CONCLUSION

Depuis que le genre humain est sur la terre, il marche à tâtons , sous rimpulsion d'inclinations premières qui tendent à conserver, à augmenter, à étendre sa vie. Ces inclinations, agissant à la lumière de connaissances médiocres, lentement et péniblement accumulées, ont changé constamment les conditions de la vie, l'ont rendue meilleure et accessible à un plus grand nombre d'individus. Ce mouvement progressif a très longtemps été méconnu et , même depuis que son existence a été constatée, on n'a pas cessé de le combattre. On a toujours cherché le bonheur pour l'individu et la perfection de l'étxit social en maudissant tout ce qui semblait s'opposer à un bonheur et à une perfection que l'on imaginait volontiers avoir existé dans le passé et devoir exister dans l'avenir.

On a qualifié de progressives des conceptions sociales empruntées aux anciens et plus ou moins introduites dans la pratique à diverses époques de l'histoire : on a, comme nos prédécesseurs sur la terre, cherché l'avenir dans le passé, rêvé un état stationnaire et tenté de revenir sur le chemin déjà parcouru.

Cette tendance de la plupart des hommes et surtout des moins éclairés, est un simple efi'et de l'inertie primitive, de la paresse d'invention que nous éprouvons tous à un certain degré. La notion d'un progrès social répugne à cette paresse