PRIÈRE INDIENNE

» Fais que ma course sainte » Ne trouve pas l'empreinte » De Sivah, dieu fatal ; » Ni, devant ton silence, » La puissante alliance » Du bien avec le mal;

» Ni, sur le roc sauvage, » Le fils de Vesclavage, » Le paria tremblant ; » Ni, sur sa hutte impure, » Comme un hideux augure, Ti Le Vampire sanglant;

» Ni la funèbre joie

» Du Thôgh, guettant sa proie

» Pour l'étrangler sans bruit,

» Et puis, sous les lianes,

PEIÈHE INDIENNE 29

» Co})ime un djinn des savanes, » Plongeant sonf l'ont maudit ;

» Ni-, dans ce bois oit j'entre, » Enroulant son long ventre » Jusqu'au haut des palmiers, » Le serpent vert et chauve » Lardant sa langue fauve » Sur le nid des ramiers! »

GUIT2.\1iE

« Cadix !

Voici Vheure des sérénades Où brille, loin des colonnades, Au cristal du fleuve changeant,

L'astre d'argent :

L'Espagne, dans ces nuits divines.

N'écoute plus les mandolines ;

Bie7i de beaux yeux vont se fermer \

— Il faut aimer.

Demain, tu pourras, jeune fille.

Danser ta folle Si'guidille

Et mettre des fleurs, si tu veux.

Dans tes cheveux...

Mais, ce soir, puisque la gitane Suspend sa guitare au platane, laissons là nos résilles d'or...

— Aimons encor!

les vents, qui sur les ondes passent, Aux ombres de ceux qui s'enlacent

Mêlent les feuillages légers

Des orangers...

Si, frès du fleuve monotone, Ils doivent faner, à l'automne, Les orangers et les amours,

— Aimons toujours!

ni

CHcAKSOïK

Favst. — Klle sort de l'église, dans ttue aitHude

décade et recueilUe. Ses yeux sont humides.

Regarde ! c'est un ange ; die a l'aiy de sortir

de chez elle !

MÉPiiisTOPHÉLÈs.— Ânjourd'huil'aniel sombre,

demain le couvent. Si tu lui parlais bas, à

l'oreiUi?

Falsï. — Que lui dire, puisque je l'aime ? MÉPHiSTOPHÉLÊs.— X'eîw mots, je te sotifflerui! » [Le Facst de l'Auteur.)

u Comme un Muet qu'on aurait mis » Lans la corolle d'un heau lys, » Oh ! sous ta i^aïqnère

» Ton œil bleu luit timidement :

» Et c'est tin bien pur diamant

» Pour un cloître austère !

» N'es-tu pas toute jeune encor, » Et des amours la coupe d'or

B Est-elle épuisée ?

» Sèche tes pleurs avec des fleurs, « Enfant, les fleurs prendront tes pleurs » Pour de la rosée! »

vni

Zc4/:i^e4

« — D'où vient que vous aimez de la sorte 1 » demanda encore Sahtd. — » Xos femmes sont » belles, et nos jeiDies gens sont chastes, » répondit V.irubc de la tribu d'Asra.

Eux-Abi-Hadlah, manuscrits 1461-1462.

Biblioilièque royale.

Le couchant s^éteignait voilé; — Un air tiède, comme une Jialeine, Sous le crépuscule étoile Flotta a mollement sur la plaine, —

L'Arabe amennit ses coursiers Devant ses fenfes enfr'ouverfes.

— Les platanes et les palmiers Froissaient leurs longues feuilles vertes.

Son menton bruni dans la main, Toute amoureusement penchée, Sa jeune fille ^ un peu plus loin, Sur une natte était couchée. —

Ses yeux noirs, chargés de langueur.

Le leurs cils ombraient son visage :

— Levant elle, le voyageur Arrêta son cheval sauvage:

Et, se courbant soudain, il dit :

« A llah ! comme vous êtes belle!

» Veux-tu fuir ce désert maudit?

» Je t'aime, et te serai fidèle. » —

L'enfant le regarda longtemps; Et, se soulevant avec peine :

« Tu 7i'esi)as celui que f attends, » 0 voyageur au front d'ébène !

» Un autre a déjà mon amour ;

» Ft mon amour, c'est tout mon être.

» J'attends ici le giaour

» Qui reviendra, ce soir, peut-être!

» Mais... ce collier d'ambre, veux-tu?

» Tiens! prends! et qic' Allah te conduise! » — La main sombre de V inconnu Tourmentait sa dague, indécise. —

« 0 perle du déserti dis-moi :

» Si le giaour infidèle

» Ne s'en revenait plus vers toi? »

— o Je te conqrrends bien, » lui dit-elle :

« Mais ^ je m'appelle Zaïra.

» Va, mon cœur V aimerait quand même :

B Je SUIS de la tribu d'Azra,

)) Chez nous on meurt lorsque l'on aime! »

Fiy LES FANTAISIES XOCTURXES

HE%eMOSQA

TOE£ME

CHqAU^T T^iESMlET^

TfO^ JUz\îK

Le palais, ce soir-là, bnllait sous ses arcades ; Depuis ses escaliers jicsrm' à ses balustrades Les murs en marbre blanc de pourpre étaient bordés. Le comte Antonio dépensait sa jeunesse Aux bruits de l'or, aux chants d'amour, aux cris d'ivresse, Aux chocs des coupes et des dés !

L'orchestre, sur les Jlots, glissant, dans les gondoles, Mêlait, tout baigné d'omhre, aux voix des barcaroUes Ses trésors d'harraonie aux charmantes splendeurs. Par les vitraux, ouverts aux frais souffles des brises, On voyait tournoyer des formes indécises,

Bouquets de femmes et de fleurs'.

La salle étincelait de feux et de parures ; Les roses étoilaient les noires chevelures; Les glaces flamboyaient aux merveilles du bal; La volupté fermait à demi les paupières ; Les couples enlacés valsaient, sous les luiuières Des lustres d'or et de cristal.

La valse a ses plaisirs, — surtout en Italie, Pays de Raphaël, où, la Mélancolie

Soîcs les myrtes promène une ardente langueur, Ole l'on dit que la vierge, en proie aux vagues fièvres. Ouvre à son jeune artiant. quand s'unissent leurs lèvres, L'écrin parfumé de son cœur.

L'amour, c'est l'auréole au front d'or de ces fêtes. Les femmes de Venise ont leurs danses muettes, Elles y parlent peu : — mais leurs yeux sont si doux ! Mais les plis de corail de leur divin sourire De perles é^naillés semblent si bien vous dire : « Je sais ce qui se passe en vous! »

0 Muse! îcn de nos soirs, le cœur plein de jeunesse. Je veux en Italie amener ma mmtrcsse!. ., Nous aimons, tous les deux, les plaisirs passagers, Et nous nous mêlerons aux valses de Venise, Sous les daines de fleurs neigeuses, que la brise Laisse aux feuilles des orangers.

Ou, peut-être, y viendrai-je, — ô barques intrépides ! — Y chercher, quelrnte jour, sur les vagues rapides. Une mort de soldat, digne de ma fierté ! — Race humaine! Byron te savait bien ingrate. . Il n'en a pas moins su tomber en Spartiate Sur la terre de liberté

Oui,puissé-je expirer ainsi! — JS'on pour la gloire... A quoi ion ? — Seulement, il serait doux de croire Qu'v/ne enfant d'Italie, au rire gracieux, Quand f aurai le drap noir au front, aux piedA le cierge, Vînt mettre, en souriant, sa couronne de vierge Auprès du fiom de mes aïeux !

Je ne ferais cela que par insouciance :

Rire, chanter, dormir, — c'est ennuyeux, la France !

Et V homme qui s'ennuie estcapaUe de tout. Puis, je n'aime pax ceux qui disent : « 0 folie » Qu'une grande action aux d&pens de la vie!

» L'oubli railleur se tient au bout! »

Au bout de quoi, messieurs? Estimez-vous qu'en somme Il ne vaille pas mieux être purement homme, C'est-à-dire aimer, vivre et mourir noblement, Sans vouloir creuser trop les choses de ce monde. Que de bâiller toujours quelque phrase inféconde? Pour moi, voilà mon sentiment :

Dans son orgueil sacré lorsqu'un homme succombe, Qu'importent le néant et l'oubli d'une tombe? Il sut vivre et mourir dans ses larges dédains : Que lui font les discours murmurés sur sa bière ? Grave, il repose là, drapé dans son suaire,

Sourd aux cris vagues des humaim.

Mais celui qui ne sait que manger et que boire. Dont l'iinpuissant dégoût bave sur toute gloire, Qui chaque nuit trafique un stupide baiser, Et qui vient nier Dieu, gloire, amour, fleurs de l'âme ! A mes yeux, celui-là n'est qu'un bélître infâme, Tant a plaindre qu'il mépriser.

Si c'est rire de tout, quela p>hilosophie, Adieu Kant at Schelling! J'aime mieux voir la vie Ou la mort, mais d'après leurs côtés les plus beaux, Et j'admire un héros par pur matérialisme, Sans restreindre le but avec trop de cynisme, Car il est beau d'être un héros !

Vous allez, je sais bien, me dire que l'aurore N'est îM'««e vapeur bleue ou rose, et qu'on n'ignore

Aucun des éléments portant des noms en um Qui composent un lys ; que l'amour n'est de mode Que dans monsi'ur Dorât ou tout autre rapsode; Qu'il fait très bien dans un album;

Et cœtera... — D'accord. Mais, après tout, l'aurore N'en est pas moins sublime, et les fleurs qu'elle dore Restent belles toujours, dans leur parfum charmant! C'est très joli, les noms en um ! — Moi, je préfère... — Bon! lepremier hluet venu,... {mais, sans trop faire D'ingénuités, cependant). —

Quant a l'amour sceptique... — 0 Stendhal! tout le monde A-t-ilbien dit son mot sur tapage profonde, Bien posé, bien conchi, bien disputé, mon Dieu? ... Moi, n'ayant rien posé, je ne veux rien conclure : Seulement, ma maîtresse est belle, — et la nature A toujours un coin de ciel bleu.

Voila deux ans iMssés.je n'étais pas de même. — Mais, il faut bien finir ])ar se faire un système, Ou tout devient un gouffre où notre œil s'obscurcit... Bref, — et notre Hermosa ? — Quel prélude bizarre! Ça, ma coupe de vin de Chypre, mon cigare, — Et reprenons notre récit.

Je vous avais laissé, je crois, ait bal du comte Antonio, de nuit, quand l'essaim joyeux monte Les marches du palais... — Derrière le camail Souriaient, entrevus, les profils de madone, Comme des idéals vivants du Giorgione

Sortis de leurs cadres d'émail.

Mille gerbes de feux, du haut des dalles brunes, Pailletaient de rubis l'eau claire des lagunes;

— 0 golfes cl' Crient ! — Echappés du festin, Les masques, pèle nu le, accouraient ; lesalniées Fioissaientsous hurs doigts nus les gazes parfunides De leurs écharpes de satin.

La salle étinceluitdefeurs et de parures; Les roses étoilaient les noires chevelures; Les glaces fiamloyaient aux merveilles du bal; La volupté fermait a demi les ])aupières ; Les couples enlacés valsaient, sous les lumières Les lustres d'or et de cristal !

Sur un socle de bronze, au fond dupjéristyle, Une femme, debout, se dressait... immobile. A sesp)ieds tournoyaient les vivants radieux. Accoudée au chambranle auprès de la pénombre, Lans un profond regard elle unissait, dans V ombre, Les feux du bal, la nuit des deux.

Oh ! cette feriime était sidéralementhellel ,SoH bras, qu'eût modelé Phidias ou Praxitèle, Soutenait S071 visage aux traits marmoréens ; Les ténèbres ornaient sajnileur épuisée : Elle semblait, perdue ainsi dans sa pensée. L'ange nocturne des humains.

Ses lourds cheveux brillants sous leur torsade noire Encadraient la blancheur de ses tempes d'ivoire; Son front des mâts d'amour semblait garder les plis , Ciselé dans l'albâtre, ombré de cornaline, Son nez droit nuançait une courbe aquÀline, Pareil a deux feuilles de li/s.

Lesjlots de velours noir se drapaient autour d'elle. Et les puissantes chairs de sa gorge rebelle

Accusaient durement leurs formes^ 'par soupirs. Lorsqu'elles soulevaient sa toge, retenue Sur le galbe nacré de son épaule nue

Par une agrafi de saphirs.

Elle était là, comme un fantôme de la Vie : Au sein des tourbillons de la fête ravie Son regard se plongeait, plein d'éblouissements ; Signe idéal, sacrant sa beauté souveraine, Tremblait, dans les reflets de ses cheveux d'ébène. Une étoile de diamants.

Cependant, on eut dit qu'un rêve au vol splendide L'enveloppait... aux jjieds de la cariatide Le fracas du plaisir totnbait, comme un affront : On eût dit que, fixant les replis de son âme, L'Esprit muet des soirs, planant sur cette femme, Battait des ailes sur son front.

52 D0>." JCAN

— Sors du imssé terriUe, ô statue enchantée! Veux-tu de l'existence ? Ainsi que Prométhée, Je puis te la donner, avec ses désespoirs. Mais, tu l'is comme nous, car je vois, sous les franges De tes longs cils de jais, ces deux larmes étranges Vitrer l'éclat de tes yeux noirs.