DE L'UNION HABITUELLE DD PRETEE A JÉSUS-HOSTIE

avait suivi la première Oblation, les Prêtres devaient

icxcepté dans le Sacrifie»' appelé Holocauste, qui «''tait réservé tout entier à Dieu seul) se nourrir toujours de la chair de la Victime immolée ' : el s'ils De pouvaient la consommer eu une fois, ils devaient la conserver pour -en servir plus tard ; mais cette niandueation était rigoureusement prescrite, au point (pie toute négligence, qui aurait donné lieu à une détérioration de la chair ainsi sacrifiée, aurait été considérée comme un crime 2. C'est qu'il y avait sou- ces rites, établis par 1<> Seigneur luimême, un profond mystère. Participer à la Victime, par la Communion, c'était devenir victime soi-même; s'assimiler ainsi cette chair offerte et reçue de Dieu, c'était témoigner qu'on ne faisait qu'un avec elle et qu'on devenait, par conséquent, comme elle, une Hostie offert.', immolée, et toute vouée à Dieu. Or, c'est là la fin et la perfection de toute la Religion. « Le vrai culte de Dieu, dit Lactance, est celui de quiconque se présente et demeure devant lui, en état de Victime immaculée ;.

1 A vrai dire, tout sacrifice était essentiellement réserré tout entier à 1)im M-nl. ci Dii.i Beul avait le droit de se l'approprier el d'y communier, -i le Sacrifice lui était agréable. .Mais, excepté pour L'Holocauste, il voulait rendre les Prêtres et les assistants participants de la communion* Corneille Lapierre a exposé cette doctrine en ces termes remarquables : ('uni Mcrificium esset quasi Dei convivium, in quo Deus cum hominibns dignabatur quasi convivari, ac panes el carnes essenl quasi cibus i h % iiiiim rerd quod litabatur essel quasi potus I > • - î : Deus qui *.- i l ►. ■ et p->t w non indiget, base omnia transtulil in 8acerdotes, quasi suos dom< ac per bos hase comedebal <'t bibebat Bacerdotes ergo eranl qnaai os Dei, qui cibum et potum vire Dei comederent et biberent, atque Sacrificium onsumerenl ac perficerent. Corn. A Lap. in / .'■ • '■'. \n. 26. . /./,', du Sacerdoce et du Sacrifia èU Jém - <: ■■-', par le I' de < kmdren. Liv. II, obap. m.

Bi< est rerus cultus in '(iu> mena ••< .l.-n t i^ seipsam immaculatan liam Deo sistii D« divin. Institut., lib, VI, cap. n. Patr. lai., t. VI. col. 640. — Saint Ambroise dit aussi : 11" Jacrificium primitivum,

quando unuaquiaque se off< rt Host ••■ incipit, ut poatoà munus