Lacordaire, Tabbé Gerbet

aux vieilles Bibles. Dans cette crise, il n'y a qu'un chose à faire pour ne point languir et croupir en déca dence : passer vite et marcher ferme vers un ordn d'idées raisonnables, probables, enchaînées, qui donaf des convictions, au défaut de croyances, et qui, loal en laissant aux restes de croyances environnantes toute liberté et sécurité, prépare chez tous les esprits neufs et robustes un point d'appui pour l'avenir. Il se crée lentement une morale et une justice à base nouvelle, non moins solide que par le passé, plus solide même, parce qu'il n'y entrera rien des craintes puériles de Tenfance. Cessons donc le plustôt possible, hommes et femmes, d'être des enfants : ce sera difficile à bien des femmes, direz-vous, — à bien des hommes aussi. Mais dans l'état de société oh nous sommes, le salut et la virilité d'une nation sont là et pas ailleurs. On aura à opter entre le byzantînisme et le vrai progrès. -^ Vous direz cela, cher monsieur, à votre ami, bien mieux que je ne

saurais le dire. A vous de cœur,

« Sainte-Beuvb. »

15 avril 1868,