I.A COUPE ET LES LÈVRES

Pour qu'on trouve toujours les vagues si tranquilles, Kt la pâleur des morts sur le front des plongeurs? A-t-elle assez traîné, cette éternelle histoire Du néant de l’amour, du néant de la gloire.

Et de l'ciifant prodigue auprès de ses pourceaux !

Ah ! sur combien de lits, sur combien de berceaux Elle est venue errer, d’une voix lamentable,

Cette complainte usée et toujours véritable.

De tous les insensés que l’espoir a conduit !

Pareil à ce Gygès, qui fuyait dans la nuit Le fantôme royal de la pâle baigneuse Livrée un seul instant à son ardent regard, i Le jeune ambitieux porte une plaie affreuse.

Tendre encor, mais profonde, et qui saigne à l’écart. Ce qu’il fait, ce qu’il voit des choses de la vie.

Tout le porte, l’entraîne à son but idéal.

Clarté fuyant toujours, et toujours poursuivie. Étrange idole, à qui tout sert de piédestal.

Mais si tout en courant la force l’abandonne.

S’il se retourne, et songe aux êtres d’ici-bas, ’

Il trouve tout à coup que ce qui l'environne Est demeuré si loin qu’il n’y reviendra pas.

C’est alors qu’il comprend l’effet de son vertige.

Et que, s’il ne regarde au ciel, il va tomber.

Il marche ; — son génie à poursuivre l’oblige ; —

Il marche, et le temin commence à surplomber. — Enfin, — mais n’est-il pas une heure dans la vie Où le génie humain rencontre la folie ?

Ils luttent corps à corps sur un rocher glissant. - Tous deux y sont montés ; mais un seul redescend.

O mondes, ô Saturne, immobiles étoiles, Magnifiqtie univers, en est-ce ainsi partout?

0 nuit, profonde nuit, spectre toujours debout,

202 PUEMIÈRES POÉSIES.

Large création, quand tu lèves tes voiles Pour te considérer dans ton immensité,

Vois-tu du haut en bas la meme nudité ?

Dis-moi donc, en ce cas, dis-moi, mère imprudente, Pourquoi m’obsèdes-tu de cette soif ardente,

Si tu ne connais pas de source oft l'étancher?

11 fallait la créer, marâtre, ou la chercher.

L’arbuste a sa rosée, et l’aigle a sa pâture.

Et moi, que t’ai-je fait pour m’oublier ainsi?

Pourquoi les arbrisseaux n’ont-ils pas soif aussi? Pourquoi forger la flèche, éternelle nature.

Si tu savais toi-meme, avant de la lancer.

Que tu la dirigeais vers un but impossible.

Et que le dard, parti de ta corde terrible,

Sans rencontrer l’oiseau, pouvait te traverser?

Mais cela te plaisait. — C’était réglé d’avance.

Ah ! le vent du matin ! le souffle du printemps !

C’est le cri des vieillards. — Moi, mon Dieu, j’ai vingt ans!

Oh ! si tu vas mourir, ange de l’espérance.

Sur mon cœur, en partant, viens encore te poser ; Donne-moi tes adieux et ton dernier baiser.

Viens à moi. — Je suis jeune, et j’aime encor la vie. Intercède pour moi; — demande si les cieux Ont une goutte d’eau pour une fleur flétrie. —

Bel ange, en la buvant, nous mourrons tous les deux.

Il se jette à genoux; un bouquet tombe de son sein.

Qui me jette à mes pieds mon bouquet d’églantine? As-tu donc si longtemps vécu sur ma poitrine.

Pauvre herbe I — C’est ainsi que ma Déidamia Sur le bord de la route à mes pieds te jeta.