PREMIÈRES KOTIOKS D'ÉCONOMIE POLITIQUE

Cette manière indh^ecte d'obtenir les produits, qui prend le nom d'Échatige et constitue le lien social par excellence, se décompose en deux actes.

Le cordonnier, échangeant avec un chapelier deux paires de souliers contre un chapeau, fait un échange : il cède ses souliers et acquiert un chapeau ; et réciproquement, le chapelier cède le chapeau et acquiert les deux paires de souliers. Toutefois, cet échange direct ou Troc ne se pratique guère que dans l'enfance des sociétés, chez les peuplades à demi barbares ou dans les localités pauvres et isolées : dans un pays civilisé, il est relativement exceptionnel et serait, dans une foule de cas, pour ainsi dire, impossible. Un libraire, par exemple, qui n'a que des livres, ne peut pas payer son boulanger, son cordonnier, etc., avec des volumes. En admettant, que ces fournisseurs voulussent se prêter quelquefois à ce troc, ils ne tarderaient pas à être trop pourvus de livres.

[leureusement, il y a dans la société deux marchandises plus généralement acceptées, en raison des qualités qui leur sont propres, que les acquéreurs de volumes donnent au li])raire, que celui-ci peut redonner

ceux qui lui cèdent ; il en résulte que le troc se complique d'un échange intermédiaire.

Les marchandises qui jouent depuis longtemps co rôle intermédiaire ou de Monnaie, dans les pays les plus jivancés en civilisation, sont l'Or et l'Argent, pour des qualités qui seront détaillées plus loin (1).

Dans le cas pris pour exemple, le libraire échange son volume contre des pièces d'or ou d'argent, et c'est Vsy. au chap. xvii.