GHAP. VI. — LE CAPITAL
liaiix. et d'établir Végalitéàes citoyens ayant tous droit la même justice, à la même protection des lois, aux lûmes services publics et devant tous contribuer aux I liarges publiques selon leurs moyens.
De là deux égalités qu'il ne faut pas confondre ; l'une cliimérique, l'autre qui fait partie de la justice.
La notion de travail ne peut être éclaircie par ce peu de mots ; elle revient constamment en économie politique, ce qui a fait dire que l'économie politique est la science du travail (1).
CHAP. VI. — Le Capital auxiliaire indispensable du Travail dans la Production.
Nature et rôle du Capital. — Différentes espèces de Capitaux : Capital fixe. Capital circulant, etc. — Formation et conservalion du Capital. — Moyens de faciliter les épargnes.
Nature et rôle du Capital. — Différentes espèces de Capitan.v.
Nous avons dit (page 24) le rôle du Capital dans la Production, et nous avons vu combien il y était important et indispensable ; mais il est utile de préciser davantage sa nature : car sous cent formes diverses, il met en mouvement les forces sociales.
Rien ne peut mieux donner l'explication de ce mot tant employé, et pom'tant si peu compris encore, que de faire l'énumération des choses qui sont du r:apital.
l'ar Capital, nous l'avons dit, il faut entendre tout produit, tout instrument, tout moyen dont l'industrip
1. On a proposé de l'appeler ponologle, du grec ponos. travail.
se sert ou peut se servir pour produire de nouvelles valeurs. — C'est la Richesse (autre que la Terre et le travail ou les Facultés de l'homme) destinée à la production, soii à titre de matières premières, soit sous forme à'inslrumenis ou de moyens divers de transformation et manutention, soit sous forme de procédés, de connaissances, de clientèles (1).
On voit tout de suite combien on s"égare, quand ou confond le Capital avec le Numét^aire, c'est-à-dire avec les espèces monétaires d'un pays, qui ne sont qu'une fraction de son capital (2),
Il faut encore éviter de se laisser égarer par la confusion du capital proprement dit, tel que nous venons de l'énoncer, avec les deux autres instruments de production en faisant du mot Capital un synonyme d'instruments. — Cette confusion est dans la langue usuelle et dans la langue des comptables. Dans les inventaires et dans les écritures, on donne le nom de Capital à l'ensemble des mises : espèces, marchandises, approvisionnements, bâtiments, terres, outillages, titres, créances, qui sont représentés dans les sociétés par des actions.
Les Capitaux, selon leur emploi et leur nature, constituent deux classes différentes : — celle des Produits réservés pour la consommation, — et celle des Pi^oduits destinés à la reproduction, lesquels se subdivisent en deux catégories : — l'une, comprenant Les Capitaux
