C'est ce que ré|)ète M. Beauverie (loc. cit., p. !iO

architectes, aux entrepreneurs, aux propriétaires des résultats nets, rigoureux qui, dégagés de toute attaciie mercantile, de tout soupçon de réclame, pourront inspirer pleine et entière confiance. »

Ce sont les premiers résultats de ces expériences comparatives que nous allons exposer.

Comme la biologie des champignons destructeurs du bois, leur mode d'altération des tissus ligneux, mode variable pour chacun d'eux, ont été fort étudiés dans ces derniers temps, on renverra pour tout ce qui concerne ces questions aux ouvrages spéciaux (') et on se placera exclusivement, pour le moment du moins, au point de vue pratique, recherchant simplement quels sont, parmi les antiseptiques mis en essai, ceux qui sont les plus efficaces, les moins coûteux, ceux aussi qui offrent le moins d'inconvénients pour l'emploi à l'intérieur.

C'est, nous le répétons, uniquement le côté technique, le plus important pour \es praticiens, qui va être envisagé.

Il s'agit de déterminer quel est, parmi les produits expérimentés pouvant être appliqués simplement par badigeonnage ou par immersion('), celui qui préservera le plus longtemps de toute

1. Dans son Etude sur le champignon des maisons (Merulius larr'ymans), L3011, Rey, éd., 1908, M. Beauverie donne la bibliographie qui se rattache à cette question et cite quarante-huit travaux, dus presque tous à des Allemands.

Deux ouvrages français récents résument bien l'état actuel de la science sur ce point : Le Bois, par J. Beauverie (Paris, Gauthier-Villars, 190.')), où les altérations des bois par les cryptogames (p. 3ao-442) et les procédés de conservation (]). .591-724) font l'objet de chapitres importauts, comme dans le Traité d'e.rploitation commerciale des bois, par Alphonse Mathey (Paris, Lucien Laveur, 1906).

2. Paulet, dans son Traité de la. conservation des bois (déjà très ancien, 1874), décrit cent soixante-treize méthodes dont la plupart ont été brevetées et qui peuvent se rattacher aux trois groupes suivants :

1° Par infiltration naturelle ou par déplacement, applicable aux bois sur pied ou récemment abattus ;

2° Par pression à l'air libre, applicable aux bois en grume, ou par pression en vase clos applicable aux bois secs (traverses île chemin de 1er) ;

3" Par application sans pression d'agents antiseptiques (carbonisation, immersion, badigeonnage) pouvant être utilisée pour tous les bois en oeuvre, secs ou non.

Il n'est question ici que d'un des modes de préservation dépendant du troisième groupe, le mode par immersion. Les autres procédés de ce groupe (carbonisation superficielle, vulcanisation, goudronnage, peinture à l'huile, enduits divers) ne sont pas examinés, bien qu'ils donnent souvent aussi d'excellents résultats.

Dans le mode par immersion il y a à distinguer : i" l'immersion simple à froid ; 2° l'immersion à chaud (vers 60-70° par exemple) ; 3° l'immersion dans un bain porté à l'ébullition.

C'est l'immersion à chaud qui a été adoptée parce qu'elle jieut être réalisée commode-

altération les principaux bois usités dans les constructions et placés dans les conditions les plus défavorables.

Ces premières expériences ont duré trois ans.

C'est un laps de temps suffisant pour montrer le peu de valeur antiseptique de certains produits; nous verrons que trois ou quatre d'entre eux n'ont pu préserver les bois de la décomposition, même pendant cette courte durée ; ils doivent donc être rejetés.

Mais il reste à déterminer quels sont, parmi les autres, ceux dont l'efficacité se maintiendra le plus longtemps.

Aussi nous proposons-nous de continuer ces expériences le plus longtemps possible, en plaçant les bois dans des pourrissoirs perfectionnés, pour constater et pour faire connaître celui de ces produits qui sortira victorieux de l'épreuve.

Tout le monde est d'accord pour reconnaître que les bois en œuvre sont de plus en plus exposés aux attaques des champignons et nous avons déjà signalé quelques-unes des causes de cette recrudescence. Est-ce une raison pour renoncer dans les constructions à l'emploi du bois, comme le crient les métallurgistes qui, à chaque accident causé par le Merulius, préconisent l'usage du fer, lequel, pour le dire en passant, a déjà donné lieu à beaucoup de mécomptes? Nous ne le pensons pas.

Le bois a sur le métal une telle supériorité, dans la plupart des cas, ([u'on l'emploiera toujours. On doit rester convaincu que le bois est la meilleure matière pour les charpentes et qu'il a une durée pour ainsi dire indéfinie à condition qu'on prenne à son endroit les précautions nécessaires. Ne le fait-on pas pour son rival, le fer, qui ne serait bientôt qu'un amas de rouille si on ne le défendait contre l'humidité?

Qu'on imprègne le bois d'une substance qui s'oppose au développement des champignons et des insectes, comme on recouvre le fer d'ime couche de minium qui s'oppose à l'arrivée de l'oxygène, et le bois durera autant que le fer.

Dans tous les exemples de destruction de bois par le MeraliusQ^ il est notoire que le bois a failli uniquement par défaut de

ment, sans crainte d'accidents et que, si l'on opère sur des bois secs, elle donne, dans les conditions où on s'est placé, une imbibition complète et des résultats très voisins de ceux qu'on obtient avec l'injection sous pression en vase clos.

I. Voir : t Le <"iliampif[non des innisons eti Lorraine i (Reinie drs Enu.r et Fnrè/.t i.,oi, \>. n:.-77).

précaution. Si on l'avait imprégné d'une substance fungicide l'accident ne se serait pas produit (').

Les grandes usines, les compagnies de chemins de fer, tous les riches propriétaires emploient à cet effet des installations compliquées et des appareils coûteux dans lesquels l'injection se fait en vase clos par le vide et la pression mécanique et qui donnent d'excellents résultats. Mais le simple particulier ne peut supporter des frais aussi considérables ; il lui faut des procédés simples, tels que l'immersion ou le badigeonnage, à la portée des plus petites bourses.

C'est le cas que nous allons envisager.

Parmi les nombreux antiseptiques tant vantés dans les prospectus-réclames, en est-il qui, appliqués sur les bois pris tels qu'on les emploie d'ordinaire, les préservent, sinon pour toujours, au moins pour très longtemps, de toutes les altérations autres que l'usure par les agents atmosphériques qu'on ne saurait éviter ?

Celui qui montrerait par des expériences scientifiques l'efficacité de tel ou tel ingrédient, qui vulgariserait son emploi, qui arriverait à convaincre les architectes et les entrepreneurs de charpente et de menuiserie, qu'il y a des moyens simples d'empêcher l'altération des bois, même placés dans de mauvaises conditions, et qu'il est de leur intérêt évident de les employer, celuilà, disons-nous, rendrait un grand service non seulement aux architectes, responsables pendant dix ans, mais à tous ceux qui emploient des bois de service, c'est-à-dire à tout le monde.

Le but de ces recherches est de donner déjà quelques indications dans ce sens.

Les personnes qui veulent prolonger la durée des bois qu'elles emploient se trouvent en présence d'une foule de produits plus vantés les uns que les autres et n'ont souvent pour se guider dans leur choix que des prospectus, naturellement élogieux, ou des attestations plus ou moins authentiques. C'est insuffisant.

Le seul moyen d'arriver à faire un choix judicieux, raisonné, parmi cette légion de mixtures diverses, est l'emploi de la méthode expérimentale.

I. Les cultures sont aussi plus éprouvées qu'autrefois, la vigne notamment. Renoncet-on pour cela à cultiver la vigne ? Nullement. On lutte courageusement contre les redoublements d'attaques du mildiou par des sulfatages répétés et l'on arrive à dompter le champignon. Faisons de même pour le bois.

En ne faisant varier qu'une des conditions de l'expérience, la nature de l'antiseptique appliqué sous la forme et la dose les plus recommandées par les fabricants et laissant toutes les autres identiques, nature, provenance, âge des bois qui devront être pris dans la même tronce, circonstances extérieures favorisant l'altération, durée de l'expérience, en suivant, en un mot, les règles bien connues de l'expérimentation, les différences constatées ne pourront être attribuées qu'à l'élément variable, la nature de l'antiseptique. Seulement alors on aura des résultats positifs.

Il est vraiment étonnant qu'on n'ait pas encore fait d'essais comparatifs complets sur un point aussi important pour les praticiens; car on ne peut qualifier de tels les quelques résultats cidessous indiqués, les seuls qui, à ma connaissance, aient été publiés jusqu'ici.

Je ne veux pas dire par là que les miens soient complets ; tant s'en faut. Il ne faut y voir qu'une ébauche, une indication d'expériences qu'il serait très utile de faire en grand et que les ingénieurs, architectes ou constructeurs entreprendront sans doute prochainement. On peut y signaler déjà deux gros défauts.

D'abord les essais n'ont pas porté sur un assez grand nombre d'antiseptiques; beaucoup de produits intéressants ont été laissés de côté('). En second lieu les essais n'ont pas duré assez longtemps. Il est vrai que nous avons l'intention de les contiiuier.

Recherches antérieures

Les seules recherches qui aient été faites dans le même esprit que les nôtres, c'est-à-dire ^dans le but d'apprécier la valeur antiseptique de divers produits en opérant par des procédés simples et peu coûteux (immersion ou badigeonnage) et en comparant, au bout d'une assez longue durée, les bois traités placés dans des conditions identicpies, sont les suivantes :

a) Le colonel du génie autrichien Tilsghkert, vice-président

I. J'ai voulu me limiter aux produits non dangereux, non toxiques, facilement maniables et peu coûteux puisqu'il s'agissait d'opérations simples (badigeonnage ou immersion) devant pouvoir être faites par n'importe qui et à peu de frais. En se bornant à ceux-là et ne choisissant que les antiseptiques ayant déjà fait l'objet de recherrhes prouvant leur valeur, on arrive au chiffre déjà considérable de cent soixante échantillons ; dessécher, peser, imprégner, installer et examiner tous cca spécime/is, c'était tout ce qu'il était iiossililc ilc l'aire dans le temps laisse'' disponible.

de la commission du Meriilius, a fait en 1896 des essais avec un produit nommé antinonnine. Les bois badigeonnés avec nne solution à 2 °/o étaient mélangés à d'autres non traités et tous étaient mis en contact avec des bois champignonnés. La conclusion du rapport du colonel Th^schkert est celle-ci : « \J antinonnine, employée simplement en badigeonnage superficiel, empêche à la fois la pénétration du champignon par le dehors et le développement des spores ou filaments qui peuvent exister dans l'intérieur de la poutre badigeonnée ('). » ,

b) M. Fromont, chef de section à la compagnie des chemins de fer de l'Est, a fait en i8g5 l'expérience comparative suivante :

Un bout de planche de sapin a été coupé en quatre morceaux de [\o centimètres de longueur qui ont été enfoncés jusqu'à mihauteur dans un terrain clos de l'administration, le 26 mars 1895, après avoir été imprégnés, l'un de Carbolineum Avenarius, le second d'une contrefaçon achetée à Nancy et dite Carbolineum supra, le troisième d'un mélange de goudron et de pétrole ; le quatrième morceavi fut laissé tel quel.

Ils sont restés exposés aux intempéries jusqu'au 18 juillet 1901, soit pendant plus de six ans. En les extrayant du sol, on a constaté que les deux derniers morceaux dont il vient d'être question étaient complètement pourris, que le second, imprégné avec du Carbolineum supra, présentait de grosses taches de pourriture le mettant hors de service, tandis que V échantillon traité par le Carbolineum Avenarius était complètement sain, sans trace (l'altération.

c) Expériences de M. de Knieriem(^), professeur à la fermeécole de Peterhof, près de Riga.

L'auteur, qui habite un pays où presque toutes les constructions rurales sont en bois, constate l'augmentation toujours croissante du prix des bois de construction et montre qu'une bonne partie des recettes de l'agriculture est absorbée par la ré])aration de ces constructions. Il y aurait grand intérêt à réduire le

1. Voir, pour plus de détails sur les expériences du colonel Tilsc.hkert, l'article : « La lutte contre le champignon des maisons. Expériences récentes. » (licinie. des Eau.r et Forêts, 1902, p. 5i3-52i.)

2. Rapport sur des expériences de conservation des bois faites par le D"" ^^^ vojj Knie- RiEM, professeur à la ferme-école de Peterhof, près de Riga, publié par le D^Kreusi-er, professeur à l'Académie agricole de Bonn-Poppelsdorf, dans la Revue centrale de Bie- DERiiANN pour la chimie agricole et /'e.rploitntion rniintinelle rie l'agriculture, juillet lyoi, p. /|80-/|88.

plus possible ces frais de ivparation et à trouver des substances peu coûteuses, inoffensives, faciles à employer et telles que le bois, par simple badigeonnage ou par immersion, pût garder ses qualités premières, sinon indéfiniment, du moins très longtemps.

Guidé par ces considérations, l'auteur, écartant les produits dangereux, tels que le sublimé, ou ceux qui nécessitent des appareils compliqués et coûteux, s'est borné à essayer des substances pouvant s'appliquer au pinceau sous forme d'enduits et pénétrant dans les tissus ligneux par simple imprégnation progressive, sans aucune pression. Il prit dans un bloc d'épicéa six morceaux de 4^ centimètres de longueur sur i4 centimètres d'équarrissage.

L'un (n° i) fut badigeonné avec 70 grammes d'huile de carbolin très liquide de la maison Frisck et C'% de Riga.

Vn autre (n° 2) avec 90 grammes d'huile de créosote, de la même maison.

Un autre (n° 3) avec i3o grammes de goudron de créosote, liquide épais, de la même maison.

Un autre (n" 4) avec 100 grammes de Carbolineum Avenariiis.

\ n autre (n° 5) fut percé d'un trou dans lequel on versa une dissolution contenant 4o grammes de sulfate de cuivre et qu'on reboucha aussitôt.

Enfin le dernier (n° 6) ne reçut aucune peinture et servit de témoin.

Les morceaux de bois furent enterrés dans un sol sableux de façon que la partie supérieure affleurait. Après cinq ans ils furent extraits du sol et on constata que le n° [\, traité au Carbolineum AvenariuSj était le seul qui fût resté complètement sain. 11 était même plus dur qu'au début. Après lui venait le morceau n" 2 ; les n°^ I et 3 étaient moins bien conservés. Le morceau n° 5, traité au sulfate de cuivre, était déjà très fortement attaqué. Quant au n" 6, qui avait été enfoui tel quel, il était, quand on le déterra, presque complètement pourri.

(!) En 1902, M. G. AVesenberg (') fit des essais comparatifs sur l'action microbicide des produits suivants :

I. Voir le Centralblatt J. Bakferiolor/ie, Parasitenkundeumi Injektion.'ikrankheiten, Ville volume, 1902, n° 20, traduit en français dans les Annales de In Science agronomique française et étrangère, 190/1, t> 11. Imprimerie Bcrger-Levraiilt et Ci», Paris et Nancy.

1° L'aiiligeriniiie, de la fabrique de couleurs Fr. Bayer et C'% à Elbert'eld ;

2° Le microsol, de la fabrique de couleurs Rosenzweig et Baumanm, de Cassel ;

3" L'afral, de la fabrique de produits chimiques de Heyden, près Dresde ;

4° Le mycélicide, de la fabrique de couleurs Fretzdorfi et C''', à Berlin ;

5° L'antiformine, d'Oscar Kûhn, à Berlin.

L'afral et le mycélicide s'étant, dès le début, montrés fort peu actifs, l'auteur continua ses recherches seulement sur l'anligermine, le microsol et l'antiformine et conclut en faveur de l'antigermine.

« Une destruction rapide et complète des divers microorganismes, dit-il, n'est obtenue par l'antiformine que dans certaines circonstances (absence de matières organiques). Parmi les produits qui ont toujours une -action sûre, l'antigermine occupe la première place, puis vient le microsol. Quant à l'afral et au mycélicide on doit leur refuser absolument un pouvoir désinfectant utile.

« Contre le champignon des caves (^Meru/iiis), l'antigermine est le seul produit qui, à la dose de 1/2 °/o, empêche tout développement de champignon sur le bois, puis vient l'antinonnine à i °/o ; les autres composés, même avec cette concentration, n'ont produit aucun effet.

« En présence de l'air, l'antigermine et le microsol ne s'altèrent pas ; mais l'antiformine se détruit facilement et devient sans action.

« Un produit facilement soluble dans leau, comme le microsol et l'afral, est naturellement très vite enlevé des surfaces badigeonnées quand il pleut et n'a plus d'effet désinfectant, tandis qu'un composé difficilement soluble, tel que l'antigermine, qui doit être employée à la façon d'un lait de chaux en remuant souvent pour mélanger le dépôt, résistera bien plus longtemps et gardera son pouvoir désinfectant. »

Nous verrons plus loin que cette assertion est inexacte en ce qui concerne le microsol; tous les échantillons de bois immergés pendant vingt-quatre heures dans une solution à 4 °/o et laissés ensuite pendant trois ans exposés aux intempéries, étaient, après

ce long Japs de temps, aussi sains que le premier jour, même le peuplier, si altérable pourtant..

(?) En 1904, la station de recherches forestières de Mariabrunn expérimenta le microsol (H 1908) en solutions aqueuses de concentration diverse, i/4 °/o, 1/2 °/o, i °/o, i,5 °/o et 2 °/o, au point de vue de ses qualités funqicides.

Les conclusions des expériences faites par le docteur Cieslar sur des épicéas de deux provenances (Wienerwald et Erzyebirge), et dans des conditions rigoureusement identiques, sont les suivantes :

« Le bois des épicéas des deux provenances (Wienersvald et Erzgebirge) est, dans les conditions où l'on s'est placé, complètement préservé de l'attaque du Merulius par un badigeonuage avec une solution de microsol à i,5 °/o.

« Avec des badigeonnages de concentration moindre les deux sortes d'épicéas se sont comportées ditféremment ; le bois du Wienerwald plus léger, plus poreux, a absorbé le microsol en plus grande quantité et a été par suite mieux préservé que le bois plus dense de TErzgebirge. Pour le bois du Wienerwald, la dose de I °|o et même de 1/2 °/o a été suffisante.

« Les revêtements mycéliens étaient toujours très secs, peu vigoureux; ils s'enlevaient facilement et complètement avec le couteau, ce qui montre que le badigeonuage est un très sérieux obstacle à la pénétration du mycélium du mérule.

« En tout cas, la préparation microsol H de igo3 de la firme Ediiard Liitz et O" à Vienne se pjrésente avec de très fortes qualités fungicides , et il semble établi cjuune solution aqueuse à i ,5 °\o suffit pour protéger le bois d'épicéa contre les attaques du mérule. »

Il est bien certain, comme l'attestent les nombreux certificats publiés dans les prospectus des divers fabricants, que beaucoup d'autres essais ont été faits par des praticiens expérimentant pour leur propre compte tel ou tel produit. Ceux-ci ont souvent informé le fabricant du résultat obtenu et de leur opinion sur la valeur du produit. Mais on comprend ([ue nous ne puissions tenir compte ici de tous ces documents.

Des essais comparatifs faits avec méthode et dans un esprit scientifique, publiés dans des recueils n'ayant aucune attache mercantile, ont seuls de la valeur.

Nous ne saurions trop répéter qu'il ne s'agit nullement ici des expériences très nombreuses faites par les inçjénieurs sur les procédés et les matières d'injection et publiées dans les recueils spéciaux (').

Qualités d'un bon antiseptique

1° Le produit doit, avant tout, être inaltérable et contenir des éléments qui, non seulement détruisent les germes animaux ou végétaux préexistants, mais encore s'opposent — indéfiniment s'il se peut — au développement de ceux qui peuvent venir de l'extérieur (f) ;

2° Un bon antiseptique ne doit pas altérer la force de résistance, ni les autres qualités physiques (élasticité, dureté, etc.) des tissus ligneux ; il doit ou les laisser en l'état ou les améliorer;

3° Il faut que la substance pénètre facilement dans le bois, remplissant les lumens des vaisseaux, imprégnant les membranes des cellules, mais, en outre, qu'elle s'y fixe, en partie du moins ; il faut qu'après des lixiviations prolongées les tissus restent garantis contre l'invasion des spores ou des insectes ;

4° Il est absolument nécessaire que le produit ne soit ni toxique, ni dangereux à manier pour quelque raison que ce soit, surtout s'il doit être d'un emploi général ;

5° Sa composition doit être constante et bien définie afin que l'on soit sûr des résultats de l'opération ;

6° Il est bon, dans certains cas surtout (emploi à l'intérieur des habitations), qu'il n'ait pas d'odeur forte ou désagréable per-

I. Citons, par exemple, dans la Revue générale des Chemins de fer, un article de M. EuvERTE (iSgS) sur les procédés employés pour l'injection des t^aver^ies; la remarquable et si Ibuillée étude de ÎM. Dufaux (même recueil 1898), modestement intitulée « Note sur la préparation des traverses à la Compagnie des chemins de fer de l'Est • ; un article de M. Heixzerling : « Die Konservierung des Holzes », dans Mitteiliinijen des Ung. Ingénieur- und Architekfen-Vereins, igoo et 1901, etc., etc.

a. La décomposition ou la ruptm-e des tissus ligneux sous l'action des bactéries, des champignons ou des insectes sont les causes uniques qui accélèrent la désorganisation des bois en œuvre ; contre ces êtres l'homme peut se défendre par l'emploi des antiseptiques. Mais il y a une autre cause d'altération, excessivement lente il est vrai, contre laquelle nous ne pouvons rien, c'est l'usure atmosphérique pour les bois exposés à l'air. Les zones plus tendres de bois de printemps de chaque anneau ligneux se corrodent, se creusent sous l'action purement physique de l'air, faisant de plus en plus saillir les zones plus dures de bois d'été. Ceci ne peut évidemment se présenter que dans les bois à structure hétérogène (chêne, pin, sapin) ou le bois de printemps diffère sensiblement de celui qui se fabrique en été.

sistante el qu'il ne cliaiKje pas — ou à peine — la coloration du bois ;

7° Enlin, il faut qu'il soil d'un prix assez faible pour qu'il y ait intérêt à l'employer plutôt qu'à remplacer les bois avariés.

Produits expérimentés

Pour ces essais comparatifs il était tout d'abord indiqué de se servir des produits déjà expérimentés précédemment, puisqu'ils étaient réputés les plus efficaces et que leur valeur réelle ou vantée les avait tout d'abord désignés à l'attention. On a donc opéré sur les produits suivants :

1° Carbolineum Avenarius ;

2* Carbolineum — marque du Lion ;

3° Goudron des usines à gaz ;

4° Microsol ;

5° Antinonnine ;

6'' Antigermine ;

7° Lysol ;

8° Acide fluorhydrique.

Dans les essais de M. Fromont, comme dans ceux de M. de Knieriem, le Carbolineum Avenarius s'est montré le plus efficace ; on a voulu s'assurer encore une fois de sa supériorité en le comparant à un autre produit similaire, le Carbolineum, dit du Lion, qui est souvent employé à Nancy.

Le (joudron, depuis si longtemps usité, devait évidemnentètre aussi mis à l'essai ; les carbolineums, carbonyles, carburinols, carbonéines, créosotyles, etc., sont essentiellement des huiles de goudron, plus ou moins analogues à la créosote brute.

Les résultats obtenus par la station de recherches forestières de Mariabrunn (Autriche) et par M. Wesenberg incitaient à expérimenter le microsol qui avait accusé dans les deux expériences de grandes qualités antiseptiques et V antigermine que M, Wesenberg met au premier rang ('). Celui-ci a essayé aussi Yantinonnine, produit de})uis longtemps éprouvé, dit-il. Gomme, en solution à I "/o, il s'est montré un préservatif efficace contre l'infection par le

I. Trois autres produits, YoJ'nit, lo iiujcélicide, Yanlijormine, n'ont pas ctc mis en essai à cause des mauvais résultats qu'ils ont donnes entre les mains de M. W'eseaberg

Meriiliiis, toujours d'après M. Wesenberg, il a été mis aussi eu expérience.

Le lysol, très vanté pour ses propriétés antiseptiques, pour sa force microbicide, a été également compris dans la liste des produits à expérimenter.

Quant à Vocale Jlaorhydrique, dont le nom ne figure })oint parmi les substances employées pour la préservation des bois, c'est à la suite d'indications données par un membre de la commission 6x\ Meriilius que nous l'avons expérimenté.

Beaucoup d'autres produits ont été utilisés ou fabriqués en vue de la conservation des bois en œuvre ; on en invente chaque jour de nouveaux (').

Nous avons dû nous borner à ceux qui étaient recommandés, à ré[)oque de nos essais, comme étant à la fois parmi les plus efiicaces, les moins coûteux et les moins dangereux à employer (^).

Carbolineum Avenariiis . Les produits désignés dans le commerce sous les noms de carbolineum, carbiirinol, carbonyle, carbonêine, lysol, sont extraits du goudron de houille et contiennent de la créosote. La marque Avenariiis lancée dans le commerce en 1875 par M. Avenarius, son inventeur, se distingue par sa grande densité (1,128 à 17°), sa viscosité. Ce produit ne commence à distiller qu'à 280° ; il pénètre profondément dans les tissus ligneux qu'il imprègne de telle façon que les pluies ou l'action de l'air ne peuvent plus l'en séparer. C'est la marque la plus estimée (').

D'après une analyse du docteur Filsinger, chimiste à Dresde, le Carbolineum Avenarius aurait les propriétés suivantes :

Couleur: rouge-brun;

Densité à 17° = 1,128 ;

1. M. Beadverie, dans son récent ouvrage Le Bois, déjà cité, énumcre (p. O22-724) les très nombreux procédés utilisant des actions antiseptiques et donne (p. O72) un tableau résumé des substances employées pour la préservation des bois, dans lequel ligurent quarante-six produits.

Il y en a beaucoup plus.

Consulter aussi le chapitre Proréaés artificiels ae conservation (p. 21 3-253) du Traité d'exploitation commerciale des bois, par A. JMaiuey.

2. C'est pourquoi le sublimé, microbicide des plus énergi{{ues, n'a pas été essayé, son emploi étant trop dangereux. Le chlorure de zinc, préservatif reconnu très efficace au moins pour les bois à l'abri de la pluie, aurait dû être expérimenté quoiqu'il ne soit guère en faveur en France.

3. Le concessionnaire de ce produit est pour la France M. Vallef, à Lorquin (Lorraine).

Viscosité à la même température, Teau étant prise pour unité = lo;

Matières minérales (cendres) = o,o3 ;

Brûle d'une manière continue vers 190° ;

Xe commence à distiller qu'à 280° ;

De 280° à 270° il passe à la distillation 10,6 °/o en volume ;

De 270" à 3oo° il passe à la distillation 12,2 °/o en volume.

Le résidu de la distillation est un liquide épais, limpide, routjebrun.

Des bois immergés dans le CarboUneum Avenariiis et laissés à l'abri pendant quatre ans présentent à leur surface de nombreuses petites lamelles brillantes, blanches. M. le professeur Klobb, de l'Ecole supérieure de pharmacie de Nancy, a bien voulu les analyser. Voici ce qu'il en dit :

« On a pu recueillir une faible quantité de ces paillettes et en prendre le point de fusion qui a été trouvé de ()8°. On pouvait [)enser a priori que ces cristaux seraient de la naphtaline, hydrocarbure qui abonde dans les huiles de goudron de houille ; mais la naphtaline fond à 79°. En revanche il existe dans les huiles de goudron passant entre 260° et 4<JO° un autre hydrocarbure, le phénanthrène, C'^ H'°, qui a précisément ce point de fusion. En même temps que cet essai nous en faisions un autre sur un dépôt formé ilans un bidon de ce mênie carbolineum. Ce dépôt, formé de cristaux empâtés dans un produit huileux', a été essoré ; puis on l'a purifié par cristallisation dans l'alcool bouillant en présence de noir animal. Les nouveaux cristaux incolores obtenus fondent à 98° comme ceux qui avaient été récoltés à la surface des bois. Ils sont comme eux insolubles dans la soude caustique.

(( Pour caractériser le phénanthrène on a formé son picrate qui cristallise de l'alcool en longues aiguilles orangées et on a pris le point de fusion de son picrate qui a été trouvé voisin de il\o°. Le picrate de phénanthrène fond à i43°.

« Une préparation de picrate faite avec du phénanthrène pur a doimé des cristaux absolument identiques et ayant le même point de fusion. Cette identification permet de conclure au phénanthrène, à l'exclusion des autres hydrocarbures des huiles lourdes (anthracène, etc.). »

Le Carbolineum, marque du Lion, est un produit similaire, moins dense et moiiis visqueux.

Le goudron a été pris à l'usine à gaz de Nancy.

Le microsol que nous avons employé provenait de la maison Rosenzweig et Baumann, de Cassel ('). C'est une masse pâteuse verte (-), soluble dans l'eau, essentiellement formée de sulfate de cuivre uni à quelque peu de matière organique (').

\J antinonnine , livrée par la Société anonyme des produits Fréd. Bayer et C''' (24, rue d'Enghien, à Paris), est un dinitrocrésylate de potasse dont l'efficacité est vantée par divers expérimentateurs, notamment par M. Wesenberg (voir plus haut). Les bois se colorent en jaune vif.

Uantigermine, vendue également par la maison Fréd. Bayer, est une mixture d'une belle teinte verte. Ce produit est, comme le précédent et comme le suivant, un dérivé de la créosote.

Le lysol est une solution de crésylol dans du savon. Il est complètement soluble dans l'eau (f). Il a été fourni par la Société française du Lysol. La solution employéeétait absolument neutre.

\J acide Jluorhydriqiie de nos essais est l'acide du commerce en usage dans les verreries.

Bois soumis aux essais

Les bois soumis à l'essai ont été choisis parmi ceux ([ui sont le

1, Il esl fourni en France par la fabrique de peintures Le \"tlralin, A. Freitaçj et G'", i55, rue du Faubounj-Saint-Denis, à Paris.

3. Le produit qu'a envoyé en igoS la maison Ro^senz\\•eil| et Baumann, de Cassel, était une pâte d'une teinte vert-de-ijris. Il est probable qu'elle fabrique diverses mixtures auxfjuellcs elle applique ce nom ; car dans les essais relatés plus haut, le docteur Giesiar décrit le mvcrosol H de 1908 comme étant une masse brini-rt.ui|e ; c'était donc un produit différent, par la couleur tout au moins, de celui ([ue j'ai expérimenté. La solution à A °/o est d'un beau vert, neltement acide; le sulfate de cuivre est bleu; mais l'addition de la créosote (ou produit voisin) a fait virer au vert; les bois blancs (sapin, peuplier) sortent de la solution sans être sensiblement colorés.

."). L'analyse de ce produit, faite par M. le professeur Artii, directeur de l'Inslilut chimique de Nancy, a donné environ 70 ° 0 [de sulfate de cuivre cristallisé et pulvérisé; du sulfate de soude, du sulfate de chaux, de la silice libre en quantité assez faibleun sel de cuivre d'un phénol sulfo-conjiiqué provenant probablement des produits de 'a distillation du bois.

4. « Le lysol, écrit M. H. de Parville, passe pour être le roi des antiseptiques, l'antiseptique général par excellence... On peut résumer les essais de MM. Gerlach et ScHOTTELius en disant qu'avec une dose de 3 grammes par litre de lysol, on assure la désinfection des matières septiques les plus résistantes. 1 « Le crésylol, dit le docteur Tison, est un excellent microbicide et, à la dose de o,3o " /o, il a le même pouvoir antiseptique qu'une solution de sublimé à 0,26 °/o, mais sans en avoir la toxicité et les inconvénients. On rend le crésylol soluble en l'incorporant à un savon alcalin. G'est ce produit qu'on appelle le lysol. » Il n'a jamais été préconisé j>our l'antisepsie des bois en œuvre ; mais il était bon d'essayer, vu la renommée de cet anlisepti([ue.

plus comniunémenl employés dans les constiuclioiis ou pour les meubles. Ce sont :

Le sapin {Abies pectiriatd) ;

Le pin ÇPinus) ;

Le chêne (Quercas robnr) ;

Le hêtre (^Far/us sylvatic(i) ;

Le peuplier (^Populus).

Le sapin, le hêtre et le peuplier ont été débitas en cubes de o'",i5 de côté rabotés sur toutes les faces. Le chêne et le pin ont été découpés en demi-rondelles de o™,io à o™, i8 de diamètre et o",i5 de hauteur. Tous ces bois provenaient de Lorraine, sauf le pin qui était du pin d'Alep d'origine algérienne.

Pris dans la même poutre, débités à l'état de bois vert, les échantillons ont été desséchés d'abord à l'air, puis à l'étuve, tous dans les mêmes conditions, pour qu'en les pesant aussi de la même façon, à la fin de l'expérience, on possède des données sur la grandeur relative des pertes en tissus ligneux. On a préparé trente échantillons de chaque essence. Le sapin et le peuplier, desséchés pendant six jours à l'étuve, ont subi des températures de plus en plus élevées qui n'ont pas dépassé 85°.

Les bois des autres essences ont été soumis à la dessiccation dans des chambres chauffées.

Après que tous les cubes d'essai eurent été desséchés de la même façon, ils furent immergés dans les diverses solutions antiseptiques de telle manière qu'elles pussent agir toutes dans des conditions rigoureusement identiques et que les résultats fussent susceptibles à^ être facilement contrôlés.

Le chêne et le pin avaient donc tout leur aubier; les échantillons de sapin et de peuplier renfermaient le cœur de l'arbre, mais pas ceux de hêtre, qui ont été pris dans la poutre en dehors du centre.

Mode d'imprégnation

Le motif de ces recherches étant d'aider à établir la valeur comparative des principaux antiseptiques qu'on peut employer sans appareil coûteux, simplement par immersion ou badigeonnage, il fallait d'abord choisir l'un ou l'autre de ces procédés d'application. On s'est décidé à opérer d'abord par immersion

pour les deux motifs suivants : ce procédé est très fréquemment utilisé; c'est le plus rapide. Rien n'est plus simple que de plonger les bois qui ne sont pas trop lourds à manier, ni trop volumineux (échalas, pieux, lattes, planches, chevrons, même traverses de chemin de fer[']) dans des récipients contenant la solution antiseptique. En second lieu on est, par ce moyen, bien plus sûr qu'avec des badigeonnages de placer tous les bois en expérience dans des conditions identiques, faciles à retrouver si l'on veut contrôler les résultats.

Les bois, desséchés comme il vient d'être dit, furent plongés pendant un jour dans les solutions suivantes chauffées au bainmarie à 60° pendant quelques heures, puis qu'on laissa refroidir.

Le Carbolineuni Avenarius et le carbolineum — marque du Lion — furent employés tels quels, ainsi que le goudron qui provenait de l'usine à gaz de Nancy.

Le microsol, sous forme d'une pâte vert tendre, fut dissous dans l'eau chaude et les échantillons séjournèrent vingt-quatre heures dans une solution à 4°/o5 la plus concentrée que l'on doive employer (-).

Quant à l'antinonnine elle a été aussi expérimentée à la dose la plus élevée que recommande le fabricant, soit à la dose de

L'antinonnine se présente sous la forme d'une pâte visqueuse rouge, tandis que l'antigermine, plus fluide encore, est verte. Celle-ci a été utilisée à la concentration d'un peu plus de 2 °/o, qui est la dose recommandée par la maison Fréd. Bayer. Le lysol s'emploie à la dose maxima de 5 °/o pour les badigeonnages des bois et des écorces ; afin d'avoir une solution aussi efficace que possible, les bois en expérience ont été plongés pendant deux jours dans de l'eau contenant ro °/o de lysol en solution neutre.

Ils sont restés le même temps dans une solution d'acide fluorhydrique du commerce à 20 °/o.

1. Les 70000 traverses du chemin de fer de Toul à Thiaucoiirt ont été en 1907 imprégnées de Carbolineum Avenarius par simple immersion à l'air libre. Ces traverses en cœur de chêne (avec la tolérance habituelle pour l'aubier) mesuraient i™,70 de longueur, 18 centimètres de largeur de semelle et 12 centimètres de hauteur; elles ont été plongées pendant une demi-heure dans le carbolineum chauffé.

2. « Pour des invasions très rapides de Meralius, disent les instructions, il est mieux d'employer moins d'eau afin d'augmenter l'action désinfectante de la solution ; on prend alors une solution à .'5 ou l\ " 0 el l'on n'ajoute j)as de chaux. « C'est ce ([u'on a fait.

Après l'immersion, les l)ois plongés dans les carbolinonms avaient la teinte brune bien connue.

En sortant de la solution demicrosol les bois n'étaient pas sensiblement colorés bien que la dissolution, très riche en sulfate de cuivre, fût franchement glauque. Mais avec l'ammoniaque ou le prussiale jaune de potasse il était facile de s'assurer que le cuivre avait pénétré jusqu'au cœur du sapin ou du peuplier. Dans l'anlinonnine les bois avaient pris une belle coloration jaune.

Il est inutile de dire que les bois plongés dans le lysol et l'acide fliiorhydrique avaient gardé leur teinte primitive.

Vitesse d'imprégnation

Il est certain que cette longue durée d'immersion (vingt-quatre heures), adoptée dans le but de faire fonctionner les produits dans les meilleures conditions, pourrait être très notablement réduite sans inconAénient, comme le montrent les essais suivants :

a) Carbolineums chauffés vers 60°.

1" Du bois vert de hêtre et de charme a été desséché vingt- (juatre heures à l'étuve à 60-90°. Plongé pendant cinq heures dans du carbolineum à 60°, ce bois (vert ou sec) est imprégné jusqu'au centre et la coloration se montre de suite sur ces fragments de planches ayant 27 millimètres d'épaisseur.

2° Du hêtre (bois bien desséché à l'air) a été mis pendant dix minutes dans du carbolineum à 60°; le bois est complètement injecté et la teinte apparaît aussitôt dans toute la masse.

3° Des fragments de plajiches de sapin immergés pendant cinq minutes ei examinés quatre jours après sont imprégnés jusqu'au cœur, mais guère mieux que ceux dont l'immersion n'a duré qu'une minute.

b) Carbolineums à la température ordinaire (^vers j8°^.

Des planches en bois de hêtre bien sec de 27 millimètres d'épaisseur et de 9 X 9 centimètres de surface s'imprègnent entièrement après un très court séjour (de trois à dix minutes) dans le carbolineum à la température ordinaire, à condition qu'on n'examine l'intérieur de la planche qu'au bout d'un mois environ ; car l'imprégnation se fait peu à j)eu de proche en proche

et la coloration brune caractéristique finit par envahir toute la masse (').

Un autre fragment de planche semblable plongé dans le Carbolineum Avenarius pendant vingt-huit heures n'a été imprégné jusqu'au centre que huit jours après (^).

II en est de même du sapin. Le cœur de chêne dans le carbolineum même chauffé ne s'imprègne pas sensiblement à la pression ordinaire, tandis que l'aubier absorbe très bien le carbolineum ou la créosote, même à froid. Voici du reste les résultats de quelques essais d'absorption de carbolineum par un certain nombre de bois pris tous à l'état de dessiccation maximum à l'air libre.

Feuillus. — On a foré dans vingt-huit échantillons de divers bois des trous de 34 millimètres de profondeur et g millimètres de diamètre qu'on a remplis en même temps de Carbolineum Avenarius et l'on mesurait de temps en temps le nombre de millimètres absorbés dans ces trous pratiqués parallèlement au fil du bois sur une section transversale.

Les bois à gros vaisseaux n'absorbent pour ainsi dire rien dans leur duramen à cause des amas de cellules (thylles) ou des petites masses de gomme de bois qui obstruent les lumens des vaisseaux. Ceux-ci ont cependant quelquefois près d'un demimillimètre de diamètre. Ainsi chêne rouvre, chêne rouge, orme de montagne, robinier, frêne n'ont absorbé en sept jours de cette colonne liquide de 34 millimètres qu'une fraction variant de 3 à .0 millimètres ; c'est vraiment insignifiant (f).

Les bois à vaisseaux fins sont bien plus aptes à l'imprégnation. Ainsi, quatre heures après le remplissage, le hêtre, qui n'a que des vaisseaux fins, avait absorbé ces 34 millimètres déjà depuis

1. Cet échantillon (g'"'" X O*""" X 2<"'",7) n'a eu toute sa niasse colorée qu'au houl d'un mois et, en marquant chaque semaine les Hmites de la partie colorée sur des frayments t'raîchemeni fendus, on pouvait suivre jour par jour les progrès.

2. Il a absorbé dans ces conditions (bois desséché à l'air, immergé vingt-huit heures dans le carbolineum à température ordinaire) ïg grammes pour un poids de \l\l\ grammes et un volume de 207 millimètres cubes, ce ([ui correspond à 92 kilogr. ou litres au mètre cube. Or si la compagnie des chemins de 1er de l'Est injecte les traverses de hêtre à raison de 3oo litres par mètre cube, la compagnie du Nord adoptai! une dose moitié moindre. Le fragment a donc absorbé le tiers de ce que la compagnie de l'Est fait absorber après étuvage et sous la pression de 5 atmosphères. Il peut très bien se faire que cette dose soit suffisante.

3. Même fait a été constate pour le f('-vier, l'ailante, le châtaignier, le noyer, tandis que l'aubier de ce dernier s'imprègne facilement.

quelque temps, le peuplier tremble ne laissait plus que i millimètre au fond du godet ; coudrier, platane, alisier terminal avaient fait disparaître respectivement i6, i3 et lo millimètres; charme, alisier blanc, aubépine, bouleau 9 millimètres, sorbier domestique 7 millimètres.

Vingt-quatre heures après le remplissage, le liquide versé dans les bois de hêtre, tremble, coudrier, platane avait entièrement disparu; les alisiers, le charme, l'aubépine, le bouleau, le peuplier pyramidal avaient absorbé de 20 à 26 millimètres, les érables et le sorbier domestique de 10 à 16 millimètres, le houx 7 millimètres, le cerisier 4 millimètres et le saule marceau 2 millimètres seulement (').

Deux jours après, l'aubépine, le peuplier pyramidal, les alisiers, le charme, le bouleau avaient tout consommé.

Au bout de sept jours les érables champêtre, plane et sycomore et le sorbier domestique avaient absorbé les 2""'', 5 de carbolineum représentant le volume du trou pratiqué, tandis que le houx n'en avait pris que 28 millimètres, le cerisier 12 millimètres et le saule marceau 4 millimètres.

« On peut (^), souslerapport de la grosseur des vaisseaux, grouper les principaux bois comme il suit :

« 1° Vaisseaux très gros. — Chênes à feuilles caduques; châtaignier ;

« 2° Vaisseaux gros. — Orme, frêne, robinier, mûrier, micocoulier, noyer;

« 3° Vaisseaux assez gros. — Bouleau, peupliers ;

a 4° Vaisseaux fins. — Erables, aunes, charme, coudrier, hêtre, platane, cerisiers, pruniers, tilleuls, marronnier, saules;

« 5° Vaisseaux très fins. — Pommiers, poiriers, alisiers, sorbiers. »

Tous les bois des deux premières catégories qui ont été essayés (chêne rouvre, chêne rouge, châtaignier, orme, frêne, robinier, noyer auxquels on peut ajouter l'ailante et le févier à trois épines

1. Cette grande différence de faculté d'imbibilion entre deiix bois de texture auss semblable que ceux des saules et des peupliers a de quoi surprendre. Voulant m'assurer que la première constatation n'était, pas un fait accidentel, j'ai recommencé sur les grands (■cbantillons de la collection de l'Ecole et j'ai encore trouvt- une imbibition à peu près nulle pour le saule marceau, très forte pour le peuplier tremble et le peuplier pjTamidal.

2. Flore forestière, par A. ^Iathiku, /i*" édition, iS(|7, p. OCtR.

se refusent à absorber dans leur duramen (') le Carbolineiim Avenariiis à la pression et à la température ordinaires. Ceci est dû, en grande partie, à la présence des thylles qui obstruent le lumen des vaisseaux.

Tous les bois des trois autres catégories, sauf le saule marceau, se sont montrés, dans ces mêmes conditions, plus ou moins absorbants. Celui qui possède la plus grande faculté d'imbibition est, sans conteste, le hêtre. Après lui viennent les peupliers, le platane, le coudrier, puis le charme, le bouleau, les alisiers (blanc et torminal), l'aubépine (^). Un autre groupe serait formé par les érables et le sorbier domestique. Enfin le cerisier, mais surtout le saule marceau se sont montrés les plus rebelles à l'imprégnation. Pas n'est besoin d'ajouter qu'il ne s'agit ici que de simples indications et qu'on ne doit pas considérer l'ordre ci-dessus comme rigoureux et immuable. C'est le résultat fourni par une seule série d'échantillons; avec d'autres différant par la densité, par la largeur des couches, par leur âge, par le contournement des fibres, on aurait probablement obtenu une liste quelque peu différente.

Résineux. — La vitesse d'imprégnation a été déterminée dans les mêmes conditions que ci-dessus chez le sapin, l'épicéa, le pin sylvestre, le pin de montagne.

Quatre heures après le remplissage des trous à paroi lisse forés dans le bois jusqu'à 34 millimètres de profondeur avec un diamètre de 9 millimètres, le sapin avait tout absorbé, le pin de montagne et le pin sylvestre de Norvège, tous deux à accroissements très minces, avaient absorbé g millimètres et le bois d'épicéa s'était montré le plus rebelle (5).

Vingt-quatre heures après le remplissage l'absorption s'était élevée à 27 millimètres pour le pin sylvestre, à 19 millimètres pour le pin de montagne et à 4 millimètres seulement pour l'épicéa.

Cette différence si frappante dans la faculté d'imprégnation de

1. L'aubier des chênes pédoncule, yeuse, liège, du noyer noir, du noyer commun absorbent bien le carbolineum; il y a pourlani quelques anomalies, l'aubier d'un yeuse de l'Hérault (n" 102) n'a pas absorbé tandis que même le cœur d'un j'euse de Corse (n" ii3) a peu à peu résorbé la liqueur.

2. On a constaté aussi que l'aune blanc, l'aune ylutineux, le marronnier s'imprégnaient facilement : mais de tous les bois indigènes c'est celui du buis qui esl le plus rebelle. Peu de bois exotiques ont été essayés; le Qaebracn Colorado se refuse à toute absorption.

3. A tel point qu'au bout de huit jours il restait encore 6 millimètres de liquide au fond du trou.

deux bois d'une texture si semblable (') est-elle un fait accidentel ou, au contraire, est-elle constante el caractéristique de l'espèce? Quatre autres essais faits sur quatre échantillons de sapin et autant d'épicéa de diverses provenances, appartenant aux collections de l'Ecole forestière, ont confirmé la première constatation. II faut donc admettre que le sapin, dans toutes les régions de son bois, mais surtout dans l'aubier, s'imprègne bien plus vite que r épicéa dans les conditions où on s'est placé (^).

Le pin Weymouth s'imprègne aisément, surtout dans l'aubier. Quant au mélèze, on a comparé un bois de mélèze de cent quatrevingts ans, de densité o,655, crû en massif serré, à l'altitude de I 100 mètres, dans la forêt de Chamonix (Haute-Savoie), avec un mélèze planté dans le Puy-de-Dôme, ayant une faible densité et une croissance extraordinairement rapide ; les cernes du centre ont de 8 à 9 millimètres d'épaisseur comme ceux de la périphérie. Les cernes du mélèze de Chamonix n'ont que de o'""',.") à

1. On ne signale guère d'autre difiërcnce que la présence dans le bois d'épicéa de rares canaux résiniferes qui manquent dans le sapin.

2. i" Comparons un épicéa de soixante-quinze ans, ayant Sa mètres de hauteur et 1"', 55 de tour, à bois léger mou, de croissance très rapide, provenant de plantation faite dans la forêt domaniale de Gouaille (Doubs), à 7^0 mètres d'altitude, avec un sapin de cent trente-sept ans (bois de mâture) de la forêt de Comcfroide (Aude), à i 100 mètres d'altitude. Deux godets ont été creusés pour chaque échantillon, l'un dans l'aubier, l'autre près du centre, l'ne demi-heure après le remplissage, l'aubier du sapin a déjà absorbé 7 millimètres, les autres godets ne montrent qu'une imbibition insignifiante, égale d'ailleurs. Vingt-deux heures après le remplissage, le godet de l'aubier du sapin est vide, celui de l'aubier de l'épicéa n'a perdu que 9 millimètres et ceux des deux duramens 3 millimètres. Sept jours après le remplissage l'aubier de l'épicéa a absorbé 2G millimètres, le cœur du sapin lo millimètres, celui de répic(''a 8 millimètres. Et cependant les cernes de l'épicéa sont plus larges que ceux du sapin.

a" Si l'on compare maintenant un bois de sapin de belle qualité, de densité o,43'> (cent quinze ans; i"',55 de tour; forêt de la Franée [Jura]), avec un bois d'épicéa qui semble réunir toutes les conditions favorables à une imprégnation rapide [densité faible o,3.''>7 ; bois très léger et très mou ; croissance très rapide ; âge peu avancé- ; arbre planté dans la forêt domaniale de Grand-Côte (Doubs)], on voit que ce dernier, an bout de quatre jours, a absorbé : aubier, 33 millimètres ; cœur, 27 millimètres, tandis que le godet creusé dans le cœur du sapin est depuis deux jours vide et que, dans celui de l'aubier, le niveau a baissé de l\2 millimètres. Si le cœur du sapin s'est imprégné plus vite que l'aubier, ce qui est anormal, cela tient sans doute à ce que les couches centrales ont 5 millimètres d'épaisseur et les couches périphériques 2 millimètres seulement, l.indis que (ce qui prouve bien rinfluence spécifique) les couches centrales de l'épicéa ont de 6 millimètres à 8 millimètres d'épaisseur, les couches périphériques de Zj millimètres à 5 millimètres, avec une densité moindre, et que ni'anmoins l'imprégnation y est moins active.

3° Enfin deux sapins du Jura ont ét('' comparés avec deux ('picéas des Vosges. L'aubier des deux sapins, bien que formé de couches minces, a bien plus vite absorbi- le carbolineum que l'aubier des épicéas dont les cernes étaient cejiendant bien plus larges. I^cs fiualre duramcns se sont comportés à peu ]irès de même.

2 millimètres d'épaisseur. Malgré cette énorme différence, les deux godets centraux restent pleins dans les deux mélèzes et les deux aubiers s'imprègnent à peu près également.

Faculté d'imbibition. — C'est la propriété qu'a un volume de bois déterminé d'absorber et de garder dans ses tissus une pins ou moins grande quantité d'une substance donnée.

Elle peut être différente de la vitesse d'imbibition ou d'imprégnation. Une substance (le goudron chaud, par exemple, ou un sel facilement cristallisable par évaporation) peut imbiber plus ou moins rapidement les tissus avoisinant les surfaces de contact (vitesse d'imprégnation); mais, si elle devient peu fluide ou se solidifie, ou si elle n'imprègne pas à fond les parois (micelles), y progressant peu à peu elle ne pénétrera pas très loin et les tissus ligneux, obstrués dans les zones superficielles, ne pourront admettre de nouvelles doses de la substance. La faculté d'imbibition sera faible. Dans le cas contraire, si les éléments des parois cellulaires s'imprègnent rapidement, pocrssant en avant la matière incessamment reçue par l'arrière, l'absorption pourra se prolonger longtemps; la faculté d'imbibition sera très grande. C'est encore dans le hêtre qu'elle semble atteindre son maximum pour les produits dérivés de la créosote. Semblable à une éponge, le bois de hêtre non seulement absorbe de grandes quantités de la plupart des antiseptiques, mais il transsude, il rejette le surplus, même quand on opère sans pression. Aussi, dans les chantiers des compagnies de chemins de fer où l'on injecte sous pression (5 atmosphères au chantier de la compagnie de l'Est, à Amagne), on limite volontairement la quantité de créosote à injecter dans les traverses de hêtre (').

On peut se faire une idée grossière de cette faculté d'imbibition pour chaque bois et chaque substance en observant le temps que

I. « Une traverse en hêtre de 2™, 65 X o™,245 X o^,ïbo absorbe aS à 28 litres de créosote, soit environ 270 à 3oo litres par mètre cube réel (environ dix traverses sans flaches par mèlre cube).

« Dans ces conditions le chêne est injecté à refus et pénétré jusqu'au cœur où l'on constate des teintes plus ou moins prononcées.

« Le hêtre, au contraire, pourrait absorber beaucoup plus, mais on s'est limité au maximum de 3oo litres, parce qu'une longue expérience a fait reconnaître que cette quantité de créosote était nécessaire, mais sufQsante, pour bien imjtn-gner les tissus et assurer la parfaite conservation de ce bois si éminemment putrescible à l'élat vierge. » (Note sur la préparation des traverses à la compagnie des chemins de fer do l'Est, par M. V. DuFAUx, Revue générale des chemins de fer, 1898.)

mettent à se vider des cavités de même volume et de même surface creusées dans le bois et constamment remplies, dès qu'elles sont vides, avec la substance à essayer, et le nombre de fois que l'on a à faire cette opération pour un volume de bois déterminé.

Feuillus. — Parmi les dix essences feuillues qui ont été observées à ce point de vue et qui sont le hêtre, le coudrier, le charme, le platane, le peuplier tremble , le peuplier pyramidal , l'aubépine, le bouleau, l'alisier blanc et l'alisier torminal('), c'est le hêtre qui, avec le tremble, accuse la plus grande faculté d'imbibition. Les trous cylindriques d'une capacité de 2"™'', 5 creusés dans chacun de ces prismes de bois ont été remplis une troisième fois et, quinze heures après le remplissage, le trou du tremble était vide ; dans ceux du hêtre et du coudrier le niveau avait baissé de 26 millimètres et, respectivement, de 21, 1 5 et 1 3 millimètres dans ceux du platane, du bouleau et du peuplier pyramidal. Viennent ensuite les deux alisiers (blanc et torminal) avec une baisse de 10 millimètres, l'aubépine et le charme avec une baisse de 7 et de 6 millimètres.

Tel est l'ordre dans lequel se rangent, au point de vue de la faculté d'imbibition, les bois examinés.

Si l'on fend suivant l'axe du trou cylindrique de 34 millimètres de profondeur les échantillons précédents qui ont reçu trois doses de carbolineum on voit une traînée brune, très nettement limitée, allant du fond du trou à l'extrémité de l'échantillon en suivant le fil du bois. Cette traînée, de i''",5 de largeur, indique le chemin parcouru par le carbolineum qui, sans diffluer ni à droite ni à gauche, est venu transsuder à la face inférieure de l'échantillon en quantité d'autant plus forte que la vitesse d'imbibition était plus grande. La teinte ne va pas en se dégradant sur les côtés de cette bande brune dont la limite était des plus nettes chez le tremble, le hêtre, le charme, le coudrier, l'alisier torminal, l'alisier blanc (^). Puisqu'une portion de la substance injectée transsude, même sans pression, on voit qu'avec les liquides tels que

I. Tous ces échantillons étaient parlaitemenl comparables; ils faisaient partie d'une collection de bois aussi desséchés à l'air que possible et mesurant 17''"' X g*"™ X a""™,?.

2. Cette traînée brune ne s'observait pas chez le bouleau, ni le platane ; on n'a pu voir le chemin suivi par le carbolineum, absorbé pourtant en assez grande quantité. Sur le cerisier cette traînée brune très nette se voyait aussi et allait jusqu'à la face inft'rieure de l'échantillnn. Tons ces prismes avaient environ an centimètres de hauteur.

les carbolineuius et avec les petits écliautilloiis employés, la faculté d'imbibition ne peut se mesurer exactement. Pour un produit donné agissant de la même façon sur des bois feuillus également dessécliés, l'imbibition varie suivant que les vaisseaux sont libres ou obstrués par des thylles, suivant que les fibres sont droites ou contournées ('), que les couches sont jeunes ou vieilles, que le bois est dense ou léger, suivant d'autres conditions, encore inconnues, tenant à la forme et à la composition chimique des éléments ligneux.

Résineux. — Des quatre bois de résineux essayés, c'est le sapin qui accuse la plus grande faculté d'imbibition. Le godet rempli le soir était toujours vide le lendemain et, bien qu'on l'eût rempli six fois, la traînée brune, peu nettement limitée, n'atteignait que la moitié de la hauteur de réchanlillon. 11 n'y avait eu aucune exsudation sur la face inférieure ; tout le liquide donné a été retenu par le bois. Dans l'épicéa, autour du trou cylindrique et même près du fond, le bois avait gardé sa belle couleur blanche ; il n'v a eu aucune pénétration (^). Dans le })in de montagne (bois de cœur), l'imprégnation s'est faite aussi suivant la direction générale des fibres, mais, comme chez le sapin, la traînée brune finit en pointe avant d'atteindre la base de l'échantillon; elle ne garde pas jusqu'au bout la même largeur comme chez les feuillus. Bref, l'imbibition présente chez les résineux des différences notables avec ce que l'on voit chez les feuillus.

Structure anatomique du bois de hêtre. — Comme le bois de hêtre, produit en si grande quantité en France et dans le monde, est un bois éminemment putrescible à l'état vierge, éminemment durable une fois injecté — les traverses de chemin de fer en hêtre injecté durent plus que celles en chêne injecté, — comme il absorbe facilement de très fortes doses d'antiseptiques, il doit être regardé comme le type des bois aptes à l'injection et, à ce titre, il est intéressant de connaître sa structure anatomique, de même qu'en sa qualité de bois promptement altérable, même à l'abri (dans les

1. L'échantillon de saule marceau avait ses fibres très contournées, ce qui a été une circonstance défavorable à l'imbibilion.

2. Il est vrai que l'échantillon présentait une condition défavorable. En le sectionnant suivant l'axe du trou, on voit près du fond un petit nœud noir avec contournement de fibres qui a qèné la pénétration.

galeries de mines), il importe de décrire ses processus de décoiiiposition et les champignons qui les provoquent.

Ce bois, très bien étudié par Sanio, Hartig, Strasburger, se compose d'éléments fibreux (vaisseaux, trachéides et fibres libri- Ibrmes ou fibres-trachéides) et d'éléments parenchymateux (cellules du parenchyme ligneux, cellules des rayons médullaires).

Les vaisseaux sont presque régulièrement distribués dans la couche annuelle, ne diminuant en nombre et en grosseur qu'à l'extrême limite de cette couche. Leur ponctuation varie suivant la sculpture des cellules avoisinantes; mais il n'y a pas dans les éléments du bois de hêtre d'épaississements spirales, réticulés ou annelés. La longueur des vaisseaux varie entre o'°'",4o et o"'",65; celle des trachéides entre o""',6 et o'"™,9 et celle des fibres libriformes entre o'"'",8 et i"'™,3.

Quant à leur nombre, il varie, toujours d'après PIartig, entre 100 et 200 par millimètre carré; leur surface transversale médiane oscille entre 2 et 4 millièmes de millimètre carré. Dans le bois normal, même à l'âge le plus aLYSnicé. jamais les vaisseaux ne sont obstrués par des t/iyl/esQ). Il y en a au contraire dans ceux du faux cœur (cœur rouge du hêtre); aussi celui-ci ne s'imprègne pas dans toutes ses parties, même sous pression. Les trachéides ont une paroi mince ; elles sont plus courtes que les fibres libriformes, plus longues et bien plus étroites que les vaisseaux ; la forme et le nombre de leurs ponctuations diffèrent autant que chez les vaisseaux. Ces trachéides sont normalement fermées aux deux extrémités; mais on en trouve aussi qui ont en ces points une perforation et doivent donc être considérées comme des vaisseaux, quoique, par leur forme et leur faible diamètre, elles soient une simple modification des trachéides proprement dites.

Les Jf Ores libriformes on fibres-trachéides constituent la masse solide du bois de hêtre. Elles sont fusiformes, à paroi épaisse et ne présentent que de rares ponctuations. Les quelques rangées de cellules qui limitent chaque anneau ligneux sont constituées par elles uniquement. Comme il n'y a pas de vaisseaux, la dispo-

I. On sait que les tJiylIes sont des amas arrondis de cellules à parois molles qui, jiar les ponctuations, font hernie à l'intérieur des vaisseaux ; plus tard, ces cellules grossissent et se collent à la paroi des vaisseaux. Les tlnlles renferment de la gomme de bois et sont colorés en brun. Leur production est due à plusieurs causes ; ainsi on en trouve dans les bourrelets cicatriciels. M. Tuzson a pu en faire naître sous l'inilucnce des filaments mvcélicns sur des fi-agmenls de bois frais artificicllcincnt infestes par des spores.

sition raJialc ré()ulière de ces lîbrcs-trachcidcs n'est pas Iroiiljlée ; tanjenliellement aplaties, présentant des ponctuations aréolées sur les parois tangentielles, elles ressemblent aux trachéides des dernières assises de l'anneau liyneux des bois résineux. Leur lumen est très réduit.

Le parenchyme, disséminé en petites lignes courtes, concentriques, entre les autres éléments, consiste en organes se terminant en pointe aux deux extrémités, à parois assez minces, et partagées [)ardes cloisons transversales en trois ou quatre cellules. Leurs parois sont munies de petites ponctuations simples, souvent groupées et leur intérieur renferme des produits de formation et de sécrétion. C'est là et dans les rayons médullaires que s'emmagasinent les matériaux de réserve destinés à l'édification des cellules qui vont se former l'année suivante.

Les rai/ons médullaires sont inégaux, soit épais, soit minces ou très minces ('), assez hauts (5 millimètres), médiocrement serrés. Ils sont constitués par des cellules parenchymateuses de forme variée. Les couches internes de ces cellules montrent, quand on les déchire, une structure spiralée qui augmente leur résistance à l'écrasement tangentiel et leur maintient une certaine élasticité facile à constater sur les épais rayons médullaires qu'on voit souvent en saillie à la surface du bois pourri.

(îrâce à l'absence de vaisseaux dans les dernières assises du bord externe de chaque couche où il n'y a guère que des fibrestrachéides, les accroissements sont très distincts. On peut aisément déterminer l'âge de l'arbre en comptant le nombre des couches sur une section transversale rabotée, surtout si l'on avive leur limite par une matière colorante quelconque, ou même de riîumus. Ces couches sont crénelées, rentrantes au passage des larges rayons (-).

Densité. — La proportion de ces divers éléments est de grande importance pour les propriétés techniques du bois. Sa densité dépend en première ligne du nombre des fibres libriformes et,

1. Tantôt ils ne comprennent qu'une ou deux rangées de cellules; les larges rayons en ont de vingt à vingt-cinq.

2. Tous ces éléments sont très peu tannifcrcs ; je n'ai trouvé, soit dans le bois périphérique, soit dans le bois central d'un liètrc de cinquante ans, que 0,2 "/o de tannin, c'esl-à-dirc des traces.

par suite, du nombre et de la grosseur des vaisseaux. Comme la formation des libres à parois épaisses est liée à l'alimentation de Tarbre, la qualité du bois dépend de l'abondance du courant de sève (qui est réglé par l'ampleur de la cime) et de ses qualités nutritives. Le nombre et la largeur des vaisseaux s'accroissent avec l'âge puisque, avec la croissance, augmentent les exigences en eau de transpiration, laquelle circule par les vaisseaux des couches extérieures. La densité doit évidemment diminuer à mesure qu'augmentent le nombre et le diamètre des vaisseaux, c'est-à-dire à mesure que l'arbre avance en âge, jusqu'à une certaine limite. C'est ce que prouvent les chiffres suivants dus à Hartig, qui a déterminé la densité des diverses régions d'un arbre [)rises à i™,3o au-dessus du sol.

l'ci'iodes (l'accroissement Dciisilc