CARBONATE DE CHAUX

gâché, est appliqué en coucheâ sur les objets qu*on veut recouvrir, et, lorsqu'il a pris la consistance convenable, on peut lui donner un très-beau poli.

§ 465. Carbonaiede chaux, — ^Le carbonatede chaux estune des substances les plus répandues à la surface du globe. On le trouve quelquefois en cristaux isolés et parfaitement terminés; il affecte alors deux ' formes incompatibles, et c'est un des premiers cas de dimorphisme qui aient été constatés. La forme la plqf ordinaire du carbonate de chaux est un rhomboèdre de l'angle de 405^; mais on trouve aussi un nombre très-considérable de formes dérivées de celle-ci. Tous ces cristaux présentent trois clivages également faciles , qui conduisent au rhomboèdre de 405®. On trouve en Islande des fragments rhomboédriques de carbonate de chaux, souvent très-volumineux et parfaitement transparents : ces morceaux sont très-recherchés pour les expériences d'optique. On donne à ce carbonate de chaux le nom de spath (Tlslande. La seconde forme dimorphique du car* bonate de chaux est un prisme droit à base rectangle ; les minéralogistes donnent le nom d'arragonite au carbonate de chaux qui présente cette forme.

§ 466. Les eaux d'un grand nombre de sources naturelles contiennent du carbonate de chaux, dissous à la faveur d'un excès d'acide carbonique. Ces eaux, en arrivante l'air, abandonnent promptement leur^ acide carbonique, et le carbonate de chaux se sépare. Il se forme ainsi des incrustations calcaires qui prennent, à la longue, un développement considérable. La fontaine de Saint-AUyre, auprès de Glermont, produit ces incrustations en très-peu de temps. Il suffît d'exposer, pendant quelques jours, à l'eau qui en tombe, des objets quelconques, pour que leur surface se recouvre d'une croûte de matière calcaire. C'est de la même manière que se forment les stalactites et stalagmites calcaires , qui tapissent les parois de certaines grottes. Les eaux, qui traversent les fentes des rochers, tombent, goutte à goutte, de la voûte supérieure; chaque goutte, avant de tomber, reste suspendue pendant quelque temps, abandonne une partie de son acide carbonique et, par suite, de son carbonate de chaux. La même goutte, en tombant sur le sol, y dépose une nouvelle portion de carbonate calcaire; et comme les gouttes se forment à peu près constamment au même endroit, il s'y développe une incrustation calcaire en pendentif, une stalactite, qui descend successivement vers le sol. ImmédiateAient au-dessous de cette incrustation suspendue, il s'en élève une toute semblable à partir du sol, une stalagmite. Ces incrustations tendent à se rejoindre, et forment, à la longue, une colonne continue. Le carbonate de

chaux est cristallisé dans ces incrustations ; il est facile de le reconnaître dans leur cassure.

§ 467. Dans le marbre saccaroïde, le carbonate de chaux est également cristallisé ; mais les cristaux sont fortement agrégés les uns aux autres. Les diverses roches calcaires qu'on rencontre dans tous les terrains de sédiment, et qui forment souvent des couches d'une trèsgrande épaisseur, présentent le carbonate de chaux à des degrés de compacité très-variés. •

Le test des mollusques , la coquille des œufs d'oiseaux , la carapace des écrevisses sont formés de carbonate de chaux presque pur. Les os de l'homme et des animaux en renferment aussi une proportion notable. '#

§ 468. Le carbonate de chaux, soumis à l'action de la chaleur, se décompose avant de fondre. Mais, si on le chauffe dans un canon de fusil, soellé hermétiquement, la haute pression qui se développe dans le tube empêche te dégagement de l'acide carbonique, et le carbonate de chaux fond sans se décomposer. Si on laisse le tube refroidir lentement, le calcaire fondu prend une texture cristalline, et il ressemble alors complètement à notre marbre saccaroïde.

Le carbonate de chaux ne se dissout pas sensiblement dans Teau pure ; l'eau chargée d'acide carbonique en dissout, au contraire, une proportion fort notable.

§ 469. Azotate de chaux, — L'azotate de chaux ^'obtient en dissolvant du carbonate de chaux dans l'acide azotique. La liqueur, concentrée par la chaleur, se prend par le refroidissement en masse cristalline. L'azotate de chaux est un sel déliquescent.

§ 470. Phosphate de chaux. — Lorsqu'on traite la cendre des ou par l'acide sulfunque, il se forme du sulfate de chaux, qui se sépare parce qu'il est très-peu sbluble. La liqueur renferme un phosphate de chaux, appelé improprement bi phosphate de chaux, et qui se sépare sous la forme de paillettes cristallines, si la liqueur est suffisamment concentrée. La formule de ce sel est (CaO+2HO). PhO^. Nous avons vu {% 76) que ce produit était employé à la fabrication du phosphore.

Si l'on verse une dissolution de phosphate de soude ordinaire (2NaO+HO).PhO« + 26HO dans la dissolution d'un sel de chaux, on obtient un précipité blanc, gélatineux, qui a pour formule (2CaO + HO).PhO» + 4H0.

Les cendres d'os sont formés de -J phosphate de chaux, et de J carbonate de chaux. Le phosphate de chaux des os a pour formule 3CaO.PhO«.

Ces divers phosphates de chaux, à l'exception du biphosphate, sont