DÉPENSES PRIVÉES, ÉPARGNE, LUXE

francs. — Enfin, il n’oublie pas qu’il a des filles à doter, des fils auxquels il doit assurer un avenir, et en conséquence, il s’impose le devoir d'épargner et placer tous les ans dix mille francs.

Voici donc l’emploi de ses revenus ; Dépenses personnelles , 20,000; Bienfaisance, 10,000; Services d’amitié, 10,000; Epargne, 1 0,000.

Reprenons chacun de ces chapilres, et nous verrons que pas une seule obole n’échappe au travail national.

1® Dépense per soyinelle. — Ceci, quant aux ouvriers et fournisseurs, a des effets absolument identiques à une dépense égale faite par Mondor. Gela est évident de soi ; n’en parlons plus.

2° Bienfaisance . — Les dix mille francs consacrés à cette destination vont également alimenter l’industrie ; ils parviennent au boulanger, au boucher, au marchand d’habits et de meubles. Seulement le pain, la viande, les vêtements n’arrivent pas directement à Ariste, mais à ceux qu'il s’est substitués. Or cette simple substitution d’un consommateur à un autre n’affecte en rien l’industrie générale. Qu’Ariste dépense cent sous ou qu’il prie un malheureux de les dépenser à sa place, c’est tout un.

5® Services cVmnilié. — L’ami à qui Ariste prête ou donne dix mille francs ne les reçoit pas pour les enfouir; cela répugne à riiypothèse. Il s’en sert pour payer des marchandises ou des dettes. Dans le premier cas, l'industrie est encouragée. Oserat-on dire qu’elle ait plus à gagner à l’achat par Mondor d’un pur-sang de dix mille francs qu’à l’achat par Ariste ou son ami de dix mille francs d’étoffes? Que si cette somme sert à payer une dette, tout ce qui en résulte, c’est qu’il apparaît un troisième personnage, le créancier, qui louchera les dix mille francs, mais qui certes les emploiera à quelque cliose dans son commerce, son usine ou son exploitation. C’est un intermédiaire de plus entre Ariste et les ouvriers. Les noms propres changent, la dépense reste, et l’encouragement à l’industrie aussi.

CE QU’ON VOIT ET CE QU’ON NE VOIT l'AS.

4* Épargne. — Restent les dix mille francs épargnés; — et c’est ici qu’au point de vue de l’enc^ouragernenl aux arts, à l’industrie, au travail, aux ouvriers, Monder paraît très-supélieur à Ariste, encore que, sous le rapport moral, Ariste se montre quelque peu supérieur à Mondor.

Ce u’est jamais sans un malaise physique, qui va jusqu’à la souffrance, que je vois l’apparence de telles contradictions entre les grandes lois de la nature. Si l’humamlé était réduite à opter entre deux partis dont l’un blesse ses intérêts et l'autre sa cofiscience, il ne nous resterait qu’à désespérer de son avenir. Heureusement il n’en est pas ainsi. — Et, pour voir Ariste reprendre sa supériorité économique, aussi bien que sa supériorité morale, il suftit de comprendre ce consolant axiome, qui n'en est pas moins vrai, pour avoir une physionomie paradoxale : Ej)arg7ier, c'est dépenser.

Quel est le but d’Ariste, en économisant dix mille francs? Est-ce d’enfouir deux mille pièces de cent sous dans une cachette de son jardin? Non certes, il entend grossir son capital et son revenu. En conséquence, cet argent qu’il n'emploie pas à acheter des satisfactions personnelles, il s’en sert pour achett-r des terres, une maison, des rentes sur l’État, des actions industrielles, ou bien il le place chez un banquier. Suivez les écus dans ces bypothèses, et vous vous convaincrez que, par l'intermédiaire des vendeurs ou emprunteurs, ils vont alimenter du travail tout aussi sûrement que si Ariste, à l’exemple de son frère, les eût échangés contre des meubles, des bijoux ou des chevaux.

Car, lorsque Ariste achète pour dix mille francs de terres ou de rentes, il est déterminé par la considération qu’il n’a pas besoin de dépenser celte somme, puisque c’est ce dont vous lui faites un grief.

Mais, de même, celui qui lui vend la terre ou la rente est déterminé par cette considération qu’il a besoin de dépenser les dix mille francs d’une manière quelconque.

De telle sorte que la dépense se fait dans tous les cas, ou par Ariste ou par ceux qui se substituent à lui.

Au point de vue de la classe ouvrière, de l’encouragement au