CHAPITRE IV

CommeMMt l’Iiomme pro<lnit l>irccicnient la Ifiiclic.s.«ic

par son Industrie.

Gomment s’opère la Production. — Des différentes Industries ou

manières de pi'oduire. — Produits immatériels. — Instruments de

production. — Leur rôle dans la production. — Rôle de l’homme.

— Ce que coûte la production et comment progresse l’Industrie.

Comment s'ophre la Production.

Produire de la Richesse, c’est-à-dire l’ensemble des (dioses qui satisfont les besoins des liomrnes, c’est créer de r Utilité et de la Valeur*, sous forme de Produits, de Travail OU de Services, dénominations, à divers égards, synonymes^.

On produit directement^, — en donnant de l’Ulililé aux Choses ou aux Hommes ejui n’en ont pas, — ou bien en augmentant l’Utilité cj;ue les choses ou les hommes ont déjà.

* Qui dit Valeur, dit Utilité.

- Ün dit aussi des Utilités ou des Valeurs, au pluriel, comme synonymes de Produits et de Services.

® La production indirecte s’opère par l’Échange, comme cela vient d’être dit. Voy. p. 11, chap. xiv.

Dieu seul a pu créer la matière. L’homme, la chimie nous 1 apprend, est incapable, soit d’en créer, soit d’en détruire la plus petite parcelle. C’est donc dans le sens restreint que nous venons de dire qu’il faut entendre 1 action de jyroduire ou de créer ou la Prodiietion.

L’ensemble des moyens de Production, à l’aide desquels on obtient les Produits et les Services, est ce qu on appelle l’iudustrie.

Les procédés à 1 aide desquels s’exerce l’Industrie humaine sont innombrables, mais ils se ressemblent tous au fond; car, partout et toujours, l’homme ne pouvant créer la matière, son action se borne à séparer ou à 1 approcher, à combiner ou à décomposer, c’est-àdire Ircmsformer les molécules dont elle se compose, — ou bien encore à la transporter d’un lieu à un autre.'

Le cultivateur prend des semences, des engrais, les met dans un champ, et, à la suite de certaines opérations que la science et l’expérience lui ont enseignées, il trouve que les principes contenus dans la terre et les engrais, joints à ceux que lui fournit l’atmosphère, se changent en végétaux, en fourrage, par l’action de la nature.'’Ensuite, à l'aide d’un autre instrument {mouton), ce même cultivateur modifie les particules qui composent son

heibe, et la transforme en laine, toujours la nature aidant.

Le manufacturier achète la laine de ce cullivateur, la dégraisse, la carde, la file, en fait un tissu qui, après avoir été teint, foulé et apprêté, forme nos vétémentsL Le voiturier (par terre et par eau) fait subir à cette lame ou à ce tissu, ou encore à l’indigo qui doit les co-

* En dt-raissant, en cardant la laine, on sépare la matière: on la réunit par la Rlature et le tissage; on la combine par la teinture.

CHAP. lY. — ANALYSE DE LA PRODUCTION. 15

I lorer, ropération du transport, qui met ces objets sous la main du fabricant et procure ainsi à ce dernier la I possibilité de s’en servir.

; Le commerçant les réunit des divers points à la portée

i des consommateurs. En leur faisant subir divers petits

arrangements ou manutentions pour les mieux appro- , prier aux besoins de ces derniers, il exerce aussi une

action complexe qui participe de celle des deux précédentes.

I Après chacune de ces opérations, l’Utilité et la Valeur

de la laine se sont accrues.

Ces opérations ont de l’analogie entre elles. Lorsqu’un teinturier combine dans ses cuves de l’eau, de ralun, de l’indigo et d’aulres matières premières ^ n’exerce-t-il pas une industrie semblable à celle du cultivateur qui, suivant les procédés de son art, combine de l’eau, des engrais, des sucs, que lui fournissent la terre et l’atmo- I sphère? Le teinturier favorise ses combinaisons à l’aide.

I de la chaleur d’un fourneau; le cultivateur profite de la

force végétative du sol ; le transporteur fait servir la , force vitale des animaux ou l’action mécanique des mo-

jj tours inanimés ; le teinturier confie son étoffe à sa chau-

I dière, comme le cultivateur confie ses semences à son

[ ' champ.

I L’analogie ne s’arrête pas là. — Ce cultivateur, ce

j manufacturier, ce voiturier, se bornent à modifier, à

I façonner, par des procédés au fond identiques, les pro-

[; duits sur lesquels s’exerce leur industrie, semblables au

I potier qui façonne l’argile. — De même, lorsque le pro-

'f- fesseur agit sur son élève, la façon nouvelle qui en ré-

I suite pour celui-ci est une moditîcalion analogue à celles

que nous venons de rappeler; c’est un produit qui reste,

tout comme la forme imprimée à l’argile, au tissu, à la laine, aux végétaux. Le médecin, le prêtre, l’orateur, l’artiste, produisent de môme, en effectuant des modifications analogues sur la santé, la moralité, l’intellig'cnce, le goût, les qualités des hommes.

On peut aussi considérer cette action productive sur l’homme comme un travail, une peine, un effort tout à fait analogue au travail, à la peine, à l’effort d’un travailleur dans les industries agissant sur la matière; — ou- hien encore comme un service rendu et qui s’échange et se paye, ainsi que le service de tout autre travailleur.

Il est à remarquer, d’ailleurs, que, parmi cet ordre de producteurs, un ceidain nombre créent des produits dans lesquels l’Utilité et. la Valeur se fixent sur des objets matériels. Tels sont les dessinateurs, graveurs, peintres, et les écrivains*^ qui produisent des dessins, X, des statues, 4les livres, consistant en objets

t palpables.

Des cVifférentes industries ou manières dei>roduire.

D’après l’exposé qui précède, on voit qu’il n’y a au fond qnune seule industrie; mais pour mieux apprécier les phénomènes économiques, on peut classer les travaux humains en plusieurs catégories et distinguer :

1*^ L'industrie extractive, comprenant l’exploitation des mines, des forêts, des pêcheries, et, en général, tous les travaux qui ont pour but une extraction de la terre.

2® L'industrie a(jricole, comprenant l’exploitation et la culture des champs, l’élève des bestiaux et la production des céréales, des matières textiles, de la viande, etc.

scu^R'u rs des g^eau inatéifcÊlii'e

CrrAP. IV. — CLASSIFICATION DES INDUSTRIES. il

50 \j industrie manufacturière^ comprenant l’ensemble des travaux à l’aide desquels les matières premières sont fransforméos, par les arts, les métiers, les manufactures, en produits plus capables de satisfaire les besoins des hommes.

Vindustrie voiturière, comprenant tous les travaux de transport, et qui donne aux produits une nouvelle valeur par le déplacement.

5® Vindustrie commerciale.^ comprenant tous les travaux des marchands et négociants de toute espèce, qui font de l’action d'ac heter et de reve ndre, de l’art d’échanger, leur ]mofessio7i ha hitu m" effet de mettre, ainsi que les travaq^-^iJ^imhi^fi^^ihN^jè^ les produits à la portée des /<«î^dmma'^ui;s.

6° Vmd?ist?’ie des

/iques, etc., dites aussi lihén^L conipi eiiciiiTr très-varié des travaux qui 'd’objet des arts sur les hommes, et dont voiô|'q^p^9sm^

a. Les arts ayant pour objet>^ 2 §^ïsèr^Ttm per-

fectionnement de l’homme physiquT^ In rTuntf^’escrime, l’équitation, la gymnastique, la natation; — l’art du médecin, du chirurgien, du dentiste, etc.;

h. Les arts qui travaillent à la culture de l’imagination et des facultés affectives : le dessin, la peinture, la sculpture, la musique, en un mot, les Beaux-Arts h c. Les arts ou professions ayant pour objet la production de la Sécurité, et prenant part à la confection des Lois, à la garantie de la Justice, au maintien de l’Ordre, à rAdministration des intérêts généraux, en un mot au Gouvernement.

^ A tout prendre, les beaux-arts confectionnent des produits ayant une forme matérielle; nous venons d'en faire la remarque.

en

d. Les arts travaillant à réducaiion et au développement de nos facultés intellectuelles : les Sciences, la Littérature, rEnseignemeiit.

e. Les arts travaillant à la formation des habitudes morales ; renseignement moral, le sacerdoce, et, à divers égards, la plupart des arts qui précèdent.

(Il faut prendre le mot Art dans son sens le plus élevé.)

f. Et encore les arts ou professions ayant pour objet l’agrément et les plaisirs : la musique, la déclamation, les représentations théâtrales.

11 est aussi à remarquer que VÉchajige est une opération commune à tous les hommes ; que l’agriculteur, le manufacturier, l’artiste, le savant, le magistrat échangent constamment et régulièrement les produits de leur industrie (leurs services, leur travail), contre les objets dont ils ont besoin.

Produits matériels et immatériels. — En toute circonstance, soit que la production s’exerce sur les Choses, soit qu’elle s’exerce sur les Personnes, nous ne créons jamais de la matière et nous nous bornons à produire de rUtilitô, source de la Valeur, de sorte que les produits de l’industrie humaine, quels qu’ils soient, sont essentiellement immatériels. La forme, la figure, la couleur, qu’un artisan donne à des corps bruts, sont des choses tout aussi immatérielles que la science qu’un professeur communique à des êtres intelligents. L’un et l’autre ne produisent que des Utilités ; et la seule différence qu’on puisse remarquer entre leur travail, c’est que Tun modifie des Choses, et Pautre modifie des Hommes.

Ces Utilités obtenues sur les hommes, ces Valeurs, qu’à défaut d’autres mots, nous appelons Produits immatériels^ Produits-Services ou simplement Services, ainsi

CilAP. lY. — INSTRUMEÎsTS DE PRODUCTION.

que le Travail dont elles sont le résultat, échangent absolument comme les autres produits des industries agissant sur les choses et le travail qui sert à les obtenir. Leur Valeur et leur Prix varient en vertu des mêmes lois S et c’est ainsi que vivent un grand nombre de citoyens dans les pays civilisés: tels que magistrats, prêtres, professeurs, administrateurs, militaires, écrivains, avocats, médecins, etc.

Elles accumulent sous forme de talents, d’aptitudes, de capacités de toute espèce, de goût, de vertus, de moralité ou de bonnes habitudes morales ; — augmentant la puissance individuelle et sociale autant et plus que les accumulations en machines, monnaies et autres capitaux ou produits matériels.

En définitive, les hommes et les sociétés ne s’enrichissent que par la création parallèle de la Richesse dite matérielle et de la Richesse dite immatérielle ou morale, formant ensemble la Richesse sociale, l’élément de la Civilisation et du Rien-être.

Instruments de production. — Leur rôle dans la production.

La Nature a donné à l’homme, qui les perfectionne, une force physique et une intelligence qui sont comme un premier instrument de production de travail ou d’industrie, et que l’on désigne sous le nom de Facultés i)ersonnelles ou simplement de Travail.

Ce mot désigne à la fois les Facultés en elles-mêmes et les efforts d’où résulte leur action productive.

Mais l’industrie la plus grossière ne peut se passer à'autres instruments. Le sauvage le plus dénué a besoin

^ Offre et Demande, Frais de production. Voy. p. 25 et 8.3.

d’armes et de filets pour prendre le gibier dont il vit, d’onlils pour façonner une hutte, de peaux pour se oou- VI ir. Dans un Etat tant soit peu civilisé, le nombre de ces inslrumenls est pour ainsi incalculable. Que de choses dans l’outillage du plus modeste compagnon, du plus pauvre paysan !

Parmi ces instruments, les uns sont ncitureJs et non ap2)ropriés , c’est-à-dire ne formant pas de propriétés , et par conséquent communs et gratuits. Tels sont : — les routes liquides sur l’Océan et les rivières, cjiie Pascal appelait des routes qui marchent ; — l’action de l’air et des vents; — celle du soleil, — la force expansive de la vapeur, — celle de l’électricité, — la force végétative (lu sol et tous les autres agents naturels ou forces physiques.

D’autres instruments sont aussi naturels, mais sont devenus des propriétés, à l’avantage du genre humain tout entier, par suite d’une première occupation, ou de travaux ou de sacrifices de toute espèce ; ce sont : — la terre cultivable, — les ^ites métallifères, — les pierres de toute espèce, — les houilles, etc. Parmi les instruments de cette catégorie, le plus important est la Terre cultivable et exploitable d’une façon quelconque. Elle forme ce qu’on appelle le Fonds de terre, la Propriété Foncière ou simplement la Terre.

D’autres instruments ne sont pas de création naliirelle, mais le fruit de l’Industrie de l’homme. Ce sont: — les hàtiments, — les constructions, — les outils, — les machines, — les bestiaux, — toutes les marchandises en général , — les sommes de monnaie , — et aussi — les talents, — les capacités, — les procédés, — les clientèles. Toutes ces choses aident l’action de l’in-

GllAP. IV. — INSTRUMENTS DE PRODUCTION.

diistrie et concourent à la production. On les appelle du nom générique de capitaux ou de Capital.

Ainsi, l’on peut dire que l’ensemble des moyens de produire constituant l’J?jDusTaiE se résume dans le jeu de trois instruments généraux ;

Les Facultés ou le Travail de l’homme,

La Terre et les Agents naturels qu’il trouve sur le globe,

Le Capital ou l’ensemble des moyens qu’il se crée.

Deux de ces instruments sont naturels : le Travail et la Terre; — un est de création humaine ; le Capital.

Ces expressions ne sont pas aussi expliciles qu’on pourrait le désirer. — Dans le langage usuel, le mot Terre ne comprend pas l’ensemble des forces naturelles appropriées. — Le sens du mot Travail est tantôt circonscrit dans celui du Travail manuel, et tantôt il est agrandi jusqu’à celui d’industrie; d’autres fois on l’applique aiu-sî bien à l’Lffort fait pour travailler qu’à la puissance ou à la Facullé de travailler, et môjne au Produit obtenu ou ou résultat du travail. — Par Capital, on entend aussi trop exclusivement le numéraire , dans le langage usuel.

Il est à remarquer qjie, souvent, l’écononiiste doit considérer le Capital incorporé à la Terre sous forme d’amélioialions de toute espèce; ou fixé sur riiomnie physique et moral, et constituant une habileté et des Talents variés.

En résumé, — la source de toutes les choses nécessaires ou utiles à l’homme, c’est la Terre. L’homme puise à cette source, avec le Travail intellectuel et physique, et à l’aide du Capital, résultat d’un Travail antérieur,

c’esl-à-clire avec les utilités accumulées sous forme d’outils, de constructions et de provisions^.

La Production résulte de la mise en œuvre de ces trois instruments en proportions diverses. — C’est de leur action combinée que naissent les Produits de toute espèce, matériels et immatériels^ les produits-choses ou les produits-services, la Richesse, en un mot.

La Terre sans Travail ne produit rien ou presque rien, en comparaison de ce qu’elle donne lorsqu’elle est cultivée avec intelligence; mais le Travail de l’homme serait impuissant à son tour sans capital, c’est-à-dire sans semences, sans engrais, sans provisions pour alimenter le travailleur en attendant la récolte, sans instruments de toute espèce pour cultiver, sans habitations pour remiser les récoltes et les bestiaux. En d’autres termes, l’action delà Terre et du Travail, qui sont nécessaires Tune à l’autre, ont besoin de celle du Capital pour produire toutes les matières premières sur lesquelles s’exerce l’Industrie humaine et toutes les substances qui servent à l’alimentation des hommes.

De môme, toutes les transformations des produits par les arts et les manufactures, le transport, le commerce, toutes les créations ou tous les accroissements d’Utilité et de Valeur ne peuvent être obtenus sans Travail, ni sans les matières premières sur lesquelles s’exerce ce travail, ni sans les instruments et les moyens a l’aide desquels ce travail est possible, c’est-à-dire sans Capital.

* Quelques économisics, faisant de la Terre un Capilal, ont pu réduire ces trois instruments à deux : le Capital et le Travail, le capital étant le résultat du travail; d’autres ont pu l’éduire les deux en un seul, le Travail. Mais ce sont là des abréviations qui obscurcissent les questions, plus qu’elles no les éclairent.

CIIAr. IV. — ROLE DE L’HOMME DANS LA PRODUCTION. 23

Enfin la création des produits immatériels elle-même ne peut avoir lieu sans Travail et sans capital, c’est-àdire sans avances, sans provisions, sans instruments plus ou moins nombreux.

Lorsque le fonds est un instrument naturel non approprié, c’est-à-dire lorsqu’il n’appartient à personne, comme dans la pêche maritime du poisson, des perles, du corail, etc., ou peut obtenir des produits avec du Travail et du Capital seulement.

Dans les industries manufacturières et commerciales, le Travail et le Capital suffisent également, et le fonds de Terre n’est pas absolument nécessaire, ou du moins il est de peu d’importance, puisqu’on ne doit donner ce nom qu’à Y emplacement occupé par les ateliers et les magasins. Mais il ne faut pas oublier que les matières mises en œuvre par ces deux industries ont la Terre pour origine et qu’elles sont voiturées sur la terre, en subissant leurs diverses évolutions.

Dans les professions qui donnent les produits immatériels, le Travail et le Capital fonctionnent aussi seuls directement; mais il est évident que les produits qui forment ce Capital ne pourraient exister sans l’aclion de la Terre, plus ou moins appropriée et sur laquelle s’exerce l’activité du travailleur.

llôlc de V homme dans la Production.

Dans cette mise en œuvre, les Hommes jouent des rôles différents :

Les uns exécutent sous une direction supérieure des opérations à l’aide de leurs forces musculaires ou de leurs aptitudes personnelles, avec plus ou moins d’im

telligence, d’adresse ou de talents ; ce sont les Ouvriers ou Employés .

Les autres découvrent, étudient ou propagent les connaissances de toutes sortes que nécessitent les diverses branches de l’industrie liinnaine; ce sont les ouvriersou employés d’élite : Artistes, Savants, Inventeurs , Ingénieurs. Architectes, etc.

D’autres, enfin, dirigent la production; — se procurent les inalières premières ou les objets sur lesquels s’applique leur industrie; — réunissent les instruments de travail; — appliquent les procédés et les moyens de travail; — tirent parti des résultats de la production; — conduisent hommes et choses, — et courent tous les risques, ceux de la bonne comme de la mauvaise fortune; ce sont les entrepreneurs (V industrie ou employeurs d’ouvriers.

Ces trois fonctions peuvent être exécutées par des personnes différentes ou j:)ar la même personne.

On les retrouve dans toute espèce d’industrie, dans la création de toute espèce de j^roduit. La production d’un simple fruit n’exige-t-elle pas une série de connaissances et des procédés de culture (rôle du Savant); des manutentions diverses du terrain ou de l’arbre (rôle de l’Ouvrier); l’application de ces connaissances, la conduite des ouvriers, l’emploi des moyens de travail (rôle del’Lntrepreneui )? Si le fruit est le résultat des efforts d’un seul jai’dinier, c’est que celui-ci joue ces trois rôles différents. Autre exemple : un homme étudie le droit, il se fait savant; il devient enlrepi eneur, lorsqu’il ouvre une étude d’avocat; il est ouvrier, toutes les fois qu’il plaide ou qu’il se livre à une opération quelconque de son cal-dnel.

On retrouve le même classement des travailleurs dans