SEPTIÈME ET HUITIÈAIE JOURNÉES

Novare csL une jolie ville, les itiniîraircs en disent du bien. Industrieuse, c'est autre chose. Les gens bougent, les gens crient, d'autres se rarralchissent , un grand nombre mendient; mais des gens qui aient l'air d'être occupés, on n'en voit pas. Ceux qui ressembleraient le plus à des laborieux, ce sont les marchands, parce qu'ils s'occupent 5 demeurer assis sur leur seuil en attendant les pratiques.

Non loin de Novare, nous entrons en Lombardie, et notre passe-port, dûment âgné à Berne par le consul d'Autriche, se trouve redevenir en règle. Nous le croyons du moins, et aussi les employés autrichiens, qui ne sont pas en train, cette année, d'.y regarder de bien près. On verra plus loin que si, comme la belette de la fable, nous entrons Tacilement, c'est à sortir que nous éprouvons quelque diflicultë.

Déjeuner à Cedriano; il est comme celui d'hier. Pendant que la table de nos cochers accapare viandes et volailles, nous nous répartissons quelques tranches de sole transparentes comme de la corne, quelques fragments de cOlelettes qui n'ont que deux dimensions, la surface, et nous quittons la table avec un appétit bien autrement aiguisé qu'avant de nous y asseoir. Les chevaux aussi passent avant nous, pour eux on accapare l'eau, le service des gens, la sollicitude des maîtres. En revanche, c'est à nous que s'adressent les musiciens ambulants, qui, à chaque repas, ticent ji vue sur nos bourses. Quelques-unes, qui ne soqt pas opulentes , se passeraient de cet assidu commerce avec les Muses.

Arrive le prince Amadis, don Galaor, ou quelque chose comme cela : c'est «n

jeune homme frais , brillant de pommade , coiffé d'une sorte de béret , vMu d'une

- blouse en nankin de forme moyen àgc et d'un pantalon nankin aussi , collant , et

qui plonge dans des bottines bouffanles. Don Galaor traverse notre salle, et il

MILAN, COMK, SI'LUtiKN.

va... et i] va... manger à la table des cuchei'ij. Don Galaor serait-il un cocher, lin commis voyageur, un marchand de riz? Qui sailî Dans ce drflle de pays, les choses échappent à notre mesure ; ce qui nous parait extraordinaire y semble tout simple, et ce qui nous semble risible y parait fort sérieux. Excepté nous,

personne ne remarque cet échappé du ballet de la Scala. Nous voudrions arriver de bonuo heure à Milan; mais nos chevaux, bétes

sages, veulent que nous ayons le temps de compter les piquets et les mdriers qui

des deux côtés bordent la route impériale. Les piquets sont plus pittoresques que

^ mûriers; c'est pour cela, apparemment, que l'Autriche les prodigue avec un

luxe méritoire. Nous finissons pourlant par arriver à la grande ville, où nous

oeïicendons à l'hôtel du Kaucon. Le petit hôte chiffreux et mielleux ne se montre

P*^ • il est dans ses terres. A sa place se montre un hôte moins petit, point miel-

^"^ 1 point chiffreur, et qui ne se tient pas comme l'autre dans son cabinet

' *'é. accroupi entre un coffre-fort et un grand-livre, inspectant, notant, addi-

ï'nani et encaissant sans cesse et sans fin. Notre premier soin, c'est de faire

''•itle; mais h peine sommes-nous éclatants de beauté, que voici la nuit qui

I\OHS cache dans ses ombres. Noua nous bornons donc , pour celte première

goirée, à dliicr d'abord, puis à hasarder quelques reconnaissances au Dôme, au

Ba«ir, et du côté des siyrbetU, peszi et tutti guanti.

Notre usage, à Milan, c'est d'y séjourner trois jours, pour chacun desquels un programme indique l'emploi des heures. Le programme de notre première journée est semblable au programme des autres journées , en sorte que , sans nous arrêter h la description des choses vues , nous nous bornerons à noter ce qui peut s'être ajouté de remarques ou d'incidents aux remarques et aux incidents des relations précédantes.

Nous commençons toujours par le Dôme. On le voit de loin , on -le voit de

partout; il vous voit où que vous soyez; allez donc en premier lieu présenter vos

hommages ii ce magnifique sultan; après quoi, vous éprouverez te contentement

du courtisan qui , au lieu d'éluder l'étiquette , s'en est affranchi en s'y cunfurinanl.

Celte fois, un ciccrone nous précède. Ainsi nous n'avons besoin ni de compter

200 VOYAUKS KN ZIUZAU.

les marelles, ni de conjeciiirer les hauleurs. Cet homme pi'étend qu'il n'y a encore que quatre mille statues de posées dans l'édince, et qu'il en reste dix mille à poser. Au fait, c'est possible, c'est probable aussi. Les Milanais ont pour leur Duomo d'insatiables prétentions de magnificence. Le Duomo tient lieu aux Milanais de liberté , d'indépendance , de charte et de gazettes ; ils concentrent donc leurs idées et leurs vœux autour de leur Duomo, et l'Autriche leur sert des statues tant qu'ils en veulent.

Il n'y a rien de plus vrai que ceci : c'est que l'archilccture , comme les autres arts, exprime, résume une pensée; d'où il suit qu'un édifice comme le Dôme, qui est en construction depuis des siècles, doit exprimer et résumer plusieurs pensées. En effet, d'un gothique religieux et sévère dans sa partie la plus ancienne, il s'embellit, au temps de la Renaissance, d'ornements plus magnifiques que sévères, plus élégants que monastiques; et, au siècle passé, la foi infmiment moins gothique des Milapais s'accommode de voir l'architecture grecque usurper la façade pour s'y étaler. Dès lors le Duomo cesse presque d'être une église, pour devenir dans la pensée de tous une merveille; c'est cette pensée qui seule s'y exprîuie aujourd'hui au moyen d'un luxe d'omementatiun indéfini. D« là ces kyrielles d'aiguilles qui n'ajoutent rien au caractère ni presque à la beauté de l'édifice, mais qui sont travaillées et finies comme des pièces de bijouterie. D'en bas. le citadin milanais ne voit quoi que ce soit de ce beau travail; mais il sait qu'il y est, il sait qu'il s'y continue, il sait que dix mille statues viendront, chacune à leur tour, se poser dans leur niche invisible, et il est content. Sa pensée s'accomplit.

On répare la chapelle soulcrraiuc de Saint-Charles. C'est singulier de voir

envahi par les ma(;{)ns, et pnr.icnu'^ de pierres et d'outils , ce sanctuaire vénéré et défendu par une triple grille, ^l1ns pssops au trésor de la sacristie, qui est d'une

richesse éblouissante. Les sales petits moînillons qui gardent ce trésor ne nous paraissent, cette année, ni aussi sales, ni aussi effrontés qu'il y a deux ans. Cependant nous maintenons notre comparaison : ce sont les rats du Dôme, qui vont d'un trou à l'autre , fuyant le jour et rongeant ce qui se présente.

Après le Dôme, il y a dispersion, emplelles, dîner. Dans la même salle que nous dînent des habitués. Ils prennent les mêmes plats que nous, mais exactement dans l'ordre inverse : ils commencent par les pèches et finissent par la soupe.

Le chapeau de Gray attire les regards , et provoque chez Harrison un sourire qui dure encore. Il est vrai que ce chapeau est d'un haut fabuleux. Déjà long par

nature, la pluie l'a iodéfimment allongé, et le soleil l'a ensuite crispé de mille façons ingénieu.-«es ; avec cela, très-bon, en sorte qu'il n'existe aucun motif suffisant pour en acheter un autre. C'est justement là ce qui rend la situation de Gray en même temps comique et déplorable.

Le soir, visite au Lazaret et promenade au Cours, qui est animé et brillant. C'est là un genre de plaisir bien italien, merveilleusement adapté aux mœurs nonchalantes du pays. Ce sont quelques quarLs d'heure employés à voir et à être vu. Autant de pris. Après quoi on trotte vers son hôtel ou vers la Scala. I 'L'heure venue, nous trottons aussi vers la Scala, où deux loges se trouvent être mises à notre disposition par l'obligeance de M. P..., obligeance précieuse, ce jour-là surtout, car la salle est comble, et il n'y a plus de places au parterre. On joue l'Italienne à Alger. Deux acteurs surtout sont en faveur, et provoquent tantôt des applaudissements universels, tantôt des bravos isolés qui parlent' comme un doux miaulement des diverses parties de la salle. A chaque fois l'acteur s'interrompt, salue, se prosterne. Les applaudissements redoublent, les miaulements deviennent fréni^tiques ; alors l'acteur témoigne , par des humilités bifinies, qu'il va se trouver mal de modestie souffrante. Le vacarme Uni, l'acteur,

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au Heu de se trouver mal, entonne d'une voix ferme, et prélude i de nouveaux triomphes. On voit qu'il sait les notes sensibles, qu'il caresse les traits ravissants, et qu'il prépare les douces tempêtes qui vont le tremper de plaisir jusqu'aux os.

Le titre du ballet c'est : Le dernier des S/orxa et le premier des l/itronti. Entre les ballets, il n'y a guère que le titre qui fasse la diFTérence; le fond, c'est toujours un crime atroce entrelardé de danses l^res dans im péristyle superbe. Un libretto donne au spectateur qui l'achète l'explication des horribles convulsions auxquelles se livrent sur la scène princes, princesses, enfants et barbons, et c'est drôle de voir beaucoup de gens suivre ce drame avec intérêt. La dérlamation, l'emphase, plaisent aux Italiens, tout comme le décor les séduit et la pompe les enchante; tout cela avec une parfaite bonhomie, et en ceci ils ont certes gnind'raison de prendre leur plaisir où ils le trouvent.

Dans ces ballets, les danses d'ensemble sont charmantes à voir; rien ne cause un plaisir artisLique plus vif que cet accord de sons mélodieux et de mouvement remplis de grSce. Mais ce plaisir ne se retrouve guère dans les pas proprement dits, qui sont exécutés par deux danseurs et une danseuse. Ces pas sont des tours de force et non pas de la danse , et ils sont à chaque instant interrompus par de disgracieuses piroueltcs. De plus, le danseur, avec sa titus et son cotillon, est toujours ridicule. Quelquefois il a des ailes, et alors plus il saute, phis il voltige, plus il est lourd papillon, et gare ^ l'orteil sur lequel il irait se poser! Sur ce, bonsoir..

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