CHAP. III. — TRAVAIL. — PROPRIÉTÉ. — INTÉRÊT

de Propriété est ainsi la clef de voûte de l'édifice social. C'est un ' des principes fondamentaux que la science économique invoque et démontre.

Il a sa source dans l'Intérêt ptivé ou individuel, c'est-à-dire dans cet instinct naturel qui, suscité par les Besoins, préside à la conservation de l'individu et de la famiUe, et qui, maintenu par la Justice ou le respect de l'intérêt d'autrui, est le moteur universel du genre humain, et forme par sa multiplicité l'/n/cv-rj^ so'ial.

On a vu également naître (page 7) l'idée d'Échange inséparable de celle de Tj^avail, de Propriété et de Eichesse; car les facultés et, par conséquent, le pouvoir de l'homme étant très limités, il ne sait et ne peut faire tout ce dont il a besoin. Mais, par compensation, la nature lui a donné un instinct qu'elle semble avoir refusé à tous les autres êtres animés ; en le créant propriétaire, elle lui a indiqué pour se procurer les Produits, le Travail, les Services des autres hommes, la vole de Yéchange qui se trouve être le lien social.

L'homme peut ainsi obtenir les diverses richesses (autres que les richesses naturelles et communes) de deux manières :

Il les produit lui-même dircclnnent par divers procédés, analysés au chapitre suivant.

Ou bien il se les procure, en donnant les produits qu'il obtient lui-même fi d'autres qui lui en donnent d'équivalents obtenus par eux.

Les richesses obtenues par don ou héritage ont eu pour origine la production directe par le travail : en les conservant, le donataire concourt à la production directe.