du travailleur laborieux, mais elle n'ose pas y entrer. Les huissiers n'y entreront pas non plus ; car l'activité paye les dettes, tandis que le découragement les augntcnte.

Vous n'avez pas besoin ni de trouver un trésor, ni d'hériter de riches parents. Activité est mère de prospérité, et Dieu ne refuse rien au Travail.

Labourez pendant que le paresseux dort, vous aurez du blé à vendre et à garder. Travaillez aujourd'hui, car vous ne pouvez pas savoir tous les obstacles que vous rencontrerez le lendemain. C'est ce qui a fait dire au bonhomme Richard : Un aujourcrhui vaut mieux que deux demain; et encore : Ne remettez jamais à demain ce que vous pouvez faire aujourd'hui.

Si vous étiez le domestique d'un bon maître, ne seriez-vous pas honteux qu'il vous surprît les bras croisés? Eh bien ! puisque vous êtes votre propre maître, rougissez lorsque vous vous surprenez vous-même dans l'oisiveté, quand vous aveztant à faire pour vous, pour votre famille, pour votre pays.

— Levez-vous donc dès le point du jour; que le soleil, en regardant la terre, ne puisse pas dire : Voilà un lâche qui sommeille. Point de remises; mettez-vous à l'ouvrage, endurcissez vos mains à manier vos outils, et souvenez-vous, comme dit le bonhomme Richard, qu'un chat ganté ne prend point de souris.

— Vous me direz qu'il y a beaucoup à faire, et que vous n'avez pas la force. Cela peut être; mais ayez la volonté et la persévérance; tenez ferme, et vous verrez des merveilles A Id longue les gouttes d'eau percent la pierre. Avec du travail et de la patience, une souris coupe un câble; de petits coups répétés abattent de grands chênes.

— Il me semble entendre quelqu'un de vous me dire : Ne faut-il donc pas prendre quelques instants do loisir?

284 l'V SCIENCE

Je Vous répondrai, mes amis, ce que dit le bonhomme Richard : Employez bien votre temps, si vous voulez mériter le repos, et ne perdez pas unr heure, puisque vous n'êtes jjas sûrs d'une minute.— Le loisir, c'est le moment de faire quelque chose d'util:. Il n'y a que l'homme vigilant qui puisse se procurer cette espèce de loisir auquel le paresseux ne parvient jamais. Une vie tranquille et une vie oisive sont deux choses fort différentes. Croyez-vous que la paresse vous procurera plus d'agrément que le travail? Vous avez tort ; car la paresse engendre les soucis, et le loisir sans nécessité produit l'ejimii et les regrets.

— Bien des gens voudraient vivre sans travailler, par leur seul esprit ; mais ils échouent faute de fonds. Le travail, au contraire, amène toujours à sa suite la satisfaction, l'abondance et la considération. — Le plaisir court oprès ceux qui le fuient. — La fûeuse vigilante ne manque jamais de chemise. — A présent que f ai vache et moutons, chacun me donne le bonjour, comme dit très bien le bonhomme Richard.

III. — La Persévérance et les Soins produisent les mêmes Résultats. — Il faut faire ses affaires soi-même.

Mais indépendamment de l'amour du travail, il faut encore avoir de la Constance, de l'Ordre et du Soin. Il faut voir ses aTaires avec ses propres yeux, et ne pas trop s'en rapporter aux autres. Le bonhomme Richard dit : Je n'ai jamais vu venir à bien arbre ou famille souvent changés de places : trois déménagements sont pires qu'un incendie ; — Garde ta boutique, et ta boutique te gardera.

Si vous voulez que vos affaires se fassent, allez-y vous-même.

— Si vous ne voulez pas qu'elles soient faites, envoyez-y. — Vœil du maître fait j)lus d'ouvrage que ses deux mains, et celui qui par la charrue veut s'enrichir, de ses mains doit la tenir, dit encore le bonhomme Richard. — Le défaut de soin et de surveillance fait plus de tort que le défaut de savoir. — Ne pas surveiller vos ouvriers, c'est laisser votre bourse à leur discrétion.

Le trop de confiance dans les autres est la ruine de bien des

gens ; car, dans les affaires de ce monde, ce n'est pas par la foi qu'on se sauve, c'est par le doute. Les soins qu'on prend soimême sont les plus profitables (1); le savoir est pour l'homme studieux, les richesses pvour l'homme vigilant, la puissance pour la bravoure, et le ciel pour la vertu. Si vous voulez avoir un serviteur fidèle et que vous aimiez, servez-vous vousmême.

Le bonhomme Richard recommande la circonspection et le soin par rapport aux objets même de la plus petite importance, parce que grand malheur nait pirfois di petite néglif/enee ; — Faute d'un clou, dit-il, le fer d'un cheval se perd; faute d'un fer on perd le cheval, et faute d'un cheval, le cavalier lui-même est perdu, parce que son ennemi l'atteint et le tue.

IV. — La Tempérance et rÉconomie produisent les mêmes résultats. — Ce que coûte un Vice.

En voilà assez, mes amis, sur le Travail et sur l'attention que chacun doit donner à ses propres affaires ; mais à cela il faut ajouter encore la Tempérance et l'Économie, si nous voulons assurer le succès de notre travail.

Un homme qui ne sait pas épargner à mesure qu'il gagne mourra sans avoir un sou, après avoir eu toute sa vie le nez collé sur son ouvrage. Plus ]a nii^iii' est grasse, dit le bonhomme Richard, /;i/'^>> /' ti'stame'nt rstmaigr'' . Bien des fortunes se dissipent en même temps qu'on les gagne, depuis que les femmes ont négUgé le rouet et le tricot pour la table à thé, et que les hommes ont quitté pour le punch la hache et le marteau. Si vous voulez être riche, n'apprenez pas serdement à gagwr, apprw'z aussi à ménagrr. Les Indes n'ont pas enrichi les Espagnols, parce que leurs dépenses ont été plus fortes que leurs revenus.

Renoncez donc à vos folies dispendieuses, et vous aurez moins à vous plaindre de l'ingratitude des temps, de la pc-