XVI

Rien n’est plus amusant qu’un premier jour de nôce ; Au débotté, d’ailleurs, en avait pris carrosse.

— Le reste à l’avenant. — Sans compter les chapeaux D’IIerbeau,rien n’y manquait.— C’est un méchant propos De dire qu’à six ans une poupée amuse Autant qu’à dix-neuf ans un mari. — Mais tout s’use.

Une luae de miel n’a pas trente quartiers Comme un baron saxon. — Et gare lés derniers ! L’amour (hélas ! l’étrange et la fausse nature!) Vit d’inanition, et meurt de nourriture.

Et puis,quefaire?— Un jour, c’est bien long. — Etdemain, „ Et toujours? — L’ennui gagne. — A quoi rêver au bain?

■> — Hélas ! l’Oisivelé s’endort, laissant sa porte

Ouverte. — Entre l’Amour. — Pour que la Raison sorte Il ne faut pas longtemps. La vie en un moment Se remplit; — on se trouve avoir pris un amant.

— L’un attaque en hussard la déesse qu’il aime,

L’autre fait l’écolier ; chacun a son système.

Hier un de mes amis, se trouvant à souper Auprès d’une duchesse, eut soin de se tromper

De verre. « Mais, vraiment, dit la dame en colère, Êtes-vous fou, monsieur? vous buvez dans mon verre. » 0 l’homme peu galant, qui ne répondit rien,

Si ce n’est : « Faites-en, madame, autant du mien. » Assurément, lecteur, le tour était perfide,

Car, l’ayant pris tout plein, il le replaça vide.

La dame avait du blanc, et pourtant en rougit.

Qu’y faire? On chuchota. Dieu sut ce qu’on en dit.

Mon Dieu! qui peut savoir lequel on récompense Le mieux,ou du respect — ou de certaine offense?

MARDOCHE

Je n’ai dessein, lecteur, de faire aucunement Ici ce qu’à Paris on appelle un roman.

Peu s’en faut qu’un auteur, qui pas à pas chemine,

Ne vous fasse coucher avec son héroïne.

Ce n’est pas ma manière, et, si vous permette/,

Ce sera quinze jours que nous aurons sautés.

— Un dimanche (observez qu'un dimanche la rue Vivienne est tout à fait vide, et que la cohue

Est aux Panoramas, ou bien au boulevard),

Un dimanche matin, une heure, une heure un quart,

Mardoche, habit marron, en landau de louage,

Par devant Tortoni passait en grand tapage.

« Gare ! criait le groom. » Quoi ! Mardoche en landau ? — Oui. — La grisette à pied, trottant comme un perdreau, Jeta plus d’une fois sans doute à la portière Du jeune gentleman l’oeillade meurtrière.

Muis il n’y prit pas garde ; un important projet A ses réflexions semblait donner sujet.

Son regard étoit raide, et jamais diplomate Ne parut plus guindé, ni plus haut sur cravate.

Où donc s’en allait-il! — Il allait à Meudon.

— Quoi! Si matin, si loin, si Vite? Et pourquoi donc?

— Le voici. D’où sait-on, s’il vous plaît, qu’on approche D’un village, sinon qu’on en entend la cloche?

Or, la cloche suppose un clocher, — le clocher Un curé-. — Le curé, quand c’est jour de prêcher,

A besoin d’un bedeau. — Le bedeau, d’ordinaire,

Est en même temps cuistre à l’école primaire.

Or le cuistre du lieu, lecteur, était l’ancien Allié des parents de Mardoche, et le sien.

Ayant donc débarqué, notre héros fit mettre 1 Sa voiture en un lieu sur, qu’il pût reconnaître,

Puis s’éloigna, sans trop regarder son chemin,

D’un pas plus mesuré qu’un sénateur romain.

Longtemps et lentement, comme un bayeur aux grues, 11 marcha, coudoyant le monde par les rues.

Il savait dès longtemps que le bon magister,

Les dimanches matin sortait pour prendre l’air ;

L’est pourquoi, sans l’aller demander à sa porte, il détourna d’abord le coin du bois, en sorte