PREFACE DE LA DEUXIEME EDITION. IX

que. C'est de ces sciences que Bentham aurait pu dire : « Ce qui les répand vaut mieux que ce qui les avance (1). »

Dans un volume qui contient maintenant un certain nombre de fois plus de matières que celui-ci, je me suis attaché à concentrer un Cours complet 2\ quoique résumé, de l'Economie politique à l'usage de ceux qui veulent faire une étude assez approfondie de cette science de première importance.

L'expérience de l'enseignement m'a fait penser qu'un choix beaucoup plus restreint des notions élémentaires pourrait contribuer à vulgariser les vérités les plus fondamentales, en s'adressant à tous ceux qui ont moins de temps à donnera cette étude.

Ce petit livre, qui ne m'a pas paru sans difficultés et que je n'aurais su faire avant d'en avoir écrit de plus étendus, pourrait être mis fructueusement, je pense, entre les mains des élèves les plus âgés des écoles primaires, des élèves qui suivent dans les collèges et les pensions les cours d'histoire et de philosophie, des ouvriers, voire même des jeunes personnes, qui seront un jour les conseillères de la famille. Il convient enfin à tous ceux qui veulent s'initier, par une courte lecture, aux premières notions de cette branche de la philosophie morale qui rend compte de l'organisation naturelle des sociétés, des besoins des hommes et des moyens quils emploient pour les satisfaire ; il établit un grand nombre de vérités utiles à connaître, sinon indispensables, et dissipe les préjugés populaires si répandus et si dangereux en matière de Travail, — de Propriété, — de Capital, — de Machines,

— de MonnaiCb, — de Prix, — de Salaires, — de Commerce,

— de Crédit, — de Dépenses privées et publiques, — d'Impôts, — de Population, — de Misère, — de Charité, —